第55章 第五十五章
青梧寨顺山而成聚落, 从下往上依次是前寨、后寨、土司行宫三大区域。
后寨没有可供人居住的建筑，只有山林、药田和晒药场。
午饭就摆在晒药场。
热热闹闹地吃过午饭后，大家就继续回药田劳作。
这些药田为全寨共有，种出的药材归公仓。
寨中有几家人世代传承制药技艺, 他们会将药材做成药丸或药粉, 供寨子里的人按需取用。
因为这个缘故, 青梧寨的每户人家都得在春耕中出力。
前几年凤醉秋都在北境, 今年既正好在春耕时回寨, 自然也得照规矩干活。
赵渭本要与她同去, 却被她哥哥凤凛冬唤住。
“赵大人远来是客, 还是留下来同我喝喝茶吧。”
自家妹妹带个小子回家来，做兄长想探探底，这也是人之常情。
赵渭止步颔首：“兄长美意, 却之不恭。”
凤醉秋瞟了自家亲哥一眼，总觉得他这是要出幺蛾子。
正要说话，却听赵渭低声道：“我与你兄长初次见面, 陪他说说话也是应该的。”
凤醉秋看看赵渭, 再看看凤凛冬，略有些迟疑。
凤凛冬挑眉：“你这是担心我会欺负他，还是担心他会欺负我？”
“你这问题，是在争宠吗？”
凤醉秋被逗笑, 两眼弯成细月牙。
“罢了，我谁也不担心，你们自便。”
凤凛冬不是省油的灯，赵渭却也不是什么无助小羊羔。
既亲哥撵人，凤醉秋便命肖虎带人留在近旁警戒，自己拎着锄头往药田去了。
凤凛冬行走不便, 早已让人在林下竹棚内摆了茶果点心。
赵渭让肖虎带人避远些，自己则替凤凛冬推着轮椅进了竹棚。
淳香的山间粗茶，娇艳的时令莓果，配上竹棚外的秀雅山色，颇有点平淡悠远的岁月静好之感。
“赵大人请坐。”
凤凛冬面带歉意的微笑，客套得很。
“山民粗鄙，不如京中王府事事精致，委屈大人了。”
“兄长言重了。我离京多年，在赫山也是诸事简便的。”
赵渭落座，随和从容如在自家。
“兄长若不嫌弃，与祖母一样唤我‘玉衡’就好。”
他很不拿自己当外人，不但对凤凛冬一口一个“兄长”，还直接将凤家老奶奶称为“祖母”。
这便是在提醒凤凛冬，自己已在老人家跟前过了明路，得了认可。
三言两语间就给凤凛冬扣好了“大舅子”的帽。
凤凛冬哪会看不破这点小伎俩？
他十指交握放在膝头，皮笑肉不笑：“青梧寨婚俗与外间有些不同。赵大人这声兄长，怕是叫早了点儿。”
“兄长这话怎么说的？”
赵渭笑笑，反客为主地拎起茶壶。
“好像我与阿秋的事还能有什么变数似的。”
凤凛冬以指尖轻点下巴：“哦？你与阿秋的事，信王殿下无异议？”
赵渭可不仅是赵司空，还是信王府三公子，现今的信王赵澈是他兄长。
按照中原贵胄门第的讲究，信王府既是赵澈掌家，那弟弟妹妹们的婚事便需由他过问。
赵渭闻言笑开：“兄长放心，我大哥允我婚事自主。而且，他也没有门第之见。”
若论家门出身，当今信王妃的母家比这青梧寨凤家还不如。
这不是什么秘密，举国皆知。
其实凤凛冬也没真担心信王府的态度，无非是随口一提，为接下来的谈话做个铺垫罢了。
真要说赵渭和凤醉秋的事有什么变数，那肯定在凤家这头。
赵渭也明白这层，索性将话挑明了：“阿秋既领我回来，对我自是满意的。来时拜见祖母，她老人家对我也应当是满意的。”
