第一一一四章 追溯,迷茫
三百年前哈涅斯的加入,彻底补齐了十二神使的位格,然而对于强大的剑士和魔法师的搜寻工作,却从未停止。
成为神使的先决条件,便是晋升至圣。
然而从上古世代结束,五神登上神座,八大族统御世界的格局现出雏形,世间便再也难以诞生至圣强者。
究其原因,还是“至圣”这一领域,本就属于剑圣或者大魔导师通往神境的一个过渡,而现在五个神位已经确定,通往神境的道路也算是被彻底封死,除非五神陨落,才有可能空出一个席位,重新打开一条通往神境的道路,否则凡人再难触摸十级之上的更高门槛。
当然,缺失的毕竟只是通往神境的道路,而“至圣”作为过渡的中间位阶,还是会有少数凤毛麟角的绝顶天才,在一些机缘巧合之下成功觉醒晋级。
这些人无一例外,都是一个时代的弄潮儿,能够带领种乃至全世界,走向全新高度和未来。
而五神的目标,便是这些可能会成为一个时代的主宰的强者。
只要将所有强者搜罗麾下,无论再过多少年,这个世界仍然是五位神明的,不可能有任何忤逆或者抵抗。
然而凡是能够晋升至圣领域的强者,又有哪个会是甘于屈居人下之辈?
所以在寻觅神使的过程中,那些已经晋升至圣的强者,往往都会毫不犹豫选择拒绝,甚至释放强烈的敌意和抵触。
毕竟到了这一步,他们无论在世界的什么地方,任何一个种族中,都会被列为座上宾,享受到万人追捧的待遇,又何必去追随什么上古时期已经被封印的神明?
从领袖到属下的落差感,以及源于内心深处的自负,不允许这些天才成为其他人的鹰犬。
所以在千年之前,神使常常会出现损耗,就是在劝导这些至圣的过程中,与对方大打出手导致的结果。
虽然胜多负少,但终归还是不可能全无损耗,神使受到五神的洗礼和馈赠,在许多方面都占据优势,可架不住无法长时间伫留人世,可能会因为一些偶然和巧合,而意外落败。
时间一长,五神便发觉这种收集人才的办法,实在是有些损耗过大,而且至圣也不是大白菜,一个时代中,或许百年间都未必会出现一个,长此以往就会入不敷出,不但没能找到新人,反而会不断搭上一些神使。
所以五神干脆将目光从至圣强者身上移开,重点关注那些目前还只是十级、却又晋升下一级趋向和能力的潜力型天才。
这些人虽然也是人中龙凤,但毕竟还未达到至圣领域,心中的自负和桀骜还未根深蒂固,既怀揣着对至圣的向往,又有对自由和权势的渴望。
这种情况下,反而更加容易受到外物的诱惑,并且几乎不会对神使造成威胁,而一旦答应成为神使候补,投入五神的怀抱中,就可以得到难以想象的天材地宝,在五神的循循教导下,晋升至圣的概率也会大大提升。
当一位神使因为意外陨落时,这些替补就能以最短时间上位,并结果上一任神使的重任。
这个方法果然降低了神使的损耗,并且大大那些被盯上的人才,也比曾经的至圣更加容易劝诱。
“不灭信仰”就是在这种背景下诞生的,起初的目的就是为了搜寻合适人才,至于信息和情报工作……只是附带的产物。
有了强大的神使协助,“不灭信仰”以难以想象的速度快速发展壮大,最鼎盛时是,成员遍布世界各地,并且占据了各国各部落的机要位置。
本来如果按照这个趋势发展下去,不出几百年,“不灭信仰”这个一直隐藏在幕后的黑手,就会成长为整个大陆最强大的组织,到时候即便五神尚未找到回归现实的方法,也足以将手延伸到各个领域。
只可惜物极必反,这似乎是亘古不变的自然规律。
就在“不灭信仰”如日中天,前途一片光明,即将步入巅峰时。
