第二百零二章 伏击
第二天,天大亮的时候,众人一一起床。
梳洗准备之后,接近午时,才驾车驶离了龙含关。
那位城主穆勒男爵大人显然也不打算再虚伪客套下去,并未遣人来送行。
照苏亚雷的说法,过了龙含关,便算是正式进入了天际高原;再往前走一小段路,翻过山脊,便是平整的官道了。
今天又是一个晴天,路上的积雪开始点点化冻,但空气更是严寒刺骨,仿佛呵口气便能冻成冰屑。
或许是天气太过严寒的缘故,沿路的旅人并不多,大多数时间,路上只是他们这一辆马车在孤零零的行驶着。
天色渐渐暗了下来,一轮弯月在空中现形。
前方,进入了一条狭窄的山道,两旁是密林,高大的树木上,树叶已经完全脱落,在清冷的月光照射下,将看上去扭曲狰狞的倒影连绵不绝地投射到路面上。
疾行中的马车忽然放缓了前进的速度。御者位置上的苏亚雷竖起了耳朵,做出凝神倾听的样子。
耳边,除了呼啸而过的冷厉寒风外,从后方隐隐约约传来马蹄的声音。
苏亚雷听了半饷,转头冲艾一笑:
“你早就听出来了吧,身后那群家伙还真是阴魂不散。”
马车的前窗吱呀一声推开了,霓芸柔弱的声音传了出来,带着一点点紧张:
“苏亚雷叔叔,怎么啦?”
“没什么,有伙人从下午开始就在后面跟着我们,应该就是那个穆勒城主大人手下豢养的什么金胡子盗匪了。”
“那,我们该怎么办啊?”
看着霓芸希冀中带着求肯的眼神,苏亚雷笑了笑,说道:
“圣女的意思我明白了;这样吧,我回头去,把后面的尾巴扫干净了,省的心烦;艾,你带着两个美女继续上路,天快全黑了,记得前面不久的地方,有一处乡野教堂,不妨就到那里歇息过夜。”
“金胡子那伙不入流的盗匪,料理他们,也花不了多少时间,我马上便会赶上来与你汇合的。”
“那么,苏叔叔你小心了。”
霓芸嫣然一笑。
“哈哈,老头子的安危不用你操心;艾小子的身手比老头子要高明许多,自然是要留下来陪着圣女的了,我可也不担心你们呢。”
在霓芸娇嗔中,苏亚雷大笑着,跃离马车,没入道旁的密林中去;临行前,扫了艾一眼,眼神中却没有戏谑之意,反而带着三分示警的意思。
艾虽然没怎么驾驭过马车,但这一路上,看着苏亚雷的手势,也已经学了个八九不离十;当下接过缰绳,轻轻抖动,马车加速往前驶去。
前方的道路愈发狭窄起来,高大古树光秃秃的枝桠在上方纠结搅缠在一起,清冷如冰的月光从枝桠的缝隙中漏下丝丝的银光。
寒风呼啸中,地上的树影和银光不时乱晃,犹如群魔乱舞。
加上轻寒的夜雾,衬以孤寂的马蹄回响,整个环境阴森森地,让人不自觉地心底发寒。
吁地一声,在一处林木稍微稀疏的空地前,艾突然勒止了马匹。
“怎么了?艾大哥?”
霓芸怯生生地问道。
艾不答,眼睛微微眯着,仿佛在朝前张望着什么似地;忽地,艾探手拔出身后的无名,朝身后左侧疾劈。
一道深黑色的剑芒凝聚,然后脱剑而出,疾掠出几十米外,然后才消散不见。
剑芒消失的地方,一声声震林宇的尖叫蓦然想起,却又戛然而止。
仿佛有什么东西被击碎了似地。
霓芸和霓蕾两女都瞪大了两双大眼睛,紧盯着剑芒劈去的方向,却什么也没有看见,那里依然是空无一物。
“有什么东西在窥视着我们。”
艾沉声说道。
霓蕾一脸紧张地从怀里取出法杖,杖头已有火光跳跃:
“是的,姐姐;我刚才感觉到了异样的魔法元素波动,好像是暗黑系的魔法。”
霓芸知道自己的这个妹妹虽然年幼,但自小便被称为魔法天才,对魔法元素的感知更是敏锐异常,她这么说,应该就不会错了。
当下,不自觉地把身体往艾的方向靠了靠,低声道:
“那,那我们现在怎么办?”
