第三百三十章 行动
雷坤明显没有明白艾的问题,露出不解的神色,不等他发问,艾似是自言自语地继续说道:
“这段时间,圣骑士团一改以前怀柔的做法,横征暴敛,甚至放纵帝国士兵随意烧杀掳掠,云奚七坝里的人因此而死的不下上千。。。逃亡投向我们的倒是大大增加;不过,仔细想想,圣骑士团转变的原因,和我们不无关系。”
“尼尔之死,让圣骑士团失去了通过他掌控云奚局势的能力,不得不采取最暴力的手段。我一直在想,如果我们没有杀死尼尔,或许,现在云奚人就不会受到那么多的苦?”
“如果我们能够成功破坏他们这次运粮的大计,圣骑士团又会如何反应?是乖乖接受失败,还是垂死挣扎,更加疯狂地搜刮,破坏整个云奚?”
雷坤沉默片刻,后退半步,拱手,沉声说道:
“大人,对于这个问题,我有不同的看法。”
“帝国军和圣骑士团这次入侵,本意就不是将云奚纳入帝国的统治,只不过想通过云奚这个跳板,为西征草原的大军提供支援罢了。”
“云奚是好是坏,云奚人是死是活,圣骑士团毫不在意;只要能达到目的,便是将这片土地化为焦土,圣骑士团也绝不会有半点犹豫的。”
“杀死尼尔,只是提早撕下了他们的面具,让圣骑士团的本来面目提早暴露出来而已。即使我们没有杀死尼尔,我相信,圣骑士团早晚还是会这么做的。”
“我们的先祖,当年为了躲避帝国的统治,不远千里,历尽千辛万苦来到这里;虽然几千年过去了,这里的人已经过惯了舒适的生活,但先祖传下来的,渴望自由的血脉并没有灭绝,只是深藏了起来。越来越多的云奚人会站出来,宁可选择战死,也不会屈服在圣骑士团的刀剑之下!”
望着情绪变得激昂的雷坤,艾点了点头:
“多谢你告诉我作为一个云奚人的想法,我想我明白了。”
目送雷坤走出石室,艾的眼神有些空洞。
朝代更迭,统治变幻,历来常见。
有的人选择抗争,而更多的人则是顺从;毕竟大多数的小民百姓,只要简单地活下去就可以了,统治者是谁,并不那么重要。
只不过,选择顺从的人,并没有权利要求其他人放下刀剑;正如选择抗争的人,也不能强迫所有人都跟随自己罢了。
黑或白,降顺或抗争,对所有云奚人而言,这是个很简单的选择题。每个人,都迟早得想清楚,自己该作出什么样的选择。
可是,艾并不是云奚人,这不是他的战争,也不是他的选择。
所以艾依然有些迷茫。
拔出背后的长剑,食中二指沿着剑脊轻轻抚摸,感受着指尖传来的丝丝入骨的寒意,艾空洞的眼神渐渐变得清明。
这世上,或许有些事,就像艾和云奚,不会马上有答案,也许永远都没有答案。
正如这几年,艾一直在寻觅着自己的答案,人生的答案。
但这并不妨碍艾继续用剑杀人,继续前进。
路走不走得通,只有走下去,才会知道。
。。。
第二天一早,艾快步行走在一片密林之中。
这是片参天古树林,每一株树都有近百米高,枝叶遮天蔽日,偶尔才有一丝阳光穿透如伞盖般的深碧树冠,落到林中。
由于树木高大,相互之间得距离颇为疏松,行走其间,显得甚为宽敞。
但因没有阳光的关系,林子里阴森森的;地面上,更是铺着一层厚厚的枯枝腐叶,喜阴的菌茸芝兰等从其间钻了出来,争相绽放。
跟随在艾身后的,另有雷坤等六七个人,那个来报信的隆尔赫然也在其中。
每个人都只是低头疾走,没有人四下张望或是互相交谈;密林间,只听得沙沙的脚步落在枯叶上地低微声响。
精灵剑手奥菲带着几个人在视野之外的前方探路先行,而姬岗和亚克也各自领着几人在左右翼随同前行。
赤炎则是独自一人,堕在最后方,为所有人断后。
走了不知多久,艾突然在一株径过近七八米的巨树前停下了脚步,巨树的树根处,用利剑刻划着几个乱七八糟的符号,树皮划**还在往外流着汁液,显然是刚刚留下的。
雷坤凑前看了看,脸露喜色:
“奥菲发现踪迹了,我们快跟上。”
“怎么可能,这里可是暗语森林,便是空着手行走都很困难,何况是载着大量粮草的骡马车辆?”
