第58章 平板玻璃
“侥幸,侥幸。”走出靖南王府的刘磊心中暗暗嘀咕着,这次真是生死一线之间,颇有些亡命赌徒的意味。刘磊心中不禁暗暗自我告诫,今后必须三思而后行,这样冒险的事情决不能再做了。
不管风险有多大,毕竟是成功了,何况暂时成了靖南王府亲信的刘磊也算收获不小。能将耿聚忠变成保护伞,大肆在福建敛财,还弄到了五百民兵的训练名额,今后至少不用在靖南王府和朝廷的夹击下艰难挣扎了。
此外刘磊听到顾炎武的名字之后,心中却是有了其他想法。上任以来自己只顾着发展商业,教授年幼乞丐们,却浑然忘记了华夏尚有许多大才,如果聘请几位过来,对自己也是大有好处的。
刘磊在福州府逗留了半个月,他将这次带来的五百多罐雪花膏都留给了耿聚忠,这才以不可久离职守为由离开,依旧坐着海船返回漳州府。刘磊并不知道,在他离开的这半个月内,自己在漳州府的店铺已经成了明星店家。
原来随着肥皂的逐渐热销,有越来越多的人发现这种东西的好处,它不但能洗手洗澡是让自己变得更加干净,在洗衣服的时候,也有很好的去污效果,而且价格还并不算贵。很快肥皂就风靡了整个漳州府,并逐渐向着外埠传播,一些商人也看到了商机,也纷纷进货销售到外地。
肥皂在漳州府本就供不应求,这种情况在外地商人加入抢购之后,变得更加严重起来,为此张扬不得不连续三次扩建,将工坊扩大了三倍,又从刘文奇手下中挑选了近八十人才算勉强够用,而杂货店每日的净利润也因此提升到了差不多三百两白银。
日进三百两白银是什么概念,就算工坊不再扩张,用不上两年也能让刘磊成为漳州府首富了,这还是在刘磊故意压缩利润惠及百姓的结果。肥皂很快成了漳州府乃至整个福建的流行产品,即使肥皂工坊已经变成了三班倒,也难以满足需求。
当刘磊返回同知衙门的时候,楚风才告知他如今府中的钱财已经达到了五千两之多。半个月净赚五千两,这样的赚钱速度实在太高了,但刘磊仍旧不满足,他开始琢磨着开发新产品,同时继续扩大肥皂工厂,让自己赚钱的速度继续提升。
轻工业最大的优势就是投资少见效快,刘磊打算先努力发展轻工业,以轻工业赚取的利润,反哺自己的军事工业和造船业,借此推动殖民和远洋贸易,再反过来赚取大量利润。
该制作什么新产品?刘磊已经开始琢磨着做玻璃了。玻璃在这个时代早已经出现,自从十五世纪意大利开始制作平板玻璃以来,威尼斯商人垄断了近一个世纪的玻璃工业,因此而大赚特赚。直到法国间谍从西西里岛偷回了平板玻璃的制作方法,才让这种产品扩散到了整个大陆,从而让平板玻璃变得不再值钱。当然这是在欧洲大陆上,因为玻璃的脆弱性造成运输不易,所以亚洲大陆的玻璃仍旧非常稀少,就算是有也大多是很小的玻璃镜罢了。
按照玻璃制作的发展历史,刘磊大概知道如今制作平板玻璃还在使用吹筒法,大概就是吹出圆筒玻璃柱,再用沾了冷水的快刀切去两头并从中间划开。将玻璃平铺在石板上用铁棍撵平再进行打磨抛光。这样的平板玻璃制作方法繁琐耗时长,而且玻璃无法做得太大,平整和光泽度都差了很多。
刘磊要做的却是利用后世的浮法玻璃制作法,制造大块的平板玻璃。若能制造大块的平板玻璃,不但可以制作大块的玻璃镜,还能给窗户安上透亮的玻璃,这绝对是个大买卖。更何况除了平板玻璃之外,刘磊的化学实验也需要大量玻璃器皿,这在任何地方都是买不到的,只能自己做。
做玻璃对于刘磊来说完全没有难度,只需要备足材料即可。方解石、石英砂、纯碱、石灰石都很容易弄到,唯一有些困难的就是硼砂,不过也仅仅是困难而已,因为在药铺就能买到这种东西,区别只是数量而已。幸好炼制玻璃的硼砂并非主料,只不过是用于提纯的催化剂罢了,用量也不算多。
自从肥皂大卖后赚了不少钱,楚风对刘磊的实验大力支持,听说他需要这些东西,当即派人外出采买,很快就将东西凑齐了。当然除了这些平常的原料之外,刘磊还搞到了一些铅锌矿石。
在后院支起炉子,刘磊开始了玻璃的制作,这次当然还是科学实验加学生观摩,另外还有部分工人帮忙,以便学习制造方法。刘磊指挥着工人们将所有原料融入坩埚,加大火力将其全部溶解。
待所有原料变成了液态,他才加入了铅锌矿粉。这种矿石并非制作玻璃的必须材料,欧洲也没有这种材料的使用记录,但刘磊很清楚氧化锌可以加强玻璃的强度,而铅就更加厉害了。在后世加铅玻璃还有个响亮的名字,叫做钢化玻璃,所以刘磊制作的这种玻璃强度要比欧洲产品大得多。
待到玻璃液完全清亮之后,刘磊让工人用吹管开始制作玻璃器皿了。这次制作的是实验仪器,烧杯、烧瓶、玻璃管、玻璃棒、滴定管等等应有尽有,有了这些设备,刘磊的化学实验室算是鸟枪换炮了。
当然刘磊最主要的还是为了做玻璃板,不过做玻璃板还需要另一个设备——液体槽。这是个用砖架起来的熟铁液体槽,下面还烧着火,而在液体槽内则是一种银亮的液体。这些液体是锡,作为熔点很低的金属,锡在231度就会变成液体,而它的比重要比玻璃大得多。
当锡完全变成液体之后,刘磊开始指挥工人将坩埚里的玻璃液小心倒在锡液上。因为比重的不同,玻璃液很自然得漂浮到锡液上层,并均匀得铺满了整个液体槽,随后刘磊命令撤去下面的火。
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