第一百三十一章 首战
第二天,又是正午时分。
升到天空最当中的太阳,再一次将自己的光辉,毫无保留地洒在圣瓦伦大竞技场附近那片宏奇瑰丽的建筑群上。
周围大街小巷,熙熙攘攘的人群中,昨日那场血腥刺激的游戏已经成为了过去,最多只是作为余兴的谈资。
毕竟,今天开始的帝诞竞技才是重头戏,这才是每个人谈论的焦点。
艾独自一人,走进了‘伯尼丁’竞技场,到最上方的第七层看台,上找了个偏僻角落的座位,坐下。
经过一晚的深沉睡眠,艾已经完全恢复过来。毕竟昨天的那一场血腥厮杀,与其说是肉体上的考验,更不如说是精神上的折磨;而对见惯生死的艾来说,却也算不上什么。
对他而言,这和当初在黑魔森林里生死一线的冒险,并没有什么不同,区别或许只在于,有无那么些无聊的看客而已。
游目四顾,这座小竞技场和昨天的圣瓦伦大竞技场,看上去没有什么区别,除了最上一层之外,可以容纳一千多人的看台已经基本坐满了看客。
当然,今天的看客们,看上去比之昨天,可斯文有礼的多了。
第三层是整整一排的豪华包间,不但有着最好的视野,也最大程度地确保了私密和安全性。这里此时也已经高朋满室。
除了第三层之外,看客中有不少是和艾差不多的,携带兵刃的武者,因为从今天起,自午后直至深夜,包括‘伯尼丁’在内的八座附属小竞技场,将连续上演八百多位圣域以下顶级武者的对决,这可是平日里难得一见的,真正的高手之间的较量。
直至淘汰至最后两轮,剩余的少数幸运儿,才有资格进入圣瓦伦大竞技场,决出最后的胜负。
在第五层的看台,艾甚至发现了柏伽的身影,正冲着艾的目光微微点头示意。
收回目光,艾自怀内取出几张纸片,这是他在入口处,用几枚银胡子换来的‘伯尼丁’今天数十场对决的清单及下注的参考赔率。与之相比,身下这个价值一枚金币但却可看上一整天的座位,反而显得相对廉价了很多。
正常而言,艾这样的参赛者只有在出赛前,才会被告知对手的情况。
但就如柏伽所言,手眼通天的大赌坊们,早在几天前便可获知这样的消息,便是街边的小赌坊也已在比斗当天的一早,公开发售今日对决形式的对手资料,以供人下注。
毕竟除了看门道的内行武者外,京城里的贵族百姓们,在看个热闹的同时,更多的是赌上一手,试试自己的眼力和运气。
一通急促地金鼓声之后,场中安静下来。
靠近入口的铁架上,插上了一长一短两柱香。长的一注,最久可燃三刻钟,香尽之后若场上仍未分出输赢,则将有首层主席位上的三位监场大人裁定胜败,这三位,或是来自于帝国军方的重将,或是京麓声名显赫的世家武者,最少也是圣域级别的高手。
而短的那一注香,只能燃烧五分钟,香尽后若武者仍未能出场,则自动判负。
鼓声方尽,艾的眼神便投向了场中。
一个身量修长的年轻男子随意地站在场心,长长的金发随意地搭在肩上,双眉斜飞入鬓,相貌俊朗异常,配上淡金色的轻甲和手中银色的骑士剑,宛如玉树临风。
“奥德利.阿涅斯,阿涅斯家族族长第二顺位继承人。二十八岁。银龙之翼剑士行会大剑师。”
男子的资料如同流水一般滑过艾的脑海。
五分钟一瞬而过,那只短短的香已经燃尽。
司仪模样的男子走到场内,用没有起伏的平淡语气大声宣布道:
“时间已过,冒险者高尔尼尚未入场,视作自动弃权。本场比斗,奥德利.阿涅斯获胜。”
杂乱的叹气,嘘声和咒骂声中,奥德利。阿涅斯弯下腰,彬彬有礼地朝四周鞠躬致意,出众的仪表和迷人笑容,倒也为他挣得不少三四层看台上的贵族女子的欢呼尖叫声。
直至奥得利施施然走出场地,艾这才收回紧盯在他身上的眼神。
“奥德利.阿涅斯?!”艾心中冷冷一笑。在下一场比斗开始前的间隙中,起身,离开了‘伯尼丁’竞技场。
出了竞技场后,艾信步走入附近小巷口的酒吧内,要了一杯麦酒,坐到酒吧内进的一角独自饮着。
片刻后,柏伽的身影在酒吧门口显现。
跟丰满的吧女调笑两句后,柏伽端着一杯酒似是随意地坐到了艾的桌上,环目四顾下,见酒吧内其余的人都在兴高采烈地谈论着帝诞竞技的各种小道消息,没有人注意这里,便仿似随意地和艾搭起话来:
“艾兄弟的胆气和身手确实让人佩服,居然顺利通过那‘血之大赦’。那天我也在现场,还真为兄弟捏了把汗。”
顿了顿,略带兴奋地继续说道:
“现在艾兄弟可成了不大不小的名人了,据三大赌坊最新的消息,你的赔率已经算得上是少有的热门之一了,只不过没有谁知道兄弟你是从哪里冒出来的,三大赌坊派了不少眼线在到处打探你的来历呢。只是这样一来,你我碰头也得加倍小心了,哈哈!”
