第25章 酸爽历程开启
李瑜表情淡淡, 回应道：“昨儿与袁家四郎用一幅画做的交换。”
听到此，郭氏轻轻的“哦”了一声, 并未表态。
李瑜不想提这个话题，问道：“晚膳备好了吗，儿有些饿了。”
郭氏命仆人传膳，母子二人去了厢房。
婢女端来铜盆供李瑜净手。
郭氏不动声色打量他，心里头有些想不明白，平时见他这般疼宠宁樱，哪晓得说送就送, 委实令她不解。
第一道酸笋炖鸭呈上桌，整鸭浸泡在冒着热气的汤汁里, 油亮金黄, 少许枸杞大枣点缀其中，颜色非常抢眼。
闻着桌上馋人的鲜香, 李瑜来了几分兴致。
婢女拿木勺撇去汤面油脂，替他盛了一碗送上。
郭氏道：“二郎尝尝这汤，特别开胃。”
李瑜取汤匙舀了一勺吹冷入口, 酸笋特有的酸香夹杂着鸭肉的鲜美浸润到舌尖上，一下子就唤醒了味蕾。
他细细品尝, 又接着尝了第二口。
郭氏问：“如何？”
李瑜点头，赞道：“酸的滋味刚刚好。”
郭氏：“你多用些。”
第二道菜品呈了上来, 是清蒸的鲈鱼。
李瑜爱食鱼, 几乎每次过来郭氏都会备上。
接着呈上来的是火脮烩莴苣、豆腐丸子菘菜汤，以及凉拌胡芹。
用完一碗酸笋鸭汤, 李瑜才动筷试了试豆腐丸子。
郭氏喜食豆腐, 庖厨做豆腐的花样频出, 就拿这豆腐丸子来说, 也下了不少功夫。
若要做出劲道弹牙的豆腐，每一道工序都特别讲究。
首先将豆腐捣碎成渣，再用纱布过滤水分，而后添入适量的细盐和胡椒粉调味。
把豆腐搅拌均匀后再加入鸡蛋拌匀，之后放入葱碎和面粉，朝着一个方向迅速搅拌，直到豆腐粘手不易脱落才算上劲儿。
下豆腐丸子需小火温水才可定型，用银匙舀出一个个滚圆的团子入锅，待它在温水中一点点焖熟，才算完成。
这样做出来的豆腐丸子咸香鲜嫩，李瑜一下子就用了两颗。
见他用得顺口，郭氏这才试着问：“你把宁樱打发出府，是不是相中了哪家小娘子？”
这话令李瑜愣住，“阿娘何出此言？”
郭氏握着筷子，猜测道：“宁樱伺候了你六年，说打发就打发，若你没有钟意的人，我是不信的。”
李瑜：“……”
郭氏暗搓搓问：“你老实交代，是不是相中哪家小娘子了，特地给人家腾地儿出来？”
李瑜：“……”
一时竟不知如何作答。
见他一脸茫然的样子，郭氏还不死心，“是不是相中哪家小娘子了？”
李瑜哭笑不得，“没有。”
郭氏不信，“真没有？”
李瑜：“真没。”顿了顿，“四郎的那幅《渔翁》出自张道子之手，我相中了，拿了宁樱与它替换。”
郭氏皱眉，“你难不成是要把那画当成媳妇儿抱着睡不成？”
李瑜：“……”
郭氏恨铁不成钢，发牢骚道：“二郎啊，你什么时候才能像大郎那样开窍，他在你这个年纪的时候娃都抱上了。”
李瑜：“……”
他默默地用了一块酸笋，郭氏继续在耳边念叨，“你既然把宁樱送了出去，那正巧再讨个主母进府，房里也算干干净净的。”
李瑜拒绝道：“儿现在只想再寻一个婢女进府伺候。”
这话郭氏不爱听，“寻婢女和讨主母伺候你有何区别？”
李瑜没有回答。
在他心里头正妻是要跟他相伴一生的人，就算他嘴上不在意，娶谁都是娶，但真要他两眼一闭随便讨个女郎回来，心里头那关还是过不了。
他也没法像自家老子那样荤素不忌，况且他还是一个非常忠诚自己的人，喜欢什么，厌恶什么，一点都不想委屈自己。
见他不吭声，郭氏道：“问你话呢？”
李瑜替她夹了一块蒸鱼，“这鲈鱼极好，阿娘多用些。”
