第86章 第 86 章
今年入冬时, 帝都传出三件大事:
太子选妃;书圣收徒;北境战事。
每一件都让大乾子民热切关注。
帝都权贵世家们专心太子选妃,各家武院学生则关注书圣收徒,参武军士和修者们则在意北境战事的情况。
书圣正巧与这三件大事都有所关联, 每日往返皇宫议事厅和武监盟听雨阁,几乎是从早忙到晚, 没什么休息的时间。
天气一冷, 文修帝的身子就越发不好, 他身有病疾, 无药可医, 已是时日无多。
又或许是知道自己时日无多,所以文修帝的心思越发难猜。
身形消瘦的文修帝披着厚厚的狐裘大衣, 坐在火炕边, 正面的窗户开着,可见外边大雪跌落庭院红梅枝上。
在屋中的是陪他商议这三件大事的大臣们, 书圣站在最高处, 就在火炕边,是比侍奉的奴才还要靠近文修帝。
星命司主上前道:“陛下, 选秀画册已送至东宫, 但太子殿下并未留下一人。”
书圣听完回首看坐在窗边的文修帝。
文修帝背对着众人, 往窗前靠去, 单手支着下巴, 看外边飞雪叹道:“这帮人……怎么没点野心,不知道主动些。”
星命司等大臣面不改色,权当自己没听见。
文修帝声色温和道:“既然这批人他看不上, 那就继续换,让其他大臣和世家们都主动些,别等到孤乱点鸳鸯谱时又来哭诉。”
语调虽温和, 却贴合他九五至尊的身份,说出的每一个字都带着不容拒绝的命令。
星命司主垂首领命:“是。”
他躬身退后离开议事厅,等在外边的随行侍从撑起伞为他遮挡风雪,往回走时星命司主忍不住在心中感叹:太子妃的位置谁不眼馋,朝堂众人皆知陛下时日无多,这太子妃当不了多久就会变成皇后,未来的一国之母。
可当今太子殿下却是个有智力缺陷的傻子,如今已年过二十二,却只有五六岁的心智,他坐得稳皇位吗?
别说皇位,就是眼下这太子之位也是岌岌可危。
陛下如此着急为他选定太子妃,可见保太子的决心之大,如今正等着朝中那几位还没有递来画册的大臣表态。
星命司主翻了翻手中记录册,一目十行地看去:
陛下最在意的三军六部到目前为止没有一家向东宫递了画册。
定远将军,虞镇国公也没有反应。
段家只递来一位外姓家女的册子。
滕州闻氏、燕台东野……瞥见这两家时星命司主脚下步伐放慢,最后停下驻足盯着这两家看了许久。
燕台东野氏,也曾是大乾位高权重的世家之一,后来逐渐没落,从帝都消失,甚至连族人也零星无几,被世人遗忘几百年。
东野氏重新出现在世人眼中是在几十年前:一位名叫东野狩的少年闯进帝都武院,挑战当时守护帝都的朝圣者,虽然败了,可这位朝圣者自嘲他也没赢,并叹道后生可畏。
人们都认定这名才十七岁的少年日后必定会破境成为朝圣者。
当时帝都权贵都求着与这名少年见一面谈一谈,对他来说荣华富贵唾手可得,可少年第二天就离开帝都,成为如今的北斗摇光院长,这些年来再未踏进过帝都半步。
如今燕台东野就剩他一家,虽然东野仍旧记录在贵族世家名册之中,但没人敢叫东野狩把他女儿的画册递去东宫。
先不说东野狩理不理你,他家那位可是北斗死而复生的朝圣者,就算现在还没破镜,但重新破境是迟早的事。
更别提她前不久才灭了西边快半数修者,废了太乙,让八大商会重新洗牌,那天晚上太乙山里感受到的朝圣者威压和大规模阴阳咒至今无解,没人敢在这时候去找不痛快。
燕台东野这家就别想了。
星命司主移动目光去看滕州闻氏。
这家跟燕台东野差不多,也是没落的贵族,只是现存人丁比燕台东野要好得多,至今在滕州还有不少人。
最出名的要算那位嫁去东阳的闻氏夫人,东阳已逝朝圣者,宋天九的亲生母亲。
可惜她只有两个儿子,没有女儿。
星命司主转念一想,不是亲生的也行,只要与闻夫人沾亲带故,以滕州闻氏的名义来帝都就成。
如果闻夫人有意,陛下给太子殿下找了东阳靠山倒也不错,虽然东阳如今没了朝圣者坐镇,现任宗主还是个怕麻烦爱偷懒的主,但至少底蕴在,总比什么都没有好。
星命司主神色唏嘘着往前走去,自己可是为太子选妃这事操碎了心呐。
他翻着记录册,忽然咦了声,撑伞的侍从小心翼翼道:“大人,怎么了?”
