1.38 一日成盐

　　十一月末。大河、渤海，相继冰封。然巨马水仍绿水长流，奔流向东。

　　都船与都水二署，调拨人手。错开供暖高峰，适时开启阀门，注入热泉，为河道升温。

　　四海船商，赶在冰封前，满载而归。蓟国内河航运，却经久不息。接送各城人员物资往来。转运粮秣到各处城仓、军营，乃是重中之重。冬季施工，蓟国能工巧匠，早已熟络。物料齐备，人手充足。薮中大建，正当适宜。

　　陈氏门中五子，皆入薮中为一县之长。掌治下各城督造。未出仕前，五人已为实习生，对政事颇为熟络。加之又是崔寔、刘宠门内高徒。治政安民，亦有心得。

　　近海之地，已结厚冰。尤其是长芦、长汀二县。马车加装雪橇，在冰面上往来通行。运送砾石、大木、砖瓦。如刘备所言，先建城池，再造堤堰。防海水倒灌。待土地晒干，取北薮淤泥铺地，自可为良田。近海多盐渍，不毛之地若不能为良田，则辟成“盐田”。

　　海盐，最初制取，乃是“煎”、“煮”法，用盘为煎，用锅称煮。史称“煮海为盐”。《管子》载：“暮春之初，北海之民即煮海为盐”。《周礼》亦载：“幽其利鱼盐”。

　　“晒盐法”又称“盐田法”。时下尚不多见。此法需在气候温和，光照充足之地，择大片平坦海滩构建盐田。长芦和长汀，皆适宜。

　　以煮盐为生者，称“盐户”。亦是编户齐民。关于盐田的制作之法，和往常一样。蓟王手绘图板，交由将作馆一众大匠师自行参悟。蓟王在板上留书：“盐田类水田。将海水引上滩涂，筑坝积存。日光曝晒，‘盐晶’自出。”

　　在刘备看来。无论煎煮、晾晒，原理其实都一样：“蒸发结晶”。

　　直接引海水制卤晒盐。后世长芦盐区，“春暖之时，近海掘沟，以待潮入沟，坚筑‘晒池’，九层或七层，自高递下。潮退，两人绳系‘柳斗’，戽沟咸水入第一层池中，注满晒之，然后放入第二池，复又灌满高地，次第放之末，投‘石莲’试之，咸矣，于是趁晴曝‘一日成盐’。”

　　“晒池”类比梯田。乃是指从滩底到滩上，层层构建的盐田。因势利导，因地制宜。设七层或九层。

　　得蓟王神鬼乱舞版图，将作馆不敢怠慢。立刻着手研发晒盐技艺。

　　命良匠取来海水，送入琉璃暖阁。分装入方格匣中，趁冬暖阳，连日曝晒。果见盐晶。

　　夏公、苏伯，乃至馆中大匠师，皆喜上眉梢。蓟国先有水田，后有盐田。如何能不兴盛。

　　书报主公。刘备大喜。这便命上计署奔赴长芦、长汀二县，实地测量，估算。

　　不日回报。

　　言：三百里滩涂，可辟盐田百万亩。粗略算来，或可得盐，一千万石。

　　今汉，盐价最低为每石四百钱，最高达每石八千钱。正常年份，盐价约为每石八百钱。时下只高不低。便以每石八百钱计，亦可得八十亿钱。

　　刘备终于明白，何谓“渔盐之利”。

　　所谓“天下之赋，盐利居半”。待二县盐田建毕，蓟国何止富甲天下。

　　关键是。除去人工，晒盐几乎没有成本。

　　上计令陈逸又进言道：问过薮中渔翁，渤海湾日晒充足。满打满算，百万盐田，年可得盐一千六百万石。

　　远超书报一千万石的预估。

　　若真如上计令所言，那便是“百亿之利”。

　　换言之。每亩盐田，年产食盐十六石。盐价高于谷价。盐产高于田产。雍奴薮，真乃渤海明珠。有大利于国民。

　　听闻长芦、长汀二县，三百里寸草不生的盐渍海滩，可劈出百万亩盐田。亩产十六石，年可得百二十亿钱。

　　这还了得。

　　两位国相，急忙调派人手。前往二县，围海造田。

　　谁曾想。盐田亩产近乎三倍于水田。且盐价又三倍于谷价。如此暴利，竟来自寸草不生的海滩。二国相虽将信将疑，却又满怀期盼。数月之后，当见分晓。

　　蓟国家大业大。左支右绌，积少成多。笔笔皆是天文数字。尤其是陇右流徙羌人。若四年期满，不愿再留牢城，携庸金返归老寨。巨款当如何渡支，乃压在二国相心头的，千钧重担。

　　关键是，种田发不了财。

　　王上又不许抬高谷价。天下缺粮，奇货可居。却仍作价三百蓟钱。铸币亦需原料。无论是东凌矿上铜锭熔炼开采，还是两汉旧币新铸，皆受时限。

　　今忽闻，有百亿之利，横卧在渤海上湾。

　　不毛之地，可解燃眉之急。如何能不欣喜若狂。

　　刘备也是一惊。只知后世长芦盐场，十分有名。芦台场所产之盐，堪称海盐佳品。色白、粒大、质坚、味原，因而有“芦台玉砂”之称。

　　竟不知，产量如此之高。盐田一亩，年可得盐十六石。

　　果然天助我也。

　　不出意外，“蓟盐”当紧随“蓟茶”、“蓟马”、“蓟书”、“蓟铁”等，成为丝路新名产。

　　十二月，己巳，赦天下，改元“中平”。

　　称中平元年。

　　盐田之事，虽未公之于众。然蓟国上下，且皆有风闻。蓟王天家麒麟，盐田之法，既出王上之手。又经将作馆验证，必不会有差。

　　然百万亩盐田，盐户何来？

　　事实上，时下盐民煎盐，相当辛苦。

　　从制盐到售卖，后世述其有“四苦”：“晒淋之时，举家登场，刮泥汲海，流汗如雨。隆冬砭骨，亦必为之，此‘淋卤之苦’也。煎煮之时，烧灼薰蒸，蓬头垢面，不似人形。酷暑如汤，亦不敢离，此‘煎办之苦’也。寒暑阴晴，日有课程，前者未足，后者复来，此‘盐之苦’。客商到场，无盐抵价，百端逼辱，举家忧惶，此‘赔盐之苦’也。疾病死丧，尤不能堪。逃亡则身口飘零，复业则家计荡尽，去往两难，安生无计……”

　　蓟国种田，其实不苦。从耕种到收割，皆有畜力机关器。奈何盐田，乃初创。先时必以人力为主。若以一人一亩计，当需百万之众。若一人十亩，亦许十万壮劳力。

　　蓟国太学坛，近期博论，便以此为题：“试论盐田利弊”。

　　双方辩手，引经据典，振聋发聩。再合国政，旁听学子们，纷纷醒悟。

　　百万三韩，便是人力之源。

　　王上名“备”。向来万事皆备，果不奇然。


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