第一百七十一章 秋狩
直到一切全部安静下来之后,这一带的原住民们才纷纷出来,探头探脑,打探刚才发生了什么事。
在众人一无所觉中,有一条黑影朝另一个方向遁去。
京城里暗流涌动,但明面上,仍是歌舞升平的气象;升斗小民们为蝇头小利忙忙碌碌,而贵族老爷们也依旧想着法子消磨无聊的时光。
那一晚杀戮,参与的三方私底下有什么谋划勾当不得而知,却都有着默契似地,只字不提当晚的事情;死去的那些人和那场无名的大火,也只是给夏岸坊添了些闲聊的话题而已。
艾自然也保持着沉默。
他并未着急采取下一步行动,好的猎手知道只要猎物仍在那里,总会有出手的机会。
之后的几天里,葛尼亚伯爵府上上下下一众人等都突然间特别忙碌了起来,连带向来清闲无事的艾也没有太好的机会离府。
因为例行的皇室秋狩即将开始了。
狩猎,可以说是上流贵族们最热爱的运动之一了;抛开那些‘锻炼体魄,磨炼勇气’之类的冠冕堂皇的说法,狩猎是真正的贵族和那些暴发户之流的‘伪贵族’们区别开来的验金石。
贵族们的狩猎运动,自然不像山野猎手们,背着把弓,牵着条杂种狗,随便找座荒山便行;纯血的骏马,纯种的猎獒和猎鹰,以及优良的私人猎场都是不可或缺的,这些才是高贵奢华底蕴的展示;绝不是光靠金钱就能马上买来的。
一年内,众多的狩猎活动中,论尊贵,奢华和规模,首屈一指的自然是皇室秋狩了。
出京城西方一百五十余里,巍峨的圣山博古拉峰支脉脚下,那片方圆上千里的高山原始森林,便是皇室禁苑,数百年来,凯尼恩皇室的秋狩便在那里进行。
秋狩向来由皇帝陛下亲自主持,随从的除了皇室成员和禁卫外,王公大臣和上流贵族也往往在受邀之列。
自然,受到邀请的才是真正的豪门贵族,皇室秋狩的随行席位可不是能靠上蹿下跳,到处活动或用大把的金钱能够买来的。
今年的秋狩,由于摄政王身体欠佳,久已未上朝理事,各位有资格的位贵族们正准备打探是否会按期进行的时候,皇室的请柬如期发至了各家,落款却是摄政王后。
大臣贵族们也并未太过惊讶,毕竟王后代政,虽未正式公告,实际也已施行了一段时间了。
接下来,各大贵族们便纷纷忙碌起来;最上等的骏马,最优秀的猎犬,最有经验的猎手和侍从骑士,以及一应的奢华用品,从各地的封邑庄园朝京都郊外集中起来。
虽说狩猎应该是绅士的活动,但皇室禁苑内,几百年扫荡下来,早已没有凶兽怪物的存在;剩下的,最多也只是些平常的虎豹狮熊之类,有勇敢的骑士们贴身护卫,贵妇淑女们自然不会错过这么个展示魅力的舞台。
秋深,天高云淡,草长鹰飞,正是秋狩的日子。
直到正午的太阳磨掉庭前花树最后的一片斜影的时候,葛尼亚伯爵夫人这才姗姗从楼内摇曳着走出,跨入了门前早已准备良久的马车。
御者轻挥皮鞭,马车缓缓起步,朝城西门的方向平稳地驶去。
豪华的四驾马车内,除了伯爵夫人外,另有一位贴身的侍女;其余三名侍女则坐在随后那辆堆满各种适用杂物的马车内。
随侍伯爵夫人这次秋狩的,兰特和艾两位骑士身份的人之外,每辆马车各有四名家族武士护卫,都骑着簪缨整齐的骏马,统一的银色武士服。
不片刻,车队驶出了金桂坊,刚踏宽阔的大街,身后有五骑马追了上来,领头的正是枫羽.休缇。
虽然骑在纯血名马‘梦幻阳光’上,这位郁金香大公爵却并未穿着骑士服,依旧是一袭淡青色的绣花丝质写意便服,披着紫缎风缕,依旧是俊美洒脱到令人炫目。
经过艾身旁时,枫羽稍稍勒止了马匹,礼貌地冲兰特点了点头,然后和艾打起了招呼:
“我对自己的眼光一向自负的很,还是在你身上走了眼;没想到你居然是连圣骑士也要惊叹不已的顶尖高手?有空还要向你请教剑术呢。”
说罢,才驰向了葛尼亚的马车。
艾只是微微躬身致意,却稍有诧异枫羽只带了四名骑士,好像不是去参加皇室秋狩,而只是到近郊赏秋。
见到马车的绣帘撩开,露出葛尼亚那张颠倒众生的脸,枫羽笑着说道:
“别的人都是一清早就出发了,恨不得越早到越好;就你磨磨蹭蹭地拖到现在,还好我知道你的脾性,否则得白等大半天了。”
“那么早去作甚么?主人都还没去呢,献殷勤也没用。”
葛尼亚颦了颦眉毛,招招手道:
“倒是你,进来吧,出城还有一段路呢,这么招摇的,就不怕沿途给那些小女人们认出来,堵在路上,那时才真的要迟到了呢。“
枫羽哈哈一笑,潇洒地跃下马匹,钻进了马车内去。
马车里很宽敞,坐了三个人仍是绰绰有余。葛尼亚瞥了枫羽身上一眼,道:
“你倒是潇洒的很,什么都不带;也是,京城里就你一个在禁苑里还有自己的小庄园,就像回家一样。哪像我,零零碎碎的装了一马车的东西,还是怕漏下了些什么。”
枫羽点头道:
“女人出行是麻烦些啦,你不用担心,我那个小庄园里虽然不产玫瑰,但我已经安排下去了,每天都会有一辆装着新采下的玫瑰的马车,从我的领地送到那个小庄园里,你不愁没有新鲜的花用的。”
葛尼亚夫人嫣然一笑,整个车厢里似乎也亮了起来:
“那可多谢你费心了,我可用不了一马车的玫瑰,公爵大人应该不止考虑我一个人吧?”