身后一个老成的人马上提出疑问。
艾拔剑,几下将树根上的记号划得面目全非,说道:
“不必争论,跟上去看看便知道了。发暗号,让亚克和姬岗散开,到前面探探,也让赤炎留神身后。”
“好。”
雷坤将食指弯曲,放在口中,随后,几声长短不一的幽长鸟鸣声便在密林中远远传递开来。
一顿饭的功夫,从前面左右两侧的方向,分别传来隐隐的鸟鸣声。
雷坤回头,看着艾,低声说道:
“看来没什么异常情况。”
艾点头,领头继续往前走去。
又过了约莫一盏茶的时间,众人眼前突然一亮,一片宽阔的碎石滩出现在面前。
细看之下,这里原本应该有一条河流,横亘密林而过;不过这河流不知何时起已经干涸,只剩下铺满碎石的河床暴露在外。
雷坤走到河床中心,蹲下,挑起几块鹅卵大小的碎石,探了探地底,又仔细地看了看河床上骡马走过留下的痕迹,随后走到艾身边,说道:
“这条河干了有段时间了,虽然都是碎石,但马匹车辆勉强能够通过。看痕迹和骡马留下的粪便,约莫半天前,有只近千人的车队从这里往西面去了。奥菲他们已经跟上去了。”
另一名汉子雷烈也凑上来,说道:
“没错。没想到暗语森林里,居然还有这么条干枯的河床?也不知道圣骑士那群家伙是怎么发现的?我在云奚从小长大,也不知道这里有条河的。”
“云奚这么大,又都是深山密林,有个把条不为人知的河流也属正常。既然发现了踪迹,那么汉森留下的信号就是正确的了,我们继续跟上。”
艾想了想,点头说道。
众人沿着干涸暴露的河床继续向西前行,一路上,仍然小心翼翼地藏身于密林边缘掩匿行迹,但亦不时派人到河床中心处再次确认痕迹。
几次下来,艾发现沿着这条河床走过的车队应该有好几支,时间各不相同,但都应该在这一两天内。
这片密林里,生存的动物应该不是很多,两天里的痕迹依然保存得很好,没有遭到太多的破坏。
“大人,怎么,有发现吗?”
一侧的雷坤见艾微微皱起了眉头,不由得问道。
艾略一犹豫,摇头道:
“还没有。吩咐奥菲多加些小心,让姬岗,亚克和赤炎再分散开来一些,注意有没有异常情况。”
河谷逦迤向前,在无尽的密林里穿行。
愈往前,地势渐渐高了起来,两旁的树木也渐渐变的低矮,疏落。直到两天之后,穿出了这片森林,一头扎入了两侧高山夹抱的峡谷之中。
这两天里,艾心中始终有着一丝疑虑,笼罩不去。
一路上以来,太安静了,安静得有些出乎意外。
无论是奥菲,或是左右的姬岗和亚克,都没有发现任何圣骑士团的暗哨,也没有其他什么异常。
这么大队粮草车仗的行进,怎都不可能瞒过有心人的观测;圣骑士团应该不可能不知道,自己这伙人会隐伏在暗处伺机破坏,照理说必然有相应的安排。
但这两天看下来,车队就是一路大摇大摆的沿着河谷前进,没有任何掩饰痕迹或是在路线上故布疑阵的举动。
即便这里是人迹罕至的深山,也未免太过托大了些。
事有反常!
但艾也不可能就此放弃追踪,只是再次放缓了脚步,让奥菲加倍小心,探查任何可疑的线索。
至于姬岗和亚克两队人,由于地势变得狭窄,已经收拢了回来,和艾等人汇聚在了一起。
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