第四百二十七章 曲江夜
悠长的一夜。
艾第二天醒来的时候,外面天光已然大亮。
简单梳洗后,艾下楼用早餐。
早餐很简单,一碗燕麦粥,几片现烤的白面包,两块火腿,一个煎蛋;食材都很新鲜,冷热也恰到好处。
㛤芙雅早已起来,此时正坐在靠着花园的窗口,泡上一杯香茶,趁着微暖的初阳,翻看着这一两天的信札和拜帖。
艾嗅着混合着园内花草清新的早餐香气,无声地看着眼前这一幕美人晨读的画面,心中泛起从未有过的陌生但又温馨感觉。
等到㛤芙雅翻看告一段落,抬头将视线朝艾投来,艾才伸了个懒腰:
“你每天都这么早起的吗?”
㛤芙雅嫣然一笑:
“习惯了。在东方六省的时候,虽然只是挂个名,但每天都还有很多无聊的公文要看。。。比现在可忙多了。”
艾将最后一口面包塞入口中,含含糊糊地说道:
“我可是懒散惯的人,你跟了我,马上就可以从这些无聊的事情里摆脱出来啦;对了,有什么要紧的消息吗?”
㛤芙雅摇了摇头,道:
“都是些普普通通的东西,没什么要紧的;倒是那个霍德大人,一早就送了封拜帖进来,说是今天下午要来拜访你。”
艾点头道:
“早就料到了,不过他的手脚倒是够快的,一点时间也不浪费;不行,我可不想和这人虚与委蛇,我得出去,避开这家伙。”
“去探听那个墨斐伯爵的动静吗?”㛤芙雅问道。
“墨斐那边,得私下行动才行,白天没什么机会的;况且,那个霍德多半派了人在门口盯着我的行踪,还是得出去才能避开他的来访。”
“我还是先到城里随意逛逛,看看有没有可能理一理思路。。。嗯,乡下来的小贵族,进了京之后,到曲江坊去见识一下也是必然的事情。美女,有没有兴趣陪本人去领略一下圣京最出名的风月之地?”
㛤芙雅噗嗤一笑,眼波迷离地瞥了艾一下:
“男人们去那里,可不会带上自己的太太;你去吧,我让克鲁伊夫陪着你。只要不是去偷偷地找昨晚的那个小美人,任你在曲江坊玩到几时回来都可以。”
说道最后一句,终于忍不住露出一丝醋意。
显然,以㛤芙雅的冰雪聪明和敏感,已经隐约感到艾和霓蕾之间的关系并不是那么简单。
艾有些尴尬,不知如何说起。
他和霓蕾之间并没有什么,可两人之间难免牵涉到霓蕾的姐姐霓芸;虽然在艾心中,和霓芸的一切早已结束消散,但艾并不想再提及此人,也不愿对㛤芙雅有所隐瞒。
只好微微苦笑着,含混说道:
“你放心好啦,我不会很晚回来的。”
说是出门,但艾并没有马上出发,而是和㛤芙雅闲聊了一会儿,看她清理完毕这几天的拜帖信函,这才吩咐克鲁伊夫套马。
出门的时候,已经接近午时,阳光洒落下来,驱散了深秋早间残留下来的淡淡寒意。
艾并没有直奔曲江坊而去;现在时候未到,曲江坊一如其中的美人,只有在晚间,才会露出风华绝代的韶容。
吩咐了克鲁伊夫随便在城里逛逛,艾坐在车窗边上,浏览着窗外的景致。
马车驶出了狭窄的小巷,很快转到了宽阔的驰道上;驰道两旁,是高大整齐的乔木,连绵成片。
一早已经有人扫过了晚间飘零的落叶,但萧瑟的秋风吹拂下,地面上又积起了不少金黄的枯叶,在阳光照拂下,如碎金般闪烁生辉。
车轮一路碾过,碎金随之飘洒,散落,别有一副寂寥不羁的秋意。
这个时候,内城里行人很少,艾用眼角瞥了一下马车后远远吊着的一骑马,马上的骑士面容在艾的锐目下无所遁形。
艾心下轻叹了口气:
“这霍德子爵倒也是锲而不舍。”
随即闭上眼睛,不再理睬。
马车首先到的地方,是内城北门关处的抚仙阁。
当日亚瑟,尤妮,喀龙夜在此一会,震惊天下;这之后,这抚仙阁的名气更上一层楼,来访的游客络绎不绝。
今天也不例外,远远望去,门口已经停了好几辆马车。
艾并没有下车,只是让马车稍稍在阁门口停了一下,抬起头,看了看上方气势恢宏,似可乘风而去的画阁飞檐,并没有说一句话,便就吩咐马车继续向前。
