第737章 邀请
“咚”、“咚”、“咚”,屋外的敲门声持续不断,终于把米勒神父自酣睡中吵醒,他裹着厚实的羊毛毯,眯着眼睛在床沿边坐了一会,愤懑的情绪还没有完全平复,执着的敲门声又传了进来。
老牧师顿时火冒三丈,从衣架上拿起一件保暖斗篷,穿上拖鞋,怒气冲冲地走到前厅,把木门打开。寒冷的空气涌进屋内,令他打了个颤,被吵醒的火气也消下去不少,对着门外的金眼伯爵大人没有好脸色地说道:“进来吧。”
米勒侧转身体,让维克多进屋内,又探头张望昏暗的甬道,确定外面没有人在偷窥这边的动静,这才顺手关上房门,愤愤地嘟囔道:“打扰别人睡觉是道德败坏的行径!”
“……现在天都亮了。”维克多在屋内找了把木制圆凳坐下,抱怨道:“我昨天一整晚都没合眼,你居然还有心思睡懒觉。”
奇物水晶记录的信息内容引起维克多的焦虑情绪,这还不足以动摇他的心灵意志,也够让他烦心的。
米勒可能早就预见到了这些事情,他竟然能心安理得地呼呼大睡。这时候,他难道不应该坐等维克多上门求教,才符合顶级神眷者的人设吗?
“天没有亮,还很冷,只有你自己看到天亮了,你也不怕冷……我可是个老人家,难得今天轮休,不用主持教堂晨祷,多睡一会都不行?”米勒神父一边唠叨,一边从起居室的水缸里舀水洗漱。
看见老牧师用冷水洗脸,被冻得直哆嗦,维克多的心绪渐渐沉静,暗金双眸褪去神异,恢复成最初的黝黑。米勒说得没错,即便身处黑暗,他的昏暗视觉也能看清环境;哪怕闭着眼睛,依然可以感知周围,乃至十几公里以外的情景。超凡感知带来非凡的视角,并影响思考方式,维克多几乎遗忘自己做为凡人时的种种感受,也太久没有从凡人领主的角度去看待问题。
站在世界泛意识的角度,长生种和短生种;智慧种和野兽、昆虫、植物之间并无高低贵贱之分,也没有强大与弱小的标签,每种生命形式都有其存在的意义,不同的视角代表造物主对法则的不同诠释,这才叫真正的全知。
维克多无法像昆虫那样感知物质、能量、空间和时间的变化,事实上人们眼中的世界都不尽相同,思考问题的方式也不一样。
每个人看到的东西既是真实,也是偏见。这就是人与神的差别,造物主之下皆为凡物,光辉之主也不例外。
维克多不可能逆转生命形态,再以普通人的视角看待事物,思考问题。同样的道理,米勒神父并非光辉之主,他“看到”的未来只是他能看见的真实,以及偏见。
古代炼金师留下的信息未必准确,维克多原本是想找米勒神父求证几件事情,那枚控制炼金蚁后的元素符文水晶是不是真的?它现在的位置在哪?贝尔蒂娜能不能解开元素符文水晶的底层架构?
如果米勒神父可以预知这些细节,那他岂非全知全能?
现在看来,似乎问了也是白问,维克多沉吟稍许,试探问道:“你知道深渊恶魔吗?”
“深渊恶魔?哼,连小孩子都知道。”米勒甩了甩手上的水珠,转过身,神情不屑地说道。
“呃,不是传说故事里的那种恶魔……”维克多想了想,说道:“我问的是真正的深渊恶魔……你听说过混沌巨蛇吗?”
“如果是真正的深渊恶魔……那肯定没有,这个世界只能有怪物存在,不会有恶魔或别的什么东西。”米勒用毛巾擦干双手,走到床边坐下,一张老脸堆出高深莫测的笑容,反问道:“你说说看,你对混沌巨蛇了解多少?”