郭氏懊恼道：“你莫要打幌子。”
李瑜认真地想了想，说道：“阿娘是希望儿往后像大哥那般，还是像父亲那般？”顿了顿，“三十多位子女，儿孙满堂。”
郭氏被噎着了。
李瑜尝了一根胡芩，酸辣口的，还挺脆。
郭氏对他彻底无语。
之后母子不再纠结这个话题。
李瑜在福寿堂坐了许久才回西月阁，当时天色已经黑了，若是往常，宁樱总会在长廊那边等着接迎，今日却不再有那道灯光。
李瑜走过长廊时，鬼使神差地往后看了一眼。
梁璜不知他的意图，困惑问：“郎君怎么了？”
李瑜没有说话，只背着手往前。
他的生活跟以往一样重复，没有惊喜，也无波澜，把宁樱送出去后，好像也没怎么影响到他的生活。
唯独晚上夜深人静时，他渴了唤宁樱倒水，耳房却无人应答，那时候李瑜才意识到那女人已经离府了。
晚膳他用了两碗酸笋鸭汤，觉得嗓子发干，喊了两声阿樱都没有得到回应。起初李瑜还有些恼，后来才醒过神儿意识到她已经不再了。
李瑜只得自己去桌前倒水喝。
屋里黑黢黢的，周边异常静谧，他站在桌前，凉水入喉令他的头脑也清醒了些。
接连喝了两杯水，他才回床上躺着，却怎么都睡不着了。他睁着双眼望着头顶的帐幔，任由思绪漫游。
这个时候宁樱在干什么呢？
李瑜辗转反侧，怎么都睡不着。
不管他承不承认，宁樱的离去确实影响到他了。
尽管在某些时候他会选择无视，比如白日里他会用公事掩盖那种不适，但到了晚上，那种不适感犹如蛛丝般从每个角落里涌出，一点点包围过来，令他不得不去正视——他确实不习惯她的离去。
睡不着觉，他索性去了耳房。
耳房比不得主卧，要狭小得多，李瑜在门口站了会儿，才坐到了宁樱曾经睡过的床上。
那床也窄小，他个头高，一个人躺下去几乎占满了。
往日那女人就是躺在这里随时等候他的差遣。
到底是女人睡过的床，带着熟悉的脂粉香，他忍不住拉被子轻轻地放到鼻息嗅了嗅，是他喜爱的梨花香。
清浅的味道弥漫在鼻息，周边全是宁樱的气息。
李瑜闭上眼，有些沉溺。
他只是有些不习惯而已，毕竟相处了六年，他如此给自己找借口。
然而有些缺口一旦打开，就再也刹不住了。
他忽然想起她初初入府时的模样，许是在外吃了不少苦头，看人的眼神警惕又惧怕，一身也脏兮兮的，瘦得跟猴儿一样。
当时崔氏无比嫌弃，说他花了三贯钱买了这么一个玩意儿进府，还得请大夫看诊，委实吃亏。
那时他年少，也没多想，就觉得宁樱眼睛生得好看，湿漉漉的，像只温顺的小鹿，训教起来应该容易。
事实证明他的眼光没错，她确实很好学。
也不知是怕再回到以前那种流离失所的日子还是其他，她刻苦又聪慧，从来都是温顺听话的。
芳嬷嬷曾说过她有慧根，底子好，那八面玲珑的性子若是在宫里头当差，也能讨得一份好差事。
有时候他也挺喜欢她的小聪明，从来不会惹得他不快，也不会给他添麻烦，察言观色，处处周到。
对于他的所需更是熨帖又舒心，没有半点不妥，仿佛她生来就是为他所用。他也确实受用得顺手，久而久之，便把她的存在当成了理所应当。
他从未想过有一天那个女人会离府，但现在她确实离开了，被他打发去了袁府，送给了另一个男人。
就为一幅不确定是不是正品的画。
想到这里，李瑜不禁觉得有点好笑。
之前没觉得有什么不妥，现在仔细想想，跟他往日的作风确实不太一样。
太过轻浮。
这一夜再次在失眠中度过。
与他的不适相比，宁樱已经开始筹谋下一步退路了。
