29 迷雾潜阴兵
眼前这个青竹老人至始至终都是一副老弱病残的形貌,直到此刻说出这番话,谢贻香才陡然醒悟,顿时想起江湖中关于这位天下第一高手的传言。
须知江湖中但凡是有些身份地位之人,自然会顾及自身名誉,或多或少也要做上几件值得吹捧的善事,从而在江湖中留下一个好口碑。然而这位青竹老人却是个例外,虽然身负天下第一高手的头衔,却从没听说过他有什么行侠仗义之举,向来是我行我素,行事不择手段。而通常江湖中的这一类人,即便不是草菅人命的邪魔外道,也是特立独行的外道邪魔。
谢贻香想到这点,顿时暗自警觉。所幸自己心里倒也没什么见不得光的事,眼下这青竹老人既然想听实话,她当即坐直身子,从头开始说道:“前辈猜的不错,我之所以前来鄱阳湖,其实并不是朝廷的旨意,而是我自己的决定。目的只有一个,那便是替朝廷寻回前些日子失踪的那批军饷……”
要知道谢贻香这番心底的话,自离开湖广前来这江西之地,便从未对他人吐露过,一直憋在自己肚子里。如今虽是被这青竹老人所威胁,但面对这么一个年老的长者,又是当世武林第一人,她此刻这一开口,居然收不住尾,滔滔不绝地将整件事尽数讲了出来。她先从跟随刑捕房众人去往湖广洞庭湖说起,又说如何与庄浩明闹了分歧,自己孤身劫走江望才。到最后大战龙跃岛,洞庭湖惊变,自己这才前来鄱阳湖,继续寻找失窃的军饷。当中说到庄浩明身亡、二哥谢擎辉对自己兵刃相见这些事,任凭谢贻香平日里是如何倔强,在这深夜之中谈起,也忍不住低声抽泣起来。
那青竹老人之前见谢贻香晕死在旷野之中,又认出了她身旁的乱离,知道这小丫头乃是当朝第一大将军谢封轩的女儿,好奇之下这才驻足相助。不料此刻一番盘问,这小丫头背后居然还藏着这么多事,听到后面,竟也有些动了真情。眼见谢贻香哭泣,他便时不时出声安慰几句。
待到谢贻香讲完这一切,那青竹老人不禁扯着嘶哑的声音喝道:“好一个不要脸的朝廷……放着失窃的军饷不找,反倒欺软怕硬,去洞庭湖的江望才身上找晦气……当真是混帐之极!”骂完这话,他又对谢贻香说道:“丫头,你一心要为朝廷寻回这批失窃的军饷,虽然是一番好意,却难免不会惹来那些贪官污吏的眼红,要是这些贪官污吏每人伸手过来捞上一把,你这笔银两也便算是白找了……你且听我一句劝,待到寻回失窃的银两,自己留着便是,哪怕是沿途分发给穷人都行,千万不要再交还给朝廷。”
谢贻香虽然被自己勾起了伤心往事,听了青竹老人这话,也不禁暗自好笑,如今分明连一锭失银都没找回,这青竹老人便来替自己出主意,盘算着应当如何处理,岂不是那兄弟争雁的故事?当下谢贻香眼见自己和青竹老人之间的隔阂渐消,也多少摸到了一些和他交谈的门道,便诚恳地问道:“先前我曾在姚家古宅中遇见戴曲两位前辈,相互交谈后,他们便邀我同行,打算让我也参与进来,这才从远处看见前辈在山凹中以一敌七的神威。后来直到那一团诡异的迷雾出现,我惊恐之下,便当场晕了过去。说来惭愧,由于事出突然,戴曲两位前辈还没来得及将整件事情向晚辈明言,所以直到现在,晚辈还是不知诸位前辈此番现身鄱阳湖的缘由,只好来向前辈请教了。”
她这一说法并不全是实话,却也算不得谎话,那戴七和曲宝书二人确然是叫上她同行,却也谈不上是邀她“参与进来”。须知谢贻香年纪虽轻,在刑捕房中审问过的犯人倒是不少,深知说谎的这一门学问,如果想要当真将对方骗过,首先便要骗过自己,因为只有自己心里先行相信了,继而从自己嘴里说出,才有可能让对方也相信,所以一成谎话往往要伴随着九成真话来说。
果然,那青竹老人顿时叹道:“既然戴老七和穷酸两人邀你加入,自然有他们的意图……我不过是个行将就木的老人,素来不理会这些闲事,一切由得他们安排便是……至于我们这些个老不死的,此番一并前来鄱阳湖的缘由,我自然也会告诉你……”说到这里,青竹老人的神色忽然一变,不自觉地沉下了声音,“我活了这许多年,也算到了见怪不怪的年纪。然而方才那一团奇怪的迷雾……唉,当时若不是我见机行事,只怕……只怕现在也和戴老七、穷酸、牛鼻子三人一般下场……唉,我也不知他们此刻身在何处。”
谢贻香听到这话,不由地吓了一大跳,脱口问道:“他们……他们难道并没从迷雾里出来?”
青竹老人露出一丝苦笑,摇头道:“当然没有……事后我四下寻找了好几遍,也没见到他们的丝毫踪迹,周围甚至连一丝打斗挣扎的迹象都没有,就好像……好像是被那团迷雾给吞没了一般……”说到这里,他忍不住打了个冷颤,脸上随之泛起一阵异样的神情,说道:“那团迷雾一起,我立刻便发现有些不对劲……迷雾中的那盏火光,和当年那次几乎是一模一样……幸好我当机立断,拔腿就往外冲……哼,想要我的性命,倒还没那么容易。”
谢贻香一时还未从惊异回过神来,自顾自地说道:“会不会是有人躲藏在那团迷雾当中,暗中出手偷袭,这才将几位前辈给抓走了?”然而她立刻又否定了这一想法,说道:“不可能,以这三位前辈的功夫,当今世上绝不可能有人能将它们无声无息地擒获,即便是一时失手,又怎会连一丝线索痕迹都不留下?”
却听那青竹老人陡然闷哼一声,嘶哑着叫道:“尸体没了……不错,什么线索痕迹都没留下,就连那七具黑袍人的尸体也没了!鄱阳湖,老爷庙,混沌兽,阴兵舞……这一切果然是迷雾中的阴兵在作祟!”
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