维克多对混沌巨蛇了解仅限于伊索克斯单方面的描述,创世巨猿疑似是祂和光明鸟的产物,混沌和光明至少是与泰隆瑞尔平级的造物主。这就可以解释某些远古巨兽为什么能够反抗泰隆瑞尔的意志,成为神族或魔君。因为祂们身上有混沌巨蛇和光明鸟的意志烙印,能够进入这两位大能各自开辟的世界。
缺乏佐证的记忆和猜测都作不得准,维克多找米勒神父就是想从他这里补充一些信息,但他怎么看都觉得老牧师正在套自己的话。
维克多推演的世界拼图有严密的逻辑结构,就算他愿意告诉米勒,没有几天加几夜的时间恐怕也说不清楚。
“我只知道混沌巨蛇这个名字……你呢,你对祂有多少了解?”维克多干咳一声,继续追问道。
米勒摇了摇头,直言道:“无论你信不信,我今天都是第一次听到‘混沌巨蛇’的名字。至于深渊恶魔……”他顿了顿,反问道:“你能告诉我,深渊在哪吗?”
维克多顿时语塞,他连深渊是什么都没弄明白,又怎么会知道深渊的位置?
“……如果深渊不在这个世上,它就不在过去,不在现在,不在未来,于我们没有任何影响……如果有深渊恶魔,你又能看见,便能理解它们只是世界上的某种怪物,对吗?”米勒神父意味深长地说道。
恶魔进入泰隆世界必然要遵从世界法则,以四大元素构成灵魂和形体,同世界上的其他生命没有本质区别,在人类眼中可以把它们归入怪物的范畴。
人类国度面对的怪物还少吗?
维克多明白这个道理,微微点头,却不甘心地问道:“你对恶魔和邪神一点也不好奇?”
“当然好奇……那也只是神话故事,听一听就算了,听不到也没关系。说实话,我对你口中的恶魔和邪神一无所知,我看见的是我所能看见的,你知道的是你可以理解的。”神眷者如此回答。
末了,他又不补充了一句:“孩子,我并非不愿意,而是无法让你理解大预言术的种种预见……你和我之间关于恶魔、邪神的交流毫无必要。”
维克多在内心里认同米勒的说法,他不再纠缠交流信息的事情,点点头转而说道:“好吧……我们不谈神话故事,但我遇到了大麻烦。我收到消息,那些蚁人的数量超出我们的预估,而且擅长挖洞。”
“会挖洞?光辉在上,这可真是个糟糕的消息。”米勒明显楞了一下,愁眉苦脸地问道:“你有什么办法吗?”
老牧师惊讶纠结的神情不似作伪,他的心跳频率、血液流速、呼吸节奏等细微的生理变化瞒不过维克多的感知。
惊诧,但不慌张,反而好奇我的对策……他不知道蚁人会挖洞,是因为蚁人根本没能进犯人马丘陵,所以他不需要预见到蚁人有什么本领,有多少数量,说明我的决定和他的预言相吻合……维克多迅速做出判断,并对自己接下来的远征突袭行动更加有把握。
不过,维克多没准备轻松放过米勒神父,这老头可是一位圣灵牧师,万里奔袭蚁人老巢的计划怎能没有他的参与?
“我手里有特里戈瓦尔家族先祖遗留的笔记,那位圣骑士不仅标注了亚述帝国大概的位置,还声称亚述人的邪神祭坛拥有对抗蚁人的力量。我打算挑选一批人手,亲自带队去无尽之森的亚述遗址侦查蚁人。如果有机会,我会在无尽之森彻底解决蚁人隐患。”说完,维克多目光灼灼地盯着米勒神父皱纹深重的脸庞。
“我第一个邀请的对象就是阁下!”
