21 顺藤摸瓜

　　先竞月此念一出，便在暗中一直留意着那几个乞丐。那几个乞丐却极是机灵，虽然丐帮自古以来的规矩都是“消息不卖二主”，但眼下这蔷薇刺的行踪不但极为热门，同时也极为烫手，所以银票一到手，几个乞丐便悄然溜出，生怕被众人拦下了逼问。

　　幸好李惟遥那边走得甚急，众人连忙随他而去，一时倒忘记了这几个丐帮弟子，先竞月当即悄悄跟在他们身后，相继穿过了几条街道。眼见那几个乞丐的脚步飘忽，借着夜色遁进了一条小巷里，他急忙抢上几步，轻轻跃上了那小巷的墙头。

　　谁知刚上得墙头，小巷里陡然翻腾起一片血红色的光辉来，却是一个老和尚正兀自挥舞着手里的袈裟，劈头盖脸地向那几个乞丐横扫过去。但见老和尚那血红色的袈裟每挥舞一下，便有一个乞丐应声到底，顷刻之间，几名乞丐便被这老和尚尽数击毙在了小巷中。

　　事出突然之间，先竞月一时也来不及出手相救。他倒是记得这个老和尚，分明是方才同李惟遥一并前往松萃楼那十几个人之一，却不知为何没随李惟遥同去，而是出现在了这条小巷里。

　　那老和尚用自己的袈裟将所有乞丐尽数击毙，嘴里念了声“善哉”，便弯腰在那几具乞丐尸体上摸索起来。不过片刻，只见他从一具尸体的破烂衣服里掏出一叠银票，正是方才李惟遥手下所给的那笔买消息的钱。老和尚将银票放进自己怀里，嘴里兀自讥笑道：“阿弥你个陀佛，几个小杂毛，既然没本事，就别学人家出来做生意。”

　　墙上的先竞月听他念出这句“阿弥你个陀佛”，立刻想了起来，这老和尚便是那九华山上的了命禅师，素来和李惟遥私交极好，今日一见，果然如传闻中一般心狠手辣，杀人不眨眼。那了命禅师拿回银票，便施展开轻功向北疾奔而去，先竞月等他行出数丈，这才发足跟上，小心翼翼地尾随在了命禅师身后。

　　此时的夜空已是一片漆黑，恰逢今夜又没有一丝星月之光，几乎是伸手不见五指。两人一前一后躲避开沿途房舍内的灯火，静悄悄地在这岳阳城内穿梭而行，一个似秃鹫掠食，一个似猎鹰疾飞，不到一盏茶的功夫，便已奔行出数里的路程。

　　须知先竞月的刀法虽是旷古烁今，但相比之下，他的内力和轻功却差得远了，甚至还入不得一流高手的法眼。那了命禅师武功不俗，他这般尾随跟踪，倒也不贴跟得太近，只是尽量控制在十丈距离内。行进中，眼见两边房舍的灯火逐渐变少，继而彻底消失，四周随之没入黑暗，却是到了岳阳城北的贫民窟一带。奔行在前方的了命禅师忽然飞身而起，跳进了路边的一个破落小院。

　　要知道夜色当中这贫民窟一带的房舍一盏灯火都没有，放眼望去尽是深黑色的一片，只有这个小院里却传出耀眼的火光来。先竞月出身贫苦，心知这些个生活在底层的百姓，哪里舍得花钱买油点灯，每天都是日出而作，日落便息，所以如今虽只是亥时，他们却早就已经上床歇息，以待明日的辛劳。眼下这传出火光的破落小院，自然不是普通人家了。

　　当下先竞月在黑暗中四下一望，隐约可见那小院之外的不远处，恰好有个破破烂烂的牌坊，也不知是哪朝哪代立的，早已被风雨侵蚀得不成模样。他当即滑出几步，轻轻地攀爬了上去，将身形隐藏在牌坊后，从缝隙里监探了命禅师跳进的那个小院。

　　先竞月刚把自己安排妥当，便听那小院中一个男子沉声说道：“阁下若是再不现身，那便休要怪李某无礼了。”先竞月听这声音熟悉，便举目往那小院中望去，只见说话之人果然便是那江海帮帮主李惟遥，身旁是他那一行十来个人，手里拿着五六根火把，个个神色肃然，将院子里的一间小屋包围起来。

　　那李惟遥说完这话，便和刚刚赶来的了命禅师相互交换了个眼色，知道他已取回了付给乞丐们的银票，当即放下心来。他又转头盯向院子里那间小屋，低声喝道：“阁下似这般藏头露尾，又算什么英雄好汉？”

　　先竞月眼见小院里这般情形，不禁有些诧异。莫非那个诛杀朝廷官员，甚至上动天听的蔷薇刺，居然会躲在这岳阳城贫民窟里的一间小屋中？

　　只听小屋里一个低哑的声音说道：“李大帮主既然有本事找来此地，又何苦要留在屋外喝冷风、不敢进屋一叙？”

　　只见火光中的李惟遥冷笑道：“嘿嘿，阁下的机关之术好不厉害，想当日在岳阳府衙之中，竟能让李某的杀父仇人插翅而逃，真是叫人大开眼界。此刻阁下邀我进屋，莫非是想借助屋内的机关暗箭伤人？嘿嘿，此等雕虫小技，倒也敢在我面前施展？”

　　说着，他将自己手里的火把一扬，狠狠说道：“今日阁下若是将那庄浩明的遗物交出来，并把庄浩明的行踪告知于我，李某便不再追究此事，双方的恩怨也从此一笔勾销，互不滋扰。否则我先烧了你这间屋子，看你还能剩下什么厉害的机关。”

　　屋里那嘶哑的声音似乎丝毫不为所动，低声笑道：“都说江海帮靠水吃水，有水的地方，逐浪旗才能迎风飘展，却何时要拿‘火’来唬人了？既然李大帮主有此雅兴，倒也不妨一试，就怕你即便能将这整条街道都给点燃，我这间屋子也是毫发无损。”

　　那李惟遥虽有些草包，但堂堂江海帮帮主，当此情形也不可示弱。他当即大喝道：“那便如你所愿，我先把这一整条街道都给烧了，看你出不出来。”

　　屋内顿时又发出一阵低哑的笑声，说道：“莫说这一条街道，就算李大帮主将整座岳阳城都尽数焚毁，又和我有什么关系？蔷薇刺是何许人也，难不成会吃你这一套？”

　　牌坊后的先竞月听到此处，这才敢肯定屋里确实是那蔷薇刺无疑，当下正盘算自己应该如何出面，却听李惟遥大声说道：“我江海帮言出必行，李某这便如你所愿！”话音落处，他便率先将自己手里的火把掷出，却是扔到了小院邻家的茅草屋顶上。眼见李惟遥带头放火，他身旁的众人也纷纷扔出手中火把，将那小院周围的房舍都给点燃起来。


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