第10章 姮泪奇瀑
大巴山,西接摩天岭,东至神农顶,北临汉水谷地,是山南、剑南的分域界山。
上古冰川造峰切谷,在此堆挤出绵延两千余里,层层插排的弧形褶皱,其间峰丛密布,槽谷纵穿,藏有数不清的溶洞暗河,七百丈以上的高峰多达五百余座,参差起伏,山间只有很少的平地,正是“九分山水一分田”,所以耕居者极少,多的是珍禽异兽和莽莽深林中神秘离奇的传闻故事。
石姮峰倘若置身江南,怎么也是巍峨一景,但在大巴山中却显得平凡,据说这座峰是被罚下界的仙娥幻化而成,四周群山如牢,仙娥终日仰首向天,以泪洗面。
叶桻和林雪崚从襄州向西,至房陵入山,经过竹镇和上庸县以后,身旁便只剩高山深谷,难见人烟了。
两人一路言谈甚少,只顾闷头跋涉。在山中又行了两日,前方一道高岭横阻。
叶桻用马鞭一指,“若我没记错的话,这山应该就是孟岭,岭顶上有一块平地,叫做孟家坪,住着十几户人,是去石姮峰的必经之途,但孟家坪无路可通,上下全凭一条悬梯,马是得留在这儿了,若能找着那条悬梯,今晚就在孟家坪借宿。”
二人拴了马,沿着壁立的山石向前寻找,果然看到一条用粗藤捆绑的木梯歪歪扭扭伸上山去,爬上一截,发现更高处的灌木枝桠中还接着一截,前前后后共爬了五截悬梯才登上山顶。
林雪崚好奇什么人愿意住在这样出入不便的所在,上来一瞧,山顶上分布着几块高低形状各不相同的田地,那些田地早已荒废,杂草丛生,废田周围错落着几间破旧的木头房屋,有的已经完全坍塌,整个孟家坪空无一人。
林雪崚颇为失望,本想打听打听最近有什么人到姮泪瀑来过,现在却无人可问,走进一间空屋,里面残破简陋,但在此留宿一晚远胜于前两日露宿荒野,当即挽了袖子,去找生火烧水的用具。
叶桻转到屋后,不由一惊,只见六七个矮小的坟堆排成一列,坟前散着些零零落落的小鞋小衣,曾经鲜艳的颜色半掩在土里,凄凉无语。
林雪崚出来看到,亦是黯然,“我知道他们为什么搬走了,一定有过一场瘟病,求医不便,死了这么多小孩子。”
两人长叹,稍稍休整之后,分别找了角落安歇,一个东北,一个西南,彼此可闻不可见,各自睁眼无语。
林雪崚想起坟前小孩子的物事,伸手把自己的包裹拿近,从中摸出一对布偶娃娃,两个娃娃一男一女,一青一白,眉目都已磨得黯淡,但仍能看出是叶桻和她小时候的模样。
这两个娃娃,是很早以前叶桻哄她用的。叶桻不善言辞,每次雪崚生气都不知怎么逗她开心,于是做了娃娃,一套上手,两个娃娃嬉闹表演一番,无论雪崚哭得多凶,都会破涕为笑。
璟儿知道这对娃娃的来历,所以才在收拾东西的时候,偷偷塞在雪崚的包袱里,只盼二人和好如初。
林雪崚将娃娃套上手,借着屋顶破缝里漏下的星光,悄悄摆弄起来。
青衣娃娃和白衣娃娃脸对着脸笑,青衣娃娃忽的转身,再也不理白衣娃娃,白衣娃娃讪讪上前,扯扯青衣娃娃的袖子,青衣娃娃仍是不理。
林雪崚心中替白衣娃娃说着话:“小九哥,对不起。”可是青衣娃娃听不见。。
林雪崚手一软,两个娃娃栽在胸前,眼眶忍不住殷湿。那时候她叫他小九哥,因为他在家中排行第九,后来她年长一些,知道了他家中发生的变故——黄河大水,亲人失散,八个哥哥姐姐有七个下落不明,再没找到,母亲急成疯子,投水自尽,身边只剩父亲和最小的姐姐。
小姐姐病重,父亲在黄河拉纤,脚掌被石头磨得溃烂,截去一腿,成了瘸子。七岁的小九去拉纤,为向船主证明自己有力气,硬是顶着酷日,扛着粗木桩子在烫人的河滩上走了无数个来回,终于成了纤班里排在最后的老末,从此苦苦挣力,可是千辛万难,也没能挣回姐姐的命。
冬日拉纤,停栈搬货时,小九在结了冰的跳板上滑倒,跌了富家小姐一箱子脂粉,几乎被船主踩死在刺骨的黄河水里,父亲赶来维护儿子,被打折了脊梁和另一条腿,死前拖爬出长长的血印。
等雪崚的父亲林琛将那船主踢开,救下孩子的时候,小九肋骨断裂,连淹带冻,早没了气息。林琛不甘心,秦泰妙手急救,开膛接骨,这才不可思议的捡回这顽强孩子的命。
叫他小九哥,会不会让他想起那许多死散的家人?于是她再也不忍叫,只乖乖的称师兄。她不是小九哥唯一的手足,小九哥却是她第一个朝夕共处的伙伴。
