第九十九日(4)此地无人偷电瓶车
“妈的……居然爆炸了……”
老猫坐在椅子上,灰头土脸。
“别动。”唐跃捧住它的猫头,把一根粘在脸颊上的断胡须给摘了下来,然后帮它理了理蓬乱焦黑的猫毛。
“我……我的胡子……”
老猫眼泪汪汪。
“你是怎么搞的?忘了甲烷的爆炸极限么?”唐跃问。
“这个是我大意了……推进剂和液氧的流速控制有问题,导致氧气未能全部燃尽,所以坑内有残留的氧气,等我爬上火星车打开泄压阀再下来时,坑内的甲烷气体浓度已经超过了百分之五。”老猫摇了摇头,“所以一点就炸。”
唐跃拍了拍老猫的肩膀,让它节哀顺变,它毕竟不是一只真猫,胡子断了不可复生。
老猫是真的很稀罕它那几根胡子,每天早上起来都得梳理保养,唐跃还撞见过老猫背着他偷偷用502胶粘它的断胡子。
可惜失败了。
这场小小的爆炸事故暂时打断了他们制取淡水的工作,两层塑料薄膜和水槽都被炸飞了,塑料膜是没法用了,跟破气球似的碎成了条絮,唐跃必须更换新的薄膜,有机玻璃的水槽很结实,没什么大碍,还能接着用。
吃一堑长一智,唐跃和老猫吸取教训,以后制取淡水时必须两人在场。
否则甲烷与坑内的氧气混合,很容易到达爆炸极限。
唐跃嘴里叼着一块饼干,把放在地板上的大水槽搬到桌上来,这里有十升左右的淡水,因为是冷凝水,所以水中几乎不含什么杂质。这是他们今天一上午的工作成果,流落火星上九十九天,唐跃第一次有了新的淡水补充。
“麦冬,水已经有着落了,接下来该干什么?”唐跃问,“去外头挖泥么?”
女孩穿着蓝色工作服,出现在屏幕上,“你们已经搞定了淡水么?”
唐跃指了指桌上的水槽。
麦冬惊喜,“真不愧是猫先生。”
“什么猫先生?”唐跃老脸一拉,“这是我的功劳好么?你家猫先生差点还把冷凝器给炸了。”
“好吧好吧,唐跃你的功劳。”麦冬笑着双手合十,“我们言归正传,你们不能直接到外头去挖土,我在昆仑站上的时候取过样,火星上的大多数土壤不能直接用来种植农作物,因为其中氯盐,氯酸盐和高氯酸盐含量太高……说白了就是太干太咸了,这种土质番茄无法成活,你们需要找到基础条件稍微好一点的土壤。”
“还得找?”
“当然得找。”麦冬点点头,“你见过有谁会把西红柿种在盐碱地里么?”
“那我们有没有办法降低土壤中含盐量?比如说过滤萃取什么的……”
麦冬摊了摊手,“萃取溶剂大多都有毒,而且我认为这么做实在太麻烦了,因为你们需要用到的土壤量是很大的,另外,最大的问题是,你们有这个条件么?”
“我们有这个条件么?”唐跃扭头看向老猫。
老猫爪子中捏着一根断裂焦黑的胡须,神情呆滞。
唐跃把头扭了回来。
“好吧,还是找吧。”
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“我建议你们使用火星流浪狗,以昆仑站为中心,在半径一公里的区域内均匀取样。”
唐跃套上明光铠,和老猫一起打开车库。
他们并不经常动用火星流浪狗,火星车使用起来其实很麻烦,而且耗能过大,它是整座昆仑站中最耗电的玩意。火星流浪狗本质上是一辆拖拉机——它被人称作地质考察车是因为它后头拖拽的是地质实验舱,如果你把实验舱换成垃圾箱,那么流浪狗就是火星垃圾运输车。
火星流浪狗看上去高大威猛,实际上它是一辆电瓶车,使用蓄电池供电,电动机驱动,无悬挂,速度慢如龟爬,全速前进时堪堪超过自行车,越野能力基本上为零。
之前科考队还在的时候,就经常发生流浪狗陷进了沙坑动弹不得,乘员们不得不集体下车推车的情况,这其实是一条短腿狗。
这辆车被设计出来时就不是为了跑长途运输,它的唯一作用是移动实验舱,方便地质实验舱的实地考察,至今为止,火星流浪狗跑出的最远距离,也不超过二十公里。从理论上来说,流浪狗一次充电足够跋涉三十公里的路程——跑完之后就得停下来充电了。
但事实上它从来没有达到过这个理论值,老王曾经评价火星流浪狗“充电五小时,工作半分钟”。
比OPPO还OPPO。
“我们大概要取多少个样本?”
“唐跃你们可以画一个样方。”麦冬回答,“不过我认为取二十个左右的样本就足够了。”
“然后在这二十个样本当中找到比较合适的土壤?”
“是的。”
老猫打开车门,坐进驾驶座,唐跃也跟着爬上来,火星流浪狗的驾驶室没有气密性,所以乘员必须身着舱外航天服。
火星流浪狗的驾驶方式非常简单,一个方向盘外加刹车和油门,踩油门加速踩刹车减速,一个启动按钮,一按就启动,一个关机键,一按就关机——不知道哪个神经病还在控制台上标了个“快乐的旅途从此开始!”,然后用箭头指向启动按钮,纯纯的弱智风格。
反正在火星上也没人来偷电瓶车,如果流浪狗真让什么人给偷了,那这就不是简单的偷窃事件了,而是星际外交事件。
还有寥寥几个仪表,显示电力,位置,温度,堪比游乐园里的碰碰车,还是一按按钮就欢快地“爸爸的爸爸叫爷爷”的那种。
老猫绑上安全带,看了一眼电力余量,蓄电池满格电,火星流浪狗一直处于待命状态,每天都会充满电。
这么多电应该足够他们跑个二三十公里。
“火星流浪狗,启动。”老猫按下启动键,火星车的车身微微地震颤起来。
几秒钟后,车子又熄火了。
老猫愣了一下。
“我认为可能是因为你没叫它的大名,它不乐意了。”唐跃说,“你再启动一下试试。”
“火星流浪者,启动。”
老猫再次按下启动键,踩下油门,这次车子动了,缓缓驶离车库。
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