54 以身试险
先竞月这句话好比是一个天雷落在了言思道头上。他千算万算，却没算到这位“十年后天下第一人”、“江南一刀”先竞月，居然不识水性。
当此局面，先竞月若是执意不肯下水避火，纵是言思道当真有夺天地造化之法、鬼神不测之术，面对这满湖的火海也是无计可施，只能等着被烧作焦炭。
当下言思道的头脑中飞快地转动起来，正待思量是否要抛下先竞月独自逃生，却听先竞月骤然深吸了一口气，沉声说道：“你在此稍侯，我去去便来。”言思道不禁愕然，问道：“四面都是火，你还能去哪里？”
先竞月摇头不答，纷别再次劈出，在自己身前的湖面上激起一大片水花，却是挥出了一记空刀；而伴随这一招的出刀之势，他脚下踏立的那块碎船板顿时受到反推之力，在湖面上如箭一般地往后射出，载着先竞月滑行出去，眨眼间便没入了身后燃烧的烈焰当中。
言思道顿时明白了先竞月的意图，但见他又是数刀空劈湖面，脚下所踏的碎船板在反冲之力的推动下，滑行得愈发迅捷，弹指间便已冲破了火海，带着先竞月径直撞向一叶扁舟。那扁舟上的人眼见先竞月的一身白衣被火焰烧得零零碎碎，兀自带着火星，惊讶之下还未反应过来，先竞月脚下猛一发力，将那块碎船板踏得一股脑沉入了湖底，他的人却已借力凌空而起，飞身扑上了那叶扁舟。
从先竞月在火焰中挥刀滑行，到他跃上扁舟，一切不过发生在三个呼吸之间，等到那叶扁舟上的人回过神来，自然为时已晚了。先竞月刚一踏上扁舟，立刻手起刀落，大开杀戒，手中纷别只使出两招，便将扁舟上的五个人尽数劈落水中。
其它扁舟见先竞月骤然出手，夺去了一条船，急忙吹响起号角传讯，纷纷避而远之。先竞月站在扁舟尾端，当即一手摇橹，一手持刀，向最近的一艘敌船追行过去。然而他虽是练武之人，却毕竟只有孤身一人操舟，加上又不识得水性，如何及得上其余扁舟里那些个绿林老手？对方一见先竞月摇船过来，立马便荡开自己的扁舟，始终和他保持着二十来丈的距离。
先竞月就这般在湖面上追逐了小半个时辰，却连一艘敌船也无法靠近，更不要说出刀伤人。他心中虽然焦急，眼下却已成了骑虎难下之势，若是自己停下船橹，让对方稍有空隙，只怕又会再次布下火油，又或者使出其他更为歹毒的手段来对付自己。
那些扁舟眼下的举动，摆明了是和先竞月打消耗战，要待他精疲力竭后，才过来捡现成的便宜。先竞月正值一筹莫展之际，猛觉船头一沉，竟是有人以水遁而来，伸手搭上了扁舟的船舷。当下他正要出刀，来人已开口说道：“莫急，是我。”却是那言思道的声音。
原来言思道眼见四下火势蔓延过来，便潜入水中躲避，同时将他那杆旱烟杆衔在嘴里，伸出水面呼吸，这才躲过了烈火焚身的下场。待到火势稍缓，他便从水中探出头来，眼见先竞月奋力操舟追敌，固是勇猛无比，却始终不及这些江湖上的老狐狸狡猾，连一条船都追不上，分明是将先竞月当作猴一般在这洞庭湖上恣意戏耍。
情急之下，言思道只得孤身潜水，悄无声息地从水下游到了先竞月的船边。他一爬上扁舟，便立刻说道：“竞月兄莫要白费气力，你只管往岳阳城方向划去便是，看他们追是不追。”
先竞月早已身心俱疲，又是当局者迷，此刻被言思道陡然喝破，这才醒悟过来。如今既然是敌方主动来袭，却又不敢正面迎战，只是捉迷藏般的四处周旋，那自己又何必理会？倒不如径直往岳阳城方向划去，对方若敢追上来，自己便可出手毙敌；若是对方不追，待到自己踏上陆地，来的纵然是千军万马，只要一刀在手，也是等闲视之。
恰好此时夜色渐深，湖风已将天际的云层扫去，隐隐露出黯淡的星空。先竞月当即仰望北斗，认准了东边岳阳城的方向，便只管摇橹行船，言思道也找了块木板帮着划船。对方剩下那十叶扁舟见他们忽然改变了战术，竟是要逃回岸上，不禁有些慌乱起来，却又不敢追得太近，只得重新列成船队，远远地跟在两人的扁舟后面，时不时放出几支冷箭偷袭。
