第三百三十八日(2)全宇宙巡回法庭
唐跃拖着电缆爬上山坡,伫立在夕阳下向前方极目远眺,淡棕色的天空下地平线毫无起伏,老猫说伊希地平原是一个巨大的陨石坑,在三十九亿年前诞生于一颗巨大陨石的撞击之下,直径超过一千五百公里,这样的陨石坑在火星上大大小小有数十万个。
“你在找什么?”
“找找有没有什么可疑的东西。”唐跃伸出手来指向前方,“我们的目标是不是在那个方向?”
“是的。”老猫抄着前肢,“可是它距离我们还有一百公里呢,你指望能发现什么?这么远的距离早就超出了人类肉眼的视力极限。”
“不是还有你么。”
“可火星是个球体,即使那个坐标上矗立着一栋哈利法塔,它现在也是沉在地平线以下的,我们站在这里,就算肩上扛着海尔望远镜都不可能看那么远。”老猫耸耸肩。
唐跃有些失望,他们在荒漠上长途跋涉了这么长时间,前方永远只有一成不变的山丘和沙漠,从来就没出现过什么能让人稍微提起兴趣的东西。
火星上自然不可能存在迪拜塔那样的建筑,如果真有,那早就应该被人给发现了,过去几十年人类丢过来的探测器究竟有多少个,大概连人类自己都不清楚——火星登陆计划带来的小卫星是论麻袋算的,一麻袋一麻袋的太空垃圾在火星近地轨道上被猎户座飞船抖了出去,每一台探测器都关乎成千上万个本科生和硕士生的毕业大计。
“我们不是要跟他们打官司么?”唐跃问,“难不成目的地是法院?”
像地球上那样拥有高大立柱的法院是不可能存在的,唐跃觉得更有可能是巡回法院。
在如今这个年代,巡回法院已经相当罕见,但在落后偏远的西部山区里,为了照顾出行不便的当事人,法官们仍然会背着国徽跋山涉水,顶着青天红日,就地取材,摆两张桌椅,就是一座简单的露天法院,靠着这种简陋的法庭,多少牛羊鸡鸭和宅基地的归属问题得到了解决。
在唐跃的想象中,等他们抵达了坐标地点,等待他和老猫的可能就是这样的巡回法院——一艘造型古怪的飞行器从天上降落下来,接着舱门缓缓打开,短胳膊短腿的小绿人抬着桌子哼哧哼哧地顺着阶梯走下来,小绿人们在沙地上摆好桌椅,然后依次就坐,其中坐在最中间的那个一拍惊堂木大喝一声:堂下何人状告本官?
“也有可能是飞船什么的。”老猫说,“谁知道呢?这大概是我们这辈子所面对的唯一找不到前人经验可供参考的问题。”
唐跃站在高处,身前是一个缓缓向下的斜坡,在坡底有一条浅浅的沟,这大概是水流的痕迹,在一年当中的某个季节某个时候,这里会有水流过,砾石在漫长的时光中都被水流打磨得更加圆润。
太阳即将落山,老猫回去清理太阳能电池板了,反正最后也没几天的日子可过,电池板到了夜间也无须再收起来了,等到明天早上太阳升起,还能继续充电,省了搬来搬去的麻烦功夫。
唐跃盘膝坐下来,想撑着头但发现明光铠没法摆出这个姿势,只好作罢,把两手搭在膝盖上,正在胡思乱想小绿人的巡回法庭……作为一个纯粹的理工男,他只在电视上见过法院开庭的模样,实际上连具体的诉讼步骤唐跃都不清楚,在唐跃印象中法官大概和拍卖师的形象可以重合,因为他们都拿着一把小锤子敲来敲去。
耳机中忽然传来老猫的声音。
“唐跃,过来帮我一个忙。”
“怎么了?”
唐跃扭头,看到老猫正蹲在一块电池板边上,背对着自己,一动不动。
“过来。”
老猫的声音很沉很严肃。
唐跃起身走过来,老猫蹲在地上,眼睛盯着电池板,右爪捏着一支刷子,僵硬得像一尊雕像。
“老猫?”唐跃一愣。
“别碰我。”
唐跃正要伸出的手一缩,停在了半空中。
“左臂。”老猫说,“捏住我的左臂,肩膀下的位置,用两只手。”
“你怎么了?出什么问题了?没法动弹了么?”唐跃在它身边蹲下来,双手把住老猫的胳膊。
“用力。”老猫低声说,“现在听我指示,逆时针扭转,慢慢转,速度不要太快,我叫你停你就停。”
“这样么?”唐跃点点头,开始缓慢地扭转老猫的左臂,他立即就意识到了不寻常,老猫的胳膊跟锈死了似的,转动起来像是粗糙的金属互相摩擦,接下来他感觉到有什么东西猛然崩断了,触感就像是一根钢丝被拉伸到了极限,老猫身体猛地一颤,咬牙说:“停!”
唐跃停住了,不敢再动。
“放开我。”
唐跃怔怔地看着它。
“你可以放开我了。”老猫松了口气,“已经没事了,老毛病而已。”
“老毛病?你什么时候有了这么个老毛病?”唐跃松开老猫的胳膊,非常诧异。
“上次出门去找切洛梅号时我不是把这只胳膊摔断了么?昆仑站里条件太差,很难完全修好。”老猫抓住自己的左肩,跟骨科大夫似地一阵猛推拉,咔咔作响,“这只胳膊就时不时的不听使唤,跟抽筋了似的,更见鬼的是连带着其余的手脚也开始犯毛病了,一个宕机剩下的就跟着一起宕机,果然是老了。”
“有没有办法修好?”唐跃问,“你教我,我来帮你修,修电器我是内行。”
“你也就修修拖拉机电冰箱是内行,这个不在你的专业范围内,火星上没有关键材料,不返厂没法修好的。”老猫试着抡圆前肢,“已经没事了,不必担心……你看,这只胳膊现在好着呢。”
唐跃仍旧担忧。
“真没事。”
“我读书少,你可别糊弄我啊。”唐跃说,“真的没问题么?”
“没有问题。”老猫把刷子抛上半空,然后用左爪准确地抓住了它,“你看,是不是和之前一样灵活?”
“接下来所有的活都由我来干,你回去休息。”唐跃从老猫爪子里夺过刷子。
老猫看着他,耳朵一竖一竖。
“回去!回车上去!你都残疾了,还杵在这里干什么?你这只老残猫!”
老猫左右张望一眼,露出猫特有的嫌弃表情来,发出呼噜呼噜的声音,起身走向火星流浪狗。
唐跃蹲在太阳能电池板边上,正要清理电池板上的沙子,忽然身后一股大力传来,把他扯了个趔趄,差点一屁股坐倒在地上。唐跃吓了一跳,连忙回头,发现连接在明光铠上的充电线缆插头已经被扯掉了,老猫被电缆绊倒在地上,趴在那里一动不动,脱落下来的左臂甩在身前好几步远。
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