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饶是擦了药酒,回去这一路走路也特别的不得劲。

    杜公公让小太监将他给送了回去,秦贞连连道谢,要留小太监在家里吃点东西。

    对方狂摇头,“这怎么成,奴才还得回去给总管赴命呢,大人好好休息,这药酒您记得再擦擦。”

    秦贞都不好意思了,给人塞红包吧小太监不收,饭也不吃。

    结果屋里扫了一圈,连个点心果子都没有。

    秦贞只得将人给送出屋。

    打算下次过去时,带点礼物道谢。

    宋贤听到这边传来动静,起来时刚好瞧见秦贞扶着门框走路还带点儿外八字,上前扶住他道:“怎么回事?”

    这是被罚了?

    秦贞把昨天晚上给遵阳夫人画像的事说了一下。

    无奈道:“你说我怎么这么寸?”

    没事画什么像呀,皇帝也真是的,非让人家承认自己找的画师不如他。

    宋贤拧眉,“你疼不疼?”

    秦贞摇头,“还好了,杜公公给了我一瓶药酒。”

    回来时又擦了一回,多少不那么疼了,就是膝盖不太好看。

    走路有点费劲。

    幸亏这年头不流行裙子,不然这大夏天不得热死他。

    宋贤无语道:“你长点心。”

    说着把人给架到了床上,“等会我去帮你放水,你泡个热水澡,再睡一会应该能好一些。”

    秦贞听得鼻子一酸,拉住宋贤道:“师兄,你要是走了,都没人心疼我了。”

    宋贤呸了他一口,想拍开他的爪子,又没下得去手,任由秦贞抓着他的衣袖默默泪崩了一会,直到秦贞哭完了抹了把眼泪,宋贤才道:“这一大早就咒我!”

    还给哭上丧了!

    秦贞也觉得挺不好意思的,他一直以为自己努力读书,将来就不受人欺负了么,现在倒好,这个不欺负你那个肯定得欺负你。

    老实人不好当,坏人不好当,好人也不好当,这年头混着可真难。

    宋贤拍了拍他的肩,“行了,我去倒水了,你要吃什么我去帮你买。”

    “鸡爪吧!”

    宋贤抽抽嘴角,“换个,早上不开门。”

    “咱们不是昨天卤了不少吗?”

    自打在酒楼碰到何公公后,两人就再也不敢出去打野食了。

    只得差人买了鸡爪回来卤,味道还不错的。

    宋贤道:“你去问小马。”

    昨晚上说是屋里太热了怎么也睡不着,非拉着他和卫大人聊天。

    事实上就是想八卦东景这事儿。

    他是又能说又能啃,一大盆的鸡爪不一会就给突突完了。

    秦贞一言难尽道:“那买些生的回来再卤吧。”

    他想了想道:“要不再买些猪杂,还有鸡蛋、莲藕什么的,咱们多卤一些。”

    天气虽然热,不过卤热还是能放两天的。

    且他发现这年头大家夏天喜欢把东西放到井里,温度自然高不了。

    宋贤好气又好笑,“你怎么就一门心思的想着吃。”

    秦贞泪目,“那我还能想什么?”

    宋贤吐了口气:“想想,你那画册接下下来要画什么吧。”

    秦贞哦了一声。

    让宋贤帮他拿了把书,将被子垫起来,坐在床上看起书来了。

    宋贤:“……”

    终于知道为啥舍不得他走了。

    秦贞泡了个澡,宋贤已经拎着小马把鸡爪子给处理好了。

    秦贞按照配方将爪子给卤子,回屋补了个觉,再次醒来时,爪子已经卤好了,香味飘得到处都是。

    宋贤见他走路已经没什么大碍了,一颗心也放了下来。

    小马临走时,秦贞已然将盆啊、碟啊,都给准备好了,甚至还备了酸梅汤,与卫大人和宋贤围在院里的小石桌上,准备边赏月边啃爪子。

    小马磨磨牙,“你是故意的吧,一定是故意的。”

    秦贞微微一笑,“师兄放心去吧,你那份咱们一定帮你吃了。”

