273 又生变故
虽然费事了些,可却别有一番趣味。
说起来,出于谨慎,往常被送到他面前的皆是出身寻常的女孩子,个个美则美矣,他却早已觉得腻了。
眼下,正好尝尝新鲜的。
宁通只是想一想,就觉得浑身燥热起来。
他摆手示意孙止退下,自己转身去了西院。
西院外,下人们听着耳边传来的女子痛苦凄厉的哭喊求救声,个个头也不敢抬一下。
他们府上,每年不知道有多少来路不明、年纪不等的女子被悄悄送进来,又不知有多少无名的尸身被趁夜丢出去。
……
两日后,便是八月十三。
张眉寿呆在海棠居里,听宋氏跟下人安排着中秋事宜。
张鹤龄与张延龄在张峦设在海棠居里的书房里正背着诗。
“待过了中秋,咱们便回一趟苏州。”宋氏交待完了事情,与张眉寿说道:“先前答应了你舅舅的,谁知耽搁至今——你外祖父必然也盼着咱们过去呢。”
提到自己的父亲,宋氏眼中俱是思念之色。
张眉寿只道:“我也想姨母了。”
只是……
这两日外面已有传言,说大国师有言,需以活人祭天,方可解大靖之劫。
她知道,母亲选在此时走,也是想避开这件事情。
可是,比起眼不见,她更想此事不再发生。
可她做得到吗?
“你姨母必也想你了。”宋氏不知女儿沉重的心事,笑着揉了揉女儿柔软的头发。
此时,赵姑姑从外面快步走了进来。
“太太,苍家出事了。”
宋氏脸上笑意一凝。
“出什么事了?”
张眉寿几乎和宋氏异口同声地问道。
“苍家的大姑娘,被锦衣卫带走了!”赵姑姑将声音压得不能再低:“说是苍姑娘的生辰刚巧符合大国师指名要的祭品条件……此时,人已被带去大永昌寺了。”
宋氏听得大惊。
“怎会如此巧合……”
初听要以活人祭天,她固然觉得残忍,可下意识里总觉得与自己尚是遥不可及的,眼下忽然听说就连苍家姑娘也在祭品之列,只觉无法接受。
说句难听的话,她总认为这种事情不该落到官宦富贵人家的子女头上才对。
并非她自私,也不曾对普通人家怀有偏见,只因自古以来大多皆如此。
若连官员的子女都被捉了去,谁还有心力为朝廷效劳?
宋氏的脑子一时混杂无比,攥紧了帕子道:“我去苍家看看……”
苍斌与张峦是至交,两家向来来往颇多,苍家出了这样的大事,她断没有视而不见的道理。
张眉寿一边跟在母亲身后往前走,一边在脑海里飞快地分析着。
苍芸上一世因疾病缠身而迟迟未嫁,虽也未得长寿,却是死在了苍家被刘瑾灭门之时,绝非是被当作了祭品去祭天!
继父亲在湖州险些出事之后,竟又生出了一个关乎人命的变故……
这回是因为她,还是祝又樘?
她一时没有心思去细想,且此时此刻,比起眼前残酷的事实,起因与推动半点都不重要。
“公子,使不得,当真使不得!”
苍家院内,两名仆人死命地抱住要冲出去的苍鹿。
“放开我!”苍鹿红着眼睛,一改往日的平和。
“够了!”
追上来的苍斌呵斥道,声音却透着沙哑。
“你是要将全家都连累进去才甘心吗!”
他训斥着儿子,自己却亦在死死地攥着双手,似在竭力克制。
他耳边不断回响着,前来抓人的锦衣卫那句语气嘲讽的话——别人的儿女皆可以为大靖出一份力,怎么唯独苍百户家的女儿不可以?
是啊,正因他身为锦衣卫百户,才更要在人心惶惶的眼下做出表率!
可是……为什么偏偏是他的女儿?
为什么偏偏是他唯一的女儿?
若妻子地下有知,还不知会是怎样的伤心失望。
这个念头一出,苍斌只觉得心口处像是要被生生撕开一般,疼得他几乎要失去支撑的力气。
“阿鹿。”
张眉寿上前,抓住苍鹿一只手臂。
“蓁蓁?”苍鹿忽然停下了挣扎,朝着她“看”过去。
“蓁蓁……我阿姐被他们捉走了……说是要祭天,可,可我不信佛祖会这般残忍!”苍鹿说着,极漂亮清澈的眼睛里忽然滚落大颗的泪水。
张眉寿霎时间看红了眼睛。
她自责极了。
上一世,她便没能护住阿鹿一家。
那时阿鹿失去了所有亲人,甚至失去了自己的身份,他是怎么过来的,她从不曾得见……
但想来较之眼下,那痛苦必然强烈百倍千倍不止。
此时,忽有重物坠地的声音响起。
“老爷!”
仆人大惊失色地朝着忽然倒在地上的苍斌围过去。
“父亲!”
“快去请大夫!”宋氏连忙吩咐身边的芳菊。
苍家上下悲痛与惊惧交加,乱作了一团。
……
晚间,张眉寿辗转反侧,彻夜未眠。
次日,天色还未完全放亮,她便豁然从床上坐了起来。
睡在外间守夜的阿荔听到动静,进来察看,却见自家姑娘已穿好了衣裙。
“姑娘,您这是?”阿荔讶然无比。
“去等伯安哥。”
张眉寿一面去拿象牙梳,一面说道。
才这个时辰,姑娘去找王家公子作何?
阿荔一时无法深猜,见张眉寿神色透着严肃,她也未敢多言,只连忙上前帮着梳发。
管姑娘想干嘛呢,她乖乖跟着,有多大力出多大力便是了。
阿荔一路跟着张眉寿出了王家,往隔壁王家走去。
王家门外,停着一辆马车,车夫正一边打着哈欠一边伸着懒腰。
王守仁从家里走了出来,较往常相比,显得有些无精打采。
“伯安哥!”
张眉寿暗叹一声还好来得巧,再晚些,怕就错过了。
王守仁闻声抬起头,见到朝自己走来的女孩子,不禁愣了愣。
“蓁蓁,你怎起这般早?”
若非是要进宫伴读,不能误了时辰,他此时都还在被窝里撅着屁|股呼呼大睡呢。
“我有话要跟你说。”张眉寿看着他,认真说道。
王守仁听了,便带着她走到一旁,避开了车夫和小厮。
“可是阿鹿家的事情?”他先问道。
张眉寿未直接回答是与不是,只低声说道:“我想让你替我向殿下传一句话——”
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