第2章 牛肉拉面
刘彻如一阵狂风般刮进温室殿，双脚互踩脱掉鞋履，把随身的宝剑丢向老太监春陀。立刻有宫女围上来，替他脱掉身上的轻甲，擦拭额头上冒出的细汗。
“不必忙活。备汤，孤要沐浴。”
刘彻推开拿来干净衣物的内侍，大步走进里屋。
春陀小跑几步，追着少年天子进屋：“陛下，您晨起未用朝食，我让人送些点心过来，您泡得舒坦时好歹吃一口。”
刘彻心里有事，也不知道听到没有，无可无不可的点头。
很快，沐浴的汤准备好。刘彻屏退众人，独自泡进汤桶中。水汽氤氲中，他想着刚刚朝见太皇太后时，外头那些哭嚎着要见老太太的列侯们。他即位也有一年多了，朝政全由老太太一手把持，在他的筹谋和一部分朝臣的帮助下，朝廷中渐渐出现一些属于天子的声音。
刘彻觉得是时候了。
近日，他任用两名贤臣，先后颁布数条政令，其中一条有损于一众列侯的利益。这一个个便急吼吼的跳出来，要与他争锋。
且看着吧！孤迟早要收拾你们的。
令他疑惑的是老太太的态度。这位人老成精的太皇太后没有见任何人，还不客气的把急着求见列侯都赶走了。
这是否意味着老太太决定退后一步？
祖孙闲谈间，谁也没提起朝政，倒是老太太特意问起，这次带回来的野物有没有送一份到椒房殿。
那自然是没有的。
老太太便让人给皇后送去半扇鹿……症结在皇后身上……刘彻睁开眼睛，见八个侍膳宫女鱼贯而入，手里捧着杯盘碟碗。最末一个容貌秀美，很是面生。一双含情眼羞答答望过来，别的不提，细细杨柳腰肢微曲一拜，弧度格外妖娆。
刘彻把人唤到身边，问她手里捧的是什么。
“这是蒸制的糕饼，您尝尝。”
一边说着，一边喂他吃。
刘彻滚烫的大手攥住宫女纤细的手腕，用力一扯。
春陀一见里头的情景，早把其余的侍膳宫女撵出去了。
只听“哗啦啦”一阵水声。
刘彻问道：“你是哪的？孤以前怎么没见过你。”
“我原是膳房里的酿酒女郎，姑姑……”
宫女一阵喘息，再开口不免结结巴巴：“提拔……奴……奴伺候陛下……陛下用膳，如今在禁宫里做侍膳宫女。”
两刻钟后，腰酥体软的侍膳宫女自温室殿后廊而出，候在外头的七个侍膳宫女都围着她道贺，
见她脖颈上密密麻麻的红印子，人人羡慕。她亦是面带喜色，将荷包里的铜板全倒出来，分给众人。
“只当是我的喜钱，千万别嫌少。”
众人齐齐奉承：姐姐日后富贵，不要忘记我们才好。
……
老太监春陀亲自收拾内室的一片狼藉。
“陛下，要记档吗？”
按宫中的规矩，女子承幸，需由专人记档。以便未来有孕可对照记录，判断子嗣的血脉是否为正统。
若要记档，册子需送到掖庭，再由皇后詹事上呈椒房殿。最后由皇后朱批，入库石渠阁。
“罢了！孤可不想惹她。”
刘彻隔着四面墙遥望北面，那是椒房殿的所在。他眼前浮现出皇后洋洋得意的脸，她仿佛在说：最终还不是你先服软！
刘彻摸到虎口处的伤疤，那是上回闹起来的时候，皇后咬的，早已不疼了，瞧着却碍眼。他站起来，吩咐道：“去椒房殿。”
他不待见皇后，但和朝局比起来，见一见皇后只是小事一桩，可以妥协。
老太监春陀连忙答应下来。
椒房殿距离皇帝日常办公、起居的前殿并不太远，两宫之间有复道相连。刘彻勒住缰绳，下马。自有人把马牵走，他径直穿过前庭，拾级入堂室。
皇后身边的大宫女程安跪在地上拜迎。
“你们娘娘呢？”
刘彻一边说着，一边径直闯进内室。
……
隔着一道屏风，阿娇看到少年天子模糊的身形。她没让青君搀扶，独自绕过屏风同刘彻四目相对。
这一瞬间，她的感情很复杂。
没经穿越一遭时，她对眼前少年的爱意十分浓烈，折磨得自己昼夜难寝，好似生死也能置之度外。等过完另一段人生，回到大汉朝，才发现不过是身为陈皇后的一生中拥有得太多，又太稚嫩，唯一求不得的便刻苦铭心，以至于偏执疯狂，颇为失格。
这会的刘彻也不过十八岁而已，英武帅气，有一定的吸引力，可他太小了。人格成熟者，不至于被一个高中生迷得要死要活。
阿娇不免产生灵魂拷问的冲动：我当初为什么要那样？
“参见陛下……”
阿娇微微福身，不意外看到少年天子眸色转深。
