972 「挑战」
“如果魔王不是邪恶，那是什么？”
阿蒂忒弥斯的这个问题，没有人回答，也没有人能够回答。
因为，这或许是一个连至高神都不知道答案的问题。
可以让全知全能的女神都对她束手无策，让至高神的力量彻底失效的魔王，其真实的一面如何，又有谁能有幸见到？
魔人吗？
还是石板记录中所说的那个「她」？
众人的心绪就越来越复杂，甚至有些烦躁了起来。
这时，希恩才瞥了阿蒂忒弥斯一眼，问了一句。
“你不是曾经挑战过魔王吗？”希恩单刀直入的这般问道：“作为与历代的大多数勇者一样，直接挑战过魔王的人，你应该清楚那是个什么样的存在吧？”
希恩的话语，让阿蒂忒弥斯不由得一怔。
其脑海中，早已深藏多年的记忆，终于是再一次的被挖了出来。
......
————「正义」。
————「秩序」。
这是阿蒂忒弥斯诞生于世时所携带的两个概念，更是其必须贯彻一生的东西。
她的存在意义就在这里。
她的人生法则就在这里。
知道她的存在的人都认为如此苛刻的遵守着正义，维护着秩序的她的行为是身为超脱级存在的一种缺陷，认为这是她拥有了过于强大的力量以后，必须付出的代价。
就像她那个素未正式蒙面，却一直如雷贯耳的听过她的名号的同胞姐妹，神族最强的邪神一样，她在诞生的时候，或许精神方面便已经注定会有不正常的部分了吧。
可阿蒂忒弥斯从未认为，这是一件坏事。
她确实将正义和秩序视为自己一生当中都得恪守的事物，却没受到任何的逼迫，亦没有对此产生任何的不满，反倒从这个存在意义中体会到了充实感，更感受到了明确的使命。
因为，正义可以给人带来安宁，秩序可以给人带来和平，人们的笑容基本上都在靠这两个东西维持着，若是失去了它们，世间便会失去名为「幸福」的事物。
有鉴于此，阿蒂忒弥斯早已下定决心，要行使正义，奠定秩序。
为了正义，她可以化身为剑，斩尽天下不平。
为了秩序，她可以化身为盾，挡下一切恶意。
这不仅是为了世人，更是为了自己，为了名为「原则」和「使命」的事物。
这就是司掌正义与秩序的女神————阿蒂忒弥斯。
理所当然，在这位女神的眼中，魔王是这世上最大的恶。
是魔王造成了这世上许许多多的悲剧。
是魔王掀起了战争，残害无数生灵，还向创造世界的至高神举起屠刀，打算将至高神踏于脚下，霸占这个属于至高之神的世界。
这毫无疑问是恶。
既然是恶，那就必须消灭，必须铲除。
这样的想法，在阿蒂忒弥斯的心中早已存在多年。
刚开始的时候，知道魔王的存在，知道她的所作所为，阿蒂忒弥斯甚至想都不想，直接便想找上门，将这个最大的邪恶存在给铲除。
可惜，三大女神阻止了她。
“不行，你不能去。”
“那是魔王，不是你能对付的存在。”
“你或许很强，但终究是母神创造出来的下位存在，而对手是连母神都感到危险，为之畏惧的强大魔王，你不能去送死。”
命运女神莉妲斯，生命女神阿妮玛，自然女神娜杜菈。
这三位神族的顶点，所有女神的顶头上司般的人物，就亲自阻止了阿蒂忒弥斯。
“如果你真的想讨伐魔王，就去找勇者吧。”
“魔王是我等的克星，而勇者则是魔王的克星。”
“只有勇者才能确实的讨伐魔王。”
这就是三大女神的谏言，也是整个神族都知道的常识。
来自异世界的人类，为了拯救世界被召唤而来，充满正义感以及使命感的英雄————「勇者」。
对于他们的存在，阿蒂忒弥斯早已知晓，却还如同遇到知己一样，对他们的存在感到欢喜。
他们是和自己一样，走在维护正义及秩序的道路上的人类英杰。
他们是精神与内心都完美无瑕的英雄，和他们相处时，阿蒂忒弥斯一直都觉得很愉快。
听说，神族之所以会诞生于这个世上，最根本的目的就是为了培育勇者，辅助勇者，让勇者能够成长起来，最终达到讨伐魔王，拯救世界的目的。
阿蒂忒弥斯对此毫无怨言，甚至是在整个神族里都对此非常推崇的女神。
对象是那些勇者的话，让她为他们做什么，她都是愿意的。
因为她很清楚，勇者们越强大，这个世界受到的帮助就越大。
他们越强大，就越多的人会受到他们的帮助。
他们越强大，就越多的人会得到他们的救赎。
如此一来，便可以杜绝很多悲剧，很多惨剧。
因此，阿蒂忒弥斯对此毫无怨言，甚至非常积极的配合三大女神，一直在陪伴勇者，帮助勇者，让他们得到成长。
而不得不说，勇者们确实都很值得令人期待，不仅天赋惊人，成长速度亦快得非比寻常。
常人需要花一辈子走完的路程，他们只需要花大约几年的时间就能完成，这种事情，在别的种族里，简直就是异想天开的事。