他将桌上两个茶盏都斟到七分满。
“看来，是兄长对我有意见。”
“我可没有，别瞎说啊。”
凤凛冬笑意明朗，话却并不温和。
“不过，我祖母这几年精力不如以往，消息不太灵通。若老人家哪天听到点什么风声，这变数不就来了？”
赵渭闻言并不惊慌，只是脑子里飞快转动着。
他想起凤醉秋曾提过，凤凛冬与本地达官贵人、三教九流都有些来往，消息颇为灵通。
于是便有了点头绪。
“看样子，兄长是听说了什么，但还没有惊动祖母，也不想让阿秋为难。”
“和聪明人说话就是舒心。”
凤凛冬也不再绕弯子了。
“听闻朝中有人主张整建制撤除青梧寨兵籍，赵大人却强烈反对。这传言可真？”
赵渭抿了口茶，坦率颔首：“真。”
凤凛冬哼笑一声，从果盘里拈了颗莓果，淡淡瞥他。
赵渭迎着他的目光：“兄长有何见解，直说无妨。”
“不敢当。我一介布衣，岂能妄议朝政是非？”凤凛冬咬了口果子，慢条斯理咀嚼着。
“只是有些好奇，赵大人为何要反对？”
赵渭将茶盏放回桌上，不答反问：“兄长不妨猜一猜，凤统领对此事是何态度？”
凤凛冬微顿。
稍顷，他右肘撑上轮椅扶手上，倾斜着身躯，侧头望向外头的药田。
不远处的药田里，凤醉秋正与几个半大小孩儿打闹。
那几个小孩儿身手都不错，在她面前却不够看。
她身法灵巧诡谲，将那药锄舞得如臂使指，轻轻松松将几个小孩儿逗得气急败坏。
这样的凤醉秋看起来有些淘气。
没有凤小将军该有的铁血悍勇，也没有凤统领该有的肃正威仪。
却妍丽鲜活，明媚生动。
她是这片山林养大的姑娘，本该这样开怀恣意、率性无拘。
可惜生在了兵户之家。
凤凛冬眼眶微涩，口中对赵渭笑哼一声。
“于公，你是她顶头上司；于私，她对你正在兴头上。青梧寨撤兵籍的事，就算她与你共进退，也未必真是她所想所愿。”
赵渭也偏头看向药田里那个玩心大起的姑娘，笑意柔软。
“兄长的意思是，她在此事上选择信任我，只是委曲求全？”
“谁知道呢？”
凤凛冬神色无波澜，只是声音沉郁。倒比先前那种假笑要真诚许多。
“阿秋在赫山，从不会这么与人顽皮胡闹，对吧？”
赵渭点头：“对。在赫山时，凤统领便是凤统领该有的样子。”
“她在我和祖母面前也不这样。会撒娇卖呆，偶尔也耍赖贪懒。但真遇事时却自有担当，从不让家人操心。”
凤凛冬收回目光，感慨笑叹。
“她好像天生就知道，在什么人面前该做出什么样子。”
凤家人丁凋敝，老祖母事务繁多，凤凛冬又不良于行，所以凤醉秋打小就要独自面对很多事。
兄妹与姐妹总归不同。
凤醉秋对兄长并不藏着掖着，但都只是让他知道自己遭遇了什么、做何抉择，并不深聊她的内心感受。
凤凛冬常常不能确定，究竟哪些事是妹妹真正所想所愿，哪些又是她权衡利弊后的迫不得已。
“我与她虽是亲兄妹，有时却也看不透她。不知哪种面貌才是真正的她。”
说起心上的姑娘，赵渭眉眼愈发柔和：“依我看，哪种面貌都是真正的她。”
人又不是模子倒出来的死物，本就有很多面。
在赵渭看来，凤醉秋之所以在不同人面前有不同表现，绝不是委屈自己去逢迎他人，而是她就想那么做。
“是吗？”
凤凛冬若有所思，轻轻咬下第二口果肉。
“前年军府曾送来嘉奖通令，赞她是同龄人中难得一见的将才，天生骁勇、悍不畏死。”
