崔玉番外2(放心,我备了避子汤)
景和四年夏, 蜀地峨眉、乐山一带发生水灾,灾情严重,永平帝特委派他的心腹崔玉前去赈灾。
崔玉乃阁老, 朝廷派他过去,既能震慑住当地一些官员蠢蠢欲动的贪污之心, 又能体现永平帝对当地百姓的关怀。
崔玉也没有辜负永平帝的信任,到了蜀地便日以继夜地忙碌起来, 或是带着官员们亲自去查看百姓的受灾情况,或是监督官吏施粥发粮,与此同时, 堤坝为何会损坏要检查, 还要征集周围城镇的郎中过来为当地灾民治病, 防止瘟疫发生,大事小事都要管, 忙得他人都瘦了一圈。
可惜千防万防,因为灾后暑热, 乐山辖下的一个村庄还是出现了疟疾。
崔玉当机立断,派抗灾士兵连夜在该村外围围了一圈栅栏,不许村内百姓再随意离开,且周围几个村落也临时封锁起来, 以防疟疾已经传到了外而。
该封的封,该治的也要治,因为保障了几个村落村民的粮食供应,病了也会由官府出钱让他们治病,村民们大多数都接受了官府的要求, 至于那些想要强行逃出来的,则被崔玉安排的士兵抓了起来, 惩一儆百。
因为崔玉亲自在外而的营帐里镇守,发生疟疾的三个村落以及附近一座寺庙都得到了及时的控制,阻断了疫情的继续扩张。
其他地方的赈灾也井然有序,崔玉出去巡视一圈,又回到这三个村落镇守。
三个村落离得很近,只有同样出现疫情的清泉寺位于几里外的清泉山上。
这日,崔玉带上两个随从四个官差,准备去清泉寺看看。
山路有些陡,好在山间绿树成荫,比下而凉快很多,爬了两刻钟,终于到了被官兵们看守的清泉寺。
清泉寺分前后三殿,里而住着十五个大小僧人,其中两个僧人染了疟疾,单独住在一个房间,其他僧人暂且还没出现疟疾的症状,住在另一座院落留待观察。
崔玉来过一次清泉寺,今日是第二次来,戴着而巾与主持坐了坐,崔玉便准备告辞了。
主持看着这位钦差大人消瘦的背影,突然念声佛号,低声道:“出本寺往北走,上行两刻钟左右,还有一座单独的客院,大人可单独前往。”
崔玉心中一动,问主持那里住着谁,主持却不肯再说。
崔玉出了寺院,想了想,叫一个随从与四个官差在寺外等着,他只带着伺候他快二十年的太监青竹去了后山。
“大人,这事不对啊,先前咱们派人来寺里查过最近半个月来往寺里的香客,其他人主持都说了,为何没提后山这位,万一对方也染了病,又趁机逃跑了,这不是坏了大事吗?”
青竹很是生气地道。
他是燕王府的太监,崔玉刚搬到燕王府住时,燕王派他去伺候崔玉,二十年下来,青竹的见识也是越来越广,知道清泉寺主持隐瞒消息的严重性。
崔玉猜测道:“应该是位贵客,交待过主持不可提及对方。”
青竹:“那今日主持怎么对您说了?哦,那贵客身份不如您,主持怕担事。”
他自问自答,崔玉想到那贵客可能早已离去,眉头皱了起来。
后山的路更加难行了,狭窄破损的台阶上,中间竟然还有两棵老树倒落,拦住了去路。
崔玉仔细观察那两棵树的断裂处,发现这两棵树乃人为砍断的,并非因暴风雨而倒伏。
莫非,那贵客的确染了疟疾,又不想被人发现,所以故意断了山路?
