第八八一章 还活着
“找到踪迹了吗?”
不等来人开口,泰武穆德便迫不及待迎了上去,神色略显焦急。
中年剑士一脸黯然,摇了摇头。
“第三支了!”
泰武穆德气的跺了一脚,本就烦躁的的心情更加烦乱,挥手示意剑士回去,抬头看向远方天空,呓语道:“还剩三支……杰诺尔,你可千万不能出事!”
不知是不是冥冥中有人听到了他的祈祷,第四支搜寻归来的小队,终于带回了好消息——
“队长!东南方向二十公里之外的一片山地,有明显战斗痕迹!其中一座山已经被夷为平地,底部都是余烬未散的火山灰!”
泰武穆德精神为之一振,大手一挥,当即下令道:“走!”
空间乱流出现的第一时间,泰武穆德就果断下令撤退,过程中虽然难免因为那些只知道执行死命令的巨人干扰,付出了一定的伤亡,但整体仍是保全了大部分力量。
差不多十分钟前,空间乱流终于停歇,泰武穆德这才让队伍停下修整。
这一突如其来的变故,倒是一定程度上帮了营救队的大忙,那些巨人距离乱流中心最近,并且没有自主理智,选择第一时间逃离,因而大部分都被空间错位产生的裂缝绞杀。
只有三十余只巨人,一直紧跟在营救队后面,这才幸免于难。
营救队需要喘息时间,他们却仍不知疲倦,很快便追上来,继续进行着无声厮杀。
泰武穆德本想修整一下就兵分两路,一路由精挑细选的少量精英组成,负责回到乱流发生地,搞明白之前究竟产生了什么异变,另一路大部队则去接应杰诺尔,他随时可能有危险,可谓是分秒必争。
如此安排是泰武穆德经过深思熟虑后的结果,空间乱流一定与迟小厉有关,考虑到他的敌人是那位第二神使,就算派出再多人,也不会对战局产生任何影响,还不如以质量便宜行事。
至于杰诺尔那边,对手只有图依一人,虽然仍是货真价实的至圣强者,但之前双方已经有过多次交手,这边对图依的能力也差不多了如指掌,如此天赐良机,泰武穆德当然是希望借此一举将对方拿下,因而人手自然越多越好。
可计划在最开始似乎就出了问题。
即便巨人只剩下三十余只,依旧给营救队带来了不小的麻烦,各个皮糙肉厚,短时间内就连魔法都很难对其造成致命伤。
如此拖延下去也不是办法,泰武穆德只能改变原计划,将第二路在分成两队,一队留下解决巨人,另一队前往接应。
在精英小队的人选上,几乎每位队长都自我举荐,搞得泰武穆德有些头大。
迟小厉的安危固然重要,但要想摆平眼前的巨人,以及解决图依这个心腹大患,光靠那一百多名剑圣与魔法师希望太过渺茫。
经过一番简短的商讨,人员名单最终定下。
精英队由约翰、刘传宏、朵蕾丝、欧成和其他六位实力顶尖的剑圣与大魔导师构成,主要任务是查明空间乱流真相,确认迟小厉当前状态,以辅助、勘察为主,非必要时候,不得随意与敌人交手。
因为有可能要直面瑟拉斯,这支十人组成的精英队承担的风险,远比其他两支队伍更高。
泰武穆德原本不同意约翰加入,一旦这位出事,他没法跟纳乌拉解释,回去后更没法向皇室与波鲁什家族交代。
可约翰在这件事上态度十分强硬,自称与迟小厉关系亲近,其他人去她不放心。
刘传宏、朵蕾丝等人自不必说,都是与迟小厉相交莫逆的友人,对约翰愿意主动承担风险没有意见,泰武穆德见劝说不动,不能在这种小事上浪费时间,只好勉强答应。
