55 缉凶犯城隍庙宇

　　谢贻香听说已经找到那女童的下落，顿时心中一惊，随即双眉扬起，说道：“好啊！我这便亲自去将她缉拿归案。”旁边的方大人趁此机会，急忙说道：“谢三小姐既已接下太守剑印，整座宁义城上下都得听谢三小姐的差遣。此番前去捉拿凶犯，若有任何需要，只管吩咐我等便是。”

　　谢贻香如何听不出他话语中的要挟之意？然而仔细一想，自己当夜便已想得通透，如今恒王起兵作乱，派出三万叛军将宁义城逼上绝境，酿成一幕幕人吃人的惨剧，自己既已撞见，岂能坐视不理？如果说之前的自己是心有余而力不足，眼下有得一子这个堪比言思道的神秘小道士在场，从大局上来看，自己的确应该和方大人站在一方，想办法让这个脾气古怪的小道士出手相助，保全整座宁义城。

　　想到这里，她忍不住又看了椅子上的得一子一眼，心道：“看这小道士的神色，似乎并不反对我接下宁义太守的剑印。既然如此，我便暂且接下又有何妨？”当下她便和方大人交涉一番，说明是情况特殊，自己才暂代太守的职权行事，待到城外恒王叛军退去，便会立刻将剑印交还给方大人。方大人大喜过望，急着去写奏报说明此事，再找得一子手下的贼匪帮忙送出城去，以此上报朝廷，以免皇帝日后追究自己和谢贻香私自交接官印的罪责。

　　待到方大人离去，谢贻香便将剑印收好，叫那名前来通禀的衙役带路，又点了几名衙役一同前往城南的城隍庙，去将那女童缉拿归案，就此了断这桩“人厨案”。待到她踏出厅堂，才忽然回过神来，连忙向椅子上的得一子问道：“你不随我同去？”

　　得一子只顾低头喝粥，头也不抬地说道：“与我有什么关系？”谢贻香回想起那女童的种种诡异，心里始终有些担忧，说什么也要拉上这小道士同行，又劝道：“小道长，你也说过那女童本是妖邪之物，又岂是我这个小姑娘可以应对？如今你要借宁义城和那个家伙斗法，留着这么一个妖邪之物在城里，难免有些不妥。所以还望小道长大显神通，随我一同前去降妖除魔。”

　　却听得一子冷哼一声，淡淡地说道：“昨夜经我开坛作法，整座宁义城的妖气早已尽除，那妖物无从借势，自然再掀不起什么风浪，哪配叫我亲自出手？你既要办案缉凶，自当由你自己解决；若是害怕，大可不必前往，少来烦我。”

　　谢贻香见他执意不肯随自己同去，十有八九是因为自己方才激他出手救治那杜师爷，所以直到此刻还怀恨在心。然而自己既已将这小道士拖下水一次，又何妨再拖他下水一次？当下谢贻香心念一动，便向在场的众衙役吩咐道：“来人啊，将这位小道长给我绑了，抬着他一并同去！”

　　在场的众衙役皆是一愣，不知这位谢三小姐的吩咐究竟是真是假。得一子更是勃然大怒，厉声喝道：“大胆！你……你发什么疯？要知道那个家伙倘若就在城外的恒王军帐里，此刻必定正在苦苦思索对付我的法子，随时可能对宁义城动手。你却要我在此时去帮你捉什么凶手，简直是胡搅蛮缠、莫名其妙！”

　　谢贻香却不理他，而是向在场的众衙役冷笑道：“怎么，你们的方大人这才刚把剑印交付于我，如何一转眼的工夫，你们便不听我的吩咐了？”在场的衙役们你望望我、我望望你，只得硬着头皮上前，却又不敢对得一子这位“仙尊”无礼，索性便拿绳索将得一子绑在他坐着的那张椅子上。

　　得一子气得满脸通红，狠狠瞪着面前的谢贻香，正待破口大骂，谢贻香已从怀中摸出一条手绢，径直塞进得一子嘴里，令他说不出话来，同时笑道：“三清祖师在上，小女子也是为了降妖除魔、济世救人，这才会对道家弟子无礼，还请道家各路神灵莫要怪罪！”说罢，她怕得一子目中双瞳的妖术，急忙又私下一条衣襟，将得一子的双眼也给蒙了起来，气得得一子闷声乱叫，在椅子上不停地扭动身子。

　　在场的衙役们眼见谢贻香如此举动，一个个都是目瞪口呆。这位“仙尊”昨夜开坛做法，替宁义城送来了半个多月的粮食，众人都看在眼里，早已是惊为天人，谁知此刻竟被谢三小姐如此折腾，分明毫无还手之力。也不知是这位“仙尊”不愿反抗，还是他敌不过这位谢三小姐的神通，实在猜不透这两人究竟是怎样的关系。

　　谢贻香制服得一子后，也不敢多做耽搁，连忙叫两个衙役将得一子连人带椅抬出厅堂，跟着那个前来通禀的衙役去往城南城隍庙。一路上谢贻香见城里虽然依旧破烂荒凉，却已变得有条不紊，时不时还能看到巡逻的军士，显是终于恢复了规矩次序，不由地心中一宽。行到半路的时候，她怕得一子稍后会用到他那些稀奇古怪的道家法器，又吩咐一名衙役前往城北得一子暂住的那处民宅，将得一子那个黑色包袱一并取来。

　　如此又行出小半个时辰，一行人已来到贫民居住的城南一带，再过片刻，一座破败不堪的城隍庙便已出现在街道尽头，此时正有二十多名军士围堵在庙外。谢贻香上前询问，正如那报信的衙役所言，自己要找的女童如今就在庙里，正带着十几个饿坏了的百姓烹煮人肉而食。众军士原本打算将那女童当场拿下，却被在场的百姓所阻，领头的军士不想惹出事端，无奈之下，只好将这座城隍庙团团包围起来，等候太守方大人的处置。

　　当下谢贻香便用方大人的剑印下令，让所有的人连同得一子在内，暂且留在庙外等候，自己则挑了两名机灵的军士，先进庙里探查情况。

　　要知道所谓的“城隍庙”，乃是各城供奉的阴间长官，其职权等同于阳间的县令或者太守。由于各地风俗不一，出任当地“城隍”一职的神祗也各不相同，至于这宁义城所供奉的，众人也说不清到底是哪路神祗。待到谢贻香和两名军士跨过庙前高高的门槛，便见里面是一个不大的院子，院子后面就是供奉城隍的大殿，在神龛上坐着一个白面红眼的文官塑像；而在前面的院子里，此时正围坐着十七八个衣着破烂的百姓，当中则是一口热气腾腾的大锅，散发出浓浓的肉香。

　　见到谢贻香等人进来，院子里的百姓却是视若无睹，自顾自地去锅里捞肉而食，地上到处都是啃剩的人骨。谢贻香眉头深锁，在人群中定睛细看，立刻发现了那个女童，如今正穿着一件朱红色的小衣，在人群中盘膝坐在，目光却并未望向自己，而是眯着一双凤眼，自脸上露出一副诡异的笑容，似乎正等着自己的到来。


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