54 尘埃落定
世居岳阳的百姓，这辈子做梦也没想到，那八百里浩浩汤汤、横无际涯的洞庭湖，竟然会闹腾出这般大动静来。
虽只是如同地动一般地折腾了几个时辰，但待到风平浪静后，百姓们前去查探，这才发现那洞庭湖的湖面，对比之前居然下降了丈许多的高度，沿岸裸露出一大片湿漉漉的湖畔。
至于朝廷开来的两万大军和洞庭湖江望才之间的这场大战，显然已经结束了。但其中究竟是谁胜谁败，结局却是显得十分神秘。因为岳阳城的所有百姓，至始至终都没见过朝廷的一兵一卒入城，更没见过江望才的手下做出什么抵御。而与这场大战相关的一切，都仿佛是在暗处悄然进行，又在暗处悄然结束，到最后只留下的，不过是一个令人费解的悬念。
于是便有各种传说四起，有人说这是江望才的军师方东凤施展出的巫术，用这一湖洞庭之水击溃了朝廷的军马；有人则说是朝廷失政，洞庭湖里的龙王只认江望才，于是一口便将朝廷的军马吸进了湖底；还有人则认定这一切的一切，都是由一个可以呼风唤雨、撒豆成兵的神秘人所挑起，为的便是要掀开一幕腥风血雨光景。
那“松萃楼”的唐老板，此刻正默默地倾听着自己酒楼里这些五花八门的猜测，只能暗暗苦笑。因为他知道用不了多少时间，朝廷便会派遣出官员，前来重新掌管湖广，届时此战的胜负，自然也便一目了然，这些胡扯也会随之烟消云散。
然而回想起来，数日前的这一场大战自己虽然也身在其间，但细细品味下来，从头到尾，以谢擎辉和闻天听为首的一干武林高手，其实却是什么也没有做成，也根本做不成什么。
就连唐老板有时也不敢相信，自己居然能从洞龙跃岛上活着回来。当时他本已被岛上乱飞的石块砸得半死，大半截身子都陷入了裂缝当中，却有人连劈六块巨石，将他从鬼门关里拉扯回来，一直将他背上了船，这才捡回一条性命。事后才有人告诉他：“救你的便是闻天听闻盟主。”
每次想起最后救回自己性命的，居然是那闻天听，唐老板心里便是一股说不出的滋味。或许对他这种在江湖中打滚的商人而言，很多时候，比性命还要重要的东西太多了，其中有一样，便叫做尊严，也可以称之为脸面。
算起来，闻天听和谢擎辉一行幸存的人，此刻应当已经回到了金陵城。而就在这场大战尚未开始之前，江望才便已在暗中诛杀郑千金，重夺洞庭湖，从而将龙跃岛上的金银钱粮撤离得一干二净。如此一来，闻天听等人原本想要在江望才那里将朝廷失窃的军饷补上，这计划自然也便落了空。
然而无论如何，在这场大战之中，朝廷的军队毕竟击破了洞庭湖，踏沉了龙跃岛，割据湖广十多年的江望才也终于在此役当中毙命。加上又有大将军谢封轩之子谢擎辉亲自出面，提着那江望才的头颅去皇城请恩，料想当今皇帝虽然暴虐，却也还知道权衡轻重，不会妄诛有功之士。那么被这场声势浩大的“迷天劫”所牵涉出的一系列动静，至少在短期之内，终于可以告一个段落。
想到这里，唐老板不禁松了口气，缓缓点燃手中那杆黄金烟锅。但见两缕青烟随着明晃晃的火星盘旋直上，似乎就要破空而起，翱翔九天。眼见这“双龙戏珠”之景，唐老板不禁望向桌子对面那人，有些无奈地叹道：“小弟始终想不明白，洞庭破，龙跃沉，这虽然是江望才的终结，却也是湖广百废待兴的开端。其间萧先生居功至伟，却如何就这般不声不响地走了？”
此刻和唐老板同桌而坐的是一个白衣青年，正低头翻阅着一本岳阳城的古志，听到唐老板问话，他便将手中残破的书卷合拢，轻轻放在一旁；随着他双手中的这一动作，腰间便露出了那柄漆黑的纷别来。
唐老板不等这白衣青年回答，又自言自语般地说道：“神龙见首不见尾，施恩而不图回报，这位萧先生原来竟是个超然于世外的高人。”