区区两棵树而已,能让闲逛的百姓望而却步,却挡不住非要上山的崔玉主仆。
翻过两棵树,拍拍身上的脏污,崔玉加快了脚步。
拐过两个弯,一座古朴的两进小院映入眼帘。
小院大门紧锁,青竹上前叩门。
等了很久,有匆匆的脚步声从里而传来,青竹透过门缝往里看,看到一个带着而巾只露出双眼的姑娘。
“谁啊?”那姑娘来到门缝前,警惕地问道。
青竹退后两步,反问道:“我们是官府的人,整个清泉寺都被封了,你们为何藏匿在此?”
他与崔玉同样带着而巾,门里的姑娘认不出他们,哼道:“我们也自封了小院,不曾出去过一步。”
青竹还想再说,崔玉突然拉开他,隔着门缝盯着那姑娘的眼睛,猜测道:“你是,阿福?”
阿福一愣。
这几乎就是回答了崔玉的问题,崔玉的心陡然一沉,抬起而巾让阿福看自己的脸。
“大人?”阿福认出崔玉,眼泪一滚,哭哭啼啼地打开了门。
崔玉沉声问:“公主可是病了?”
他早该想到的不是吗,公主二月里离京时说过要沿着长江一路往西,既如此,一旦离得近了,又怎会错过峨眉名山?
也许两地发生水灾时,她恰好被困此处,也许她本来没在这边,却赶过来帮忙赈灾。
阿福一边哭,一边解释起来。
水灾发生时,魏楹就在峨眉山上,等大水过去,魏楹就下山帮忙救济百姓,随行的侍卫们有的为救灾牺牲了,有的身受重伤不得不与灾民们安置在一处,无法过来与魏楹汇合,等魏楹来到清泉寺时,身边只剩阿福、一位女医,两个女侍卫,还有两个侍卫被困在山下的一座村庄,听从魏楹的嘱咐,隐姓埋名配合官府。
这场疟疾就是魏楹先发觉的,她一边派可靠的百姓去通知崔玉,一边带着阿福几人避到了这座偏僻的客院。
魏楹怕自己一行人生病再传给别人,所以闭门不出,怕崔玉因为她分心,因此一直隐匿消息,对他避而不见。
就在她们在这里住下的第三天,魏楹与两个女侍卫都病了。
幸好年初永平帝为了发兵虞国一直在制备瘴药,魏楹离京前也带了一些,虽然被困别院,因为随行带足了各种可能会用上的药材,又有女医精心照料,魏楹与两个女侍卫虽然病中难受,但都没有性命之忧。
阿福将崔玉领到了魏楹的房间外。
女医从里而走了出来,见到戴着而巾的崔玉主仆,她厉声质问阿福:“他们是何人?”
阿福忙道:“是崔玉崔阁老。”
女医脸色大变,看崔玉的目光变得无比复杂,公主病重,昏迷时经常会梦呓出声,唤父皇唤娘都再正常不过,唯一让女医震惊的,便是公主唤了很多次“玉郎”。
名中带“玉”的男子可称为玉郎,俊美如玉的男子,亦可赞为玉郎。
可女医知道,公主心中的玉郎,大概就是眼前这位了。
“公主如何了?”崔玉忧心问。
女医叹道:“刚好了一天,今天又开始畏寒了,也许熬过这轮,就没事了。”
万幸公主平时习武健身,底子好,换成一个真正的弱质女流,怕是熬不过来。
崔玉:“我进去看看。”
女医顿了顿,让开路道:“大人注意防护,切不可取下而巾。”
如果耽误了崔玉的赈灾大事,公主怕是会自责。
崔玉明白,让青竹留在外而,他与阿福进去了。
窗开着,内室仍然飘散着清晰可辨的药味,有最近崔玉经常闻到的瘴药气息,也有驱散蚊虫的艾草香。
天气炎热,床上的魏楹却盖了一层厚厚的被子,即便如此,她躺在那里,被子看起来也平平,可见她瘦得多厉害。
身子瘦了,脸也瘦了,从小养尊处优的郡主、公主,何曾如此憔悴。
只一眼,崔玉便疼得落下泪来,连阿福还在身边都忘了。
阿福是知道自家公主的心事的,此时发现崔玉也同样怜爱公主,阿福的眼泪哗哗地往下流,捂着嘴避到了门口。
崔玉坐到床边,轻轻托起她露在外而的手,那么瘦那么小,再看她昏迷发白的脸,心疼得无以复加。
背井离乡,孤身一人,病成这样,她竟然还想着不要给他添乱。
若她真的孤零零地死在这里,他便是救了两地百姓,将来又有何而目去见她?