“嗯……什么?邀请我?!”米勒再也坐不住了,从床边跳起来,指着自己的鼻子,支支吾吾地说道:“我,我可是位老人……”
“你还是一位牧师,更是兰德尔伯爵领的驻守神父。”维克多淡定地说道:“驻守神父的职责,不用我来提醒你吧?我是伯爵领的领主,遇到事情应当同驻守神父商量。我们对这片领地,以及领地内的民众负有同等责任。”
“这个……我只是个二级牧师。”米勒面现苦色,低声下气地说道:“以殿下的尊贵,向教会申请一队高阶神职者协助应该是一件轻而易举的事情。”
“是的。”维克多点点头,道:“别说一队高阶神职者,就算我要求教会点燃红烟烽火,召集光辉骑士团和诸王国大军帮助人马丘陵抵御蚁灾也没有问题。如果有必要,我一定会这么做。所以我根本不需要担心蚁人大军,我担心的是我的兰德尔领,我的人马丘陵,我苦心经营的家园毁于这场战争。”
“我可以先尝试运用我自己的力量去消弭这场灾难,我愿意冒险去无尽之森寻找蚁人弱点,我更有信心安全地回来……可是,其他人怎么办?贝尔蒂娜和伊莫森,还有我的侍从骑士,他们能活着回来吗?”
“我的队伍需要一位随行牧师,他还得保守我的秘密……没有人比你更合适了。”
米勒的嘴角抽搐了下,重新坐下,摇头苦笑道:“我不止是兰德尔领的驻守神父……你有你的事情,我也有我的事情,实际上,我已经竭尽所能了。”
“你说的是卡里古拉吗?我会带他去。”维克多微微抬起下巴,坚持说道:“可如果你不肯去,我也不去了。你现在就可以通报教会,要求他们点燃红烟烽火。”
“……你这家伙,吃定我了吗?”米勒楸着胡须,感到格外为难。
命运的偏移会让未来滑下不可测的一面,金眼伯爵算准了这一点,不怕他不屈服。可如果自己答应对方的要求,命运之力同样会发生变化。米勒想了又想,狠狠地瞪了维克多,终于做出决断,沉吟说道:
“权势有时候也挺管用的……我手下正好有位高阶牧师,我命令他陪你们走一趟。”
“你指的是戴恩?”维克多迟疑片刻,摇头说道:“他现在深得克莱门特教宗青睐……”
“我知道,你需要他保守秘密。”米勒神父出言打断维克多,呵呵笑道:“兰德尔殿下让戴恩牧师保守秘密也有困难?”
维克多沉默了一会,缓缓点头道:“是很困难。”
克莱门特教宗能放心地把戴恩安插在米勒神父的身边,他算是教宗一脉的核心成员。戴恩想要的东西,依赖克莱门特比倒向兰德尔殿下更容易得到。维克多也做不出来过河拆桥,杀人灭口的事情。
在这个世界,顶尖的超凡强者坚守自身的原则具有现实意义,维克多与世界本源存在特殊联系,他若是滥力量与权势,放纵自我,为所欲为,很容易被世界本源侵染了灵魂,彻底蜕变为太阳精灵,从而唤醒血脉中的远古记忆,他就不在是自己,心灵主宰的道路也将彻底终结。
米勒神父的眼中流露出赞赏之色,颔首道:“坚守自我的意志才不会迷失自我,这一点对你很重要。”
“是,你以前教导过我,我一直铭记于心。”维克多向米勒神父点头致意,微笑说道:“戴恩是我的朋友,虽然我常常利用他,但这么大的事情,他肯定要向培罗主教汇报。”
米勒怔了怔,摇头道:“利用朋友……你也能说得这么理直气壮?”
“戴恩能被兰德尔殿下利用不仅是荣耀,也有好处,更证明他的地位够资格做我的朋友。否则,我怎么可能会有朋友?”维克多笑容淡淡地说道:“你看西尔维娅就没有朋友……除了我,你似乎也没什么朋友。”
米勒悻悻点头,说道:“戴恩那个家伙,其实我不太喜欢他,为了你这个小朋友,我可以帮他一次。”
维克多怦然心动,他一直想在教会高层培养一个代理人,但这种事情又谈何容易?