精英队借着两位土系魔法师的帮助很快从地下离开,没有惊动那三十余只巨人。
泰武穆德继续调配人手,让凯德拉、枚德菲尔带领六十人留守原地,负责解决剩余的巨人,随时准备接应两边人手。
因为巨人具有剑术免疫护盾,因而这留下的六十人中,近三分之二都是大魔导师,只余三分之一的剑士,负责承担前排抵御巨人冲击的职责。
原本泰武穆德想让霍弗也一块留下,他的土系魔法针对这种阵地战,绝对是最有力的杀器,却被霍弗果断拒绝。
留下解决巨人承担的风险最小,但霍弗挂念自家小师弟的安危,根本无心将精力浪费在这些巨人身上。
当时若不是形势紧迫,他说什么都不会答应杰诺尔孤身诱敌的策略,结果之后便发生了异变,霍弗原本还希望图依有所察觉,会放弃杰诺尔转身回来,但营救队逃了这么久,都没见到对方的人影,已经证明这份期望落空了。
这既是好事,也是坏事。
乐观来看,图依没有返回的迹象,就可以证明她仍未抓住杰诺尔,可另一方面,也可以看做杰诺尔确实惹恼了图依,让她在有可能已经察觉到这边发生异状的情况下,依旧不管不顾继续追杀。
被一名至圣强者全力追杀,霍弗都很难想象,自己那位小师弟是如何撑持这么长时间的。
很有可能现在已经是强弩之末,耽误的任何一秒,都会将杰诺尔推向万劫不复的深渊。
泰武穆德当然清楚他的想法,也能理解霍弗的心情。
泰武穆德同样挂念杰诺尔的安危,毕竟这位的身份也非常特殊,是安东尼与迟小厉两位魔法大师的弟子,前者自不必说,即便逝去后,在整个大陆依旧留有难以现象的力量,后者堪称整个讨伐队建立的核心,也是能够与神使硬战的至圣强者,一言一行足以影响整个讨伐队的行动方向。
要是杰诺尔在自己手上出了事,尤其还是经过自己允许执行的命令,事后无论怎么解释,都不可能摆脱干系,到时候双方势力找上门来,泰武穆德可不觉得自己能够担住压力。
所以泰武穆德亦是全力以赴,直接带队强行从巨人中杀出重围,快速向杰诺尔之前招呼过的方向追去。
只是这片林地空间幅员广阔,仅凭一个大致方向,一时间很难确认,而杰诺尔又是土系魔法师,行动过程中常常会在躲在地下,即便是霍弗也很难对如此大的区域进行侦查。
好在图依的魔法痕迹还算比较明显,循着那些烧灼或者冻结的地方,就能大致判断出两人的方位。
为了加快效率,泰武穆德冒着被单独击破的风险,又分化出六支小队,加快搜寻痕迹的速度。
起初行动还算顺利,但随着时间推移,杰诺尔躲藏的路径愈发游离不定,甚至好几次直接进入地下千米深的位置,并且随时可能改变方向,让队内许多土系大魔导师都苦不堪言,强大的地压让人难以承受,追踪工作渐渐陷入艰难的境地。
这也从侧面证明,图依的追杀力度不断增强,带给了杰诺尔巨大压力,让他不得不采用更危险的手段逃命。
得到新的线索,泰武穆德马上发出信号,召集所有人手赶过去。
看着面前好似湖泊的灰烬之地,那些黑褐色的岩浆冷却物仍在散发着腾腾热气,稍微靠近就让人感到酷热难耐。
泰武穆德脸色更显浓重,看着范围远超想象的“熔岩湖”,两条眉毛几乎要蹙到一起。
一旁的霍弗表情却有些异样,两只眼睛紧紧在熔岩表面扫视,精神力则不断在地下探索。
“有什么发现?”