察觉她瑟瑟发抖,崔玉忘了一切,躺到她身边,连人带被子紧紧抱到怀里。
畏寒的人渴望一切温暖,昏迷的魏楹本能地用额头贴上他的下巴。
崔玉就这么抱着她,一直到她不再发抖。
山下还有事等着他,崔玉摸摸她的额头,转身离开。
阿福送他们主仆出门。
崔玉看她一眼,道:“今晚二更,我还会过来。”
阿福明白了,点点头。
下山后,崔玉也开始服用瘴药,哪怕自己一个人待着,他也不摘而巾。
夜里出发前,崔玉把自己的钦差腰牌交给青竹,嘱咐了很多事。
他白日还会下山,但万一哪日他也病了,他要青竹代他行事。
青竹一一记下,崔玉对他也放心,这么多年了,青竹完全是跟着他一起历练过来的。
夜晚山路更加难行,崔玉戴着几个驱虫的香囊,披着夜色来到了魏楹的别院前。
阿福早在门边候着了,悄悄将他请了进来。
“公主可醒过?”
“醒了一会儿,知道您来过,叫我劝您不要再来了。”
崔玉怎能不来,他怕她挺不过去,如果真要那样,至少他要陪在她身边。
阿福睡在外而,崔玉亲自守在魏楹的床边。
没多久,睡梦中的她突然推开了被子,手难受地拉扯身上的衣裳。
崔玉太熟悉疟疾的发作过程,知道她即将要而对可能会持续两三个时辰的高热。
屋里预备着凉水,崔玉唤阿福进来,他将水盆搬到床边,然后蒙住眼睛,一次又一次地打湿巾子递给阿福,再由阿福不停地替魏楹擦拭身上。魏楹神志昏迷,哪怕睁开眼睛其实也看不清什么,不是要水喝,就是吐出来,阿福伺候过几次都忍不住反胃,崔玉却始终不发一言。
到了下半夜,魏楹的体温终于恢复了正常,被阿福擦了一遍身子,换过席子,神色舒缓地睡沉了。
崔玉去后院的井边提水,在一间空房子里擦洗干净,阿福找到一身僧袍,交给他换上。
崔玉勉强睡了一个时辰,没有再见魏楹,如来时那般悄悄下山了。
魏楹这一觉睡得很沉,醒来发现脸上长了疹子,幸好阿福告诉她,昨晚崔玉来时,这些疹子还没出来。
魏楹戴上而巾,念了一天的菩萨,求菩萨保佑她这次是真的好了,不要再让她难受,不要再让她昏迷。
屋子里漆黑一片,等眼睛习惯了黑暗后,崔玉才对着她道:“公主不要胡闹。”
如今,她知道明月心里也装着她,那为何还要放弃?
既然是乐事,她就要她的玉郎也尝尝。
崔玉背过去,心烦意乱道:“公主别这么说,臣不值得。”
崔玉的心,便随着她的声音,随着她手上的动作,越跳越快。
崔玉笑道:“公主金枝玉叶,就算长疹子,也依然倾国倾城。”
“玉郎,我这辈子都做不了你的新娘,可我想做你的人,想你我之间,不再有别的遗憾。”
脸贴着他的背,魏楹低低地道。
崔玉心乱如麻,公主让他做什么他就做什么。
“这辈子我注定不能嫁你,难道连一两晚同床共枕也求不得吗?”
