第一百二十三章 勇者之章
突然间,艾紧闭的双眸微微睁了开来,露出摄人的精芒,低低喝道:
“谁?”
哈哈一声轻笑,一个人影从林外快步走了进来。来人身形魁伟,背插双手重剑,正是高尔尼。
“老弟还真是好雅致,难得到京城一次,也不去领略一下城里的风花雪月,而是躲在这么偏僻的地方,让老哥我一阵好找。”
“不行,这样也太可惜了,过两天,让老哥我带你到京城里几处有名的地方逛逛,也算不虚此行。”
经过自阿索里亚至摩古亚的同行,高尔尼早已熟悉这个冷漠的黑衣少年的心性,不管不发一言,坐着不动的艾,径自随意地在艾身侧坐了下来,卸下背后的重剑,横在膝前。
“其余的几人也到了吗?”
片刻后,艾开口问道。
“不清楚,倒是看到了古烈这个家伙,这家伙的大个子,在那里都是最惹眼的。”
见艾又沉默下去,高尔尼身体后仰,看似随意地问道:
“老弟,你似乎,和那个什么柏伽认识的样子,你怎么看这个人?”
“仅是一面之缘而已。”
“哈哈,别怪我多嘴,”
高尔尼挺直身体,正色道:
“以老哥的经验,像他这种口上说得头头是道,一脸诚恳亲切,看似为你着想的人,肚子里的花花肠子都不会少的。而且,这家伙来历颇不简单,这段时间我通过几个老朋友探了探他的底细,据说此人和东方六省的势力关系密切。”
顿了顿,继续说道:
“东六省自当年帝国血夜事件之后,就和当今的摄政王庭若离若即,相当于半个独立王国了,我看,这次任务的背后少不了有他们的影子,我等独行客得要小心些,不要傻乎乎地当了别人的刀才是。”
“哦。”艾低低应了一声,眼中却有一道异芒一闪,而灭。
两天后的正午,凯尼恩城东的一座高大气派的酒楼内,柏伽,高尔尼,古烈等七个各师各法,潜入京城的冒险者再次聚集在一起。
一向无利不起早的戈仝并没有来,只是捎了句话来:
“我老人家没兴趣凑这个热闹,你们商量出个结果后再来找我吧。”
今天七人碰头,主要并不是来商议如何进行任务的下一步,以戈仝的话来说,确实是来看热闹的。
这么七个身材魁梧,携刀带剑,杀气腾腾人聚在一起,在平日里,定是扎眼至极;可柏伽等人今天却毫不在意会惹起他人的注意。
因为今天,这座高达五层的酒楼,每一层里,都几乎挤满了和柏伽等人看上去差不多的,来自各方的武者,个个看上去都身手不凡的样子。
像柏伽等七人聚在一起的情形,在这里是最正常不过的样子了。
虽然酒楼里一下子来了这么多的武者,却异常地并不显得喧闹,大多数人都是三五成群,围坐在长大宽敞的木桌前,悠闲地饮用着一枚银胡子一杯的清凉麦酒,眼神则盯着酒楼一侧的窗外。
酒楼外面,是一个毫无例外铸有凯尼恩大帝铜像的宽大广场,只是这里的雕像姿势略有不同,是一座举剑指天的巨大青铜像。
广场里,此时熙熙攘攘的站了很多的人,有武者,有豪华马车,也有平民百姓。
广场的另一侧,是一幢高大的玄武岩殿堂,门口整齐站立着八位如同雕塑一般的全副甲胄的骑士,大门上方刻着“尚武”两个黑色大字,气象森严。
广场上人虽多,却没有一个人敢站入大门外十米的范围内。
今天正是帝诞演武竞技的报名之日。
古烈看着报名处冷冷清清的样子,诧异道:
“怎么没几个人报名的样子?”
柏伽哈哈一笑,大口饮了口麦酒,好整以暇的说道:
“圣骑士团自成立以来,每五年招收一次后备骑士,每次不过五十个名额,向来只从皇家骑士学院招收。”
“虽说十年前开禁,对整个大陆公开招收,但每一次也只给出区区十个名额而已,剩余的四十个,仍是划给皇家骑士学院。”
“一旦加入圣骑士团,即使是后备的,也自动获得帝国一等骑士爵位,并获封圣骑士称号;除了皇室外,无须向任何达官显贵行礼;圣骑士家人,除叛国外任何重罪都可赦免;后辈三代都自动获得皇家骑士学院的入学资格,可以说是帝国最尊荣显赫的贵族爵位了。更别说,加入圣骑士团后,可以获授凯尼恩大帝据说传自上古雷神的不世圣域秘诀。”
“大陆上的武者们,有几个不会为这十个名额疯狂呢?”
“那怎么从早上到现在,才不过百来个人走进那个报名的大堂,难道都是和我们一样,来看热闹的?”
古烈听了,更是不解。
见吊足了古烈的胃口,柏伽才继续说道:
“不是每个武者都有资格报名的,只有经剑士行会或是武士协会认可的,大剑师和大武师身份的武者才行。”
“噢,原来如此。不过,大陆上的剑士行会大大小小这么多,每家就算只有一人来的话也有好几百吧?”