“所有的玫瑰品种都是按你平时的喜好挑的,不过,若有其他的淑女想要分享的话,我当然不会介意;毕竟鲜花虽好,采摘下来后也只供一日之赏,自不忍让它空自枯萎。”
枫羽仍是淡淡的笑着回答道。
葛尼亚脸上似乎露出了黯然神伤的神色,半饷后,才落寞地说道:
“还是这么会说话;我在想,当年你向我求婚的时候,我怎么会拒绝的呢?”
枫羽也配合似地露出缅怀的表情:
“我也想不起来当时你用来拒绝我的理由了,但如果我现在再次求婚的话,就可以再听翡莱儿你说一遍了。”
葛尼亚扑哧一笑,扫去了脸上少有的寂容,勾魂摄魄地白了枫羽一眼:
“少来了,除了十岁的那一次,我可不记得你什么时候向我求过婚,现在更不会了。”
车厢内沉寂了下去,只听得车轮滚动发出的声响,应和着周围的马蹄声。
马车已驶离了京城,速度很快提了上去;这一段的御道还是很平整,加上久经训练的马匹和熟练的御者,车厢内仍是很平稳,感受不到太多的颠簸。
又过了片刻,枫羽忽然侧头倾听了一会儿,随后转向低头沉思状的葛尼亚:
“有人追上来了,这时候?会是谁呢?嗯,大概又是你的哪位仰慕者吧。”
葛尼亚并未抬头,只是淡淡地说道:“也可能是找你的呢。”
枫羽又听了会儿,皱起了眉头:
“好像你说对了,这人是找我的呢。”
一把低沉而极富穿透力的男子声音遥遥响起:
“向伯爵夫人问安!请问那个叫郁金香的家伙是不是躲在您的车上?”
说话的正是迪凡.雷诺。
雷诺骑士今天是一身英武非凡的暗银纹的轻甲,深红色披风,却未带头盔,淡金短发随意飘拂在脑后,胯下是匹纯黑色的‘夜雾’名马,身后跟着二十四名骑士,都是清一色的黑色骏马,整齐无比;
虽然只是二十五人,从山坡上疾驰而下时,却如同千军万马那样气势逼人。
枫羽苦笑着摇了摇头,道:
“怎么都躲不开这个家伙;翡莱儿,看来今天还是不能陪你了。”
吩咐马车在路旁停了下来,随后下车,跃上自己的马匹。
迪凡驾马迎了上来,对着马车内的佳人躬身行礼:
“打搅夫人了,想借用大公爵半天,和他赛一赛马,到了博古拉驻地便就奉还,还请夫人行个方便。”
“郁金香公爵和我也只是路上偶遇,两位自便好了。”
葛尼亚含笑回答,声音里却带上了几分冷淡。
“好,”迪凡拍了拍胯下的黑色骏马,转向枫羽,傲然道:
“这匹夜雾,可是我花了大功夫从北方草原那里搞来的,早就想夺了你这匹‘梦幻阳光’京城第一名马的名头,你老是推三阻四地,今天可给我逮个正着吧?!”
枫羽也不示弱:
“怕你怎地,只要某人不要像上趟那样输了赖账就成!”
两人对视大笑,忽地同时伏身扬鞭,一黑一白两骑闪电般疾驰而去,身后,两家二十八位骑士急急驾马跟上,片刻之后,便均消失在御道前方。
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