星命司主将眼前这页翻来翻去看了数遍,这上边所属武监盟总司的各位大人们,在太子选妃这事上个个都没有反应。按说作为书圣直属管辖的所在,应该会第一批递来画册,不管是捧场还是什么,总之都要表个态,自己是站在陛下这边的。
难道是书圣的意思?
星命司主眼皮一跳,啪地合上册子,不敢再继续深想。
等他回到星命司,听见司童来报:“大司主,又有一批选秀画册送来了。”
“我去看看。”星命司主问,“这次都是哪边送来的?”
“哪边都有。”司童说,“武监盟和三军六部,新增五大州王和三十七位世家。”
星命司主进屋在桌案坐下,连三军六部的都不管,直奔分类好的武监盟画册翻看,这才悄悄在心中松了口气。
夜雪渐大,屋檐一角积着厚厚的雪层,檐下挂着的白色晴天娃娃都结了霜,屋中着明黄长衣的青年坐在窗边,正神色认真地继续扎第二只晴天娃娃。
坐在他对面的少女神色恬静,单手支着下巴看他忙活。虽是个心智不全的傻子,却生了副好皮囊,随他的父亲,面庞清隽,坐在那不说话就是个惹人脸红的俊俏公子。
周采采垂眸看他骨节分明的漂亮手指在纸面翻飞,动作相比前两次有了进步,却仍旧显得迟钝。
“纸鹤。”太子殿下说,“我想要学纸鹤,不要娃娃。”
周采采笑眯着眼说:“殿下,你得先答应我才行。”
太子抬头看她,只能说短句,带着稚童特有的、听着些微模糊的语调说:“我会选你做太子妃。”
周采采摇摇头:“不是这件事。”
太子捏着纸张,神色茫然地问:“那是什么?”
“沉狱牢。”周采采跟他对话也挑着重点说,避免长句和复杂的意思,尽量简单易懂,“我想去沉狱牢找一个朋友。”
太子眨眨眼:“你有朋友在沉狱牢吗?”
周采采点头。
太子问:“沉狱牢是什么?”
周采采:“……”
她没有轻易放弃,坐直身子比着手势说:“就是把人关起来,不给饭吃,不给折纸玩的地方,很可怕。”
太子皱眉,显然不喜欢这个地方。
“我不喜欢。”他说。
周采采摊手说:“我也不喜欢。”
太子扭头去看站在床边为他整理被褥的人:“阿奴,采采想去沉狱牢。”
名叫阿奴的老者着黑衣,瘦得皮包骨,双手都有刺环束缚着。他长相过于凶戾,让人害怕,却对太子极为恭敬,闻言回头道:“殿下如何吩咐?”
太子说:“你带采采去一趟吧,我不喜欢她说的这个地方。”
“老奴遵命。”
周采采起身道:“那太好了,我们现在就去吧!”
太子苦着脸道:“你要走啦?”
“我去看一眼就回来。”周采采做发誓状,“殿下你先自己玩,回来我教你折纸鹤。”
“那你们去吧。”太子说,“要记得回来噢。”
周采采站在门边回首:“有阿奴跟着,我肯定会回来的。”
周采采从东宫出去时又是一番模样,斗篷披身,薄纱遮面,只露出一双灵动的眼。她低垂着头走在阿奴身边,路过的宫女和侍卫同样垂首不敢多看一眼。
沉狱牢在皇宫靠西的地方,牢里的重罪之人大部分都是修者,被废了星脉或是封印了力量,身怀秘密或罪孽,关在这不见天日之地。
阿奴一路无话,在夜雪中把人带到沉狱牢,拿出太子的令牌,狱守便垂首放行。
“殿下这是要找谁?”两名狱守随着二人边走边说,“需要我等指引吗?”
