第53章 番外：外任
城郊外的梅林位于清溪湖边, 接连两天的鹅毛飞雪给整个京城披上了一层银装，数十亩梅林迎来了不少达官贵人观览。
那些潋滟绽放的寒梅在风雪中傲然挺立，层层白雪积压在它们的枝丫上, 相映成趣。
有的梅花色泽正红，如同热烈美艳的窈窕女郎；
有的浅粉, 好似含羞娇俏的青春少女；
有的洁白轻盈, 宛若亭亭玉立的空谷幽兰, 带着不染尘世的高雅风姿。
漫天飞雪缤纷而落, 宁樱披着艳丽的兜帽斗篷，被李瑜牵着在梅林里穿梭。
美月和崔氏等人撑伞跟在身后, 崔氏哎哟连连，叨叨道：“两个小疯子，这么大的雪也不撑伞，要是冻着了可如何是好！”
前方的李瑜回应道：“崔妈妈你年纪大了自个儿撑, 不用管我们。”
众人纷纷笑了起来, 全都沉浸在周边的极致美景中，欢愉不已。
一眼望不到头的梅林仿佛没有边际，空气里净是清冽幽香, 闻着叫人心旷神怡。
宁樱被那些层层叠叠的艳红炫得眼花缭乱, 偶尔有雪团滚落到手上, 可凉了。她哎呀一声, 翠翠忙上前撑伞，说道：“娘子可莫要受了凉。”
李瑜伸手接过，居高临下道：“你家娘子有我，冻不着。”
翠翠咧嘴笑。
李瑜有心逗她, 问：“这回出来放风, 高不高兴？”
翠翠点头, “高兴！”
李瑜：“那明儿又回去关着。”
翠翠：“……”
见她耷拉下来，李瑜蹭了蹭宁樱，打趣道：“你瞧瞧那傻样儿。”
宁樱掐了他一把，“知道人家单纯还逗。”
李瑜牵过她的手走了，艳红的油纸伞为他们遮挡了风雪。宁樱瞧着红梅有趣，索性去掰了两支插到李瑜的幞头上。
众人看到顿时笑了起来。
李瑜本就生得白皙，眉眼清俊风流，头上插了那么两支红梅，顿显滑稽俏皮。
他原本要摘下，宁樱却不允，拉住他的手道：“郎君唇红齿白，就该配这红梅，风雅至极！”
李瑜才不信她的鬼话，扭头看向身后，问：“崔妈妈你瞧我这俊不俊？”
崔氏掩嘴笑道：“俊！”
众人纷纷起哄说俊，他将信将疑。
宁樱把他拽走了，每每他要取下，她都阻拦不让。
结果一路过去碰到了同僚，那同僚也是陪家人来赏梅的，看到他头上插了花，忍不住打趣了几句。
大家都是年轻人，又是同一品级，李瑜索性也掰了一支插到同僚的幞头上。
众人哄堂大笑。
再大的风雪都阻挡不了人们对美好事物的追求，他们爱极了这片在严寒中潋滟绽放的风姿绰约，爱极了这片风雅人间。
沿着清溪湖边，甚至还有老翁垂钓，头戴斗笠，身披蓑衣，与这梅林相融，形成了一道独特的美景。
两人站在湖边看了会儿，李瑜怕宁樱冻着，狐裘将她裹进怀里。
油纸伞下的二人紧紧相依，全然无视礼教，有的仅仅只是小夫妻的脉脉温情。
那种外现的情绪极易感染他人，美月瞧着羡慕不已，她什么时候也能寻得这么一个贴心的郎君呢？
数十亩梅林围绕湖边蜿蜒起伏，一路观览过去，有时候会遇到亭子里吟诗煮酒的雅士，也有一家人出游，还有丫鬟婆子跟着的少女郎君们。
宁樱瞧着那些红梅开得好，说道：“回去的时候定要剪几支去插瓶。”
李瑜：“院子里不是有吗？”
宁樱：“家花哪有野花香。”
李瑜：“……”
见他脸色不对，宁樱笑眯眯地摘了一朵红梅别到他的耳后，说道：“牡丹花下死做鬼也风流。”