他喉头滚动，咽下的不知道是嘴里那口果肉，还是满腹为人兄长的心疼。
“可她刚从北境回来那会儿，每天半夜都会惊醒好几次。有两回碰着杀鸡宰羊的场面，她竟僵住了，眼神都是飘的。”
凤凛冬知道，妹妹从来不喜欢血腥杀戮。
只是所有人都告诉她，那是兵户天职、军令如山。
她自小听到大，便觉得自己应该那么做。
哪怕赵渭那么笃定，凤凛冬依然觉得，在撤除青梧寨兵籍这件事上的态度，妹妹选择信任跟随赵渭的立场，只是因为她清楚“应该这么选”，而不是“她想这么选”。
赵渭若有所悟，眉梢轻扬：“兄长是希望我能看在她的份上改主意？”
明眼人都清楚，赵渭和他执掌的军械研造司，是昭宁帝军务革新的重要臂助。
是否整建制撤除青梧寨兵户籍，有权最终拍板定案的人自然是昭宁帝，但赵渭在此事上的立场对圣心偏向绝对有着举足轻重的影响。
面对赵渭开门见山的询问，凤凛冬既没承认，也没否认。
“我们年年都种这么多药材，赵大人知道是为什么吗？”
赵渭愣了愣：“请兄长赐教。”
“青梧寨人上战场，除了要带兵器，还要自带伤药。”
凤凛冬的声音很轻很轻。
“不是什么救命仙丹，就是迅速止血、短暂麻痹痛觉。如此，只要还有一口气，便可再战。”
中原历来有个传言：利州军天生无畏，上阵不死不休，青梧寨兵尤甚。
可是，只要是个人，受了伤就会痛，血流多了就会死。哪有那么多天生无畏？
“祖祖辈辈都说，兵户的职责就是不惜命，我们一代代人都为了战死而生。我打小就觉得，这没道理。”
凤凛冬扯了扯嘴角，冷淡轻哂。
“是，总要有人去保家卫国。可凭什么老是我们、只是我们？”
这话虽因激愤而略有偏颇，但细品品，却也没错处。
其实不止凤凛冬，很多兵户儿女心中都曾闪过这样的迷茫与不甘。
不知从什么时候起，士、农、工、商从军，都会被盛赞大义。
而一代代兵户前赴后继地战死，时常惨烈到近乎绝户，世人却仿佛理所当然。
谁的命不是命？
这天下又不是兵户的天下。
“我眼界胸襟不如阿秋，更不如你赵大人。”
凤凛冬自嘲般淡哼。
“你们着眼大局，想的是守好家国河山。我却只想要我的妹妹，还有她的孩子、她的后世子孙，能白首而终。”
白首而终，这对兵户人家来说，曾是个遥远而奢侈的梦。
如今这个梦近在眼前，有一半机会能成真。可赵渭这个有心与青梧寨凤家姑娘结亲的人却说，他反对。
这显得赵渭此人特别冷血。
事关国政，凤凛冬又非官身，眼下赵渭并不方便详细解释。
他挠了挠额角，沉默端详凤凛冬半晌，最终无奈哂笑。
“我听阿秋说，兄长是利州很有名的讼师。”
凤凛冬回神，疑惑睨他：“什么意思？”
“夸你舌利如刀，很懂拿捏人心，”赵渭勾唇，“若今日换个人坐在这里，多半就被你说得改主意了。”
凤凛冬的笑眼冷凝些许：“你是说，哪怕因此导致你与阿秋的事生变，你都不会改主意赞同裁撤青梧寨兵籍？”
“我反对自有我反对的道理，请兄长静观其变，别轻举妄动。”
赵渭敏锐地察觉他的异样，大略猜到他想做什么，神情立时冷肃。
“朝廷对此事尚未作出最终决议。最快在今年底，最迟明年中，此事就会见分晓。”
赵渭从不曾轻忽罔顾兵户的牺牲与付出。