一位天才帝王的横空出世,将“不灭信仰”美好的梦,如同泡沫般吹破。
这位天才帝王,就是后世被称为千古一帝的……亚宾王。
亚宾王就像是那个时代最璀璨,最闪耀的明星,在那个战乱纷、仿佛回到上古的年代,从一个小国的国主继任者,逐渐在战争的泥沼中摸爬滚打,一步步变得强大,身边也渐渐凝聚起越来越多的强者和同伴。
当亚宾王一跃成为巴布大陆屈指可数的大国国主时,“不灭信仰”才后知后觉的意识到,自己似乎对这个曾经的小国国主,太过轻视了。
然而那时候为时已晚,亚宾王不但具备千年难得一见的雄才大略,似乎天生就是帝王相,每一场战争,每一次指挥,都英明无比,不给对方丝毫机会,犹如猛虎一般吞噬所有胆敢挡在前路的猎物。
而亚宾王的魅力远不止如此。
不知不觉间,他的身边就聚集起一个又一个强大的武士,这些武士各个骁勇善战,都拥有万夫不当之勇。
最终,这十二位功勋将领,在斐列帝国建国后,被后世尊称为“十二骑士”,也是后世无数剑士追捧崇拜的对象。
而在魔法领域,亚宾王更是获得了智者梅林的拥戴——或者说,亚宾王的成长过程中,每一步的背后,都有这位无论智谋还是魔法都举世无双的老人帮助。
十二骑士加梅林的组合,即便放在上古时期,都算是绝对的顶尖战力,更遑谈在这个至圣罕出的时代,一下拥有十三位至圣强者的帮助,亚宾王自然是无人能敌,军队所到之处,敌人连一丝抵抗之力都没有。
“不灭信仰”在亚宾王崛起的过程中,就已经感受到了威胁,所以三番两次进行过试探。
这种枭雄人物,个人实力已经无关紧要,最强大的自然还是他的影响力和统治力。
如果不能将亚宾王收入麾下,那一旦真让他一统大陆,完成大陆数千年都未能完成的统一,“不灭信仰”这一潜伏在水面之下的组织,或许就会被强行拔起。
因为像亚宾王这样的雄才帝王,是无论如何不会允许有一个实力强大到足以威胁帝国的组织存在的。
这种人,如果不能成为自己人,就要尽早铲除,以绝后患。
与亚宾王接触的结果令人感到遗憾,这位野心勃勃的君主,意料之中没有任何屈居人下的想法,甚至还将前去劝诱的成员抓入大牢严加审问,想要顺藤摸瓜找到这个胆敢挑衅自己的组织。
事情彻底闹僵,“不灭信仰”随即展开了对亚宾王的刺杀,然而曾经无往不利的刺客们,在面对以梅林为首的宫廷魔法师,以及十二骑士为首的宫廷卫队时,不但占不到丝毫便宜,甚至反而损失惨重,仅仅几次交锋,就浪费大量人手。
亚宾王不但毫发无损,甚至还在接连几次刺杀中,活捉了不少刺客,并且在他们自杀之前,套出有用情报。
哪怕刺客自裁,梅林也能通过许多方法追魂,反向确定“不灭信仰”组织的存在和一些上线成员。
接下来,便是一场轰轰烈烈的“反杀”,亚宾王当时已经平定周边诸国,确定了一方霸主的地位,短时间内不再被战乱束缚,便将全部精力放在追踪这个神秘的组织上。
梅林和十二骑士团的围追堵截,让“不灭信仰”感受到了前所未有的压力,甚至于十二神使在无法完全降临的情况下,也无法战胜强大的骑士团。
更遑谈还有一个实力一直成谜的梅林,在背后默默观察一切,就像一只伺机而动的毒蛇,在黑暗中死死盯着猎物。
这场刺杀与反追杀开始仅仅一年后,“不灭信仰”就已经有些撑持不住,之后的几次刺杀没有丝毫效果,甚至没能对亚宾王造成哪怕半点伤害。
“不灭信仰”高层这时才意识到自己或许犯了一个大错,既没有在亚宾王尚未崛起时将他暗杀,也错误的在他即将步入鼎盛的过程中站到对方对立面上。
