第17章 警惕的刘文奇
“怎么不见张大树?”刘磊边走边问。
周二狗指了指周围:“白天大家都是外面乞讨了,只有年纪太小和年纪太大的人才会留下,我和另外几个人是为了搜集木柴才留下的。”
“那个人就是你口中的刘大叔吧。”刘磊对着后面的刘姓中年人撇撇嘴。
“是啊,刘大叔为人可好了。本来他也要去城里的,今天有些事情耽搁了所以没去,你应该看到外面的赛虎了吧,那就是刘大叔养的狗。我们这里平时被刘大叔养得狗保护着非常安全,它们对大家却是个个乖巧得没话说。本来还有更多的,只是前些日子讨不到食物,只能吃了几条,刘大叔心疼了好几天。”
“他吃自己养得狗?”刘磊闻言一惊,在他看来狗是人类的朋友,尤其是自己养的狗都是有感情的,怎么能自己吃掉?
说到这里周二狗也是神色黯然:“刘大叔也不想啊,这里的每条狗都是他自小养大的,感情很深。只是眼看大家要饿死了,他也没办法只能忍痛割爱,不过刘大叔是一口狗肉也不吃的。”
刘磊闻言不禁看了看后面的刘姓中年人,没想到他还是个性情中人,为了救活这群乞丐不惜忍痛杀死自己所养的狗,也是个可交的汉子。
“你看这里是我们睡觉的地方,晚上大家都挤在一起挺暖和的。”周二狗指了指宽大的城隍庙。虽然福建地处南方,但漳州靠海冬季气候湿冷,夜间温度也是很低的。
“你们有多少人?”刘磊低声询问起自己最关心的事情。
“大概五百多人吧。”周二狗思考了一下答道。
刘磊看了看那个不算很大的城隍庙:“这里也住不下五百多人啊。”
“只有老人和孩子住在里面,壮年都在外面点篝火御寒。”周二狗指了指外面的地面,那里堆了不少稻草。刘磊本以为那些都是篝火的燃料,经周二狗解释他才明白,那就是壮年乞丐的床了。
经过周二狗一番解释,刘磊也对刘大叔的统御能力暗暗赞许,能顾惜老弱约束青壮,这个漳州府城的丐帮领头人的确不错。
“你们有多少孩子?多少老人?”刘磊看看周围的乞丐不少,数量应该上百了。
周二狗挠了挠头:“反正很多,我也数不过来。”他从未学过算数,怎么数得过来太多人,那个五百多人他还是从刘大叔那里听来的,刘磊这个问题实在太为难他了。
“同知大人,你问这个做什么?”始终跟在后面的刘姓中年人听了半天,刘磊反复确认人数让他不由得警惕起来。
刘磊转头看向他:“刘大叔……”
“我叫刘文奇。”刘姓中年人打量着刘磊,眼神中满是警惕之色。
对方显然是让他直呼姓名,刘磊却仍旧很有礼貌:“刘大叔,我有个想法,今天过来是想和你商量的。”
“大人请说。”刘文奇仍旧是一副拒人于千里之外的样子。
刘磊始终保持着一副笑容可掬的态度:“我想将这里的孩子和老人都收拢起来,供应他们吃喝,尤其是教那些孩子读书识字。”
刘文奇的眉头皱的更紧了:“你这是什么意思?有何企图?”
“企图?我只是希望让他们过得好一些罢了。那些孩子年纪太小,这样饥一顿饱一顿的影响长身体,老年人营养不良就更不行了。何况老年人身子弱,在这样的地方住着容易生病。”这里的居住环境太过恶劣,刘磊看了都感到不忍心。
“多谢同知大人了,我们这些乞丐贱命一条,不需要别人关心。”刘文奇显然是不同意的。
他的态度冷淡却惹恼了旁边的李海岳:“你这是什么态度,磊哥哥心地善良,希望救助这些可怜人,难道你还要阻止不成?”
“谁知道他有什么企图?”刘文奇却是不为所动。
李海岳听得连声冷笑:“真是奇怪了,难道还有人会对乞丐有企图吗?你们有什么值得被骗?”这句话让刘文奇一愣。她说得也没错,乞丐除了烂命一条有什么可用被骗的?就算是这条烂命,他们又有多在乎?这样的条件下活着只不过是等死罢了,还能有什么希望?
刘磊怕李海岳惹恼了刘文奇,连忙拉了拉她的袖子阻止对方再说话:“刘大叔不用太紧张,我丝毫没有其他的意思,只是单纯认为周二狗他们年纪如此小,还有很大的成长空间。如果就这样整天混日子,最后也不过是个靠人施舍的乞丐罢了,倒不如让他们读书识字,以后有自食其力的一技之长也未尝不是件好事。”
刘磊的解释让刘文奇陷入了沉思,他的思想中在激烈的交战着,一个声音告诉他不能轻信,这种好事绝不可能落在乞丐身上,另一个声音却在说必须抓住机会,这是唯一让周二狗那些孩子脱离乞丐命运的机会。
正在刘文奇天人交战的时候,赛虎的叫声再次响了起来。刘文奇头也没回得对着周二狗摆摆手:“狗子,去看看出了什么事。”周二狗依言转身,快步向着狗吠的方向跑去。
一会儿工夫,周二狗就回来了,他跑得并不快因为手里拿着东西。到了近前刘文奇才看清,那是一兜馒头,看样子足有二十个。在他身后还有刘坤带领的几个护卫,人人手里都拿着食物,其中四个护卫拿的是馒头,另外三人手里的布袋满是油水,显然是装了刘磊所说的荤菜。
“刘坤,买了多少馒头?”刘磊转头问道。
刘坤如实回答:“买了一百个,还有十斤白切羊肉,十斤盐鸡,二十个炖猪脚。”
“不够不够,再多买五倍回来。”刘磊确是不满意,比起五百多乞丐的数量,这点食物连塞牙缝也不够。
“是,二公子。”刘坤答应得干脆,却没有转身离开。他好不容易借这个机会贴近保护刘磊,怎么肯轻易离开,于是他又吩咐几个护卫再跑一趟。
看着堆在台阶上的一堆食物,刘坤略有些犹豫。这个人看似非常真诚,但刘坤却不敢轻信,直觉告诉他凡是太好的事情都不可能会落在乞丐身上,除非对方有所图。可是对方究竟想图谋什么?他实在猜不出来。
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