1.210 甘英之港

　　凯里戈代，贩香同盟商馆。

　　众豪商，枯坐无言。居中铺展，正是子钱贳贷券书。

　　“我等，所质何物？”便有豪商求问。

　　“舟船、商肆、馆舍、凯里戈代。”另有豪商作答。换言之，唯有质押全部身家，方能足额贳贷。

　　“炎船之主，何来如此巨富。”再有豪商慨叹。

　　“唉——”惹来同伴长吁短叹：“闻，贩黄支等国，木兰大舡，便获利百亿。区区百船神泪，不过‘九牛一毛’。若无巨富，岂能养万名官吏。”

　　“非琉璃宝钞，不可。”再有豪商言道。此等规模之巨额交易，钱币已远不能及。市面流通，各国钱币，无论金、银、铜总额，皆不足支付。唯有向蓟国海市楼，实物质押，兑换足额琉璃宝钞。传闻，琉璃宝钞，有亿万面值。足可支付。

　　“闻神之泪稀少。又闻玛斯帝雅树，年仅得六十五铢。百船神之泪，当不下万石。一石，百二十斤，一斤十六两，一两二十四铢。如此算来，当不下四亿六千余万铢。”必有豪商见疑：“以百年计。西女国，有七万余株，玛斯帝雅树乎？”

　　“闻希俄斯岛，周回三百余里，当有之。”另有豪商答曰。

　　话说，终归远隔千里，道听途说。西女国，除春季，繁衍子嗣所需。一年四季，男人莫入。远远眺望，亦可见山林茂密。希俄斯乳香，皆采于南部灌木丛林。包括卡姆博斯（Kambos）肥沃平原在内，全岛无河流。盛产柑橘、柠檬、油橄榄、无花果。兼有大理石矿场，及制革。沿海贸易，十分发达。

　　唯恐走漏风声，又急买急卖。所贩何物，更未曾细细查验。运抵凯里戈代，只顾严防死守，唯恐被希尔斯姐妹，窥破详情。亦未曾见疑，七岛大船，何以速至，交割钱货。更无从顾忌，此番交易，环环相扣，实过于顺利。

　　利令智昏，鬼迷心窍。

　　“贳……贷否？”终有人，着急发问。

　　“贷！”豪商同声。

　　这便将贩香同盟麾下，商船、商肆、商馆，乃至凯里戈代港口权益，悉数质押。如愿贷来琉璃宝钞，支付首款。

　　双方约定，以六十日为限。贩香同盟，需连本带息，足额偿还。若逾期不还，则为违约。所质商船、商肆、商馆，及凯里戈代港口权益，悉归七岛商会。一式二份，签押为定。

　　谓“落子无悔”。劵书签订，豪商不敢怠慢。与希俄斯姐妹，即刻启程，再赴亚历山大港。

　　此行，势必万无一失。

　　众豪商，做足万全之备，可谓精锐尽出。务必，如愿以偿。

　　稳妥起见。不顺下君王大道，横穿西奈半岛。而走新图拉真大道，前往希格斯岛。于外海登船，横渡地中海，直抵亚历山大港。全程皆由贩香同盟押运。

　　临行前，迅风·阿特米西娅与雾潮·哈利娅，窃窃私语。

　　希俄斯岛上，究竟有无百船积存。除女王外，无人可知。此番前往，若豪商执意开舱严查。必露破绽。虽无碍大局。却也令西女国名声受损。如何瞒天过海，不露痕迹。才是此行关键。

　　二人苦思无解，唯有先往之。

　　谓“车到山前必有路，船到桥头自然直”。且看女王如何计较。

　　关于西陆船只载重，后世众说纷纭。

　　以时下，地中海最强战舰，五列桨战舰（quinquiremes）为例。

　　据古罗马史学家，波利比乌斯（Polybius）所载，五列桨战舰，长二十丈（45米），宽二丈余（5米），每侧带桨九十，容纳三百桨手。比三列桨战舰更大，载重能力更强（满载100吨）。

　　最强五列桨战舰，满载约为三千石。

　　据此可知。时下红海商船，多为五百及千石。万石大舡，除蓟式机关船，绝无仅有。

　　如新式木兰舡：长二十六丈，宽六丈七尺八寸，高三丈二尺六寸，吃水二丈五；象林坚木造成，分列水密隔舱十五；设六桅，计十二帆，主桅高十二丈，首桅高十丈，尾桅高七丈，主帆重达千二百钧；悬吊式尾舵，翀嚣帆、飞车桨双驱动，为例。

　　足可载，二万五千石重。

　　更有甚者，载重和载货，并不等同。

　　因科兰迪亚帆船，航速缓慢。往来天竺，足需四十日。为避高昂关税，中途少有停歇。需足备船员四十日干粮及饮水。故载货，有限。

　　好比史上，倭女王卑弥呼，遣使“献男生口四人、女生口六人、班布二匹二丈”。

　　只因船小。

　　反观木兰机关舡，船大且迅疾。即便顺下海岸，不掠海直航，亦数日可达。更加机关器，省时省力。此消彼长，载货可想而知。

　　摩揭陀国，华氏城，香花宫前殿。

　　贵霜王遣使来告。不日当携大军归国。

　　几乎同时。安息王使，亦舟入环城港。

　　上呈国书。愿割查拉塞尼于蓟王。为通商互市之用。

　　蓟王甚喜。六百里传书西域都护府。居中斡旋，对垒各方。年内，三家罢兵。

　　蓟王，改查拉塞尼为条支。改其港为甘英港。

　　至此，先于红海，蓟王于波斯湾中，觅得绝佳锚地。只需疏通两河水道，美索不达米亚，尽在坚船利炮，射程之下。

　　“且传书血沙蝎母，告知详情。”蓟王言道。

　　“喏。”公车令郭珉，领命自去。

　　军正沮授，笑言：“得主公相助，七岛执事，此计可成。”

　　不愧肱股重臣。蓟王心思，沮授一语道破。

　　陪坐侧席，西曹徐庶，亦欣然言道：“知主公得条支互市。破边墙壁垒。血沙蝎母，为求出海，必携马贼迁入。贩香同盟虽亲赴西女国，亦难窥破此计。”

　　趋利避害，人之常情。邦国相交，利益至上。出海口，乃西女国，梦寐以求。女王姐妹，血沙蝎母，不惜裹挟马贼，盘踞边墙。所求，亦是出口。蓟王有言在先。若得查拉塞尼国，西女国亦可迁入安居，并分享港口利益。如此大利，岂能轻弃。

　　投桃报李。毋论希俄斯岛上，是否有百船神泪积存。西女国女王，必竭尽全力，促成此事。

　　蓟王只需，作壁上观，足以。


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