要知道，阿娇以前是从不给皇帝行礼的，她若有一分对皇权尊卑的敬畏，两个人也不会动辄发展为全武行。这倒并非因为她自诩身份尊贵，而是觉得夫妻之间，不必如此生份。可惜在阿娇看来是表达亲密无间的行径，偏偏刺痛唯我独尊的天子。
“皇后不必多礼。”
阿娇猜测刘彻一定以为自己有什么阴谋诡计，没关系。一心扑在政事上的少年天子，又能有多少心思分给皇后呢？日子一久，自然习惯她的变化。
两个各自落座。
此时还没有高足家具，但宫廷里讲究享受，矮足的床，供一人躺着休息的榻，独坐的枰都有了。说是坐下，姿势更类似于如今所谓的跪。
不过“坐”太久腿肯定会麻，便出现“凭几”。
阿娇用的这一个为漆木质地，上面是微微下凹的几面，两侧装足。她将膝纳于几下，身体前倾，双手伏在上面。
刘彻问：“皇后的身子如何了？”
阿娇：“时常还会有晕眩感，恐怕要再修养一阵。好在太医医术高明，伤口已然结痂，没大碍了。”
刘彻自然要赏太医，赏完之后，两人面面相觑。
阿娇不知道该说些什么，她猜刘彻也不知道该说什么，两个人早已习惯针尖对麦芒，失去了正常交流的能力。
这个时候，午膳送来了。
阿娇忙让膳房的人进来。
两个年纪不大的内侍脱鞋进外堂，抬来食案。后面跟着六个侍膳宫女，专捧一应器皿、食物，伺候贵人用膳。
一碗散发着迷人香气的拉面率先放在阿娇的面前。
刘彻问：“这是何物？怪雅致的。”
只见下窄上宽的大碗中汤汁清澈，一团透着淡黄色的、粗细均匀的面窝在其中，形如盛开的菊花。汤面上浮着嫩嫩的韭叶，还铺着切得极薄的肉片。
从纹理看应当是牛肉。
《礼记·王制》说：诸侯无故不杀牛，大夫无故不杀羊，士无故不杀犬豕，庶人无故不食珍。
朝廷有明令，“毋屠杀牛马”。不过老死、病死的牛还是可以吃的，皇室贵族要想吃牛肉很容易采买。
这一碗面味道怎么样不好说，色彩足够丰富，能引起人的食欲。
刘彻还是少年人，长身体的时候。三餐按时吃的情况下，偶尔还要加餐，更何况他打早上起就没正经吃过什么东西，如今闻着香味，腹中一阵嗡鸣。
“这是拉面，”阿娇不欲多说：“陛下，您要尝一尝吗？”
刘彻点头。
阿娇吩咐程安：“你去办，烤的鹿肉丸子也准备一些。”
说罢，自顾自地拿起筷子挑起一口面，占住嘴便什么都不用说了。这面筋道有劲，火候掌握得极佳。汤鲜，清澈，但味道浓郁。不是阿娇吃过的最好吃的拉面，但鉴于中宫膳房的庖厨是第一回做出成品，在她心中已然及格。
阿娇一碗面还没吃完，皇帝的膳食便送到了。
这帮人精明得很，阿娇只有一碗面的饭量，厨下却不可能只备一个面团子，万一主子吃得好要再来一碗怎么办？临时再和面？迟迟无法满足主子的要求是失职。
阿娇朝刘彻的食案看了一眼，发现刘彻碗里的面分量和她的差不多，大概是膳房顾及她之前给的食方上的要求，怕给的面太多堆在碗中不好看，铺的牛肉也是薄薄一层，却另给了一大盘切牛肉，还备得有酱料。
两人面前都有一碟子鹿肉丸子，用细长的竹签串着。
阿娇拿起一串足有三个滚圆的鹿肉丸串串，咬下去外皮焦脆，内里柔软溢汁。丸子在制作的时候就已经调过味，不需要蘸酱，咸口微甜，突出肉本来的滋味。
刘彻没动鹿肉丸，而是拿起筷子吃面。
时下的面食都叫饼，蒸制的叫做蒸饼，煮的叫做汤饼。汤饼筷子粗细，擀成薄片，煮熟食用。并不会像阿娇提供的食方一样，和面时对水的温度有讲究，又要九九八十一遍揉。以至于细细的面条湿滑润口，有一种柔韧弹牙的绝妙口感。
很快，一碗面下肚，刘彻额头上冒出细细密密的汗水。
阿娇看在眼里，庆幸此时都是分案而食，一人面前一桌，中间又相隔一段距离，她不必考虑要不要展现出温柔的一面，掏出帕子，给丈夫擦拭汗水。
青君端来水给她净手，又端来药。
阿娇忍着药的苦涩慢慢喝，好在没让她耗太久，刘彻已风卷残云般把食物通通吃完，丢下一句“皇后好好养病”，带着人走了。
“娘娘……”
程安担忧的看着阿娇，心说陛下一来一去的也太敷衍了。要她说，还不如不来。
阿娇一口干掉剩下的半碗药，“难得日头好，扶我去外头庭院里坐会子。”
程安发现自家主子脸上没有一点伤心的神色，有的只是……轻松和……愉悦？？
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