林雪崚抬起手,两个娃娃又站在星光里,白衣娃娃拉着青衣娃娃的袖子,“小九哥,崚丫头愿意死一千次一万次,换雯儿的命回来,只要你开心。”青衣娃娃呆立不动,不知有没有听见。
次日两人从孟岭另一边下山,悬梯失修,半空少了一截,系上自带的绳索才顺利下到山脚。
离石姮峰还有一日路程,这一日,全是在阴暗的槽谷里涉水而行,天黑后露宿在潮湿的谷底,难以生火,只能硬嚼些干粮,两人好歹塞得半饱,靠在冰冷的岩壁上休息。
林雪崚迷糊闭眼,身上突然一暖,叶桻将自己的外衫脱下来盖在她身上,雪崚推手送回:“我不冷。”
叶桻背脸不动,多年来随手照顾她早已成了习惯。
林雪崚只好将那长衫围紧,昏昏睡去。半夜无缘无故,蓦然睁开双眼,不知是醒是梦。
漆黑的山谷中伸手不见五指,远远近近回响着空旷的水声,有两点萤火般的绿光飘移过来,伴着轻微的鼻息,是夜猎的云豹在旁边途经而过。
林雪崚警惕不动,两人白天见过高树上的云豹,比金钱豹和雪豹略小,炯眼粗尾,锋齿巨爪,虽然凶猛矫健,但只捕食小动物,并不袭人。
清醒些后,双眼渐渐能在黑夜中看远,谷顶狭长的星空高不可及,诡异的静谧中传来扑簌簌的轻响,仿佛几万面小鼓在远处敲拍,伴着这簌簌响动,星空中突然冒出一股黑烟,一转眼,黑烟旋腾扭转,滚涌而下,潮水般冲进山谷,腥气嘈杂,挤满了狭长的空间。
叶桻伸手将雪崚身上盖着的长衫拉起,遮住她的头脸,自己双掌撑壁,象一顶帐篷般将她罩住,低声道:“一群蝙蝠,脏得很。”
林雪崚听见万翅扑振,尖叫起伏,将山谷搅得沸腾,不难想象那一张张阔耳尖牙的狰狞面孔。
蝙蝠大军过后,叶桻撤手四看,又有好几拨鸟雀惊叫飞过,羽毛飘落谷底,然后恢复了一片死静。
林雪崚皱眉,不知这些蝙蝠飞鸟慌慌张张的在躲什么?正想着,谷顶瞬间一黑,电光石火,再凝眼时,还是方才狭长的星空,什么也没变。
“师兄,你看见了么?那是什么东西?”
叶桻不语,半晌道:“你睡吧。”
长夜漫漫,凌晨的阳光照不到谷底,只点亮了半腰的雾霭。两人清早在山涧里洗了脸,胡乱吃些干粮,只要穿出这槽谷,再攀一座叫做铜岭的山,应该就能看到石姮峰了。
他们打起精神,轻身踏行,步法灵健,赶在正午之前登上铜岭。
二人站在岭上居高眺望,只见粉云如海,鳞次的峰峦象一道道宽阔的屏风,近处的是泼墨屏,远处的是浮纱屏,渐薄渐淡,排至天边。
在这明粉色的云海群峰之中,独有一座山孤俏而立,象极了一个侧站的女子,仔细看,发髻、脸颊、脖颈、肩膀栩栩逼真,一束幽蓝瀑布自这孤峰高处的岩石上凌空挂下,正是仰首而泣的仙娥流淌了千年仍未枯竭的眼泪。
林雪崚看着这绮丽而伤心的风景,不禁戚戚,你在哭什么?因为回不到仙庭了?还是因为你思慕的天神遗弃了你?
叶桻见她发愣,掸了掸手,“走吧。”
这座貌似已在跟前的石姮峰却不那么容易接近,两人迂回了好一阵才行至峰底。峰基如铺开的裙摆,外缘坡浅,越往上越陡,自仙娥膝盖以上就是垂直的绝壁。
姮泪瀑分为三截,从脸至腰是四方不依的凌空飞瀑,从腰至膝是裙上垂带般的贴山直瀑,膝下变为百褶舒散的扇形流瀑。
两人登至膝盖处向上细看,绝壁上没有近期钉凿攀援过的迹象,若此地真是鬼醉蓝的唯一出处,难道采花人有什么奇异手段?
既然来了,上去看看再说。两人轻功出众,只需最轻细的绳索略加凿固,上下时辅助即可。
叶桻负绳先上,每攀四五丈凿一个钉子,林雪崚小心翼翼随行在下,两人越爬越高。
登至仙娥腰间,笔直空坠的姮泪在此遇阻逗留,冲出一个贝壳形的碧蓝小潭。两人坐在潭边岩石上休息,俯瞰山脚已觉遥遥,刚才飘拂仙娥腰间的淡粉云雾此刻环绕在身周脚下,好似触手可掬的轻软纱罗。
可是登至此处,一棵鬼醉蓝也没见到。林雪崚仰头向上看,脖子都酸了,才发现仙娥下巴至脖颈间的凹处似有一株小树,除此之外,瀑布左近并没其它树木生长,难道鬼醉蓝仅剩下一棵?
两人继续攀登,到了仙娥肩胛下方,六捆绳索全已用尽,小树还在数丈之外,已能看到钩状的叶子和稀稀拉拉的白色小花,叶桻道:“就是这一棵了。”
林雪崚仰身探看,“我上去瞧瞧。”
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