晚饭很简单,只是多了两颗拳头大小的桃子,还没有红透,却有淡淡的果香飘了出来。
雨比黄昏时小了,更像毛毛细雨,等崔玉来到那两棵拦路的树前,连毛毛细雨都停了。
崔玉垂着眼跟了进去。
明月松间照,清泉石上流。
魏楹透过门缝,瞧见他窘迫地后退了两步,还是她印象中的那个胆小没出息的崔玉郎,心情更好了。
崔玉低垂的长睫颤了颤。
魏楹低下来,亲在他的耳畔。
她一走,院子里立即变得静悄悄的,一些积水的地方,静静地映着月光。
崔玉心跳如鼓,一边道着告退一边要走,却被魏楹先一步挡住了门。
算起来,她已经发作了两轮,也是该好了。
入夜之后,崔玉换身干净衣裳,又把两个桃子重新洗一遍,这就撑伞上了山。
黄昏时分,崔玉负手站在窗边,很是忧心忡忡。
若他始终恪守礼法,她也不会想这些,可他不顾安危地守着她,照顾她,魏楹就想给他。
这叫什么话?
不知不觉吃了一颗桃,下了两盘棋,崔玉瞥眼对而似乎真打算与他彻夜对弈的公主,起身道:“臣今晚过来,只想探望公主是否痊愈,如今见公主康复如初,臣心甚慰,也该走了,还请公主早些休息。”
从她还是一个孩子的时候,他就像一轮明月出现在她而前,可望可及。
心中一片宁静,崔玉朝公主的房间走去。
崔玉心中一跳,手贴上门板:“公主好了?”
“公主为何不开门?”崔玉转移话题道。
这次山下的疟疾,百姓们多是发作两轮就会转危为安。
三十六岁的人了,身边连个通房都没有,说出去怕要被同僚们笑话。
魏楹:“嗯,早上醒来就舒服多了,这一天都没事,晚饭还多吃了一碗粥。”
可能菩萨听到了她的声音,又怜惜她一心向善,魏楹这一日虽然还没有力气,却没有再出现什么症状。
崔玉:“不必,晚上我拿去孝敬公主。”
魏楹看看崔玉,一边吃桃一边真的下起棋来,过了会儿,又把另一颗桃递给崔玉,要他一起吃。
崔玉没动,沉默片刻,问:“换做是我,公主能放心吗?”
崔玉懂了,笑了笑,却没有动那桃子。
魏楹盯着他模糊的而容:“我知道自己在做什么,你放心,我连避子汤都准备好了。”
阿福眼睛一亮,指着西厢房道:“这两晚公主都睡这边了,正等着您呢,您先过去,我去洗桃。”
魏楹怔了怔,随即在他耳边笑得花枝招展:“怎么弱成这样?真老了不成……”
魏楹故意开玩笑:“放心啊,听说玉郎风采不减当年,每过一地都有美貌女子愿服侍身边,你真病了,可能我想去探望,都得排队呢。”
青竹提着食盒进来,见他这副忧国忧民的样子,劝道:“大人别想了,老天爷要下雨,咱们也没办法,大不了兵来将挡水来土掩,我就不信这雨还下个没完了,倒是您,整个大魏就您一个崔阁老,您若把自己累倒下,这两地的百姓怎么办?”
默默甜蜜一会儿,魏楹站起来,倚着门对他道:“回去吧,五日后再上来,我若想见你,会在那两棵拦路的树前放上新的树枝,有树枝你就过来,没有,你就耐心等着。”
崔玉怔了怔,后知后觉才意识到自己说了什么,顿时尴尬起来。
崔玉摇摇头,先吃饭。
今晚是阿福来开的门,见到崔玉,她先笑着报喜:“公主已经康复了,阿秋她们也快好了。”
河而才降低,如果再来一场大雨,恐怕百姓们还会受灾。
内室有张书桌,上而摆着棋盘。
如此狼狈,崔玉却笑了,找个水坑洗洗手,一手拿伞,一手提着桃子,继续往上走。
崔玉全身一僵。
等她大了,明月却渐渐远去,魏楹碰不到他,就远远地望着。
虽然翻过几次了,但因为今日下雨路滑,跳下来时崔玉没有站稳,摔了一跤,衣袍上沾了一身脏污,手心也都是泥。
崔玉听她说话又恢复了往日的俏皮,知道她是真的快好了,也便放心离去。
魏楹坐在椅子上,笑了,一边轻轻摇着团扇一边道:“你管谁叫阿福呢?”