所谓大势所趋,就是亚宾王眼下的状态,统一大陆似乎只是时间问题,区区一个“不灭信仰”,根本无法阻挡历史的洪流。
上层迅速将判断和情报上传,最终在诸位神使的同意下,“不灭信仰”决定“假死”脱身。
利用一个假的目标物,让亚宾王以为彻底铲除了这个组织,从而放弃对自己的追杀,避免更大的损失。
“不灭信仰”由此也转入休眠状态,彻底沉寂下去,等待将来有一天的合适机会到来,再重新出现。
最终在付出大量代价的前提下,“不灭信仰”终于脱离亚宾王的视线,摆脱了这场耗时两年的反追杀。
“不灭信仰”自诞生起,无往不利的威势,首次受挫,并且一次就元气大伤,被区区一个凡间帝王压得喘不过气,此后数千年时光休养生息,都未能恢复。
一直到近代数年,亚宾王留下的阴影和创伤总算被修复完全,“不灭信仰”重新开始恢复元气,招兵买马,像以前一样在水面之下默默谋划着大陆。
而吸取了前一次教训,这一次“不灭信仰”的行动更加谨慎,无法确定任务能否成功的时候,就尽量不暴露自己,除非百分百可以铲除目标人物,或者一定能够完成任务,才会以迅雷不及掩耳之势解决所有问题。
十二神使重新补全,“人才”计划重新步入正轨。
然而千年之前的斐列帝国时代,似乎耗尽了这一千年的所有灵气,亚宾王之后再也没有至圣强者百花齐放的繁盛场景。
哪怕是那些十级巅峰,已经隐约触碰到至圣门槛的天才,数量都极为稀少,为了确保神使替补数量充足,加上渊域的限制在这百年内逐渐松动,十二神使开始亲自行动,用化身行走大陆,亲自挑选自己的潜在继任者。
瓦伦丁——这位利亚的宰相,前利亚十大公会会长,被誉为尼莫拉之后利亚最强魔法师,自然落入了“不灭信仰”的眼中。
而瓦伦丁此人恰好有具备蓬勃的野心,并且对实力有着近乎疯狂的渴望。
当安琪拉在他面前出现,并展现出匪夷所思的力量后,瓦伦丁当场被蛰伏,十分顺从地成为了神仆。
而献祭仪式的展开,也确实需要这种在现实中拥有较高地位的角色,瓦伦丁便成为了一众神使替补中着重培养的角色。
原本一切事态进展顺利,瓦伦丁经过几十年运营,加上“不灭信仰”的暗中协助,在尼莫拉死后快速掌握政权,可谓一手遮天。
而那个怯弱的利亚国王,根本无力抵抗,如果不是生了一个天赋异禀的女儿,加上以佐伊为首的一众忠心实权大臣鼎力相助,利亚的皇室的早就更名改姓了。
不过这一丝丝阻碍,无法妨碍到真正的计划,当瓦伦丁晋升至圣时,一切阻力都将变得毫无意义,利亚之中再无人能够与他抗衡。
而那个时候,就是献祭大阵启动的开始。
一切准备都完美无瑕,甚至一位神使亲自莅临大陆,将一切意外掐灭在源头。
成功,似乎只是时间问题。
然而却没人能够想到,数百年苦心孤诣的谋划,竟然被一个名不见经传的“小角色”给破坏了。
一直到第十二神使安琪拉陨落,“不灭信仰”才从浑噩和不可思议中清醒过来,终于意识到那个十多年前曾经进入自己视野、却又诡异消失的年轻人,终究成为了一颗巨型炸弹,并且在最关键的时刻引爆,毁掉了无数岁月的心血。
在付出一位神使的巨大代价后,“迟小厉”的名字终于出现在“不灭信仰”档案之中,虽然关于此人的信息依旧少的可怜,但终归还是有了线索。
可惜随着对迟小厉情报收集越来越多,这个男人身上的谜团,似乎也越来越浓。
接连破坏献祭大阵,甚至让多位神使陨落。
无数“不灭信仰”的成员,甚至神使本尊,都开始动摇和怀疑——
迟小厉,究竟是什么人?
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