扁舟上先竞月一面摇橹，一面挥刀击落射来的箭支，不过一顿饭的功夫，一道黑线自湖面上显露出来，那岳阳城的轮廓已然出现在了前方。身后那十叶扁舟料想也是急了，猛然鸣响起了一阵低沉的号角声。
号角声中，所有的扁舟已逐渐加快了速度，如同离弦之箭飞快地追了上来，径直向先竞月和言思道身在的这叶扁舟一股脑撞来。先竞月眉头一扬，顷刻间反倒不知应该出刀劈向哪条扁舟。言思道心念一转，随即喝道：“以身当剑，血溅五步？竞月兄当心，他们又要用火攻！”
他这句话刚落下，那十叶扁舟行到半路，果然同时燃烧起来，而船上的敌人自然早已弃船而去了，将所乘的扁舟当做武器，变成火船冲撞过来。但见这十叶燃烧的扁舟，如同十条火龙从不同方向咆哮而来，先竞月顷刻之间也想不出更好的法子。当下他只得强行压下倦意，陡然大喝一声，脸上露出一副前所未有的凶悍，仍旧使出那招“独劈华山”，往身后的湖面狠狠劈落下去，
他这一招，竟是再次面对这八百里洞庭湖水，释放出了混身的杀气，仿佛要一刀将这整湖绿水尽数毁去。但听一声巨响，先竞月船后丈许大小的一片湖水被他的杀气所击，狂涌而起，形成一道极粗的滔天水柱，顿时将当头的几艘火船掀得翻倒，继而熄灭在了湖水之中；而后面的几条火船也随着水柱激荡开的湖水，或是熄灭，或是碰撞、或是转向，也尽数消除了威胁。
先竞月此番出手，不但威力极大，时机也捏拿得恰到好处。虽只是劈出了一刀，却将那十条火船的威胁尽数解决。言思道心中大喜，正要开口喝彩，却听身后的湖面上一声巨响，闪耀出一大片火光，映得大半个夜空都变作了通红之色。
原来却是两三条相互碰撞的扁舟，居然在湖面上炸裂开来，想来是船上还暗藏了火药。要不是先竞月当机立断，奋力劈出的这一招，哪怕是让一条扁舟靠得近了，船上的火药顷刻间便能要了先竞月和言思道的性命。如此看来，这洞庭湖门下的水上功夫，果然都是一流的手段。
那先竞月此刻正站立在船尾处，强忍着洞庭湖反噬出来的那股巨力，却哪里料得到那扁舟上还藏有火药？随着那两三条扁舟的炸裂，虽然隔得不是太近，但那股爆炸的冲力已然迎面扑来。先竞月情急之下来不及躲闪，只得背过身去，立刻被那爆炸的冲力击中后背，将他撞倒在了船上。
如此一来，那股极大的冲力被先竞月的身躯挡去了一大半，言思道急忙卧倒，这才侥幸没有受伤。眼见先竞月后背上一大片焦黑，趴在扁舟上一动不动，言思道又是焦急、又是担心，眼下却也无能为力，只得跳到船后摇橹，将扁舟奋力往岸边划去。
此时两人所乘的扁舟离陆地还有几里之遥，那些来袭的敌人之前迫于先竞月的神威，原本就隔得极远，如今又已弃船，纵然奋力游来，也是决计追不上两人的扁舟了。言思道心中一宽，连忙奋力摇动船橹。
眼看扁舟就要停靠到岸，却见前方的黑夜之中，毫无征兆地跳出一豆惨绿色的火苗，继而逐渐变大，最后化做一道碧绿色的火墙，高耸夜空而立，左右也不见尽头，将整个湖岸全部封锁了起来。
言思道眼见这一奇景，顿时吓了一大跳，连忙向身后望去，却见身后的景象更是诡异。那洞庭湖的湖水不知何时，已然凹陷了下去，形成一个深不见底的大洞，盘旋着将湖水纷纷吸落进去。
就在那大洞的深处，言思道看得清楚，分明有一头上古时期的洪荒巨兽潜伏在湖底，此时正张大了嘴拼命吸气，仿佛要将整个洞庭湖吞进它肚子里。而自己所乘的这叶扁舟，被那大洞周围盘旋着的水流带动，也缓缓向那个诡异的大洞里倒退过去。
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