第二百零一章 救美
说起来,两女的姿容在京城里也算的上是顶尖的了,何况在这个小地方。
尤其是霓芸,虽然没有刻意装扮,只是在日常的素白长袍上束了根银丝的腰带,就分外勾勒出她纤细的腰身,高挑的身材以及特有的柔弱风情。
在场的男人们一开始还能克制,等到舞会正式开始之后,便如一窝蜂似地围住了两女,抢着邀舞。
窃窃私语声也不时从四角传来:
“这就是圣女啊?果然名不虚传;长得这么妖媚,让我去信邪教我也认了。”
“老兄要动手可要快了,人家可是要去京城的,到了京里就怎么也没有你我的份了。”
看着霓芸羞怯怯略带无助地,应付着周围那群色迷迷的男人的围攻,守在厅外的艾脸色不变,但心下却不知如何升起了一股怒气。
再一支舞曲奏罢,霓芸趁着这小小的间隙,甩开几个如同苍蝇般围在身边的男人,快步走向另一侧的霓蕾。
人影一闪,走到半途的霓芸被拦了下来。
来人是个瘦瘦的贵妇人,颧骨突起,脸上涂满了厚厚的白粉,炫红色的束身裙在胸部处拼命地勒紧,勉强挤出些曲线,身边站着个骑士服的健硕男子。
妇人昂着头,眼睑上翻,并不用正眼打量霓芸:
“你就是那个什么塞恩.。霓芸?”
“是的,夫人您是?”
霓芸停下脚步,低着头,轻声说道。
“我是底戈斯男爵夫人。听说今天城主大人请了个会演戏法的外乡女人,就是你吧?怎么,还不去准备你的那些把戏,难道要让今晚尊贵的客人等你?”
妇人的声音又尖又利,传遍了整座大厅。
厅内顿时安静了下来,不少女士随后发出赞同的声音,男士们虽没有说话,却也没有人打算参与进来,都只是饶有兴趣地在旁围观着。
霓芸脸色一下子变得苍白,小退半步,正欲开言,妇人尖利的声音再次响起:
“你就是这么对一位男爵夫人讲话的吗?对了,听说塞恩斯好像也是个有来历的姓氏,不过都是几百年前的事了,你现在不过是个小小的平民而已,难道不知道要向贵族行礼吗?乡下来的人就是这么不懂规矩!”
见霓芸仿佛受了惊吓似地,一时不知道如何回话,妇人得势不饶人,正要再次喷吐毒言毒语时,寒光一闪,一柄利剑突然出现在她眼前。
妇人大惊之下,尖叫着往后退去,却不小心绊在拖地的束身裙上,滚倒在地上。
艾稳稳地站在霓芸的身前,手中的长剑此时已是剑柄冲着前方,剑尖捏在右手食指和拇指之间,冷冷地看着脚下滚成一团的妇人:
“底戈斯男爵夫人是吗?您刚才所说的话,已经严重侮辱了一位比你尊贵十倍的人;如果您不马上收回您的话并对这位小姐致以最诚挚的道歉的话,我只好以贵族的方式向您的家族提出决斗了。”
“什么人?胆敢擅闯城主大人的舞会?还敢惊扰了底戈斯男爵夫人?”
妇人身旁的那个男子大声喝道,声音很大,传遍了整座大厅。
他人却并未走上前,迎向艾递出的剑柄,只是急忙侧身弯腰,试图扶起倒在地板上的男爵夫人。
“你又是什么人?”
艾姿势未变,只是冷冷地斜藐着此人。
男子狠狠地瞪了回来,眼光掠过艾胸前悬着的一物时,骇然大震:
“帝。。。帝国二等荣誉骑士?”
心神震撼下,已伸出一半的右手在空中戛然而止,让同样伸过手来,正欲爬起的妇人捞了个空,失去重心下又一次坐倒在地。
这一次却没有惊叫出声,因为妇人也完全被男子刚才所说的几个字惊呆了。
“看你的服饰,不过是个小小的见习骑士,见到了我居然不行礼,不怕我向军部反映,褫夺了你的骑士身份吗?”
艾看着男子,面带冷傲地说道,心下却暗自庆幸,几个月前,他从葛尼亚家那个兰特骑士那里学来的,繁琐的贵族等级和骑士礼仪尚未完全抛到脑后去。
男子脸色精彩万分,呆立的半饷后才尴尬地朝艾行了个骑士礼。
“你是这个无礼女人的守护骑士?”
艾皱着眉头,冷冷问道。
“不是。”男子僵硬地回答着。
“我想也是,以这个女人,也该没有什么人愿意当她的守护骑士的。”
勉强爬起身来的妇人闻言尖叫一声,刚想说些什么的时候,眼光掠过艾的胸前,硬生生地将到了口中的话又吞了下去。
艾并不看妇人,而是转向了穆勒男爵:
“城主大人,在您的舞会上出现了如此无礼的事件,您看该如何解决?”