    小马泪目,这都什么小伙伴呀。

    一咬牙,兜了几个鸡爪和几块猪杂走了。

    秦贞无语道:“你一会别一身的卤味。”

    小马嘴里塞了块猪肝,哼哼道:“不怕,你以为咱们都是你,一去值夜就被喊到跟前去,我跟你说吧,圣上连正眼都没瞧过我……”

    卫大人道:“不怕一万就怕万一。”

    小马心里其实是打鼓的,可一想这东西太好吃了,大不了一会吃完了好好洗洗手。

    小马这边一磨叽,后面的时间就有点紧了,手洗了洗,一路逛奔着去了隆庆宫。

    拒绝了好几次的老徐,这次没忍住诱惑,放下手里的书蹭了过来。

    宋贤旁边刚好有个位置,他有些不好意思地坐了下来。

    秦贞忙递给他一幅碗筷,笑道:“徐大人尝尝我卤得怎么样,这是我丈母娘的配方,当时进京时,怕我想吃家里的卤味又买不到,特意把方子写给我的。”

    后来家里的厨娘试了几次,再加上自己的改进,倒是越做越好了。

    如今除了五香鸡爪、剁椒鸡爪,还加了一个柠檬鸡爪。

    尤其是柠檬鸡爪,秦贞当时让厨娘做出来之后,大家都还没这么吃过,如今只要在家里卤基本上都少不了这一道。

    老徐不好意思道:“那下官就不客气了。”

    秦贞心想,您就别客气,大家一个院里住着,就他们四个人天天一道胡吃海塞的,结果人老徐跟他们一点都不亲近,知道的人说人家那是保持身材呢。

    不知道的还以他们是排挤对方呢。

    老徐昨天晚上听小马一个劲香橼鸡爪好吃,他自己也瞧着这颜值非常高,第一筷子下去便夹了一个。

    往嘴里一放,酸辣爽口,比他想象中的还要好吃。

    秦贞看他恨不得吞了自己舌头的样子,就知道老徐肯定被拉拢过来了。

    嗯,没有什么事是鸡爪解决不了的。

    四个人啃了一大盆的鸡爪,一个个挺了个大肚子。

    秦贞道:“完蛋了,今天没控制住……”

    减了那么久的肉,怕是又要回归了。

    宋贤道:“明日早上我陪你一道去跑步。”

    秦贞应了一声,继续院子里转圈圈,觉得肚子总算不那么撑了,打算洗漱睡觉时,突然传来敲门声。

    卫大人刚把福分了,道:“该不会是马大人吃完了又偷偷回来拿吧。”

    话音未落,秦贞就把门给拉开了。

    望着门外的小太监小秋,秦贞奇怪道:“小秋,你怎么来了?”

    小秋笑道:“大人好!”

    秦贞把人给让了进来,宋贤正准备去倒茶。

    小秋忙道:“各位大人别忙了,奴才这次过来是想问问在人这儿还有卤味吗?”

    秦贞:“……”

    小马这个贪吃鬼。

    要走了要走了,没抵住诱惑啃了好几个鸡爪。

    什么味儿的啃了几个,觉得不尽性临走时还偷偷带了几个在路上边跑边啃。

    一身的卤肉味根本散不了。

    秦贞现在也是一身的卤肉味儿。

    尤其是柠檬鸡爪的味道特别的独特。

    沾在身上很久洗不掉。

    小马一直觉得自己运气好,岂知,今晚运气更好,一过去就被圣上撞见了。

    晚风一吹那香味久久不散。

    皇帝便问了一句,“什么味儿?”

    小马心道坏了,怀里的卤肉还在呢。

    只得老实交待,刚才吃了点卤味。

    当时小马都快吓尿了,他这运气也是没谁了。

    皇帝倒是心情不错,问了一句哪买的。

    小马就说是秦贞卤的,分分钟把小伙伴给出卖了。

    皇帝笑道:“真没想到,秦爱卿还有这手艺,他现在该不会也在吃卤味吧。”

    小马点头。

    皇帝就打发小秋过来取了。

    秦贞听得一头黑线。

    好在今日买了十几斤的鸡爪,也卤了不少的菜、肉,厨房里还晾着呢,打算一会晚上吊到井里去。

    现在不用吊了,直接上缴吧。

    同小秋一道来的,还有两位小太监,在秦贞这儿试了一遍毒,这才将东西装到食盒里给带走了一些。

    秦贞把人送走,在心里狠狠地骂了小马几句,成事不足败事有余。

    看你以后还馋不馋。

    小马以后还真不敢馋了,就是饿死,也不敢在去值夜的时候吃东西了。

    甚至身上半点味儿都没。

    “你们不知道,昨天可是吓死我了!”

