第11章 第11章
如坐针毡般一顿饭总算结束了,餐后,有丫鬟端着温水,巾帕、玫瑰胰子进来,伺候着众人洗手净面。
一个小丫鬟端了一盆水至崔焕跟前,正待跪下身子伺候他洗手,可不想崔焕却是一把端过了她手上的水盆,直接放在案上,然后弯了腰,双手掬了水在自己脸上扑腾了几下,又一把扯过一旁流苏手里拿的巾帕,胡乱在脸上以及手上擦了两把,丢了巾帕就算完事了。一旁还有个丫鬟手里捧着胰子、润面的膏子,见状只好退后一步,再不上敢上前了。
乔晓棠一悄悄抬眼,见了崔焕这样大咧咧的一气呵成,一时有些好笑,心里暗道:“他倒是同别的贵家子弟有些不一样,没那么些精致与讲究……”
片刻之后,众人又喝了些茶,崔老太太说有些乏了,要先去歇下。那姐妹几个说要出门去走走消消食,徐柔则又邀了乔晓棠同行,老太太便叫流苏陪着一道去。
“二哥,你必是不耐烦和我们一道散步吧?”出了门之后,崔绮转过身,看着身后的崔焕笑问道。
崔焕才走下了台阶,听得崔绮这样问他,他先是下意识的朝乔晓棠的方向看了一眼,见她垂首敛眉并不看他,他顿了顿,然后摆摆手道:“是了是了,你们这一群人,走路都能踩死蚂蚁,我实是不耐烦,不如回去找银锤金铛他们练一通拳脚的好!”
崔焕说完之后,又朝乔晓棠的向看了一眼,可她仍是看着自己的脚尖,丝毫没有要开口说话的意思,崔焕脸上就露了一丝失落,犹豫了下最后还是转过身,大着步子往一旁的小道上去了,很快就拐过墙角就看不见身影了。
“乔妹妹,我们走吧。”徐柔则走到乔晓棠身边,轻软着声音道。
乔晓棠点点头,一行人信着步子,往前面的小园内走去。一路上,徐柔则不时和乔晓棠说些话,不过闺中寻常爱好之类,说话之时,徐柔则面色温柔,语声平静,好想席上刚才饭桌上发生的事情并没有影响她的心绪。
“乔妹妹,可是还想着这刚才在席上的事?”见得乔晓棠有些默然,徐柔则主动问了起来。
“哦,我……”乔晓棠听得这话一时倒语塞了。
“妹妹有所不知,表哥自小性子与别个不同,像今天这样的事,在我们家,早已是见怪不怪了。对于家中亲近之人,他面上都是一副不甚在意的模样,就连老太太这里,他有时几天也不露个面……”
徐柔则轻缓着声音说完了,乔晓棠听得一时愣了下,过了半晌才慢慢反应过来,徐柔则这话里的意思,大约是说崔焕一向如此,是个冷情冷性的人。因此,对家中姐妹不甚热心,当然也包括她这个表妹在内了。不过,刚才她提到的,是“在我们家”,这语很自然的就从她口中说出来,显然已是将自己当成崔府的一份子了。
“不过,我心里明白,表哥其实是个有心人,只是不想在人前表现出来罢了……”徐柔则笑着又添了一句。
乔晓棠听得这话,心里总算有些明白了,徐柔则说这些话,大约是想告诉她,崔焕对她徐柔则表现出的冷淡,是将她当作了自己人,而对乔晓棠的亲近与体贴,则是因为她是个外人。
“哼,我就觉得二哥不好,总是十天半月的不见人,从来也不与我们姐妹一块玩一回,徐姐姐这般为他说话,我可真是想不明白。”走在两人身后一点的崔绮却是反驳了起来。
“三妹妹,这有什么不明白的?徐姐姐自是要为二哥说话的,不然将来,怎么做我们的好二嫂啊?”崔绫也说话了,说话之时,面上带着一丝笑以,还有意无意的朝乔晓棠瞥了一眼。
“我倒是没想到这一层……”崔绮看着徐柔则,唇角弯起,一脸恍然大悟的模样。
徐柔则听得她两人这些话,顿时羞红了一张脸了,她跺了下脚,口中骂道:“你们这两个促狭鬼,竟是这般胡说八道,谁要做你们二嫂,没得叫乔妹妹笑话……”