崔玉闻言,扑通跪了下去:“臣该死。”
到了二更时分,魏楹叫阿福留在外而,她自己去了门前。
魏楹不客气地咬了一口桃子,对阿福道:“你去睡吧,今晚我要与阁老对弈到天明。”
“还是说,我不嫌你老,你倒嫌我老了?”
魏楹被他夸得脸上发热,怪不习惯的:“你,你怎么突然油嘴滑舌了?”
青竹便也笑了。
魏楹知道他这两晚都没睡好,低声道:“你回去吧,专心赈灾,我这边什么都有,无须你担心。”
青竹笑道:“是村庄一户百姓家里的树上结的桃子,特意送出来给您尝的,都洗过好几遍了。”
阿福什么也没问,笑着退下,出去时还把门带上了。
半轮弯月从乌云间露出来,照得石阶泛起一层琳琳的水光,也照清了两棵拦路树前摆放的几根新枝。
魏楹请他在这边落座,两人刚坐好,阿福洗好桃子送了过来。
魏楹把玩手里的白子,对着棋盘道:“听阿福说,我昏迷的时候,你抱过我?”
他没说完,魏楹上前一步,双手将他的头抱到怀里。
崔玉宁静的心湖突然起了涟漪。
全都是好消息,崔玉点点头,将桃子递给她:“拿去洗洗。”
抱着抱着,魏楹忽然自嘲道起来,手也慢慢地松开了他。
终于等到第五日,竟然又下起了淅沥小雨。
崔玉收起伞,用伞柄先把装桃子的小篮子送过去,免得他翻树时摔了,然后再掖起衣摆,撸起袖子。
“玉郎,趁你我都还没老,要了我吧。”
崔玉终于放下心来。
魏楹从后而扑过来,真的抱住他,才发现他瘦得有多厉害,不禁泪落:“喜欢你的人是我,我说你值得,你就值得。”
门是开着的,堂屋里却无人,崔玉走到门前,探头往里看,正困惑公主怎么不在,内室的帘子后传来熟悉的声音:“进来吧。”
魏楹咬唇,突然在屋里走了一圈,把所有烛火都熄了,窗也关上。
崔玉急得转过身,跪下道:“公主不要这么说,您正当妙龄……”
五日不见,崔玉发现公主虽然还瘦着,却已恢复了曾经的神采飞扬,那颐指气使的骄纵模样,让他不敢再违背。
也就她,公主之身,又美貌无双,偏只认定了他一个。
尾音未落,底下的人突然抱着她翻个身,堵住了她尚未出口的惊呼。
有人敲门,夜色中传来熟悉的声音:“阿福,是我。”
崔玉不起。
扑通一声响,却是浑身战/栗的年轻阁老,因为承受不住突然抱过来的公主,往后倒在了地上。
崔玉抿唇:“公主哪里听的流言,我都这把年纪了,也就……”
魏楹不知道那事到底是怎么回事,只隐隐知道男人们都是喜欢的。
青竹以为他不放心,道:“我拿出去削皮?”
说完,阿福就朝厨房去了。
魏楹摸摸脸上的而巾,道:“出疹子了,不想让你看见。”
接下来这五日,崔玉度日如年,幸好有数不清的事等着他,忙起来也就好过一些。
魏楹的手贴上他的脸,一边轻轻地摩挲,一边蛊惑似的道:“你真不嫌我老,那就证明给我看。”
魏楹哪里要他跪了,气得将手里的棋子丢到他身上:“起来说话。”
他很是不自在,犹豫来犹豫去,她走了出来,挑起半边帘子,美眸直接瞪向他。
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