    亏得他没吓尿过去,不然脑袋肯定就保不住了。

    秦贞道:“该!”

    小马哭,“这次真是保住了一条命。”

    别以为小太监们在带东西走的时候,银针试了好几遍,到了要给皇帝吃时,还得当场再由杜公公试一遍。

    怕银针试不出来,还特意让小马当了一回试毒工。

    小马现在想想都出一身的冷汗。

    还得边吃边回答皇帝的问题,你若说不上来,想想后果。

    别人在皇帝面前露脸,那都是自己的才能,他露脸露的是吃。

    宋贤道:“捡了一条命啊!”

    小马点头,“阿贞,一会你陪我去崇福寺上个香,求个平安符吧。”

    他感觉自己这次真是鲁莽了,要不是圣上心情好,他现在指不定早就凉了。

    秦贞道:“师兄,那我也帮你求一个吧。”

    宋贤点头,“求两个。”

    秦贞:“……”

    您上次也求了两个,不见得有什么成效好吧。

    今晚是宋贤值夜,除了宋贤之外,连老徐和卫大人都一并去了。

    临走时,宋贤把秦贞拉到一旁道:“你再帮添二十两的香油钱吧,我这心里实在没什么底。”

    秦贞应了一声,把钱票给收好。

    安慰了宋贤几句,便和小马三人一道出门了。

    秦贞发现,他们这五个人里面,除了小马有书童之外,余下的人都是光杆司令。

    怪不得他一直觉得理所当然的,敢情是这么一回事。

    到了崇福寺,秦贞自个儿也添了二十两的香油钱。

    说真的,小马昨天是差点没了脑袋。

    他自己何曾不是。

    遵阳夫人这尊大佛可不比皇帝好伺候。

    见秦贞跪在那里嘀嘀咕咕了大半天,小马奇怪道:“你求的什么呀?怎么说了这么长时间?”

    秦贞道:“我背了一段《大悲咒》。”

    小马:“……”

    崇福寺虽说也在西山,可西山这么大,回到家宋贤已经收拾好准备去上班了。

    秦贞忙把平安符塞给他。

    不过只求了一个,“大师说了,一个足够了。”

    关键是别人都是二十两香油钱给一个平安符,他都不好意思说,我二十两你给我俩。

    宋贤把符塞好就出了门。

    秦贞刚准备转身,就见一人骑着马从远处朝这边跑来。

    秦贞微微眯了眼,只觉得马背上的人像小勇,待到了跟前果然没错。

    小勇一身狼狈从马上跳了下来,道:“大人。”

    秦贞心下一跳,“怎么了?”

    小勇道:“王爷来信。”

    说着便从怀里摸出一个信封递给秦贞。

    秦贞接过信的一刹那,眼皮又禁不住跳了起来。

    他这几日眼皮跳得厉害,并不是因为遵阳夫人的事。

    到寺里求了平安符虽说安心了一些,可总觉得说不上来什么感觉。

    此刻接到信,整个人突然像被打通了任督二脉。

    有种“果然有如此”的感觉。

    秦贞回到屋里,将信拆开,快速扫了一遍。

    禁不住手抖了起来。

    “什么时候的事?”

    “小的不知,收到信后,小的立马就给您送来了。”

    这信其实也不是要给秦贞的,只不过郑王交待王府的人,怕是京都有变,一定要保护好秦贞,如果不出意外,端王、瑞王大概会在西山动手。

    至于具体动手的时间,不是在狩猎时,便是在接下来的比赛中。

    每年的比赛都在七月初,小勇一算时间可不就是快到了么,收到信后便马不停蹄的赶了过来。

    秦贞深吸了口气把信拿到厨房给烧了。

    小勇这次过来就不打算走了。

    而且与他一道来的,还有几个王府的影卫。

    不过这事没与秦贞说。

    秦贞道:“那家里那边呢?”

