第996章 相约会见
比起新汉帝国轰轰烈烈的发展变革,其他国家却是愁云惨淡。欧洲诸国财政拮据的情况愈发严重,尤其是在那些抗灾能力差的小国中间,不少国家都到了难以为继的程度,只好向欧洲各银行团举债渡日。
各大国家底雄厚还能支撑,全欧大战暂时不会出现,但小国之间的寻衅却日趋激烈。在神圣罗马帝国境内,首先开始了全面的混乱。各小公国的冲突摩擦越来越频繁,程度也越来越激烈。各国高层都在用对外战争的方式,摄取利益补充自身亏损,同时将国内矛盾外移,希望能确保自身统治的稳定性。
这种饮鸩止渴的方式,让原本就离心离德的神圣罗马帝国变得更加松散。这些小国虽然都是国联成员,但毕竟是神圣罗马帝国的内部事务,国联也不好插手。这样的局面让利奥波德一世头疼不已,他竭力维持着国内的稳定,希望化解小国之间矛盾,但收效甚微。一心扑在维稳上的利奥波德一世却没有注意到,普鲁士王国的国王腓特烈一世趁着混乱,开始悄悄扩张自己的势力。
比起欧洲的混乱,亚洲要平静得多,唯一的混乱之地就是康熙所能管辖的直隶和半个山东。户部大量库银通过晋商转移到新汉帝国的金融市场,结果陪得血本无归。曹寅吓得再也不敢回到京城,就在江苏隐姓埋名当起了平头百姓,而清廷也面临资金链断裂的窘境。
没有钱就无法给大臣发放俸禄,没有钱就无法养活至今还超过五十万的军队。大臣们还好说,一个个家底殷实不需要靠俸禄活着,但军队却不一样。清军中依旧是当兵吃粮的思想,家中本就贫困,几个月军饷不发放,伙食也越来越差,让军中不满情绪越来越高涨。
为了稳定军心,康熙不得不加大征税力度,希望通过民间的税收来弥补国家损失。然而随着掌控土地的减少,清廷治下的百姓们赋税本就沉重,早已变得民不聊生,如今再加税许多人根本活不下去了。
很快在清廷治下,一股逃荒的民潮渐渐兴起,不少人拖家带口向着新汉帝国境内迁移。对于这些人刘磊有明确的指示,将他们全都送到各移民地区好好安顿,也算是为帝国的移民工作尽了一份力。
清廷下辖各地百姓越来越少,沉重的赋税只能压在没有离开的百姓身上,这又造成了更多人的逃离。短短三个月时间,直隶人口就下降了七成,可以称得上是十室九空了。
黄帝纪元4382年,康熙二十三年的春节对于清廷控制区来说,却是惨淡犹如人间地狱。市井内百业凋零,难得看见人影,旷野中冷静饿殍遍野的状况随处可见,就连偌大的紫禁城中也没有丝毫过节的气息。第三任皇后佟佳氏与几位妃嫔环绕在康熙周围,谁也不敢说一句话,本该是热热闹闹的年夜饭却吃得很是冷静。
康熙坐在那里两眼发直,不断的喝着酒,其他人则低着头默默吃菜。看到气氛太过压抑,佟佳氏忙给康熙夹了一块鹿肉道:“皇上吃些菜吧,只喝酒会伤身子的。”
“伤身子?”康熙黯然摇头道:“朕的江山都快完了,伤不伤身还有何用?”
“皇上且放宽心,咱们有数十万大军拱卫京畿,谅那伪汉也不敢如何。待到来年春暖花开,大军定可平灭叛贼,复我大清河山。”惠妃那拉氏在旁边劝慰着,只是这些话却丝毫无法让康熙开怀,他的眉头锁得更紧了。
就在这个时候,大太监梁九功急匆匆跑了进来,对着康熙跪倒说道:“启禀皇上,伪汉皇帝派人送来一封书信,指明请皇上亲自拆阅。”
“什么?刘磊写得信?”康熙眼睛微微一眯,脸上露出难以置信的表情。
“大胆如此,反贼送来的信还不即刻销毁,怎敢送入宫来污了圣听。”荣妃马佳氏呵斥着,她很怕康熙因此暴怒,殃及在场的众多后妃。
梁九功吓了一跳,将头伏得更低了。康熙却摆了摆手:“无妨,将信呈上来,朕要看看他写了什么。”听到康熙所说,马佳氏立刻住了嘴,梁九功如蒙大赦,连忙将那封信递了过去。
康熙打开信封,展开看了片刻,不禁啧啧赞叹道:“刘磊果然有胆色,竟然约朕见面。”
“什么?”众人闻言皆惊,他们没有想到这封信竟然是邀约亲自见面的,简直颠覆了所有人的认知。以如今新汉帝国的威势,满清垂手可灭,对方没有发兵攻打,反而要求见面其中深意外人难以测度。
“皇上,此乃刘磊的诡计,切不可前往。”皇后当即跪倒,其他妃嫔也都跪了下去。
没想到康熙始终古井无波的脸上,竟然露出了一抹笑容:“刘磊,好个刘磊,你我相斗多年,果然还是惺惺相惜。也只有你知道,朕想要做什么。”
“皇上,此事当廷议之后再做定论。”梁九功听出康熙有意前往忙劝阻道。
康熙摆摆手道:“不需要,派几名大内侍卫跟着,朕要微服前往武安与刘磊会面。此事只通知常宁和明珠就好,让他们在城内加紧警戒,不可出了乱子。”
“奴才遵旨。”梁九功无奈,只好去通传了。
正月初三清晨,康熙在侍卫们的保护下,悄悄离开了京城,走驿站很快来到了邯郸城。此时新汉军一个团已经在武安城以西扎下营寨,并在距离营寨三里外安置了一个厚实的军用帐篷。
康熙如约而至,同样驻守邯郸的清军在距离那个帐篷三里外也安置了营寨,只有十五名大内高手跟随前往,而刘磊身边的除了洪文定之外,则是洪熙官的龙牙亲卫随行。
刘磊在大帐之外,笑着迎接康熙,对方也是满脸的笑意,丝毫没有双方敌对的样子。寒暄过后,刘磊伸出右手,侧身邀请道:“帐内已经布置好酒菜,还请入帐饮宴如何?”
康熙明白他的意思,当即点头道:“多谢款待,请。”他命大内侍卫都在外面守卫,独自走入了帐篷之中。
这是新汉军的越冬帐篷,全都采用加厚帆布和棉质内衬,拥有可封闭的双层钢化玻璃窗,在帐篷四角还摆放了火盆,因此帐内温暖如春而且光线明亮。
康熙环视四周,这里没有什么陈设,当然也藏不住人,只有帐篷正中间安放了一张八仙桌子,上面摆放着热气腾腾的酒菜。
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