阿奴回头看周采采,周采采轻轻摇头,他便道:“不用。”
这两名狱守也是会看脸色的人,见此便不再多话,恭送两人朝深牢中走去。
沉狱牢中阴沉湿冷,走过石阶看见闪烁的烛火,牢房十分狭窄,前排的牢房十分狭窄,每一根木柱上都写满了禁制咒文。周采采正打量着隔间里的人,忽然听远处传来惨叫声,吓得一个激灵。
阿奴没什么表情地站在旁边,对此惨叫无动于衷。
周采采被惨叫吓了一跳,抬头又被烛火映照着凶戾长相的阿奴吓一跳。
她抬手摸了摸脸,朝前边走去。
牢房里的人各个浑身是血,身上没一处是好的,新旧伤痕交替,看得人触目心惊。那些规模窄小的牢房,里面的囚犯都是曲缩身体的昏睡状态,越往后走去,牢房规模大了些,囚犯被铁链缠着双手悬吊在空中,抑或是被铁钉将四肢钉在地上。
也有被下了阴阳咒的囚犯在地上打滚五指抓挠皮肤,从喉咙里挤出艰难的几个字试图求死。
每一间牢房前都有两名狱守,见到阿奴和周采采时都会垂首致意。
周采采看向最后一间牢房停下,里面的男人被折磨得很惨,却不是她要找的那一个。
她不动声色地和阿奴离开沉狱牢,来到外边呼吸新鲜清冷的空气,轻吐一口浊气后,看向阿奴说:“多谢。”
阿奴问:“姑娘找到那位朋友了吗?”
周采采弯眼笑道:“看来是我记错了,那位朋友不在这,我还得继续找。”
北斗的冬季比帝要晚几日。
在落雪之前,睡了快一个月的明栗终于醒来。
东野狩仍旧坐在她对面,在低头查看手中信笺,陈昼也坐在原来的位置,正倒着茶水跟师尊说:“他出行在外不用本名,化名难找,不过最后一次离山是跟子息一起,说是去冰漠,可两人都没消息,明日我去冰漠再找一遍……哟,睡美人醒了?”
陈昼单手支着脑袋看她,将倒好的那杯茶给明栗递过去。
明栗看了看手中握着的石蜚,清凉之意自头顶浇溉,让她提神醒目。
“你们在说哥哥吗?”她将石蜚放去东野狩身边,端着陈昼给的茶喝了口,太烫,抬眼朝他看去。
陈昼歪头示意她放下凉一凉再喝就是。
“帝都那位给你发了封请柬。”东野狩将信笺和请柬一起给她,“说是帝都发现北境三十三部落的人出没,请你过去帮忙清除。”
明栗接过信笺看了看,是文修帝亲笔写的。
她边看边说:“子息说哥哥没去冰漠,而是去了帝都。”
听到帝都二字,陈昼不由想起那年乞巧节的谈话,心有不好的预感。
“有点意思,他竟然不是让书圣处理,而是要我去。”明栗笑着扬了扬手中信笺,“这二位似乎终于走到互相猜忌的这步了?”
陈昼屈指点了点桌面:“也可能是因为太子选妃,他想让你也去。”
东野狩笑道:“陛下应该还没老糊涂。”
“太子?”明栗眨巴眼看两人,“大乾有太子了?”
东野狩说:“三年前立得太子,是陛下的第六子。”
明栗想了想,没想起来,去看陈昼,陈昼在她睡着的一个月里疯狂补习缺失的情报,因此在她茫然看过来时淡定回答:“心智不全的六皇子上位了。”
“噢。”明栗点头,心想师兄知道的果然比我多。
“陛下怎么立一个心智不全的人当太子?”明栗说,“我记得他有病疾,撑不了几年。”
想在死前为太子铺路这种事明栗不会相信。
文修帝不是个傻子,他非常清楚无论自己怎么做,让一个心智如稚童的人站在那个位置,迟早会被人拽下来,又或者,全大乾都会阻止他。
一个能让书圣衷心追随几十年的人,不可能连这点都想不到。
陈昼问她:“这份邀请你打算如何处理?”
“去。”明栗说,“去帝都看看陛下是怎么想的,三十三部落的人怎么能到帝都,顺便也看看那位让我哥刀山火海都走遍的帝都姑娘。”
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