感觉这位似乎没有之前那么紧张了,泰武穆德不由有些奇怪。
这处山峦算是一路上被毁最严重的地方,方圆数千米几乎都被夷为平地,不难想象图依当时牵动滚滚岩浆时的“壮观”场面。
这也意味着杰诺尔遭遇的威胁更大,霍弗本该更加担心才对。
“图依的状态不对。”
仔细分辨了一番,霍弗缓缓睁开眼睛,指着地下某一方向:“杰诺尔应该在那里,差不多地下七百米的位置,与图依有过短暂交手,然而现场却只留下了一个人的血迹。”
话音刚落,一股微弱的魔力波动自地下传来,很快便愈发强烈。
最终,一个由黄沙构成的傀儡露出地面,放下手中捧着的一块石灰岩。
泰武穆德心情不由激动了一下,可随即又觉得有些匪夷所思,冷静思考了一番。摇头道:“别告诉我,你连血迹都能分辨出是谁的。”
霍弗的意思很明显,图依与杰诺尔在这里大打出手,最后的结果却是杰诺尔成功逃走,反而是图依受了些伤。
这种事反过来说都有些勉强,毕竟双方的实力差距差了不止一级,即便是兽血沸腾状态,依旧无法弥补这种差距,从图依全力攻势下逃出生天就已经极为侥幸。
泰武穆德再如何赏识杰诺尔,也不相信他有办法在自保的前提下,还能对图依进行反击,并且切实重创了对方。
那块石灰岩之上,确实附着了淡淡的金色血渍,但也有红色的印记,基本可以确定其中一部分来自图依,至于另一部分……泰武穆德不认为那么深的地下还会有其他生物。
“兽人的血和我们有些差异,颜色更深一些。”
霍弗拿起石灰岩,在手中掂量了几下,指着金色血迹旁的暗斑,略作思索,道:“事实上不同种族的血,颜色成分都有一定的差距,这块暗斑看上去更像是精灵族的血……杰诺尔是纯种兽人,而地下又没有其他血迹存在,基本可以认定,至少在离开这里时,他尚未受伤。”
“精灵族?哪来的精灵?”
泰武穆德四处望去,营救队中倒是有一些精灵,除了已经战死的两位,人数上并未缺损。
那这精灵族的血是从哪来的?
“暂时没必要深究,找到杰诺尔,就有答案了。”
已经找到线索,霍弗哪还愿意在这里多待,催促着泰武穆德赶紧上路。
泰武穆德只能苦笑着答应,依循着霍弗的指示,沿着地上地下两条路径,展开进一步搜寻。
“这血有没有可能是图依自己的?”
途中,泰武穆德提出一种猜测,盯着霍弗的眼睛,回忆道:“记得迟小厉跟奥贝罗都曾经说过,在成为神使之前,他们可能来自不同种族,只不过能量体的改造,让他们最终变成现在这副外表……
那种情况下,既然没有发现尸体,就不太可能出现图依与杰诺尔之外的第三者,血迹不属于杰诺尔,就只有可能是图依的。
而这些神使的血并非一直都是金色的,只有精血才会呈现这种色彩……所以我们说不定发现了一个小秘密。”
霍弗沉默几秒,听出了泰武穆德的言外之意,稍稍思考可行性后,便干脆摇了摇头:“没什么用,她们生活的年代,远比我们古老许多,最近的哈涅斯也是三百年前,根本没办法追本溯源。
退一步讲,就算真的能够找到他们的后人,凭这些神使冷酷无情的性格,可能会在意后代的安危吗?如果他们但凡有一丝情念,也不会助纣为虐了。”
“你说的对。”
泰武穆德轻叹一口气,略感惋惜。
就在这时,霍弗突然抬头,目光迅速锁定在视野尽头的地平线上,脸色蓦然大变。
没等泰武穆德反应,霍弗便直接跳出飞行载具,一头扎入地下。
“难道……”
泰武穆德终于回过神来,下意识望向远方,终于在极远处一片林地中捕捉到了一个黑点,心脏登时揪了起来。
“警戒!”
泰武穆德没有放松警惕,第一时间提醒周围,接着便飞跃下去,朝黑点方向狂奔。
随着距离拉近,熟悉的衣着终于进入视野范围,泰武穆德心跳难以遏制的加快。
真的是杰诺尔!
此时对方身上几乎没有气息,如果不是霍弗不计损耗,持续用精神力探查地面,他们很有可能就此错过!
泰武穆德在临近百米的距离处急停,谨慎的注意着周围,担心这可能是个陷阱。
霍弗已经先一步赶到,正在探查杰诺尔的情况。
看着杰诺尔几乎被烧焦的体表,泰武穆德心情瞬间沉重了不少。
几秒后,才传来霍弗欣喜的呼喊。
“还活着!”
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