李瑜：“……”
这女人愈发不成体统了！
正午山庄里备了炙羊肉和鱼脍。
整羊炙烤，皮儿被烤得焦黄酥脆，羊肉则绵软细嫩，肥而不腻。
羊杂做成汤锅，搭配涮烫的菜蔬。
鱼脍则是选用的三斤重草鱼，从清溪湖里捕捞的，肉质甘爽，鲜美无比。
二人用不下整羊，宁樱吩咐崔氏分半边去给仆人们分食。
李瑜亲自动手切了小块递给宁樱，她接过尝了尝，羊皮酥脆，沾满了浓郁的香辛料，少许茱萸的辛辣在舌尖涌动，就着细嫩的羊肉入喉，给冬日里增添了一丝惬意享受。
宁樱赞道：“这羊肉极好！”
李瑜也尝了少许，只觉得那皮儿越嚼越香。
他们无需仆人伺候，自己拿刀切割，想吃哪里就割哪里，直接用手抓。
有时候宁樱会投喂，李瑜来者不拒。
他没宁樱食用得多，因为对鱼脍更有兴致。
薄如蝉翼的鱼脍摆放在白瓷盘里，片片莹润洁白，李瑜净手后动筷夹了一片蘸上黄芥末来尝，微苦的辛辣刺激着味蕾，鲜得咬舌头。
“阿樱来尝尝这个。”
宁樱过来试了一片，黄芥末掩盖了鱼的腥气，鱼肉嫩滑爽口，比一般的草鱼要鲜得多，她赞道：“好鲜。”
李瑜也觉得不错，说道：“回去的时候捎几条。”
宁樱点头，“晚上做鱼片粥。”
她想喝碗羊杂汤，李瑜去给她盛。
炙羊肉还有许多没动，宁樱掰了一块放到盘里慢慢吃，喊翠翠进来把余下的拿去分食，她不客气地连盘端走。
李瑜瞧见她的举动，说道：“跟土匪进村似的。”
翠翠耿直地回了一句，“娘子就是土匪头子！”
李瑜：“……”
宁樱被逗得失笑。
李瑜不满道：“你养的丫头愈发不成体统了。”
宁樱直接塞了一块炙羊肉堵他的嘴。
李瑜用了些鱼脍后，也喝了一碗羊杂汤暖身子，他喜欢汤锅里的萝卜，又用了不少。
平时他饮食节制，只吃七八分饱便足矣。
宁樱则慢慢磨蹭，待他去隔壁房喝茶解腻后，她唤崔氏她们进来用锅子，几人围着陶锅唠了起来，说到尽兴处崔氏还会大笑。
隔壁的李瑜端着茶盏探头看她们，嘀咕了一句不成体统便又缩了回去。
这小日子过得可比在秦王府里滋润多了，没有那么多规矩约束，委实自在，连崔氏都不太习惯以前的拘束日子。
下午宁樱去剪了些梅花枝丫，又差仆人问山庄讨了几尾湖鱼，掐算着在城门关闭之前打道回府。
今日她是尽兴了的，想到以后李瑜外任，他们也可以像今日这般看遍大雍的山山水水，不禁对未来充满着期待。
有钱有自由，身边有个疼爱自己的男人，还能干自己想干的事，以后若过不下去了也有放妻书潇洒离开，宁樱觉得这样的人生大抵就是美满的了。
在这样的时代，过这样的人生，委实不容易。
她很知足。
同时也愿意为李瑜付出，因为他用实际行动来告诉她，他值得。
这个男人值得她去付出，去爱。
没过几日，李瑜上奏自请外任，圣人颇觉诧异，差人把秦王喊进宫，问明缘由。
当今天子年近六十，性情温厚，心胸极为广阔，也很开明。
二人在殿里下了一盘棋，圣人问起李瑜外任之因，秦王落下一粒白子道：“不瞒陛下，儿大不中留，小子翅膀硬了，想从金窝里飞出去扑腾两下。”
圣人被这言语逗乐了，捋胡子道：“才二十出头的年纪，下放到县里做县令，每日处理的皆是鸡零狗碎的杂事，他吃得消？”