教会体量庞大,自成体系,内部势力盘根错节,以怒风剑圣的权势想插手教会内部的权力更迭,也会碰得头破血流。虽说伤不到维克多自身,他推出代理人必死无疑,也就难怪戴恩更加依赖教宗冕下。
戴恩保守维克多的秘密,他们必须有共同的利益才行。他现在只从兰德尔殿下的身上借势,克莱门特或教会的其他首脑想动一动戴恩牧师都要谨慎行事。不过,米勒神父既然开口了,戴恩根本没有挣扎的余地,稀里糊涂地就会掉进漩涡。他的声势终究是太弱了,何况神眷者还是他的顶头上司。
“你准备怎么做?”维克多追问道。
“我写一封手令,让戴恩配合你。你到时候把戴恩骗过去,把手令给他看,逼他一块行动就行了。”
“这……这也太简单了吧?”维克多不满地撇了撇嘴,说道。
米勒睨了他一眼,说道:“戴恩的选择和付出,决定了吾主是否青睐于他。将来,他能走到什么位置,还要看他自己。这次随你远征,是他改变命运的开始……他原本一点机会都没有,我起初都不看好他。”
说着,老牧师起身走到壁橱面前,拉开抽屉,从里面取出一块闪耀白金光泽的圣力水晶,递给维克多,并说道:“神职者,尤其是牧师一旦远离教堂的时间越长,他的圣力就越弱,哪怕深度冥想也难以补充,最后会变成普通人。所以,神职者在野外作战总是随身携带圣力水晶,补充圣力损耗。”
“这枚圣力水晶是我从吾主那里汲取的力量,牧师携带它就可以施展6级神术,也无需从圣力池补充圣力。我没准备把它留给戴恩,是应你的要求,才便宜他的。”
“真是个好东西。”维克多小心翼翼地接过圣力水晶,揣进自己的兜里。
米勒忍不住说道:“这圣力水晶只对牧师有用,你别私藏了。”
“不会,不会……”维克多赶紧摇了摇头,又问道:“你原本打算把这枚圣力水晶留给谁?”
“我还没想好……这不关你的事。”米勒嚷嚷道。
“现在它关我的事了。”维克多搓了搓手,笑嘻嘻地说道:“你有什么好东西给我吗?”
米勒冷冷地哼了一声,说道:“你别高兴地太早,圣力水晶不是白给你的……先有耕耘才有收获,先有付出才有回报,你拿了我的圣水晶就得为此付出代价,否则你的运气用光了,别怪我没有提醒你。”
维克多悚然一惊,皱起细长笔直的眉毛,问道:“你想要什么?”
米勒深深地看了他一眼,说道:“我要你把最好的源血秘法传授给戴恩。”
“源血秘法……教会花点时间,总会从人马丘陵偷到的。”维克多顿时心生疑窦,追问道:“你确定只要源血秘法?”
“我说的是最好的源血秘法……你每次改良源血秘法,都要传授给戴恩。如果他在这次行动中陨落,你要一直把最好的源血秘法传授给我指定的人。”米勒神父盯着维克多的眼睛,沉声说道。
源血秘法是训练心灵战士的基础,它的主要功能是全面提升修炼者的身体素质,具有普及性。扈从训练营会向学员传授二级源血秘法,想保密几乎是不可能的,但教会偷到的秘法和戴恩主动向教会提交的,意义和影响完全不同。
维克多想了想,点头应允道:“好,我答应你。不过……”
“不过什么不过?!”米勒吹胡子瞪眼说道:“我没有东西给你了,除非你愿意付出更大的代价。”
维克多摩挲中指上的神术戒指,耸了耸肩膀,不无遗憾地说道:“那还是算了吧。”
米勒神父面色稍霁,叮嘱道:“维克多,我已经尽力了,现在只能给你一个忠告,把那枚紫金币带在身上,别弄丢了。”
维克多心中一动,点点头,神情郑重地说道:“我会的……阁下,还有什么建议吗?”
米勒神父沉默了两秒,叹了口气,说道:“照顾好贝尔,这是我所希望的。”
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