“好几百?”高尔尼一旁冷笑一声:
“大剑师现在可是愈来愈滥了,剑士行会们那年不发个几千份证书?不过,帝诞竞技可是真刀真枪的,全大陆最强武者云集的地方,那些个花拳绣腿的公子哥们,自然要好好掂量掂量,一不小心身败名裂也就算了,还会丢了小命。”
银袍客一旁附和道:
“可不是吗,论真材实料,我等哥们几个那个不比那什么狗屁的大剑师,大武师强?”
“冒险者便没有报名的资格吗?”
一侧倾听到现在的艾此时发问。
“倒也不是,只要有勇者之章,获得勇者称号,便可报名了。不过,那玩意儿的任务,整个公会一年也不会发布几个,每次还都是几乎圣域级别的难度,就算运气好碰上了,十个里有九个都是任务完不成,反而将小命也丢掉了。”
“公会也真是古板,难怪越来越多的资深冒险者脱离工会,选择加入剑士行会和武士工会了。”
高尔尼怨声不绝。
“勇者之章?”艾低声自语着,仿佛陷入沉思,神色中有着淡淡的落寞之意。
柏伽淡笑着补充道:
“话虽如此,这也是帝国高明的手段,靠这区区十个名额,便笼络掌控了天下的剑士行会和其顶尖武者;听说,甚至有西北方草原的武者放弃那里的达者身份,到帝国加入剑士行会,就为了参与帝诞竞技。冒险者公会素来自诩不隶属于任何势力,不多发布勇者之章的任务,只怕也是考虑到此,有其顾虑的。”
高尔尼眉毛一轩,道:
“西北草原可一直是帝国的对头,就不怕蛮族趁机派遣奸细,混入圣骑士团,窃取雷神的圣域力量传承的奥秘?这可是帝国最核心的机密。”
柏伽眼神一亮,叹道:
“这正是我最佩服我们圣骑士团团长‘雷神之剑’的地方,据说当初他力主开禁时,也有人问过他这个问题,他的回答是——‘我但忧其不来,若来,无论其为何人,是否是蛮族,我都不愁不能收服其心’。”
“若是能在今年的帝诞节上,一睹这位‘天下第一剑’的风采,也算一遂我平生之愿了。”
此时下面的广场上传来一阵骚动,原来是又有人前来报名了。
柏伽等停止议论,看着来人径直走入了森严的大门之内。
古烈喃喃道:
“门口站立的那些人,就是圣骑士团的圣骑士吗?果然看上去威风凛凛的样子。”
柏伽哑然失笑道:
“堂堂的圣骑士怎么会到这里来看门?那些只是镇守帝都的戍卫兵团里的精锐骑士而已。圣骑士么,十天后帝诞开幕的当天就可看到了。”
一旁出神的艾突然开口,语气平淡而缓慢:
“如有勇者之章,诸位会否去报名呢?”
爽直的古烈率先回答道:
“别看我,虽然我对自己的身手还有些自信,但还没自大到认为是天下前十的水平。”
银袍客也道:
“我只喜欢动刀杀人,可不是当什么什劳子的圣骑士的料。”
见艾的眼光看向自己,柏伽耸了耸肩,洒然道:
“年轻的时候,倒也经常做在帝诞竞技上一战出名的梦,现在的年纪便没有那些不切实际的梦了;就算在下有勇者之章,还不如卖了换几壶美酒,何况我们还有任务在身呢。”
高尔尼却洒笑道:
“你们哪来这么多不尽不实的虚言假话!要我有勇者之章,怎么也会去搏上一搏的!”
“那么,这东西给你了。”
说话的同时,艾从怀里取出一物,掷在桌上。
这是一枚小小的徽章,黑沉沉的仿佛是以玄铁所制,却在日光下,诡异地闪烁着猩红的血色。
正是大陆上冒险者的最高荣誉——“勇者之章”
一时间桌上安静了下来,每个人的眼睛都紧紧盯着这枚小小的徽章。
好半饷,高尔尼方才咽了口唾沫,干涩地开口道:
“这是勇者之章!你,竟然有勇者之章!?”
艾并不做声。
“你,是说,把它给我?”
“是。”
高尔尼定了定神,努力使自己冷静下来:
“你的身手,只怕是我们几个里最高明的,胜出的希望也是最大的,兄弟你自己便不想去试试?退一步说,即便不去试试,这东西现在至少也值千金。。。”
艾的声调平淡一如通常:
“我习惯了做个冒险者,没兴趣当什么圣骑士。”
高尔尼深吸一口气:
“好,既如此,我也不矫情了,就多谢兄弟了。我这就报名去。”
见高尔尼将桌上的勇者之章小心翼翼地收入怀内,柏伽眼中不可遏制地掠过一丝艳羡之色,旋又敛去:
“如此恭喜高兄了,我等会来为高兄呐喊助威的。不过,这十个圣骑士的爵位,或许还不放在帝国真正顶尖的豪门眼里,却素来是新兴贵族强豪们想要一步登天的必争之物,内中争斗十分错综复杂,高兄还请小心了。”
高尔尼站起身来,说道:
“多谢提醒了,我自有分寸,不过无论如何,我也要试上一试,才不枉了平生所学;放心,我不会因此放弃手上的任务的。”
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