第四百零三章 出关
巽风关离天巽城不过三十余里地,马车出了城,再疾行一个多时辰,黑魆魆的城关便显现在星光之下。
相比起天巽城,眼前这道城关,就是完完全全的兵营堡垒,没有任何和军事无关的东西存在。
巽风关地势雄奇险要,天巽山和风岭在此交会,将天际高原腹地环抱在内,唯一的缺口,就是巽风关这里。
作为扼守天际高原的锁钥咽喉,巽风关自古以来,便是兵家必争;史载,万年前此地便筑关建堡,到现在,不知历经了多少次战火。
再雄伟的关隘,总免不了被攻陷;巽风关也是如此。
现在可追述的历史记载中,这座关隘就被攻陷过七次以上;每一次易手,或有毁弃,但最终都又重建,而且每一次,都建得比先前更为雄伟坚固。
最著名的一次,自然是本朝凯尼恩大帝,亲率三百骑兵,奇袭巧夺巽风关的故事了。
遥见城关在望,法隆开口道:
“夜间关门闭锁,非紧急军情不得进出。我带你们到关口附近的一座军中驿站内歇息。第二日一早,会有人安排好一切,带你们出关。我还得连夜赶回去。”
“明白,克伦贝尔甚是倚重你,在这紧要的当口,你确实不方便远离。不过,两军对垒的时候,巽风关如此险要的关口,会轻易放不相干的人出入?你不在,只怕会生出事端,事后反到牵连到你身上。”
甘米尔先是点头,随即又皱眉问道。
“无妨。米修一直以来并没有完全禁绝巽风关的出入。这也是此人让人难以琢磨的地方。即便是在前几天战事之后,也没有改变,只是让他的人加强了进出的控制而已。”
“现在,每周都有一天,人数在十人以下的小队,可以在米修留在巽风关的亲卫队的护卫下,出入关隘;不过要事先打好招呼,交代来历,还要缴纳一笔数目巨大的进出关的费用。。。克伦贝尔估计想趁此机会发一笔吧。”
“倒是个有趣的妙人。那我们也要交钱吗?”
“有我的面子,这笔钱应该能省去。”
谈话间,一行人已经来到了法隆所说的驿站。
说是驿站,其实是个小小的军营,离城关不过几里的路。刁斗森严,壁垒高耸,营内房屋也是及其简陋粗糙的木屋。
守卫于此地的军官认得法隆,又或许是经常接待这样要出关的‘旅客’,倒是很客气,和法隆说好了明天的安排之后,便带着一行人到指定的木屋内歇息。
而且,果然看在法隆的面子上,没有收钱。
法隆自行和拉摩坐马车回城,留下一匹马供甘米尔骑乘。
夜已深沉,剩下的三人连日来奔波不休,兼之出于对法隆的信任,当晚也没有安排守夜,就胡乱地挤在小屋内,沉沉睡去。
第二天天一亮,守卫的军官便吆喝三人起来,匆忙洗漱后,便带到营外等待入关。
出人意料的是,营外的空地上,居然还有一队共四五人,同样等待入关。
看起来法隆所说的,这里经常有人通过这种方式出入,倒也不是虚言。
两队人各自对视了几眼,便视若无睹地各自行事。
艾瞥眼间,见甘米尔的神色不变,像是不认识对方的样子;但也可能都已心知肚明对方的来历,表面故作不知的样子。
等不多久,怀中带的干粮将将咽下肚的时候,领头的军官便大声叱呵着带队出发了。
这次却换了个人,一脸冷肃,杀气腾腾,手下带着六十余名全副武装的精锐士卒,将要入关的两队人团团围住。
所有人的马匹都被牵走,由左右的军士驾着前行;剩下的人则被要求挤在两辆狭窄的马车里,夹在大队正中出发。
车上没有窗户,门口也覆盖着厚厚的黑色布帘;坐在车内,看出去四壁漆黑,只听得外面车轮毂辘和铁甲碰撞的声音。
车辆晃动间,门帘稍有露出一条窄缝,有人伺机往外窥测的时候,周围的军士便大声呵斥,明晃晃的长矛刀剑便刺了上来。
艾只是静坐在车内最底部,闭目养神。
以他的灵觉,不需要亲眼目睹,就可把外界的环境感知个大概。
