第719章 笼络

　　夜魔威利的案例对维克多有着重大意义。

　　托佛文巫师传来的信函表明，他确实观察过威利和夜魔两种不同的血脉状态。

　　信中表述，威利的血脉状态也异于常人，内脏功能格外强大，但他从食物中吸收的养分几乎都用于滋养内潜，外表看起来却很瘦弱，平时精神倦怠，脸色苍白，总是半睡半醒的样子，还非常容易进入深度睡眠。

　　到了夜晚，威利变身夜魔，他的血脉状态呈现另一种极端，精神高度活跃，内潜得到充分释放，拥有远超常人的力量和敏捷，感官变得敏锐，获得微光视觉的能力。

　　其实，夜魔还具有恐惧意志、癫狂杀戮和战斗直觉三项特殊的心灵天赋。不过，托佛文的巫术只能探查血脉状态，无法涉及心灵的领域。而且，无面者首席已走到人生暮年，老迈不堪，没有精力再去研究夜魔威利的秘密。他把这个宝贵的试验素材送到兰德尔领，指望维克多和矮子格林能从夜魔的身上找到心灵药剂学的突破口。

　　托佛文对血脉法则的研究举世无双，教会对心灵之力研究有数千年的积累，但把心灵和血脉相结合，开创一个全新的领域，维克多称得上当今第一人。

　　夜魔威利的心灵天赋和血脉天赋相辅相成，符合自然造物的美感原则。无论他的双魂状态是天生的，还是巫术造成的都具有极高的参考价值。

　　没有人能凭空创造一门学问，所有的学术或技术都有现实中的依据。夜魔威利是活生生的例子，挖掘他身上的秘密能够扩充许多学术领域的内容，比如鸢堡的药剂学和教会心灵研究，当然也包括心灵血脉秘法。

　　维克多相信教会和鸢堡都在调查夜魔威利的成因，托佛文把掌握到的第一手资料送到兰德尔家族，还附带了一份关于夜魔威利的简要情报。

　　然而，他需要更详细的资料才能推演夜魔的成因。

　　维克多不能只依赖鸢堡提供信息。兰德尔殿下有自己的情报力量，除了水银，他还可以调动翠丝莉麾下的密探。

　　相比较而言，水银的情报网络更广，几乎遍布整个人类国度，但核心密探人数太少，专业性也不如约克家族培养的密探。为了避免引起裁判所的注意，维克多把暗中调查威利的任务交给蔷薇庄园会更合适一些。

　　细致深入地调查一个人的过往需要时间。这是一项长期任务，以怒风剑圣的权势也要等上几个月，甚至两、三年才能分次拿到详细的报告。维克多有耐心，但该做的事情不止这一件。

　　第二天早上，维克多要求夏洛特亲自处理药剂师秘堡的搬迁事宜。借故支开自己的誓言女骑士，他又带着几名炼金民兵护卫去了伊莫森巫师的驯兽场。

　　伊莫森为人胆小好色，贪图安逸的生活，但也正因如此，他工作格外勤勉，三年多的时间，取得相当不错的成就。

　　首先，他在警戒犬、守卫犬的基础上，利用巫术培育出全新的兰德尔熊犬。这是一种肌肉结实，筋骨粗壮的战犬，体型和炼金战獒差不多大，看起来像缩小版的狗熊，天性刚毅勇猛，具有敏锐的感官和惊人的咬合力，而且服从性比较强。实战测试中，四只成年公熊犬相互配合，付出两死一重伤的代价后，竟然咬死了一只不使用嗜血天赋的炼金战獒。

　　也就是说，正常状态的炼金战獒无法从力量上彻底碾压一只成年公熊犬，它的野性直觉才是熊犬难以企及的优势。而最令维克多感到满意的是，熊犬杂食，食物摄取范围极广，植物饲料的比重可超过一半，什么蘑菇、蠕虫、嫩草、粗糖、蜂蜜，它们都吃，这还真有点像熊类猛兽。

　　熊犬的使用寿命和饲养成本明显优于炼金战獒。维克多能看得出来，伊莫森以炼金战獒为标准，想通过培育熊犬和那个不存在的巫师别一别苗头，好向主人证明自己的价值。

　　除了熊犬，伊莫森还用沃顿大草原的红毛野牛同普通的犍牛杂交，培育出性情温顺，耐力出众的短角牛，能够替代两匹重型挽马，拉动标准战车。

　　伊莫森介绍说，短角牛目前还是初代，有继续改良的潜力，但这需要花费更长的时间，投入更多的精力。他目前成功改良了第二代驼羚和两代半迅鸟战禽。

　　驼羚原本是纳维尔人传统的山地驼兽，属于中型动物，体型和地球上的驴子差不多，能负重600磅以下的货物。维克多万万没想到，伊莫森这家伙居然和沼泽地精首领沟通驯兽技能，培育出二代驼羚。

　　它们的体型比正常的驼羚小，高高隆起的驼峰储存更多的水分和脂肪，能够长时间负重跋涉。尽管二代驼羚的负重范围降低到400磅，但它们的食量小，体能更强，擅长忍受饥渴，每年更换两次背毛，耐寒抗热，适应各种环境下的运输需要，比如沼泽和密林。