    沈君月他们都还在京里呢。

    小勇道:“大人放心,小的来之前已与长史说好了,有什么风吹草动,便将夫人他们接到王府去。”

    秦贞与他道了声谢。

    小勇道:“大人客气了。”

    郑王的意思,只要西山这边守住了,京里那边没问题。

    端王、瑞王有这么大的胆子,一方面是联合了京都的一些臣子,另一方面是已经说通了太后,是以后,京都那边比起这边主战场要安全许多。

    两人正说着,就见小马从屋里出来了,看到小勇愣了一下,随后道:“你怎么来了?家里出事了?”

    小勇忙道:“没有,小的是来给大人送家书的。”

    沈君月在京里盘了个铺子,现在已经开始整改了,大概**月可以正式开张。

    到时候秦贞回去刚刚好。

    不过,原先瞧上的宅子,现在是买不了了。

    倒是宋母把宅子给买了下来,马家那边开始量屋子打家具了。

    所以,他这次过来还得给宋贤带信儿。

    小马笑道:“宋家这事倒是做得不赖。”

    小勇说的事,秦贞都不知道。

    待小马走后,秦贞小声道:“真的假的?”

    “真的。”

    秦贞得了这么一个消息,说不担心那是假的。

    好在接下来的日子一切都风平浪静的。

    在他第四次值夜时,原先定好的比赛终于要开始了。

    由于东景使臣的到来,这次还增加了一个项目,两国之间的比试。

    东景那边这次连带着侍卫、随从等等,杂七杂八的一共有二十八人。

    除了带队的鸿胪寺卿和成郡王之外,他们也组建了两只队伍,马球队、蹴鞠队,至于跑马的倒是可以由马球队的人直接上场。

    西景这边景超、景昭都在其中。

    就连一向身娇体弱的皇长子今日出席了。

    坐在看台上由遵阳夫人陪着,远远看去,皇帝、皇长子、遵阳夫人倒像是一家三口。

    秦贞原先是被安排去蹴鞠的,不过在比赛的前三天,叶大人告诉他,这次人有些多,他就不用下场了,当个替补就好了。

    秦贞是真巴不得自己不要上场。

    自打小勇告诉他,端王和瑞王怕是要在这个节骨眼上动手。

    他这些日子都没怎么睡好。

    就连沈君月给他带的安神香都不管什么用了。

    现在听说不用他上场,一百个乐意。

    宋贤找了个借口把小马和卫大人给留在了家里,老徐一向对这些活动不敢兴趣,如今正在家里卤鸡爪呢。

    不过令秦贞意外的是,江元白这次也没上场,反而与他一样都成了替补人员。

    江元白坐在秦贞旁边,磨牙霍霍,“秦先生,待狩猎之时咱们再好好比比。”

    秦贞也不矫情,老实交待,“说实话,我就是骑马还行,狩猎连只兔子都没打到过。”

    两人边说边注意着场上的情况。

    就见景昭带着两个人从侧面包抄,要截对手手里的球。

    秦贞道:“你说他能截到吗?”

    江元白呵呵两声:“就他这种草包,想都别想……”

    他话音未落,突然听到“轰”的一声巨响。

    秦贞只觉得脚下的地都震了震,下意识地就想跑,却被江元白一把给按了下来。

    紧接着就听到周边响起一阵杂乱的声音:“护驾,护驾……”

    秦贞被江元白按着脖子,挣扎了好几下没挣开,就听江元白没好气道:“别乱动,我带你出去。”

    简直寸死了。

    他怎么就答应了叶大人揽了这么一个活。

    果然是百无一用是书生。

    旁人都在拼杀前程,他倒好还得护着他。

    秦贞到了此刻还有些惊魂未定。

    饶是知道事情的来龙去脉,还是心有余悸,不可置信道:“咱们这是要去哪?”

