第五日(22)孤独的呐喊
坐在指令舱内,麦冬能听见猎户座二号飞船的发动机发出震耳欲聋的轰鸣,震动与声音沿着金属的骨架传来,连带着整座指令舱都跟着猛烈震动,一股庞大的力量把麦冬压在了座椅内,猎户座二号开始反向加速了。
把猎户座二号飞船作为动力,推动联合空间站变轨,这是唐跃的主意,但这个尝试着实过于大胆和粗暴,他们要在短短的二十八分钟内,把联合空间站的轨道降低整整一百二十八公里,这与其说是变轨,不如说是坠落。
但他们要牢牢地控制住空间站的坠落,让它精密地与鹰号飞船交汇。
老猫盯着电脑屏幕。
它在同时监控鹰号飞船与联合空间站的状态,尽管登陆器的电脑抽风,姿态已经失控,但它的通信系统还在正常工作,每隔两秒钟传回一次信号。
联合空间站正在急剧减速,猎户座二号强大的发动机起效了,这艘拖轮正推动着浮台前往预定的区域,在那里它们将与运输补给的小艇回合。
它正在按着预定的轨迹降低高度,老猫不敢大意,猎户座二号飞船与空间站仅有的刚性连接,就是对接口。发动机产生的庞大推力通过对接机构作用在空间站上,这是它们之间唯一的联系,就好比是拖轮与浮台之间的锁链。
老猫现在无比感激地球上那帮搞设计的工程师们,他们不惜牺牲重量,也要把对接口设计得跟船锚一样结实。
现在这个结实的对接口很可能会救麦冬一命。
在过去的十数年内,联合空间站都没有经历过如此暴力的变轨,通常情况下,空间站轨道的调整不过百米左右,使用发动机上下浮动个一两百米,而且时间长,速度慢,压力小。
在半个小时内降低一百二十公里高度是绝无仅有的。
空间站和猎户座飞船都不是承力结构,它们的主体是桁架和太阳能电池板,就像乐高积木那样拼接起来,这种构造如果放在地面上,大概会被自己的重量压垮。骤然减速和降低高度会带来大过载,这对联合空间站而言是个严峻的考验和挑战,老猫不知道空间站和猎户座飞船能不能撑得住。
麦冬紧紧地抓住座椅的扶手,她被加速压在椅子里,完全动弹不得。
整座飞船都在剧烈地震动,好像随时都会散架。
“WARNING:HEIGHT REDUCTION!”
“WARING:SPEED REDUCTION!”
“WARING:LOSS OF POSTURE!”
控制台从刚刚开始就在尖锐地报警,机械的女声在指令舱内反复回荡,弹窗疯狂地冒出来,红光闪烁。
电脑提示速度和高度都在疯狂下降,舱段接口与桁架承受的过载急剧升高,再这么下去空间站有解体的危险。
麦冬咬着牙,她的脸色苍白,几乎无法正常思考,剧烈的震动让她的胃内翻江倒海,如果不是安全带牢牢地绑着,麦冬在发动机启动的那一刻就会一头撞进控制台里。
她控制不了猎户座飞船,只能相信昆仑站中的唐跃和老猫。
“撑住!撑住!撑住……千万给我撑住!”
老猫握紧了拳头,空间站上的警报它也能看到。
空间站和猎户座二号飞船产生的震动强度有些超出预料,这有可能是联合空间站与发动机产生了共振,之前时间太紧,老猫来不及考虑这些细节,但它现在担心共振就可能毁掉空间站,要了麦冬的命。
“麦冬小姐……能撑得住么?”
“能……能……”
女孩咬着牙,从牙缝里挤出几个字来。
她不能开口说话,否则会把自己的舌头咬断。
猎户座飞船的发动机喷吐出十几米长的灼热烈焰,从极远处望过去,联合空间站这个小天体的亮度陡然增加了,像是火星的第三颗卫星,紧接着这颗卫星的高度迅速降低。
它像是一颗被什么人抛出的石子,达到最高点后,沿着抛物线下落。
老猫目不转睛。
屏幕上的光标正在沿着一条弧线下降,每一秒都掐得很准,事实证明如果电脑不抽风,老猫设计的变轨路径还是相当靠谱的。另一方面,鹰号飞船已经环绕火星飞行了一周,奔向预定的交汇地点。
老猫盯着联合空间站的高度和速度。
这两个数字都在飞速变化。
高度366.7公里。
鹰号飞船距离捕获点还有4119公里。
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唐跃伫立在火星的沙地上,他觉得风速好像稍微降低了,因为耳边的风噪减弱了……当然这也有可能是他神志不清听力下降了。
麻木从双腿双脚爬上了躯干,现在唐跃觉得自己胸口以下都失去了知觉,跟高位截瘫了似的,他想动一动左手,左手僵硬得像是木头,每一个关节都锈死了,需要好好上油。
“高度325.8公里!姿态控制火箭启动!空间站姿态稳住……稳住!”老猫汇报的声音在耳机中回荡,“鹰号飞船距离捕获点还有3611公里!”
“高度318.9公里!”
“鹰号飞船距离捕获点还有3207公里!”
老猫的声音像是钟表转动的齿轮。
“高度310.4公里!”
“鹰号飞船距离捕获点还有2989公里!”
唐跃抬起头,望向头顶的黑暗。
他知道在自己头顶之上三百多公里的深空当中,那两台小小的飞行器正在艰难地相会,一点一点地靠拢。宇宙何其之大,千亿光年,他们却要在广阔无垠的虚空中画出两条恰好相逢的曲线,差之毫厘就是失败,这是联合空间站的命运,是鹰号飞船的命运,也是麦冬的命运。
唐跃酝酿了一下,深吸了一口气,然后扯开嗓子大喊。
“RD-0172同志!我们不能后退一步!国土虽大,但我们身后就是莫斯科!”
“联合空间站同志!为了自由!为了平等!为了全人类!”
“麦冬同志!为了党和国家!为了中国特色社会主义!加油啊!”
唐跃喊得满脸通红,拼尽全力,声嘶力竭。
尽管这个黑暗的世界当中无人能听到他的呐喊,一个蝼蚁般的男人在宇宙中孤独地嘶吼,又能改变什么呢?
在这场生死攸关的任务中,唐跃是唯一的观众和助威者,但他无力扭转局势,无力改变结果,他的声音甚至都传不出五米远。
世上再没有比这更愚蠢的行为了,这个男人在风暴的荒原之茕茕孑立,可笑地放声大喊。
却喊得不屈不挠,如铁如钢。
“RD-0172同志!联合空间站同志!麦冬同志!加油啊——!”
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