　　可是，维克多所期待的三代迅鸟战禽却仍然停留在二代半。伊莫森解释说，由于沼泽地精奴隶的数量已接近4万，蜥蜴人部族很难再控制它们。为了应对地精数量增长带来的种种问题，他优先培育熊犬和驼羚，希望这两种动物能提升前进基地的巡逻力量和运输能力，并有效限制地精奴隶的活动，防止它们逃离前进基地的实控范围，形成新的地精族群。

　　随后，伊莫森信誓旦旦地向维克多保证，他接下来就集专心培育第三代迅鸟战禽，预计三年内能拿出令主人满意的成果。

　　伊莫森巫师的工作热情赢得维克多的赞赏，反观矮子格林的一事无成，他简直称得上是兰德尔家族学者的楷模。但仔细想想，两者之间的差别有客观原因，矮子格林的药剂学造诣已经到了顶峰，再想往前一步都十分困难。而伊莫森研究的驯兽学才刚刚开始，兰德尔家族为其提供了庇护和试验场所，他有条件去挖掘自身的巫术力量。

　　在古代，巫师一般都兼职学者，前提是他们生活无忧。

　　无论如何，维克多都要给予伊莫森鼓励。以前，他害怕受巫师的牵连，始终没有以家族的名义接纳伊莫森。现在嘛，以怒风剑圣的地位，豢养巫师只是小问题，何况米勒神父一直在暗中照顾伊莫森父女。维克多当场赐下姓氏，封给伊莫森.兰德尔一个农庄，并单独邀请他去银月庄园和自己共进晚餐。

　　所谓单独邀请，其实还有凶暴战士玛茜作陪。维克多有意促成玛茜和伊莫森的婚姻，因为伊莫森作为见不得光的巫师，不能和两个小妻子交流自己的秘密。维克多需要掌握巫师的隐秘面，了解他的巫术进步情况，非常有必要为伊莫森安排一个能和他分析秘密，安抚情绪的枕边人。

　　玛茜是个合适的人选。她知道自己被兰德尔家族看重的原因是因为图尔南斯需要测试一种提高凶暴战士能力的锻法，出于野心和对力量的向往，她接受了试验者的身份，不惜抛弃家庭以表明忠诚和决心。一年前的小牛村阻击战，玛茜在战斗中表现出色，生生绞杀一匹白银阶的凶暴半人马，赢得“血蟒”的称号。

　　维克多造访艾尔教国期间，请教宗克莱门特治好了玛茜的眼睛，恢复她的容貌，同时在表明怒风剑圣的态度。从此以后，“血蟒”玛茜不再是圣堂武士的试验品，她是兰德尔家族的核心成员。

　　玛茜渴望的权势和超凡力量，只有维克多能给她，因此无需怀疑她的忠诚。有“血蟒”玛茜保护伊莫森巫师，维克多会更加放心。

　　经过三次身体重塑的玛茜容貌艳丽，皮肤白皙，身材高大丰满，相比温柔娇媚的室内女仆有一种别样的魅力。伊莫森见到她的时候，眼睛都直了，等维克多露出一点撮合两个人的口风，他立刻向玛茜暗献殷勤，顺便炫耀自己刚刚获得的农庄。

　　可惜，玛茜根本看不上伊莫森，冷淡地应付对方的。

　　晚餐结束后，维克多问玛茜对伊莫森看法。果然不出所料，玛茜直言自己喜欢纳尔森，但纳尔森不喜欢她。如果不能嫁给纳尔森勋爵，她希望能和一个贵族组建家庭，哪怕没有妻子的名分也没关系。至于伊莫森，他身体太弱了。

　　维克多无言以对，他总不能现在就告诉玛茜，伊莫森其实是一位传奇巫师，只要给他足够的时间和环境，他能发展出一支异化兽军团。

　　不过，伊莫森的超凡力量和他的身体强弱似乎没什么关系。

　　玛茜毕竟是点燃心灵之火的凶暴女战士，实力接近白银阶，维克多也不好勉强他嫁给伊莫森。

　　好在兰德尔殿下现在能够勉强许多人。水银庄园培养的持剑侍女大多来自山寨据点，她们对光辉之主的信仰淡薄近无，通过身体重塑，勤修源血秘法，具有不俗的实力。维克多决定挑一个各方面都出众的持剑侍女送给伊莫森当妻子。

　　玛茜走后，维克多拿出一瓶价值连城的延寿药剂，指导巫师服用。托佛文大师亲自调配，以龙脉狗头人心脏为主材料的延寿药剂连约克公爵都求而不得，但伊莫森巫师值得维克多下大本钱。

　　等伊莫森沉沉睡去，确定延寿药剂发挥作用后，维克多悄然离开银月庄园，带着雷诺和夏克两位炼金民兵前往山丘秘堡的炼金塔。

　　炼金塔洞窟寒冷潮湿，维克多走进内部洞穴，扫了眼没有异样的造物祭台，意识连接塔灵，说道：“国王，我回来了。”

　　塔灵不带感情的声音在维克多的脑海中响起：

　　“大人，七号炼金塔欢迎您的回归，等候您的命令。”

　　维克多点点头，按照惯例吩咐道：“汇报七号炼金塔的情况。”


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