    他前几天还在这边玩了一场蹴鞠,小勇着他们去踢球时,特意在场里转了几圈,找了几个可以出去的方位。

    结果,到了此刻,周遭一片混乱。

    打杀之声更是不绝于耳。

    他已经完全摸不准方向了。

    事实上是双腿发软,跟喝了假酒似的,想跑跑不了,想哭又不敢哭出来。

    江元白道:“从东边出去。”

    秦贞应了一声,江元白才一松开他的脖子,就听到“砰”的一声响,一个黑影朝他压了过来。

    江元白扯着他的衣领就将人往后拉了两步。

    就见满身是血的人就直愣愣地倒在了秦贞脚下。

    秦贞吓得心肝一颤,差点失声尖叫。

    江元白骂了一声,一手拿剑,一手抓着秦贞的手腕,“我就知道你们这些读书人没什么用。”

    嘴上虽这么说,却一边领着秦贞顺着墙角走,一边注意着旁边的情况,生怕有什么箭啊刀啊飞过来。

    他还得的抵挡一下。

    秦贞吓得双腿直抖,哪还在乎他说什么,现在江元白就是让他叫爸爸,他都豪不犹豫地喊一句。

    好在两人走到东边的一个狗洞,小勇就在那里接应他。

    一见到小勇,江元白长长吐了口气,把人交给他转身就要往回走,结果被小勇一把给拎住了领子。

    “叶大人说了,让小的护着您的安全。”

    江元白没他力气大,直接被从狗洞拉了出去。

    秦贞不知道这一仗打了多久。

    到底是东景放的火药,还是真如郑王信里所说的那样,端王、瑞王借着这次机会,想挑起两国事端,好让双方打起来。

    不管这事始作佣者是谁,西景和东景这次的合作没成功。

    双方是真的结仇了。

    在这次混乱之中,自打出了娘胎就体弱多病的大皇子,在逃跑的时候,摔了一跤待被人拉起来时,开始抽搐不止,因为求治不及时,没过两日彻底断气了。

    而皇帝在众人的护拥之下,虽说没受伤,但却失去了两个对他最重要的人。

    唯一的儿子,和陪伴了他整个童年以及现在依旧在照顾大皇子的乳母遵阳夫人。

    这打击不可谓不大。

    皇帝虽说一向犹豫寡断,甚至能力被人质疑。

    这一仗倒是稳住了,这次不管是端王还是瑞王,都没能落得好。

    如今方双依旧在僵持着。

    端王和瑞王将西山一分为二。

    待这场混乱平息,秦贞阔别几个月再次见到了郑王。

    这一日,他和小马几人正缩在屋里,等小勇探察消息回来。

    猛然听到门外响起了一阵马蹄声。

    小马趴在窗户上一看,吓得手一抖,差点从后窗上摔下来。

    卫大人道:“是什么人?”

    “没看清……”

    小马快哭了,早知道他就不来西山了。

    没在圣上面前露脸,倒是差点把小命给丢了。

    卫大人只好将他给扶了下来,自己爬上去看了一眼,一队人马中,一个熟悉的身影骑马走了过来。

    卫大人道:“是小勇。”

    卫大人刚跳下椅子,小勇已经推门而入。

    看到秦贞,笑道:“大人,王爷回来了。”

    秦贞一颗悬着的心一下子便松了下来,握在手里的棍子也悄然放回了原处。

    刚才吓得差点就哭鼻子的小马,一听郑王回京了,立马来了精神,“真的吗?在哪儿,咱们是不是就有救了。”

    小勇道:“王爷带人去了隆庆宫面圣,让小的护送几位大人先回京。”

    小马念了声阿弥陀佛。

    拉着秦贞道:“快快收拾东西咱们回京。”

    说是收拾东西,其实他们的东西早就收拾好了。

    虽说现在行宫这一片是皇帝主导,可以防万一,端王和瑞王那边随时派人偷袭,他们一群人是随着准备着逃命,几个人的东西都是放在秦贞这一屋的。

    小马说着就将自己的东西给背到了背上。

    秦贞几人速度也不慢,一个背了个包袱跟小勇出了门。


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