“凭我看,以兄弟的身手,只要运气不是太坏的话,通过前三轮应该是没有问题的。我若是投注在兄弟身上,定可以小赚一笔的。”
“不过,如到最后两轮的话,剩下的都是真正的顶尖好手,要不就是有极大背景来历的人物,可要小心了。便是今天的那个奥德利,虽然用了卑鄙的手段,但据说其人还是有真材实料的,碰上了不可掉以轻心。”
又说了一会儿收集得来的帝诞竞技的消息,柏伽脸上露出欲言又止的表情。
艾饮了一口酒,开口道:
“这几晚,我都在那个雷诺家外探听动静,不过,到昨天为止,没有什么发现。”
柏伽苦笑着说道:
“照理说这两天兄弟你应该专心备战,此事不应来麻烦你;不过,论潜行匿踪的本事,我们这里谁也比不上兄弟你,雷诺家族那里高手如云,也只有靠兄弟你了。”
“哪里,这亦是我的任务。”
艾简短地回答。
“尼普尔这边也没有什么太大的进展,不过以我们之前的判断,只要耐心守候下去,总会发现些蛛丝马迹的。若我有什么发现,再来这里找你,共商大计。”
接下来,又随意聊了几句现下最流行的下注的小道消息,柏伽这才告辞离去。
艾独自默坐片刻,抬头看了看天色,一口饮尽了杯中的酒,站起身来,往不远处另一座小竞技场走去。
那里,有着艾帝诞竞技第一轮的对手。
片刻之后,艾站在‘维特’竞技场,看着十步外的对手。
那是个二十岁出头的贵族少年,上身是精品的龙鳄皮铠,绣着代表帝国见习骑士的狮鹫纹章,手中闪着蓝莹莹光芒的骑士剑看来也不是凡品;少年一头淡褐色的短发,整个人看上去也颇为英挺,只是脸色却有些不愉快。
也难怪,好不容易碰上首轮唯一的一个轮空的签,本以为可以顺顺利利地通过第一轮,却没想到,昨晚突然冒出个‘血之大赦’的家伙,硬是要参加帝诞竞技,拦在自己面前,成为了首轮对手,碰到这种倒霉的事情,任谁都会觉得大大不爽。
艾往主席的方向扫了一眼,发现负责监场仲裁的三人里,居中的一人竟是身着沉铁之晶轻甲的圣骑士时,心下不由得微微一惊。
照适才柏伽所言,以圣骑士之尊贵,前三轮里很少会出现;如果出现的话,那就十有八九意味着,交战双方中的一方,私下里请动了这位圣骑士。
当然以圣骑士的身份,绝不会做出有碍比斗公平的事情,他要做的,只是在胜负已分的时候,及时出手停止比斗,以尽可能地保住那位请托人的性命。
这也是帝诞竞技的惯例之一,因为每次竞技,总有不少的贵族子弟参与,毕竟刀剑无眼,生死相搏之中谁也不会留手,有了这一层保障后,即使输了,保命的机会却大了不少。
贵族的圈子说大也不大,圣骑士虽然一向超然不群,也难免有或多或少的关系牵扯在内。
艾没有打听自己对手的身份和来历,不过从圣骑士的出马,以及‘运气’地得到唯一的轮空之签上来看,对手应该是个显赫大家族的子弟。
不过,年轻的对手显然因为意料外的一战,心境已乱,由此看来,对手应该没有什么实战的经验。
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