穆勒男爵此时的脸上也是表情尴尬,那个妇人当众折辱霓芸,正是他所安排的,想不到艾突然出现,破坏了他的计划。
艾胸前的,虽然只是个二荣誉骑士勋章,但按照帝国贵族礼仪,荣誉骑士除了没有实权,比真正的帝国骑士稍低上半阶外,却一样享有贵族的权限。
纯从级别上来说,二等荣誉骑士甚至是今晚在场最高阶的贵族了,比他这个男爵还要高上半阶的样子。
况且,照纹饰来看,这个勋章应该和男爵背后在京里的主子有着极为密切的关系;因此,于公于私,男爵都不得不尊敬勋章的主人。
穆勒男爵只是踌躇了小半会儿,便咳嗽一声,道:
“底戈斯夫人醉了,做出如此无礼的举动。来人,请底戈斯夫人下去休息。”
转身朝霓芸深躬道:
“鄙人就刚才发生的一切对圣女大人致以最诚挚的歉意,还请圣女大人不要见怪。”
艾也不多做纠缠,简短地说了声“告退。”便径自走出了大厅。
厅外,苏亚雷正自顾自地享用着主人提供给随从武士的醇酒,好像根本没有在意厅内刚才发生的闹剧。
艾走到苏亚雷的身前,取下胸前的的骑士徽章,递了过去:
“多谢指点,这件东西还给大叔你。”
苏亚雷摆了摆左手,含混地说道:“我倒是希望你不要用到这东西。。。用就用了吧,你要便拿去好了,这玩意儿不值几个钱的,你或许还用得到;我这里还有几个在呢。”
随手从怀里掏出几枚东西,都是些三等荣誉骑士或见习骑士的徽章,打了个哈哈,继续说道:
“当年我老人家像你这么个年纪的时候,也打过卖身豪门贵族的主意,跟不少老爷太太们走得很近,这么些无聊东西就是那时混来的。”
此时,厅内的霓芸也决定了向主人提出提早离场,低着头,心神不属地匆匆地走了出来,经过艾身边时,并未停下脚步,亦未打什么招呼,径自朝马车的方向走去。
身后,霓蕾也急急地跟了过来,罕见地朝艾这里抛来个致歉的眼神,追着她的姐姐去了。
身后,苏亚雷细长而浓密的眉毛皱了皱,叹了口气,说道:
“是该回去的时间了。”
是夜,星月黯淡无光。
龙含城中心广场附近的一家旅店内,艾盘膝静坐在自己的床上,屋内漆黑一片。
虽然已是夜深,艾仍未入睡,脑海中不时闪回着不久前在京城里所经历的那些血战的片段。
自离开京城以来,这已成为了艾的习惯。
半年前入京以来,艾可谓经历了一场又一场凶险无比的生死决斗,好几次更是险死还生。
每场决斗的过程,在艾记忆中到现在仍是栩栩如生;夜间静下来细细回想时,每一次都会有不同的发现和体悟,让艾对自己所领会的神秘的‘圣域力量’有了更深的掌握。
“嗒嗒”,轻微的敲门声响起,打断了艾的冥思。
“谁?”艾低声问道。
“是我,霓芸。艾大哥,你还没有歇息吧?”
娇怯的声音从室外传来。
艾跃下床,抬手,点亮了桌上的油灯,快步走到门口,拉开了门:
“我还没有睡,霓芸小姐找我有事?”
“可以进去说吗?”
“当然。”
霓芸悄步走入室内,到木桌旁坐下;随着她的进入,一股淡淡的幽香在室内传播开来。小小的陋室中顿时有了别样的氛围。
霓芸并未马上开口,而是低着头,像是在犹豫着什么;黯淡的灯火照在她的侧脸上,分外勾勒出修长的眼睫和娇美如玉的脸部轮廓。
仿佛最终下了决定似地,霓芸脸上升起一抹红晕,抬起头,看着艾,说道:
“艾大哥,今天,今天晚上的事情,我太失礼了。”
“我,我当时的心情不太好,你为我解了围,我却连声谢谢都没有说。。。你,你不会生我的气吧?”
艾淡淡一笑:
“这件事啊,我早就忘了,你不用放在心上。要谢的话你该谢苏亚雷大叔才是,那是他的主意。”
霓芸站起身来,弯腰朝艾深深行了个礼:
“我已经问过苏亚雷叔叔了,你才是我该谢的人呢。嗯,夜深了,我,我走了。”
说毕,霓芸像是放下什么包袱似地,往屋外走去时,甜美的笑容再次浮上了脸面。
走到门口的时候,霓芸停了停,似不经意地回头,朝艾看了一眼。
平日里,她的容颜给人以无比圣洁的感觉,但这一眼,却让人觉得分外勾魂。
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