走了不久,马车便停下来,前方隐隐有沉重的咯吱声,应该是推开后侧的关门入关。
关门甬道颇长,有种阴森压抑的感觉。
入关之后,并没有左拐右绕,而是笔直前行出关;关内狭小,并不宽敞,直线的距离也不过两百来步。
出关的时候,依然是长长的甬道,但感觉中,却狭小得多,不象是正门,更可能是供紧急出入的偏门,勉强够一辆马车通行。
马车前后方以及甬道出入口,又多了不少细长绵密的呼吸声,显然都布下了高手;若是马车内的人有什么异动,随时可以镇压。
甬道上方,也几次传来绞盘的嘎吱声,显然是千斤坠之类的机关,可以随时放下,隔绝通道。
出了关门后,又大约走了一顿饭的功夫,车门上的门帘被猛地挑开了,刺目的光线从外射了进来。
那凶恶的军官粗糙的声音传了进来:
“好了,出关了;接下来,你们爱上哪儿上哪,老子不送了。”
三人鱼贯钻出车来,只见得周围护卫的军士已经在那军官的呼哨声中返身离去,原地只剩下一辆马车和三匹马。
马上鞍鞯齐全,三人原本带着的行李物件也都放在马背上,看上去完好无损的样子。
另一队人的另一辆马车却踪影全无,应该是走了另一条道,或者在之前的路上就分开放行了。
身后,两山耸峙间,藏青色的巽风关巍然在目,显得份外的险峻,气象雄伟。
马修喃喃道:
“倒是多送了架马车,倒也不亏。”
语气甚是轻松。那边,甘米尔脸上也罕见地浮现出了笑容:
“终于出来了,我们加快赶路要紧。”
出了巽风关,不但目标在望,而且算是真正摆脱了暗黑圣域的阴影,不由得两人心情为之一松。
走了小半日,前方马蹄声遽然响起。
前方的地平线上,旋风般冲过来三十余骑士兵,远远望去,人马都很彪悍,一副标准轻骑的打扮,马刀轻甲,身后披着统一的青色披风,应该是用来哨探巡逻的游骑兵。
甘米尔和马修没有躲避,反而当头迎了上去。
远远的呼喝声就传了过来:
“什么人?停下,下马,不要乱动!否则格杀勿论!”
随之,游骑兵们便散开,围了上来。在二十步的距离将三人团团围住,停了下来,手中马刀出鞘;不少人还拉开了马鞍边携带着的轻型机弩,乌沉沉的箭尖指着包围圈中的三人。
甘米尔面不改色,依言下马,提高声音说道:
“我们是从北方来的,有重大的事情要见你们的头领。对了,里凡亚圣骑士长大人在你们军中吧?麻烦通报里凡亚大人,就说当年圣京的故友来访,渴求一晤。”
他的声音中,带上一丝了能震慑人心,让听者不自觉信服的心灵法术。
见到领头的骑士神态缓和了下来,甘米尔这才从怀内取出一物,说道:
“这是信物,这位长官不妨拿过去核验一下。”
甘米尔取出的,是一个圆形的金属牌子,不过鸡蛋大小,色泽淡银;但只需瞥上一眼,便可以看出,这牌子的材质必非一般,和通常的白银绝不类似。
牌子的一面,刻着个栩栩如生的虎头图案。
领头的骑士接过牌子,只是看了一眼,便就瞿然动容:
“原来是贵客来访,刚才真是得罪了;我这便领路带诸位去见军团长大人。”
说话间,吩咐手下收回兵刃,撤回包围;自己则转身当先领路朝前驰去。
随之,又吩咐一名游骑兵加速往回赶去,想必是先一步报信去了。
这块牌子甘米尔确实是当年从里凡亚手中获得的,也知道此物在东方六省地位极高,有着特殊的意义。
他原本只是担心,随便碰上的游骑兵未必会认得这块代表着极高层力量的信物。
所以甘米尔双眼中已经蕴蓄着精芒,准备情形不对下用心灵魔法控制住这骑士再说。现在见得此人认得这金属牌子,心下不由得真正松了下来。
摇头,微笑着招呼了马修和艾一声,随即上马紧跟了上去。
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