秦王嘿嘿笑了起来，一本正经道：“陛下难道就不能多疼疼那小子吗，别把他放远了，老臣这都七十多的人了，黄土埋到脖子上，随时都会断气……”
“朕瞧秦王你的身板好得很，再折腾个百岁估计都不成问题。”
“……”
“李瑜那混小子也太不成体统，你这个做爹的混账，他也跟着混账，娶了一个婢子作妻，简直不像话，也不知你们家是怎么应承他的。”
提到这个秦王就大吐苦水，“陛下啊，二郎可是老臣好不容易得来的宝贝疙瘩，老来得子，哪受得了他折腾。”
圣人指了指他，“那也不能这般纵着。”
秦王破罐子破摔道：“棒打鸳鸯的事老臣可干不出来，这都快要入土的人了，只想父慈子孝，不想再跟他折腾了。”
圣人：“……”
秦王：“老臣就想问问，李瑜外任之事，陛下要怎么安排？”
圣人捋胡子沉吟许久方道：“那小子委实年少轻狂，狠该磨一磨锐气，朕要好好让他长长记性，哪里最穷的地方就把他放过去。”
秦王：“……”
圣人：“专门挑穷乡僻壤的地方让他去上任，磨个三五几年就老实了。”
秦王：“……”
差点哭了。
圣人越想越觉得此法可行，秦王没兴致跟他下棋了，抱手道：“陛下是在逗老臣玩呢？”
圣人一脸严肃道：“君无戏言。”
秦王：“……”
结果这盘棋他下得心不在焉，输得一塌糊涂。
晚上秦王回去同老大李竞说了李瑜外任的事，想跟他商量个法子出来，怎么都得把李瑜留在京畿片区，不能放远了，怕出岔子。
李竞是朝堂里的中流砥柱，对些许事情比秦王更为了解。他细细思索许久，才试探问：“圣人当真要把二郎外放到穷乡僻壤之地？”
秦王点头，一本正经道：“当时那样子不像在说笑。”
李竞背着手来回踱步，隔了许久后，才道：“若儿没猜错，二郎多半是要外放到覃州去。”
此话一出，秦王不淡定了，拍腿道：“覃州？”
李竞点头，“那地方是圣人的一块心病。”又道，“覃州天高皇帝远，刺史朱国安在覃州一手遮天，曾被弹劾过好些次，御史台派了好几拨人去巡察，全都铩羽而归，圣人估计是想把二郎放过去办这差事。”
秦王急了，“二郎一直在京中，从未到地方上任过，他一介新人，且还是小小芝麻官，如何办得了覃州刺史？”
见他急躁，李竞忙安抚道：“爹莫要着急，这只是儿的猜测。”
秦王心急如焚，不痛快道：“我就那么一个小子，若是折损在覃州那个龙潭虎穴里，这辈子就别想活了。”
李竞镇定道：“倘若陛下真要把他外放到此地，定然会部署周全才是，不会让他贸然涉险。”
秦王毛躁道：“可急死我了！”
他原本是不信李竞能猜中的，哪晓得一语成谶，年前圣人真打算把李瑜下放到覃州凌阳县。
秦王心急火燎进宫试图说服圣人，结果圣人暗搓搓道：“那小子若把覃州刺史给办理了，他一回来朕就给他四品官职。”顿了顿，“你上奏请封也不必了，朕主动给他郡王封号。”
秦王：“……”
圣人伸出四个指头，“四品。”又道，“延平王爵位，秦王你可要考虑清楚。”
秦王：“……”
他不禁纠结了，好愁！
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