那白衣青年不禁凝视了唐老板片刻，这才缓缓摇了摇头，似乎不赞成他的说法，却也并没有答话。唐老板不禁尴尬地一笑，赧然说道：“竞月公子莫怪，小弟本是生意场上打滚的人，一时收不了脾性，还请公子见谅。至于萧先生的事，小弟知道的虽然不多，但也看得出此番他是以身试险，几乎九死一生，这才能从中穿针引线，引发出朝廷与洞庭湖的这场大战。如今尘埃落定，朝廷看似胜出，却不过只是在名义上收回了湖广这个烂摊子，没讨到一丁点的好处；而江望才和方东凤看似保住了洞庭湖一脉的实力，结果他们两人却落了个身首异处的下场。到最后却是两边都没占到什么便宜，等于是各挨了五十大板，莫非……”
说道这里，唐老板犹豫片刻，似乎是鼓起勇气，这才继续问道：“竞月公子，你和这位萧先生走得最近，小弟斗胆问上一句，这位萧先生究竟是何方神圣？他精心策划出这么一个结局，其目的又究竟何在？”
白衣青年知道唐老板终究会问出这番话，不禁暗叹一声。
眼前这个白衣青年，自然便是先竞月了。那夜他以一招“独劈华山”破了流金尊者近两百年功力催动的“蛟龙吸水劲力”，继而将其斩杀于刀下，一旁垂死的方东凤惊恐之余，也曾撕心裂肺地向言思道询问，便是唐老板此刻的这个问题。
当时言思道只是笑嘻嘻地念出四句世人皆知的佛偈，向方东凤曼声吟道：“天上天下，唯我独尊。今兹而往，生分已尽。”
那方东凤听得沉默片刻，却好像忽然明白了些什么，将一双眼睛睁得极大，恶狠狠地盯着言思道，却终于什么话也没说出来。最后他狂喷一口鲜血，便追随着江望才和流金尊者的步伐，携手命丧黄泉。
而先竞月虽然当时也在一旁，将言思道这四句佛偈听得一清二楚。但直到此刻，他也依然参悟不透言思道话语中的玄机，所以眼下面对唐老板的发问，他只能回答道：“我不知道。”
唐老板深知这位“江南一刀”素来一言九鼎，说不知道，那便是真不知道了。他也忍不住叹了口气，问道：“所以竞月公子便这样眼睁睁地让他走了？”
先竞月微微一震，闭嘴不答。
那一夜方东凤和流金尊者相继毙命，凶险破尽，大局已定，言思道便已向自己说得很明白：“人不可太尽，事不可太尽，凡是太尽，缘分势必早尽。竞月兄，如今此间之事虽了，我却还有些善后的事要去处理。其实说来你倒也知晓，便是陆小侯爷的那帮债主，个个都不是好伺候的主。所以你我这便在此暂且作别了。”顿了一顿，他又补充说道：“至于我欠你的那一刀，无论何时何地，你可以随时可以来找我讨还。但此刻你若还不想杀我，那便不要阻止我离去。”
说完这话，言思道便扬长而去，消失在了无尽的黑夜中。自那以后，这些日子里言思道便再没有出现过，更没有人知道他去了何处，就好比没有人知道他从何而来。
唐老板见先竞月再不开口，当下也不再多言。反正自己这条性命也是捡回来的，还有什么看不透、放不下的？再说陆小侯爷所欠的那笔银子，前些日子终于有人前来归还，他恰巧还识得那送银票来的人，乃是江湖人称“牛头马面”中的“马面”吴盛西，真不知那陆小侯爷如何会认识这么多的江湖异人。
他正思索间，却见对面的先竞月已然站起身来，微一施礼，便举步向外而行，竟是要离开这“松萃楼”了。唐老板一愣之下，连忙问道：“竞月公子这是要去往哪里？”
先竞月只是淡淡地说了两个字：“入川。”
唐老板又是一愣，问道：“那谢三小姐呢？你不是一直在打听她的下落？”
这话说得先竞月停下脚步，似乎是沉思了许久，这才回答道：“她既不愿见我。见与不见，又有什么区别？”
唐老板叹了口气，心知先竞月说的是实情。那日从龙跃岛上回来，大家惊魂未定，谢贻香便悄然带着庄浩明的尸体离开，再没有在这岳阳城一带现身过。她若是执意不肯相见，先竞月也好，谢擎辉也好，谁又能找得到她？
提及谢贻香，先竞月不禁又多说了一句：“此番我受大将军谢封轩之托前来湖广，原是打算找到谢贻香后，与她一并入川，查询一桩悬案。眼下看来，还是多给她些时间，好好休息一段日子……”
说到这里，先竞月也觉得自己说得有些多了，当即深吸了口气，忍不住握紧腰间的纷别，大步踏出门去。
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