第1章 老将
天化十五年，十一月。
嘉定军已在此鏖战半年有余，他们是燕泽山全线守军。燕泽一线十州六城，是边防最紧要的战线。
但他们一直在败。
战线不断后移，云京送来的冬衣药材全都被卡在沧州之外，虽然即便是送来了，也是云京用来打发他们的次品。
他们要等定州的援军。
关叡带亲兵往定州求援数日未归，他们要守沧州，要守雁门关，需得定州援军从南戎背后撕开一条缝，才有喘息之机。关叡三日未归，关应庭调了四营精锐五千人，正面迎战南戎骑兵。
他们是死士。
老帅同五千军士战死的那天，沧州下了雪。他们重挫了南戎引以为傲的骑兵，强迫他们退后，延缓大战之期。
但关叡依然未归。
放出去的大雁和信鸽都未见归程，沧州一线已被锁死，他们本是必败之局。他们的同袍用血肉，为他们换来了转机，用融着血腥味的代价换来的这几日，足以让定州明白——
边线危矣。
沧州的冬天很冷，关月从小就没有氅衣穿。她的冬衣是母亲挪了自己的嫁妆在云京做的，这是她第一次独自登上沧州的城墙。
关月小时候喜欢趴在沙盘边上看父亲插小旗，一看就是大半日。关应庭是边关摸爬滚打出来的，他觉得自己的家会一辈子在这里，也没把女儿真当个大家闺秀培养，给关叡讲兵法的时候，总带着她。
后来关月才知道，那四四方方的沙盘上，是燕泽山全境的地貌。
关应庭考他们兵法，问他们如何行军，每每对答，他总会把她扛在肩头，带她登上沧州的城墙。他每次都会同她说，这绵延千里的燕泽山，是我们关家人一辈子的根。
魏乾总会同关应庭感叹，关月为何不是个男孩。十六岁关月听懂了这言语间的喟叹，所以她问自己的父亲，为什么女孩不行？
关应庭搁了笔，用陌生且复杂的目光看着自己的女儿，然后他带着她，最后一次登上沧州的城墙。
父亲同她说的最后一句话是，女孩没什么不行，可我的月月，要吃很多苦。
然后他饮烈酒，将满满一碗洒在沧州的土地上，甚至没有回头再看一眼自己的女儿，自此一去不还。
魏乾来的时候，就瞧见她一个人在城墙上发呆，魏乾没想惊动她，她心里不好受，他知道，关月却突然开了口，目光远远眺望着沧州之外，“魏叔，你信不信我？”
魏乾没立刻答，他顺着关月的目光远眺。
“信。”他只看见茫茫一片白雪，落在天地之间，像在为他的故友送行。酸涩的情绪骤然溢满胸腔，马上就要冲出眼眶。魏乾看不见关家父子的归途，他猛地把随身的剑扔在地上，声音有点抖，“他娘的。”
“魏叔信你，魏乾相信大帅。”他跪下去，从此认定了燕泽山的命脉。
女子挂帅，军士哗然，但魏乾一力作保，全军将士也只得压下不忿，先应对外敌，解危困之局。
“南戎自腹地再调骑兵，急行军往返也不过五日，定州往沧州的文书进不来，大约明日就会明白沧州需援。”定州不靠边线，沧州不破，定州便可高枕无忧，驰援只需三日，他们似乎很有胜算。
“难的是将领。”关月将小旗插在定州方向，“定州守备军要从南戎背后撕开一条缝，就得兵行天阙关，渡过疏勒河支援沧州。”
“他们一定会经过努日雅。”关月将小旗挪到了疏勒河边，“魏叔，这仗不好打。”
“我猜来的是宣平侯谢剑南。”关月抬首，看向魏乾，眉目间带着些稚嫩的英气，神色从容，“我们只需在南戎调兵后多撑一日。”
“一日，对谢老侯爷来说，足够了。”
魏乾有点懵。
“等云京收到消息，宣平侯再从云京赶往定州，这怎么来得及？”魏乾眉头紧锁，盯着面前的沙盘，“月…大帅，这未免有些痴人说梦了。”
关月没说话，她负手而立，像极了她父亲那份乾坤在握，从容不迫的气度。
“宣平侯的名号是如何来的？”关月语气平淡，仿佛只是随口一问。
“二十八年前谢老侯爷在…”魏乾顿了顿，不想提起那个令北境耻辱的地方，“在鉴月湖，斩杀了大可汗宗加。”
“宗加是第一位统一南戎六部的可汗，也是唯一一位，至今后无来者。”她仿佛在说什么稀松平常的事情，语气依然古井无波，“宣平侯比你和我都要了解南戎。”
“他会来的。”
——
燕明帝在位时，名将辈出，三境安定，除了北境燕泽山一线。
南戎的大可汗宗加，是他们的宿敌。宗加从他们手中夺走了鉴月湖和叡山，他们回过头便烧毁了南戎的马场。
谢剑南和关应庭是过命的交情，他们是那盛世里声名显赫的名将。
谢剑南取了宗加的项上人头，自己也去了半条命，南戎军队失去首领，却未曾溃散，他们想要为自己的可汗报仇。
谢剑南带着一身伤，被南戎赶了不知多远，直至与关应庭的援军会面。他们没能夺回失地，谢剑南却因此一战成名，封侯拜相。
南戎惊人的恢复能力因此展现出来，他们用短短六年的时间，再次成了北境的宿敌。彼时谢剑南同关应庭想起无将而不溃败之师，他们佩服。
明帝病逝后，今上在位十五年，醉心帝王权术，四境战事吃紧。宣平侯谢剑南受诏回京，二十年再未离京——
直至今日。
“少年十五二十时，步行夺得胡马骑。射杀中山白额虎，肯数邺下黄须儿。”沧州夜幕里女子清清淡淡的念，一声一声都敲打着军士的心。
谢剑南对着定州的弯月，举杯似要与弯月对饮：“一身转战三千里，一剑曾当百万师…”
卫青不败由天幸，李广无功缘数奇。
自从弃置便衰朽，世事蹉跎成白首。
烈酒伴着冬日寒风灌入喉中，宣平侯丢了酒杯，执壶夜饮：“苍茫古木连穷巷，寥落寒山对虚牖。”
他将酒壶高高举起，一如曾经如关应庭对饮时：“誓令疏勒出飞泉，不似颍川空使酒！”
沧州的月隐在了雪幕里，藏在了绵延千里的燕泽山后，魏乾给自己灌了口烈酒，像要涤净心中的杂念：“叡山列下阵如云，羽檄交驰日夕闻。节使三河募年少，诏书五道出将军！”
“试拂铁衣如雪色，聊持宝剑动星文。愿得燕弓射大将，耻令越甲鸣吾军！”
谢旻允伸手去抢他爹的酒壶：“明日出征，别喝了。”
宣平侯瞧着自己的儿子，倏忽间放声大笑起来：“好儿郎！”
他仰头饮尽壶中酒，将酒壶摔在地上——
“莫嫌旧日云中守，犹堪一战取功勋！”
谢旻允在这夜窥见了父亲二十年的辛酸和隐忍，他终于将自己的父亲同故事里那个英气逼人的少年郎合在了一起——
他是谢家郞。
愿得此身长报国，何须生入雁门关。
他不是宣平侯——
他是意气风发谢氏郞。
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