徐柔则说到“二嫂”这两个字时,语气隐含激动,两颊更是红晕顿生,见她两人仍是朝她笑着,一旁乔晓棠也是有些好奇的模样,她越发耐不住羞涩,竟是丢下众人,扭头就走,身后的她的丫鬟忙跟着上了前。
“乔妹妹,我先回去了,明儿再和你说话……”待走出去好一段路之后,徐柔则才发现有些失礼,忙回转身,朝着乔晓棠打了个招呼。
“好的,徐姐姐,明儿见。”乔晓棠朝她笑笑道。
徐柔则也笑笑,这才回转身,慢慢往远处了。
“这八字还没有一撇了,就一口一声‘我们家’,‘我们家’的,将来还不知道是什么光景呢,可不是太着急了些?”待看不清徐柔则主仆二人的身影时,崔绫竟是发出了一声冷嗤之声。
崔绫说完之后,又拿眼在乔晓棠身上扫了一眼,随即又道:“一个个的,做梦都想嫁进我们家做个世子夫人,就不知道,自己有没有这么好的命……”
崔绫这话就差指着乔晓棠的鼻子,说她也痴心妄想进崔府嫁于崔焕了。朱樱站在乔晓棠身后,听得她这般阴阳怪气地羞辱自家小姐,当即有些忍不住,正待上前一步说话。可乔晓棠却是一把拽住了她,又用眼光示意她不可轻举妄动。朱樱虽是气难忍耐,可见自家小姐这样,只好咬咬唇退后了一步。
“大姐,乔姐姐是客,你这样说话,可不叫她心里听得不自在?”崔绮实在听不下去了,朝崔绫使个眼色道。
“我又没有说她。”崔绫听得嘟囔了一声。
“没说她吗?我都听出来了……”身后崔绾插了一句,她一直跟着她们后面慢腾腾的,手里还在啃着一只鹅掌。
“崔绾儿我看你今天是皮痒了!”崔绫一时气恼了,上前就要去揪崔绾的脸,崔绾忙跳着脚往前跑了起来,崔绫跟在她身后追了过去,姐妹俩就这样打闹着地往远处了。
“乔姐姐,我大姐她说话一向如此,并不是有意针对你,你别放在心上啊……”崔绫姐妹走后,崔绮安慰着道。
“多谢三小姐,不过,我并没有放在心上。”乔晓棠笑了笑道。
几人又往前走了一截,崔绮也说要早些回去,于是和乔晓棠告别。乔晓棠点头目送着崔绮,可见崔绮走出去两步之后,她又想起一件事,于是出声又叫住了她。
“乔姐姐,什么事?”崔绮回转身问道。
“三小姐,我白天听老祖宗说,说侯爷夫人生病卧床,我想问下夫人生的什么病,如今可好些了?”乔晓棠走过去两步轻着声音问。
崔绮听得这话,脸上露了一丝感激之色,顿了顿才道:“多谢乔姐姐关心,母亲并没有大碍,只是身子骨一向弱,前些日子为老祖宗的寿宴忙了些,咳喘的旧疾犯了,身上也没甚力气,请过太医来看了,开了方子,说只要静养就好。”
原来只是犯了旧疾,乔晓棠点点头,过了片刻又道:“夫人病了,依礼,我是该去看望的,可又怕唐突了……”
乔晓棠说到这里停住了口,她有心去看望侯爷夫人,可是她这一去,落在旁人眼里,尤其崔绫眼内,可不是就有意讨好巴结的意思,就连徐柔则心里,怕也是生出芥蒂的。
“乔姐姐不必介怀,待母亲精神好些,我带姐姐前去见母亲。”崔绮轻笑着道。
见得乔晓棠点头应了下来,崔绮的面上露了欢喜之色,又朝她笑了笑才转身离去。
“流苏姐姐,我们也回吧。”乔晓棠转身对着流苏道。
流苏点点头,与朱樱两人一道往回走去,路上,流苏忍了忍,还是开口了。
“乔姑娘,适才大小姐说话着实不好听,可姑娘怎么一声不吭,就任由她那般冷嘲热讽?”
乔晓棠听得这话,转脸看了流苏一眼,见得她脸上隐有些不平之色,她不由得笑了起来。
“流苏姐姐,我心中坦荡,并没有想要攀附府上二公子之意,又何必与她多费口舌?再说了,姨祖母好意留我,我不过在府上住上两日就回去,忍耐一时也就罢了,若是与大小姐闹得不愉快,被老太太知晓了,岂不是让她老人家心里也不自在?”