他虽反对整建制撤销青梧寨兵籍，却也在为这个群体争取另一种可能。
不管最终成与不成，他都在尽力。
凤凛冬静静看了他许久，耸了耸肩：“哦，行吧。”
看样子，像是勉强接受了赵渭的说法。
赵渭眼珠轻转：“兄长最近和州府布政司柳大人走得很近？”
凤凛冬淡淡扬睫：“赵大人何出此言？”
“听我一句劝，别卷进来，更别带着整个青梧寨卷进来。”
赵渭端起茶杯浅啜，润了润喉，才接着道。
“柳仁那老狐狸，死道友不死贫道的。”
“怎么说？”
看在凤醉秋的面子上，赵渭耐心为他解释个中玄机。
“青梧寨全员撤除兵籍，此事若成，便是举国头一份。在利州而言，算是主政官员的政绩，能更得民望……”
柳仁是利州布政司主司，对利州都督赵萦又忠心不二。
他显然急于为赵萦、也为他自己，抢下这柱头香。
但此事关乎昭宁帝亲自坐镇的军务革新，牵连甚广，朝廷必须审慎众议。
要不要整建制撤兵户籍？能不能撤？
只撤几处如青梧寨这种贡献巨大的兵户聚居地，会不会有“不患寡而患不均”的隐忧？
若撤全国所有兵户，如何保障将来的兵源？
没了稳定的兵源托底，怎么确保国门固若金汤？
这些问题都需推敲周详，备下后手预案，可不是一拍脑门就能决断的。
目前昭宁帝有所顾虑，朝中各方还在博弈，局面尚不明朗。
“……柳仁那老狐狸既想抢占先机，又不想担半点站错队的风险，便想撺掇你凤家煽动整个青梧寨，去替他投石问路。”
凤家老奶奶不是个普通的乡绅老妇。
她在青梧寨有类似祭司的职能，威望很高。只要这位老人家发话，青梧寨人就会把事情闹大。
再加上凤凛冬这种消息灵通、人脉深广的助力，串联多地兵户一起闹也非难事。
可若真以民意倒逼朝廷仓促决断，后续一旦出半点差池，青梧寨能有什么好下场？
“凤家老奶奶为人谨慎持重，不会因为外人的三言两语就去蹚这种浑水。”
赵渭以指节叩响桌面，严肃地直视凤凛冬。
“柳仁正是清楚这一点，才将话递到你这里，指望借你之口去说动她老人家。”
老人家不会因为外人的话轻举妄动。
但换自家相依为命的孙儿来传话，那就难说了。
“英雄所见略同。”
凤凛冬像瞬间换了个人似的，一扫方才的哀伤低沉。
“我也觉得柳仁那死老头没安好心，所以在祖母面前半个字没提。”
赵渭顿时无语：“你既知道他没安好心，刚才为何还帮他当说客来劝我改主意？！”
“我哪是帮他？”
凤凛冬冷笑，眼神渐起寒凉。
“去年那死老头想按头让阿秋去陪坐官宴的事，在我这儿可还没翻篇。”
赵渭的赫山军械研造司是皇属，不受利州府管辖，却需利州府让渡财税、保障供给。
利州府以柳仁为首的部分官员打着小算盘，逮着机会就给赵渭找不痛快，想逼他将军械研造司迁离利州。
去年凤醉秋刚到赫山上任不久，柳仁明发公函让她去陪坐官宴，其实就是冲着赵渭去的。
最后是赵渭强硬将这事扛下，还扯了军府大将军令子都下水，柳仁只能作罢，凤醉秋才没有无辜受屈。
这事在当时没闹大，外间知道的人并不多。
但凤凛冬素来消息灵通，关于自家妹妹的事更不会错过。
“我心里记着柳仁这笔仇，且等着机会补刀弄死他呢，怎么会帮他？”
凤凛冬敛了冷厉，捧起茶盏狡黠眨眼。
“我方才，只是考验你罢了。”