马车沿着城墙缓步前行,两旁是参天的松柏。
再有几步,就是可拐上通往中央圣山大街的小巷;艾跳下了马车。
两旁风景依旧,覆盖青松的白雪今冬还将重来,可当日那个可以撑破天穹的魁伟身影,却或已消亡在这世间。
艾在巷子里随意地走了几步:
“你我之间,尚欠一战;如果再无缘进行的话,这一战,就留给亚瑟吧,算是对你当日压迫的回报。”
华灯初上。
一辆在京城里普普通通的马车缓缓驶入了曲江坊。
无论外面的世界是战争也好,饥荒也好;这里,这个时候,永远都是纸醉金迷,醉生梦死。
这个销金窟,仿佛就是个和外界独立开来的地方;任你有多大的烦忧,困苦,都可以逃避到这里来,想呆多久,就呆多久。
当然,前提是你得有钱,有很多的钱;否则,你只会发现,什么才是真正的烦忧和困苦。
艾透过车窗看着坊内窄窄的街道,以及街道两旁那一幢幢闪烁着迷离诱惑灯火的小楼,一时间竟有恍若隔世的感觉。
马车没有驶入最深处的迷香巷,只是在巷口转了一圈,像很多初来这里的人一样,在这个京城最著名的小巷口瞻仰了一番,有了谈资,然后离开。
艾最后选择在曲江边上的一幢三角小楼前停了下来;秋深了,蜿蜒而流的曲江边上寒气颇重,所以这里相对其他地方来说更幽静一些。
刚下车,便有个衣饰华美,身姿迷人的女子走了上来。
近看之下,女子已不是豆蔻年华,但尚有几分风韵;两道微弯的凤眼在艾身上和马车的纹饰上扫了几眼,便毒辣地判断出了艾的基本身份:
“这位大人是第一次来我们醉仙小筑吗?如果没有熟悉的相好,让奴家为大人引荐一位我们小筑的红牌吧,包您称心如意。”
女子声音糯软地说道,听得让人骨头都酥了半边。
来人一看就知,十有八九是新近入城的外乡佬,慕名到曲江坊来开眼界了;这样的外乡佬,是坊里最喜欢的客人了,见识少好糊弄不说,多半还十分大方。
果然,不出所料,还没见到姑娘的面,艾就撒出了大把的金币,一副乡下土豪的行径。
半袋烟的工夫,艾已经躺在二楼的软塌上,身边也已依偎着一个一袭白色轻纱的美丽女子。
室内燃着壁炉,整个楼里都是暖洋洋的;榻旁矮几上摆着时令的鲜果,四角则点着薰香,同时传入艾鼻中的还有身侧女子身上的幽香。
从体香判断,女子还很年轻,入行应该不久;姿容也属上乘。
曲江坊确实是大陆上最有名的风月之地,只要你付得起钱,就能享受到好东西;这里不管你的出身和来历,也不会店大欺客。这也是男人们沉溺这里的原因。
当然,迷香巷除外,那里可不是有钱就能进去的所在。
艾用手指轻挑起身侧女孩的下颌,缓缓说道:
“我今天来,只是想放松一下;你就先唱两个曲子,跳个舞;然后,说些京里的有趣事情给我听就可以了。当然,钱不会少给你的。”
女子有些诧异地看了艾一眼,正对上艾淡然的眼神,心下微微一动,露出个涩然的笑容:
“谨遵大人的意思。”
女子的舞姿尚有些生涩,但歌喉却颇为动人;在女子的歌声中,在屋内缭绕的烟气中,艾闭上眼,心神渐渐放松下来。
在这最迷乱人心神的风月迷离之地,艾的思虑却逐渐澄澈透明起来,直至一物不染。
这一刻,这座原本一直被艾视作逆旅的伟大城市,仿佛和他融合了起来;这城市的脉搏,呼吸和命运,冥冥间和艾有了那么一丝羁绊。
当艾再次睁开眼睛的时候,眼神又回复到了最初的平淡和清冷。
前些时日的疑惑,不解和焦虑,已经不翼而飞。
艾虽然对目前的情况依然没有头绪,但他已经无比清晰地感觉到,所有悬而未决的事情,就将在不久,就在这伟大的城市里,一一解决,画上句点。
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