第二百八十三日(3)燃烧的鲸鱼
模拟测试终于成功了。
成功只有零次与无数次。
接下来的第二十一次测试,第二十二次测试,第二十三次测试,第二十四次测试,第二十五次测试全部取得圆满成功。
唐跃他们倒霉了这么多回,终于时来运转,命运之神朝他们露出了微笑,连续几次都掷出了六点。
老猫和唐跃都松了一口气。
他们心里有底了。
如果猎户座二号飞船在老猫设定的最严苛的条件下都能安全落地,那么它在真正进入大气时就会有相当高的成功率——老猫无疑是个极端苛刻的考官,它甚至要求猎户座飞船在沙暴中着陆,好在后者非常争气,成功地把鹰号登陆器带到了一百米高度之下。
到最后老猫甚至信誓旦旦地拍着胸口,说猎户座百分之百可以成功降……
唐跃扑上来捂住它的嘴。
他绝不允许这只猫再胡乱插旗了。
“接下来还有很多工作要做么?”
麦冬正在执行舱外作业,她正在进行一次远离核心舱的太空行走,前往猎户座二号飞船的动力模块修改管线。
“当然,麦冬小姐。”老猫滑动鼠标,目光扫过屏幕上的图纸,“注意,C523号线路,也就是那根红线不要动……嗯,对,接下来我们需要尽量提高猎户座二号飞船的着陆精度,猎户座本身设计上不具有进入大气层的能力,所以它没有装备着陆用的传感器,比如下降成像仪,多普勒高度计和激光雷达什么的,到目前为止我们只能用IMU和无线电引导把飞船的着陆精度控制在三十公里以内。”
“也就是说,猎户座有可能落在昆仑站周边三十公里范围内的任何区域,这个面积还是太大了,不方便搜索和救援。”老猫悠悠地翘着脚,脚趾头转来转去,正如它所说,猎户座二号飞船的降落是一次受控的坠毁,危险系数极高,难保不会出现什么意外。
所以救援应该来得越快越好。
猎户座的坠落地点距离昆仑站越近,那么老猫就能越快地找到麦冬,把她救回来。
麦冬在下来时不能携带任何外部装备,鹰号登陆器也只是个空壳,她唯一的生命维持系统就是身上的舱外宇航服——“Z-9”全压式舱外服,这种舱外服与面向星际登陆的明光铠是完全不同的类型,Z-9型舱外服要求能在完全真空的轨道环境下正常工作,它比明光铠要笨重臃肿得多。
Z-9舱外服的工作时长不超过八个小时。
八个小时之内,老猫必须找到麦冬。
最理想的情况下,老猫希望猎户座二号飞船可以落在昆仑站的门口,它和唐跃施施然地走个五百米,就可以把登陆器内的女孩抱出来。
“能近一米是一米,毕竟火星流浪狗是条短腿狗,跑不快啊。”唐跃坐在边上撰写《第一次工业革命与社会发展浅考》,“丫头啊,你可以在宇航服内多穿点衣服,昆仑站内没有多余的女式衣物,当然你不介意的话也可以穿我的衣服……老猫,空间站上的食物补给真没办法带下来么?”
老猫瞄了唐跃一眼,耸耸肩。
“不能给压缩饼干们买一张挂票么?”