赵渭暗暗磨牙，忍住殴打他的冲动：“考验什么？”
“等柳仁发现我不会傻到被他当刀使，他应该会设法从别处下手去动摇你。你常年不出赫山，我怕你消息闭塞，早晚要被那老贼算进圈套里。”
凤凛冬抿了口茶，略抬下颌。
“我就想试试，你在人情压力下，还能不能始终保持立场坚定。整建制撤销兵户籍，这种牵一发而动全身的朝堂大事，若只是碍于姻亲关系，听我卖几句惨就改主意，那你这赵司空可难堪大用。”
赵渭扶额哂笑。
若这人不是凤醉秋的亲兄长，真想一脚把他踹出八丈远啊。
“兄长一介布衣却操着国相的心，竟还亲自考察官员的能力心性，实在辛苦了。”
对于他这阴阳怪气的反话，凤凛冬并不着恼。
“这不是我家阿秋对你有点意思么？她初次喜欢一个人，我当兄长的总要探个底才行。”
赵渭不忿嗤鼻：“什么叫她对我‘有点意思’？她是非我不可。”
“你在说什么梦话？她没送你银腰带，那就不叫非你不可。”
凤凛冬讥笑挑衅，眼神扫过他身上雅致的锦袍。
“再说了，看你这斯文端雅的模样，今晚打火边擂怕也没什么胜算。”
赵渭一滞，蹙紧了眉：“打火边擂？那是什么？”
凤凛冬笑得不怀好意：“哟，她是不是没告诉你，青梧寨春耕到底是做什么的？”
赵渭有种很不好的预感。
“难道不是大家一起耕种药田，晚上喝酒玩乐什么的？”
反正凤醉秋是这么说的。
凤凛冬拊掌大笑：“看来她没好意思跟你说太透啊。”
青梧寨春耕起源于前朝中期，是个非常古老的传统。
因为寨里都是性命朝不保夕的兵户，在谈婚论嫁上不受外间青睐，议婚艰难，寨中各家便只能频繁内部结亲。
如此一来，血缘越来越近，生出的孩子们身体一代不如一代。
为解决这个问题，便有了“青梧寨春耕”。
每年春末夏初，寨中长者会提前占卜问神，定下当年的“春耕日”。
若连天晴好，春耕便持续三日，遇雨则延长至五日。
问神后定下日子，寨中各家就会通过各自的人脉，向外间一些适龄的未婚男女发出邀请。
受邀者若也有意，便会如期前来。
大家在白日里一同耕种药田，日落时向金凤山神行祝祷礼。
祝祷结束，年长者早早避回前寨，年轻人们就点起篝火，在夜色中饮酒玩乐、彼此相看。
以凤醉秋为例，若有两个以上的人看中她，同时也得她眼缘，那这些人就要在篝火边当众打擂，以武决胜。
“最终那个胜者才可以去她的吊脚木楼听她唱情歌，然后就可以……”
凤凛冬笑容怪异，挤眉弄眼。
“咳咳，你懂的吧？”
青梧寨春耕，说穿了，就是从外间找人来相亲。若彼此看对眼，双方就临时走个婚。
情出自愿，春风一度，不问将来。
通俗地讲就是，借个种。
当然了，这都是古时的规矩。
现今的青梧寨人在婚姻之事上也受大周《戚姻律》约束，哪还能这么野浪？
只是凤凛冬存心欺负赵渭这中原人，故意说半截留半截挑事儿。
他摸着下巴幸灾乐祸：“赵大人觉得，我们这习俗如何？”
赵大人觉得……
这习俗过于兽性，他身为朝廷栋梁，有义务上奏请旨，取缔陋习
作者有话要说： 存稿箱误我！我一觉睡醒才发现日期设置错了！！！！吓得我瞌睡都没了……
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