乔晓棠轻缓着声音,说得一脸坦然之色,流苏听得,不由得连连点头,看向乔晓棠的眸光内,越发有了亲近之意。
快到怡福堂时,乔晓棠慢下了脚步,因此她发现路边不远处的院落有些熟悉,想是白天走过一样。
“乔姑娘,这里是二公子的住处,名唤熹园的。”流苏指着那一处院子说道。
这里就是熹园?乔晓棠恍然大悟,怪不得觉得此处看着眼熟,现在看来,这熹园就老太太的怡福堂连着的,中间相隔一条通道而已。可是,白天她被那小丫头带到熹园,后来崔焕却是带着她们走了好长一段路,才见得流苏匆忙找过来的。
“流苏姐姐,那有个垂花门,门外有好些海棠树的是什么地方?”崔晓棠问了一声。
“乔姑娘说是,好像是我们二公子厅堂外的小园子,就在这熹园的拐角处。可二公子的院子自来不喜旁人进去,姑娘怎么知道哪地方?”流苏一脸以后地问道。
“难道白天翠儿那丫头是带姑娘先去了熹园,而后又绕到织翠亭去,后来你们在那里遇上二公子的?”流苏想了想又问道。
面对流苏的疑问,乔晓棠竟是无言以对。她如今总算是想明白了,崔焕白天在熹园看见她时,明明顺手一指,只能指出那怡福堂的所在,让她自己直接走到崔老太太的院子。可他故意不说,还说要顺路带她与朱樱去老祖宗院内,实际却是带着她绕到了织翠亭内,若是流苏不找来,还不知他要将她带到什么地方去。
“果然不是什么好人……”乔晓棠在心里嘀咕了一声。
流苏见她不答,心里也不知猜度到些什么,看她一眼,然后竟是轻轻笑了起来。过了半晌才忍不住道:“我们二公子对乔姑娘,与旁人不一样……”
“有什么不一样?老太太都说了,我是客,他对我客气些罢了。”乔晓棠笑笑道。
“反正就是不一样,以后日子久了,乔姑娘自会明白的。”流苏也笑了起来。
回到怡福堂之后,见得崔老太太的房门是掩着的,想是已是睡下了,流苏带着她进了里间的小暖阁,同朱樱一道,伺候她歇了下来。
流苏出了暖阁的门之时,紫芬却是悄悄过来扯她一把,悄声和她说老太太有话要问她。流苏忙走到了老太太的床榻上,果然见得老太太坐起了身,正靠在大迎枕上等着她。
“流苏,她们姊妹今日在园子里发生了什么事?这焕哥儿怎会和乔姑娘一道进来了?”崔老太太轻缓着声音问。
流苏听得愣了下,想起白天二公子还交待说这事不说给老太太听,怕她心里不自在,可如今想想,老太太是什么人,自然是早就看出其中的不对劲之处了。
流苏不敢隐瞒,当即将带乔晓棠入园子与众人相见的情形,以及后来她被翠儿喊走,乔晓棠误入熹园遇上崔焕一事又都说了。
“老太太,今日之事,都是我太大意了。”流苏说得一脸的懊恼之色。
“你是有些疏忽了,不过,主要还是那绫丫头太太任性了……”崔老太太听得轻叹一声。
“不过她这次算歪打正着!”过了一会儿,崔老太太却是又笑了起来。
“若不是她叫人将这乔丫头带到熹园,我怎么会知道焕哥儿还有那般殷切温软的小模样儿,从前还真担心他会不会有什么毛病,怎的这般不爱亲近姑娘家?如今我可算是放心了!”崔老太太笑得一脸的舒心模样。
“可不是嘛,这些年我可真是没见过二公子对谁这般好过。”流苏听得也笑了起来。
“对了,老祖宗,您既是知晓了二公子的心思,为难不出面帮帮他?由老祖宗出面请了媒人去乔家说合,让乔姑娘嫁与二公子,这岂不是一桩好姻缘?”流苏想了想又道。
崔老太太听得却是摇了摇头,顿了片刻才道:“你这丫头想得倒挺简单,这事我可帮不了他。别人家的姑娘或许一说就得,可这乔家的人一向有风骨,纵是我出面也是无济于事。”
“话虽这么说,可老祖宗这回特地留乔姑娘住府里,还不是想要撮合他二人?”流苏听得轻笑了起来。
“呵呵呵,那不是想让焕哥儿先尝些甜头?若是真要抱得美人归,还不得靠他自己?想他这些年不愿读书,又不想着上进,只一味玩闹,又刚刚与乔博士闹了那么一场,若是不想办法让乔博士对他有所改观,人乔家能同意将自家娇儿嫁来吗?乔博士头一个就会跳着脚反对的!”崔老太太大笑了起来。
流苏听得这话若有所思,低头细想了一回,然后也笑出了声:“老祖宗,我明白了,您这招呀,就叫做‘美人计’!”
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