第五日(7)小鹰快跑
老猫盯着电脑,在屏幕上鹰号飞船只是一个没有形状的质点,它沿着预设好的轨迹逐渐上升,两台猛禽3C火箭发动机能把登陆器的上升段加速至火星的环绕速度,也就是大概每秒3.5公里,这个速度比地球的第一宇宙速度要低一半,所以在火星上发射飞船比地球上更简单。
目前地表风速基本上维持在每秒三十米左右,鹰号飞船与昆仑站能保持相对稳定的联系,更高处的地方风速可能会更大,但高处的空气更稀薄,所以越往上升,环境条件越好,沙暴对登陆器的影响就越小。
老猫神色凝重,丝毫不敢大意。
鹰号飞船升空只是漫漫长征第一步,接下来还有千万难关需要闯过。
即使发射成功了,他们仍然只有9.44%的对接成功率,这不到十分之一的可能性,就是麦冬的全部生机。
那个小小的光标以每秒一次的频率闪烁,在屏幕上一个像素点一个像素点地移动,它代表着鹰号飞船,每秒钟登陆器都会呼叫一次昆仑站,昆仑站随即作出应答,以此来进行定位,到目前为止,登陆器仍然在垂直上升。
电脑屏幕上登陆器的前方用虚线标出了运行轨迹,这条虚线是老猫预定的飞行路线,虚线很快就会从垂直上升转成倾斜的弧线,这意味着鹰号飞船用不了多久就会改变姿态。
无论是地球还是火星上,航天器尽管都是垂直发射,但它们在升空之后很快就会转为倾斜方向,这个时间节点一般是六十秒左右,这么做的目的是为了尽快进入轨道。老猫坐在椅子上,爪子里握着一支笔,不安地转来转去。
光标缓慢地移动,一下一下地闪烁,看上去是在龟爬。
但在实际当中,鹰号飞船的速度已经提高到了三倍的高超音速,两台强劲的猛禽3C发动机能为登陆器提供17.5m/s²的加速度,并在两百秒后把它送入停泊轨道。
这个阶段老猫只能坐在底下看着,在心底祈祷不要出什么问题……一个几十吨重的大金属疙瘩以每秒上千米的高速横冲直撞,出了问题神都救不了,老猫只希望那两台发动机足够听话,鹰号飞船的系统电脑不抽风。
只要一切都按照它的计划来,那么就还有希望。
十分之一的概率,对它老猫来说,足够了。
电脑屏幕左下角的计时器一分一秒地跳动,登陆器已经发射了50秒钟,此刻的登陆器正在他们头顶上二十多公里的高空。
还有十秒钟,鹰号飞船就会开始改变俯仰角度,从垂直升空变成倾斜飞行。
老猫握紧了手中的笔。
每秒十八米的加速度不算是什么很难承受的过载,还不到两个G,战斗机从航母上弹射的过载都超过三个G,这点加速度对于航天器而言只是小儿科,但老猫仍然不由自主地担忧……毕竟这艘飞船实在是太要紧了,容不得半点马虎。
唐跃靠在舷窗边上,他已经看不到登陆器发动机的火光了,猛禽3C火箭启动的那一瞬间光芒四射,但随着登陆器逐渐离地,发动机的火光就逐渐消弭在了漆黑的风暴中。
不知为什么,唐跃的心中空落落的,仿佛是刚刚与一位老朋友告别了,而他连这个老朋友的最后一面都没见到……等到风暴消停了,他再次到鹰号飞船那边去时,想必只能看到一座烧得漆黑的下降级。
他手中唯一一艘有能力离开火星的飞船也走了,从今往后唐跃就彻底被困死在了这个星球上。
尽管唐跃从来也没想过要乘坐鹰号飞船离开这里,但这个事实仍然让他有点恐慌。
这大概是一种后路断绝的感觉。
唐跃转身走到老猫身边,在椅子上坐下来。
“这孩子还好么?”
老猫慢慢地点头,“到目前为止,小家伙一路平安……它基本上离开了火星的大气层,沙暴已经彻底无法影响它了。”
老猫伸出爪子戳了戳屏幕右上角的一个小绿点,那个绿点正在有规律地闪烁。
“这是鹰号飞船正在报平安,它每秒钟都会主动联系昆仑站一次,把它的速度,高度,姿态以及其他状态报告给我,然后由昆仑站来提供修正。”老猫说,“它正在改变姿态。”
唐跃的目光落在电脑屏幕上,鹰号飞船的小小光标开始沿着虚线路径转弯。
屏幕另一侧显示的俯仰角以及攻角数据急剧变化。
“很好……很好……慢慢来,稳住,稳住……”老猫念念叨叨的,目不转睛,它看着鹰号飞船的中轴与虚线渐渐重合,然后拍掌振奋,“漂亮!”
猛禽3C发动机的工作时间过去了三分之一,登陆器的速度已经提高到了每秒钟一千两百米,老猫不知道自己什么时候就会和鹰号飞船失去联系,它希望尽可能地把登陆器给稳住。
“我们的快递车已经成功转向了!真是个听话的好孩子!”老猫说,“接下来它会直奔停泊轨道!”
鹰号飞船的停泊轨道是一条近地点150公里,远地点350公里的椭圆轨道,它会先进入这条轨道,再寻找时机进行变轨,与联合空间站进行交会。
风速仪突然示警了。
唐跃和老猫都吃了一惊。
风速又开始重新上升,在几秒钟之内就回升至每秒钟三十五米,系统电脑同样给出了预测结果,一条醒目的红线像凶猛的眼镜蛇那样迅速抬头,十分钟后就会重新突破四十米的大关。
现在看来风速降低的这个空档果然仅有几分钟的时间,气旋的低压区已经过去了,昆仑站重新进入了风暴肆虐的区域。
“该死!”老猫瞥了一眼风速仪上的数字,又看了一眼监控系统上鹰号飞船的速度,这两个数字都在急剧增长。
它没想到风速回升得这么快。
老猫同时盯着风速仪和鹰号飞船的状态,它很焦急但它做不了什么,天气是不可抗力,鹰号飞船的速度也是催不上去的。如果风速按照这个趋势发展下去,鹰号飞船发出的信号很快就会遭到干扰,他们之间的联系就会中断。老猫只希望这一刻能尽量推迟。
“快跑啊小子……快跑啊……”老猫盯着屏幕上的登陆器,“再跑得快一点!”
唐跃紧紧地抓住它的肩膀。
老猫与鹰号飞船都是在与时间赛跑,风速仪上那条凶猛的眼镜蛇已经追了上来,说起来风暴影响的其实是地面上的昆仑站,但唐跃和老猫都在不约而同地催促鹰号飞船快跑……仿佛那条蛇会追上来一口吞下鹰号飞船。
一人一猫像神经病似的在昆仑站里一边跳脚一边大喊:
“跑啊!快跑!跑得再快一点!”
“小鹰快跑!快跑!快……”
下一秒唐跃和老猫的喊声都戛然而止,电脑屏幕上跳出弹窗,醒目的猩红字眼:
“WARNING:NO SIGNAL!”
信号中断了。
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