“挂在外头突破不了高温区,会被烧毁的。”老猫说,“麦冬小姐,接下来是D336,D337,D452号线路,按照图纸上标注的来操作,注意不要搞错了。”
唐跃着实为空间站上的物资感到惋惜和遗憾,在生存物资极度缺乏的火星荒原上,每一块饼干的价值都是无穷大的。
但麦冬的生命安全重要性也是无穷大的。
麦冬是饼干重要性的高阶无穷大。
“猫先生,唐跃,我们时候可以正式降落了?”麦冬问。
“不必着急,要等万事俱备,这事不能冒进。”唐跃回答,“我们要以最完美的状态,取得最好的结果,实战没有重来的机会。”
自从模拟测试取得成功之后,唐跃整个人都轻快了,压在心头的一块大石头终于被搬开,他的焦虑得到了很大缓解,走路都发飘。唐跃写《第一次革命与社会发展浅考》这种枯燥的历史记录,写着写着脸上都能不自觉地挂上微笑。
偶尔麦冬也会遐想下去之后的生活,终于不用一个人孤零零地待在狭小的空间站上,能够脚踏实地踩踏在大地上对麦冬而言是梦幻般的生活,那么多次她曾梦见广袤无垠的平原,高耸入云的山峦以及世界尽头的地平线,但醒来时只能面对压抑的舱室和控制面板,这种巨大的落差能把人逼疯。
尽管两个人会大幅缩短昆仑站内物资的使用时限,但这总比一个人孤寂地等死强。
人固有一死。
两个人一起总比一个人更有面对的勇气。
麦冬不想问昆仑站内还有多少淡水,也不想问昆仑站内还有多少食物,她和唐跃有意无意都避开了这个话题,两人都不避讳死亡,他们只是不想瓜分生命。
“我认为我们得再腾出一间乘员舱留给麦冬小姐,从今往后昆仑站大厅是不是就得挂个帘子隔起来了?毕竟得尊重姑娘的个人隐私……”老猫作为昆仑站的管家,已经着手准备做好迎接麦冬的布置了,“还有唐跃,麦冬小姐下来了你可就不能再到处裸奔了。”
昆仑站的满员设计是六个人,一共有六只乘员舱,但它们在大多数情况下是住不满的,在过去的火星登陆任务中,经常会有队员留守空间站。
如今所有的乘员舱都被老猫唐跃当成了仓库。
麦冬要下来,他们就得腾出空房间。
“首先我要纠正你的错误,我从不在昆仑站里到处裸奔,我是穿了裤衩子的!另外,全宇宙就剩下两个人了。”唐跃撇嘴,“还需要顾及这个么?”
“我认为完整的个体人格,价值观、道德观与是非羞耻观念是人类社会的基础,你能把它们贯彻到最后一刻,那么人类文明就能延续到最后一刻。”老猫说,“当然在这里没有任何规则可以约束你们,你大可以把它们全部抛弃——其实你只要不把某个下垂器官在我面前甩来甩去,我都没意见。”
“你说什么呢?”唐跃翻白眼,“我还是个正常人好么,怎么说得跟我道德人格全部崩坏了似的?我可是正儿八经接受过完整高等教育的人,拜十几年的学校与社会教育所赐,我拥有非常正常且完整的人格,而且坚不可摧。”
“人格正常的人在地球消失的那一刻就已经彻底崩溃了。”老猫说,“你只是神经大条。”
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当夜。
老猫继续工作,唐跃先回去休息了,他终于可以放松身心睡个好觉。
但不知为何,唐跃再次做了那个梦,他梦见猎户座二号飞船从铅灰色的天空上燃烧着坠落,麦冬的信号消失在滋滋啦啦的电流杂音中,自己和老猫开着火星流浪狗拼命追赶,却怎么也追不上,那艘飞船仿佛是坠向了世界的尽头。
唐跃清晰地感觉到自己的四肢僵硬麻木,无法动弹,他想大喊麦冬的名字,却无论怎么都发不出声音,只能眼睁睁地望着飞船庞大扭曲的身躯缓慢地落进地平线之下,仿佛死去的鲸鱼,但这条鲸鱼又燃烧着熊熊的大火,炽热的气流扑面而来。
唐跃还没来得及从噩梦中惊醒,就被一巴掌打醒了。
他睁开眼睛,在黑暗中看到了一双明亮的猫眼。
唐跃正想抱怨这只见鬼的猫吃饱了撑的来打扰自己休息,但他被老猫严厉的眼神镇住了,愣了很长时间,才出声问:“怎么了?”
老猫站在唐跃的床边,一字一顿地回答:“天谴圈缩圈了。”
唐跃心中咯噔一下。
“它会落在什么地方?”
老猫沉默了几秒钟。
“大瑟提斯高原边缘,距离我们八百公里。”
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