第149章 北上东进
平湖是维克多领最大的湖泊,没有风的时候,6000亩的湖面平滑如镜,美不胜收。风之季,正值鱼肥蟹壮,湖面上波光粼粼,几尺长的大鱼时不时跃出水面,成群的水鸟在此嬉戏捕食,此时的平湖别有一番丰收景致。
维克多站在湖畔,眺望着平湖风光,这里不但风景优美,还是领地中最有丰饶的土地。围绕湖畔可以开垦出两万多亩的农田,每年收获的粮食足以养活两千多人,还有一半的富余。湖泊里鱼虾成群,有美味的白腹鳍鱼,数尺长的乌鳞鱼,肥嫩多汁的弯嘴鳅,硕大的泥泽蟹,鲜美的青虾,等等。如此丰富水产让平湖成为天然粮仓,要不是拜尔最先占据了这片区域,维克多也会选择在这里建立定居点。
然而,平湖区域最大的问题就是无险可守,如果维克多真在这里建立定居点,那么被蚁人踏平的就是他自己。目光掠过平湖村的废墟,维克多有些感慨,纳尔森摆脱蚁群的行动,让平湖村六百多人葬身蚁腹,这在现代社会绝对是惊天惨案,而纳尔森对此毫不在意,路过废墟的时候,他还朝地上吐了口口水。
维克多也仅仅是感慨自己而已,当初明明可以直接碾过平湖村,杀光所有反抗者,剩下的人自然要臣服于他。可维克多想要避免无谓的杀戮,不顾埃德文和布鲁斯的劝告,试图用计谋来解决平湖村的问题,现在想来,当时的他真是幼稚到愚蠢。
对于那些遇难的平湖村村民,维克多没有任何同情。表面上看平湖村村民是受了拜尔的蒙蔽,其实不然,这些人多数都是东部三行省的领民,他们不会不知道,挑战领主统治地位的下场,可他们并没有选择脱离拜尔,加入山丘营地。说到底,还不是因为这些人看不上维克多,他们想要拿拜尔做挡箭牌,好过上自治的生活。结果,追随维克多的人多数都活了下来,而他们却死光了。现实就是如此,所有人都要为自己的命运负责,盲从者死不足惜。
“可惜了,现在正是收获的季节,这里5000多亩的庄稼却被啃光了,蚁人真是害虫!”德韦特手扶剑柄,指着废弃的耕地,痛惜地说道。
维克多微微一笑,在吉莉安遇险的第11天,契布曼伯爵派遣了一队精锐士兵来保护家族的继承人,带队的正是大骑士德韦特。见到家族来人,吉莉安要求立刻打捞她的装备。于是,维克多带着契布曼家的骑士来到了平湖。打捞装备自然由士兵和骑士完成,而维克多与两名大骑士则留在岸边看风景。
“德韦特阁下,你们契布曼家如何看待蚁人?”维克多笑问道。
德韦特恨恨地说道:“蚁人是公认的害虫!它们习性和野蜂类似,谁招惹它们,它们就把谁撕碎!不同的是,野蜂制造花蜜,而蚁人啃噬庄稼。仅凭这点,我们就不可能和蚁人共存,哪怕它们不会主动攻击人类,我们也要消灭它们!”
“大体上是如此。”维克多点头表示认同,又问道:“冒昧的问一句,契布曼领还有多少庄稼没有被破坏?又有多少蚁人滞留?”
德韦特嘴角抽搐了下,叹道:“领地剩下的庄稼还不到四成,为了阻止蚁人继续啃噬庄稼,我们有三座城堡在和蚁人作战。目前剩下的蚁人还有9000多只。”
“是啊,蚁群啃噬庄稼的速度快的惊人,如果没有激烈的战斗吸引它们,蚁人会啃完所有的庄稼,约克家就损失了所有的收成,据说布里亚特家同样如此,尼奥公爵领也有不小的损失。当然,我领地中的小麦也是颗粒不剩,我可没有抵抗蚁群的能力。”维克多低声说道。
德韦特却似乎听出了其他的内容,他试探道:“维克多子爵,似乎您的紫蔗林还保留了很多,难道蚁人不爱吃紫蔗?”