她是袁府的烫手山芋，尽管袁老夫人给足了体面让她住在海棠院里，还配了丫鬟伺候，但到底因她身份尴尬，叫人暗地里敌视。
伺候她的丫鬟叫丁香，明面上是服侍，实则监视，怕她又作妖搞出事来。
宁樱这人最大的特长就是收买人心，袁老夫人待她算得上大方，从不苛刻饮食，有时候她会匀些给丁香。
起初丁香还有点骨气，不吃她的好处，后来次数多了就招架不住。再加之宁樱待人宽和，从不端架子，亲和力也强，一来二去，丁香对她的脸色好了许多。
要说宁樱能搭上袁老夫人这条线，还是靠的袁杰助力。
他最初是对宁樱有些好感，但她是李瑜的通房，他胆子再肥也不敢打她主意。
原本讨要她就是为了让李瑜知难而退，哪晓得稀里糊涂讨到手了，宁樱厨艺佳，在听说自家老娘饮食不佳时，便让袁老夫人试试宁樱的手艺。
上回袁杰用过毋米粥觉得非常不错，宁樱如法炮制，亲自在小厨房里备了毋米粥锅子按照袁老夫人的喜好送去。
袁老夫人口味清淡，跟李瑜差不多。
宁樱备了她常用的菜品，荤素搭配，很是考究。
瞅着桌上陶锅里翻滚的毋米粥，袁老夫人颇有几分新奇，宁樱在一旁指导婢女先涮烫荤食。
毋米粥最佳搭配是鱼片，今日做的是乌鳢。
乌鳢刺少，只需在粥汁里涮烫须臾即可捞出，鱼片又嫩又滑，蘸上朱记清酱，味道特别鲜美。
袁老夫人尝过一块鱼片后，是有些吃惊，道：“这蘸料好。”
宁樱笑了笑，“老夫人若有兴致，还可试试酸辣口的，开胃。”
于是袁老夫人又试酸辣蘸料，酸辣适中，吃起来别有一番滋味。她饮食挑剔，也觉得宁樱的手艺的确不差。
“这毋米粥锅子，我还是第一次用，可有什么讲究？”
宁樱耐心把制作过程细细讲述。
袁老夫人称赞道：“到底是从高门大户出来的女郎，没有那份心灵手巧，只怕也是极难立足的。”
宁樱道：“老夫人抬举了，奴婢终其一生也不过是个婢子罢了，所学所用皆为伺候主子，你若不嫌弃宁樱，奴婢倒愿意在庖厨里谋一份厨娘的差事。”
袁老夫人摆手，“我们袁家庙小，把你搁到庖厨倒是委屈了。”
宁樱垂首不语。
不想扫她的兴，袁老夫人又道：“四郎既然稀里糊涂把你讨回府，若是又送还回去，估计也没甚活路，你既然来了，就暂且安心待在我的院子里吧。”
宁樱展颜，“老夫人仁慈，是奴婢前世修来的福气。”
袁老夫人心想，这福气我可消受不起。
“不过有些话，我可要与你说清楚了。”
“老夫人请讲。”
“虽说你是四郎讨回来的，不过我问过他了，对你没甚想法，你若本分规矩，袁家暂且留你立足之地，若有其他盼头，趁早打消，明白吗？”
“老夫人且放心，宁樱有自知之明。”
“你心里头有数就好，若是想在袁府存那不合适的念想，日后可莫要怪我不客气。”
宁樱严肃道：“老夫人的教诲奴婢谨记于心。”
她对袁杰没有分毫兴趣，她感兴趣的是袁杰的媳妇儿蒋氏。
蒋氏的嫉妒心，才是她成功从袁家翻墙离京的关键所在。
这不，府里养着一个从外头带回来的女人确实令蒋氏感到了威胁，特别是在听到宁樱做毋米粥锅子讨得袁老夫人欢心时，心里头很不是滋味。
贾婆子与她同仇敌忾，恨恨道：“那狐媚子，还真有几分手段。”
蒋氏冷哼一声，没有说话。
原本以为把宁樱送还回去，这事就能了了，哪晓得那狐媚子竟然寻死觅活，一旦她死在府里，后果不堪设想。
现在可好了，去了自家婆母院子里，不但好吃好喝供养着，还会变着方讨好袁老夫人了。