哪怕是最弱的勇者，最终都能确实的抵达传奇级，凭借圣剑，甚至能与极限级一战，且达到这般境界所需的时间，就是那么短短几年罢了。
阿蒂忒弥斯还亲眼见到了一小部分勇者突破自我，成就超脱，最终成为与她相提并论的存在。
他们就是这么优秀，这么强大，这么令人满意，若不是三大女神都会愿意赋予他们祝福，阿蒂忒弥斯肯定会将所有的勇者都变成自己的祝福者，为他们的一生铺平道路。
然而，就是这样优秀且强大的存在，最终，却还是一个又一个的在挑战过魔王以后......倒下了。
达到传奇级的勇者倒在了成长路上。
达到极限级的勇者倒在了超脱之前。
而达到了超脱级的勇者，却全部倒在了魔王的脚下。
他们没有一个能够成功。
他们没有一个能够战胜魔王。
一个...两个...三个...四个...接连十几个、几十个的勇者就都倒下了。
理所当然，每当倒下一个勇者，阿蒂忒弥斯的心都会剧烈的疼痛一次，痛苦一次，然后又得等待下一个勇者被召唤。
可勇者被召唤的频率，大概是数百年才会有一次。
在这数百年间，世人就又得受战争所苦，受魔族所害，一直在硝烟和鲜血中挣扎求生，永无止境，始终无法得到解脱。
在这样的情况下，每倒下一个勇者，阿蒂忒弥斯除了心痛和悲伤以外，就又得眼睁睁的看着世人遭受数百年的苦楚。
纯粹的恶，就依旧在地上蔓延。
这让她怎么忍？
这让她怎么克制？
于是，在不知道第几个勇者倒下以后，阿蒂忒弥斯终于不再忍耐了。
“站住！阿蒂忒弥斯！”
“不要去！”
“你会死的！”
命运女神、生命女神、自然女神三人惊慌失措的呐喊声便在背后响起。
可阿蒂忒弥斯这一次没有停下脚步，更没有回过头，直接背离了自己的上级，前往了敌人的大本营。
无数的魔族为了阻止她而出现，却被她手中银白色的双剑给砍下头颅。
强大的魔人们亦是一个个的前来阻止她，最后被她艰难的甩开。
这其中不仅仅有实力的因素，更有不俗的运气，方才缔造了这个结果。
阿蒂忒弥斯领悟到了不会再有第二次这样的幸运，不会再有第二次这样的机会，决定赌上一切，将这世间最大的恶给斩于剑下，还世界一个和平。
带着如此决心，阿蒂忒弥斯进入了魔王的城堡。
然后，阿蒂忒弥斯顺利的见到了魔王。
也就是那一刻，阿蒂忒弥斯终于理解到了。
理解到，何为————「魔」。
“......你不是勇者吗？”
当这过于悦耳动听的声音传入阿蒂忒弥斯的耳中时，阿蒂忒弥斯没有能够在第一时间里给出回应。
她全身僵硬，动弹不得。
她面色惨白，内心狂震。
她便紧紧的盯着那端坐在王座之上，沐浴在唯一一道从天花板上的天窗照下来的光的存在，只觉得有股致命的寒意在身上爬，游走在全身。
握剑的双手，早已颤抖不已，根本无法抬起。
明明，那个存在只是静静的坐在那里而已。
明明，那个存在的身上没有散发出任何的气息。
可身为女神的本能却在告诉阿蒂忒弥斯，眼前这个存在，根本不是她能够战胜的。
不。
应该说，那是能够单方面的吞噬她，啃食她，撕咬她，将她的一切都给牢牢的压在脚下的存在。
那不是敌人。
那是天敌。
无法战胜，遇到就必须转身就逃，否则一定会成为对方的猎物，对方的食物的天敌。
“啊啊...”
阿蒂忒弥斯心中必胜的决心已然瓦解，剩下的只有浓浓的绝望。
但，端坐于王座之上的存在，却宛如没有看到她的表情一样，轻声呢喃。
“不是勇者...不是勇者...”
那呢喃声，充满着疲惫，充满着哀伤。
只可惜，当时的阿蒂忒弥斯根本无法体会到这声音中的情感。
她只能隐隐约约的听到这样的话。
“为什么来的不是勇者？”
“下一个勇者，究竟什么时候能来？”
“我...还得等多久...才能...”
这些话，不是冲着阿蒂忒弥斯说的，只是对方的自言自语罢了。
只是，对方话中的疲惫及哀伤，却越来越浓郁。
直到某一刻里，魔王才开口了。
“......我对不是勇者的存在没有半点的兴趣，你走吧。”
当这句话传入阿蒂忒弥斯的耳中时，阿蒂忒弥斯竟是有种如遭大赦的感觉。
这种感觉，让她倍感屈辱，也倍感绝望。
“啊啊...啊啊啊啊啊...！”
后来，阿蒂忒弥斯还是走了，或者说是落荒而逃了。
当时的仓皇，当时的叫声，大概是阿蒂忒弥斯这一生都无法忘记的失态以及侮辱。
但这就是世间除了勇者以外，唯一一个正面挑战过魔王的人的最终下场。
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