艾罕有地回头,冲霓芸笑了笑,道:
“放心好了。”
腾地笔直跃起,径直穿过头上的树梢,在十几米的高空处轻轻一个翻腾,艾将周遭的地势环境尽收眼底。
轻轻落回原处,沉声说道,“坐好了。”
双手握紧缰绳用力一振,驭车的马匹人立而起,长声嘶鸣后,竟驶离了道路,朝左侧的密林中疾驰而去。
车轮尖叫着碾过林间的积雪,溅起数尺高的雪片。
这里是典型的高山密林,树干高挺笔直,树底下并没有太多的低矮灌木,马车尽可通行;但积雪覆盖之下,地面仍是高低不平。
幸好驾车的马都是惯走山路的良驹,兼之马蹄上还套上了特制的雪地行走的铁爪,是以仍能拖着马车疾驰。
只是苦了车厢内的两个女孩,被震得如皮球般上下颠簸起伏,惊呼尖叫声不断。
马车急速驰过一片密林,又惊险万分地冲下之后的那段斜坡,然后一个急转,在车厢接近倾倒的角度上终于刹止,在地上拖出了两条深深的痕迹。
这是山路旁的一片小小空地,空地上,矗立着一幢看上去有些破旧的教堂,积雪覆盖在教堂的尖顶和周遭的地面,在月光之下泛着惨淡的银光。
艾跳下马车,眼睛迅快地扫了一遍,雪地上没有任何足迹。
霓蕾也随之跳下车厢,双手紧紧攥着法杖,脸上的神色,紧张中带着一点点的兴奋。
“没有人跟着我们过来吗?”
艾并未回头。
“没有,我什么也没感觉到。”
此时霓芸也走下了车厢,双脚踏上地面的时候,忍不住用手扶了扶车门这才站稳,显然仍然未从颠簸中恢复过来。
身后的密林,依旧是原来一样的黑暗寂静,只有呼啸的风声。
“我们进去。”艾简短地说道。
霓蕾手中的法杖轻挥,几点火星飘出,点燃了教堂四壁上的火把,跳动的明黄火焰驱散了教堂内的沉沉黑暗。
这是个有些年头的教堂,四壁上的图案已经黯淡褪色至无法看清,屋顶上的琉璃窗也多已破碎。
堂内屹立着的几尊神像,除了正中的父神像,艾一尊也不认识。但神像和地面上却没有很多的灰尘,看来这里平日里,还是有不少的信徒和香火。
冷风从破碎的窗中呼啸而入,神像和三人投在地上的倒影,在四周不住摇曳的火光中来回晃动。
艾站在原地,半仰着头,看着窗外的冷月;脸上的表情冷如岩石。
他没有太多和魔法师交手的经验,但却很清楚地知道,如果刚才顺着原路继续前进的话,只会踏入对手已经设好的陷阱中去。
因此他决然变化路线,从斜刺里冲到教堂内,以逸待劳,打乱对手的计划。
但对手并未如预料中的尾随而来,至少艾至今尚未发现到。
但同时间,艾却又感到了那股被人窥视的感觉。
突然间,四周忽然暗了下来。
这种暗,不是普通的黑夜的黑暗,而是真正意义上的黑。
星和月一下子便失去了踪影,外面,无边无际的黑暗如浓缩成一小团,完全集中在了教堂周围。
这黑暗是如此的深浓,似是能吞没一切光线,人眼看过去,仿佛连神魂都被吸入了进去。
四周的火把明显的黯淡了下来,如风中的残烛般,随时可能熄灭的样子。
霓蕾手中法杖顶端,那颗明黄色的火球也像是被严寒冻结了似地,停止了闪烁。
“是,是黑暗魔法暗之牢笼!”
霓蕾有些惊惶地说道。
“感觉到人在哪个方位吗?”
艾淡淡的声音传来,让霓蕾稍稍镇静了下来,片刻后,摇了摇头,说道:
“不行,我感觉不出,周围的魔法波动太紊乱了!”
低低的吟唱声响起,淡淡的白光随之从跪坐在父神像前的霓芸手中散发开来,稍稍驱散了周围浓稠如实质般地黑暗。
艾长吁一口气,随即如入定般,闭上了眼睛。
地上,神像倒映的黑影仍然在不住晃动着。
突然间,靠着霓芸最近的那条黑影仿佛真的活了过来,化身成来到人间的黑色妖魔,从地面上一跃而起,朝仍在虔心祈祷的霓芸猛扑过去。
“影傀儡!”
霓蕾脑海中念头一闪而过,尚来不及尖叫出声,那边闭着眼,屹立不动的艾动了。
毫无先兆地动了。
整个人仿若瞬移般出现在霓芸身侧,右手中无名不知何时已经出鞘,化作乌芒,将黑影穿心定在地上。
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