待时长日久些，要是哪天自家缺心眼的男人一恍神儿纳来作妾，虽说现在婆母是向着她的，但到底是自己的亲生儿子，若宁樱能讨她欢心，保不准一口就允了，到时候她找谁哭理去？
想到这里，蒋氏不禁恨得牙痒。
贾婆子显然也想到了这茬，忧心忡忡道：“那婢子到底是隐患，她多在府里一日，娘子的主母地位就越不安稳。”
蒋氏心烦道：“无需你多嘴。”
贾婆子压低声音道：“那婢子在秦王府六年，且又是通房，学的东西必然是讨男人欢心的那一套，把这样的女郎留在身边，谁都睡不安稳，娘子得想法子尽早把她弄出府去才行。”
蒋氏听得心烦意乱，不耐道：“你说得轻巧，那就是袁家的祖宗，我要如何使法子把她弄出府去？”停顿片刻，“先不说她现在在老夫人房里，我连下手的机会都没有，一旦被他们知道我干了这事，定饶不了我。”
姜到底是老的辣，贾婆子心中一盘算，小声道：“娘子糊涂了。”
蒋氏：“？？？”
贾婆子正色道：“那婢子是祖宗不假，但她是活物啊，两条腿长在她身上的，万一是她自个儿偷偷逃走了呢，哪能怨得了你？”
此话一出，蒋氏不由得愣住。
贾婆子继续道：“娘子仔细想一想，是不是这个道理？”
蒋氏没有吭声，沉默了许久，才道：“她若真从袁家逃了，可就是一个逃奴。”
贾婆子不以为意，“娘子管她是什么身份，最紧要的是让她活着离开袁家，这样你的地位才稳固，才没有威胁。”
蒋氏皱眉，“倘若被抓回来了呢？”
贾婆子忍不住拍大腿，“娘子糊涂，那就别让她被抓回来。”顿了顿，“至少别被袁家抓回来。”
蒋氏缓缓站起身，默默地来回踱步，思索这波操作的可能性。
贾婆子道：“不能让她在府里留得太久，实在是因为那女郎身段脸嘴皆是上佳的，甚至不输娘子，且学识涵养可见一斑，又擅茶艺，这才去老夫人院里多久就能讨她欢心了，再过些日子，府里的主子们还不得都围着她转了？”
这番话彻底把蒋氏刺激得毛躁，“你莫要说了！”
贾婆子闭嘴。
也不知过了多久，蒋氏才恨恨道：“我堂堂一个当家主母，却要委屈成这般，实在窝囊！”
贾婆子重重地叹了口气，“娘子糊涂了，若今日的暂且委屈，能换得后世安稳，何乐而不为？”又道，“你不为自己想，也得为两个孩子的前程想想。”
提到两个幼子，蒋氏一下子就萎了，泄气道：“腿长在她身上的，万一人家贪图安稳，不乐意走了呢？”
贾婆子：“那娘子就想法子引诱她逃跑。”
蒋氏皱眉，“如何引诱？”
贾婆子：“这事终归是有风险的，需得先探探她的口风才行。”又道，“她到底是个奴婢，有许多不方便，若娘子能在暗中操作，给她方便，她若有逃跑的心思，肯定会跑。”
蒋氏犹豫道：“我就害怕此事败露，万一她没跑成，被袁家抓了回来，我又当如何？”
贾婆子：“娘子便要拖住府里才是，退一万步想，若东窗事发，你便跟四郎哭诉自己的难处，他再怎么懊恼，也得念在两个孩子的份上给你留几分体面。”
蒋氏不满道：“这事本就是他捅出来的篓子。”
贾婆子：“正是这个理，他已经理亏了，再怎么恼你也是他有错在先，只要他护着你，二老就不会太难堪，这一劫便算是躲过了。”
听了这番话，蒋氏开始认真琢磨起来，盘算能否操作。
贾婆子也算是个忠心的奴婢，劝说道：“娘子莫要犹豫，许多事情无需你亲自出面，老奴可私下里探探那丫头的口风。”
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