“它们很爱吃紫蔗,只是我领地中除了紫蔗还有鱼人。”维克多笑道。
“什么?!”德韦特低呼道,维克多透露的信息令他动容。
维克多颌首道:“最初涌入我领地的蚁人超过三万,一部分进入契布曼领,一部分进入了布里亚特领,埃斯克里领也遭到了蚁人的侵害,留在我领地中的蚁人还有7000只左右,后来我发现它们和河岸的鱼人交战,到目前为止,这里的蚁人已经减少到3000只,紫蔗林因此得以保留。”
德韦特郑重地向维克多行了一个骑士礼,“子爵大人,非常感谢您向我们透露这个信息。”
契布曼伯爵领同样紧靠金水河,他们领地中河岸的长度还要超过维克多领,鱼人的数量也非常客观。由于,契布曼伯爵坚决抵抗蚁人的入侵,蚁群还没有和鱼人发生碰撞。现在有了维克多的情报,契布曼家同样可以利用鱼人来分担蚁群的压力,这样一来,他们战争损耗将大大降低。
德韦特喜不自胜,维克多却又提醒道:“如果你们认为蚁人简单无脑一定死伤惨重!”
“维克多,我一直有个疑问。”吉莉安接口问道:“你是不是在伏击白银级的蚁人,恰好救了我?”
维克多笑了笑,没有几个人知道他具有监控领地能力,他也不会向吉莉安说明这一点,点头道:“没错,我在伏击白银蚁人。最近,约克家发动了一次吸引蚁群的战斗,他们发现蚁群中混有特别强大的蚁人,而这些白银级的蚁人会主动攻击大骑士。西尔维娅夫人相信消灭这些会逃跑的蚁人可以真正削弱蚁群的实力,从而减缓下波蚁潮的攻势,这个情报约克家族已经向王都使者做了通报,相信要不了多久你们也会接到通告。西尔维娅夫人还警告说,白银级的蚁人混在蚁群中,难以辨识,非常危险,她不认为大骑士可以在蚁人的包围下幸免于难。”
德韦特和吉莉安脸色变的很难看,能够威胁到白银骑士的怪物才能被称为白银级的怪物,大骑士不会害怕与白银级怪物战斗,但绝不愿意被白银级怪物偷袭,尤其是在战斗的时候。
“难怪布里亚特子爵会死在蚁人的手上。”德韦特沉闷地说道。布里亚特子爵是第一个死在蚁灾中的大骑士,他的死令冈比斯王国震惊,直接导致了各地领主不敢派遣骑士清剿蚁群,而是采取城堡防御的战术。
吉莉安皱眉问道:“没有办法区分吗?白银蚁人在什么情况下会逃跑?”
“我不知道。”维克多摇头道:“或许失去了掩护,它们就会逃跑。比如蚁群的数量被削减到一定程度。它们就像刺客,又像蜂群中的兵蜂,当蚁群受到威胁时,它们就会出手。总之,你们要小心。”
吉莉安和德韦特对视了一眼,叹道:“看来,只有让精锐骑兵把蚁群吸引到河岸了。”
“牺牲是不可避免的,战士必须有这样的觉悟。”德韦特点头道。
“吉莉安大人,您的装备打捞上来了。”一名契布曼家的士兵走过来汇报道。
吉莉安大喜,顾不得再为家族精锐骑兵的命运操心,蹬着高筒皮靴就向湖边走去,她的身材原本就很高挑,穿上半高跟的皮靴后,不但显得更加挺拔,行走的姿势还带上了一丝妖娆,许多契布曼家的士兵都在暗地里偷看自家的大小姐。
木筏靠岸后,吉莉安迫不及待地从家族骑士手中接过自己的铠甲和长剑,经过仔细的检查,确认没有破损,她顿时喜笑颜开。
“这套大骑士的装备是用精金,秘银,还有精铁打造的。不但异常坚固,而且耐腐蚀,就算在水里面泡半年在也不会生锈。”德韦特向一旁的维克多解释道。
“很不错。”维克多不置可否的笑了笑,他在等德韦特的下文。
德韦特沉吟片刻,说道:“精金虽然叫金,却和黄金没有任何关系,它们无比坚固,重量也轻,只要掺入少量的精金就可以大幅提高武器和铠甲的品质。精金也很稀少,如果不是博瑞王国发现了大量的精金矿,它的价值并不比秘银低多少。尽管如此,博瑞人依然限制出售精金。而我们契布曼家正好有一处精金矿。
维克多,你愿意向我们出售秘银,我们非常感激。但除了秘银以外,我们还需要人马丘陵的精铁矿和铜矿,不知道这些能不能在交易的范围之内。”
精铁,坚固,沉重,耐腐蚀,是打造武器装备的重要材料。精锐士兵的装备中必须掺入精铁,骑士的装备也以精铁为主材。所以,精铁的用途广泛,是不可或缺的金属。人马丘陵,缺铁矿,缺盐矿,缺亚麻,却有丰富精铁矿和铜矿。契布曼家提出交易精铁和铜矿的要求也是情理之中的,但他们显然还是把维克多当成了西尔维娅的代言人,维克多不打算再继续解释这个误会。
“自由民之间贸易,应当是自由贸易。我不知情,不收税,不阻拦,不伤害,我希望契布曼家也能抱同样的态度。”维克多轻声说道。
德韦特皱眉沉思,吉莉安却放下铠甲和长剑,目光灼灼地盯着维克多,激动地说道:“包括紫蔗酒,粗糖,雪糖,咖啡?”
“紫蔗酒除外,我不可能违反神前公证。”维克多笑道。
吉莉安靠了过来,在维克多错愕的眼神中,狠狠地吻上维克多的唇,一番口舌纠缠后,她面色绯红的说道:“这是奖励你救我的,将来我也会救你一次。”
看着媚态惊人的契布曼小姐,维克多笑道:“我可不希望有这一天。”
恶狠狠地瞪了呆若木鸡的德韦特一眼,吉莉安对维克多说道:“我走了。”
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契布曼家一行人,渐行渐远。纳尔森走到维克多旁边,问道:“大人,他们答应了吗?”
还真是生涩啊!维克多摸着发麻的嘴唇,说道:“他们还要和契布曼伯爵商量,但契布曼家肯定会答应的。秘银对高阶骑士太重要了,并不是所有的大骑士都有秘银装备的。”
“那我们为什么不和约克家交换呢?如果,他们知道了,只怕会很不乐意。”纳尔森忧虑的问道。
维克多叹道:“就是不能让约克家族知道啊!”
秘银太稀缺,约克家族骑士众多,如果他们知道这里有秘银矿,必然要占为己有。而西尔维娅不可能扭曲附庸家族的意志,偏袒维克多。最终,秘银矿所在的那快领地会被划走,维克多最多得到一些补偿。
维克多的手下没有骑士,也不在乎秘银矿的归属,却不能容忍约克家将他东部的领地划走。否则,他的领地就会完全被隔离,这将斩断维克多与外界的联系。
维克多的领地向西是大沼泽,向南是金水河,向北是埃斯克里领和黑堡镇,东北方向是布里亚特领,向东是契布曼领。北,西,南全是死路,而东北方向的布里亚特家曾经配合王后谋算过维克多,彼此算是敌对。因此,维克多要让自由民商团走出去,只有选择向东,经过契布曼领地,直入王国南部领主的势力范围,再向东,途经兰特帝国领和艾尔王国,最终抵达博瑞联合王国。
同样的,维克多在人马丘陵北端谋求一小块领地,除了监控蚁群,占据山脉资源外,还有个目的就是以那里为起点,一路北上,打通多铎王国,撒桑帝国,条顿公国的商路。
这就是维克多北上东进的战略构想。而与契布曼家的交易就是维克多迈出去的第一步,为此他需要和东边的邻居搞好关系,哪怕他们曾经偷过自己的秘银和紫蔗。
“纳尔森,我们走!把领地中蚁人清理干净。”
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