第十四章 牙行
叶老夫人的家很好找。
单伯说了大概位置,颜雪怀很容易就找到了。
柿子胡同里唯一的广亮门楼就是叶老夫人的家。
大门紧闭,没有上锁,家中有人。
颜雪怀转身去备了简简单单四色礼物,不贵重却很实惠。
她提着礼物叩响了叶老夫人的院门。
开门的是那位中年妇人,她一眼就认出了颜雪怀:“你是在会昌街的那个......”
“嗯,是我,我叫颜雪怀,姑姑还记得我吧。”颜雪怀送上个大大的笑脸。
“记得记得,你这是......你等一下,我去问问老夫人。”妇人冲着颜雪怀抱歉一笑,重又把大门关上。
颜雪怀心平气和,叶老夫人和欧阳家的关系不好,若不是门户紧闭,恐怕就会整日不得安宁了。
片刻之后,大门重又打开,妇人探出头来,见仍然只有颜雪怀一人,便笑着说道:“姑娘进来吧。”
颜雪怀颔首施礼,跟着妇人闪身进门。
“姑姑怎么称呼?”颜雪怀问道。
“姑娘就叫奴婢莫语好了。”妇人四十左右,容貌娟秀,眉心和嘴角有几道深深的纹路,透着愁苦之色。
女人到了一定年岁,过得好不好都写在脸上。
颜雪怀叫一声莫语姑姑,便跟在妇人身后,向垂花门走去。
进了垂花门,二进院子里空空荡荡,院子里的两棵石榴刚刚发芽,过了穿堂,后面不是后罩房,而是另一进院子,颜雪怀忍不住问道:“这宅子是四进院子吗?”
“是五进院,老夫人住在四进院子里,后面还有后罩间,也算一进。”
颜雪怀自从来到古代,还是第一次见到这么大的院子。
别看只比颜家多出两进院来,可是叶老夫人这里的院子,单拎出来,每一进都比颜家的要大得多,房子也多得多,还有官宦之家才能用的飞檐斗拱。
只是这院子里看上去冷冷清清,所有的屋子全都上着锁,窗台上落满灰尘,显然已经很久没人住了。
颜雪怀没有多言,跟着莫语进了第四进院子。
叶老夫人端坐在堂屋的太师椅上,穿着一袭半新不旧的布衣,头发依旧梳得一丝不乱,腰背笔直,不苟言笑,和那日在街边茶摊上初见时一模一样。
颜雪怀恭恭敬敬给叶老夫人行了礼,叶老夫人端着茶碗抿了一口。
“铺子收回来了?”
颜雪怀掏出王氏按过手印的字条,交给莫语,莫语又把字条呈到叶老夫人面前。
叶老夫人看着字条,眉头微微动了动,抬眼上下打量着颜雪怀。
“你以为只凭这个就能让他们把铺子腾出来?”
“我没让他们腾铺子,那铺子里的家什我全都要了,只要他们二人不进铺子,那铺子就是我租的。”
小姑娘声音稚嫩,还带着童音,清清亮亮很是悦耳,个子出落得也算高挑,只是太过瘦弱,脸色蜡黄,一看就是大病初愈。
叶老夫人垂下眼皮,手上的那串小叶紫檀的佛珠看上去已经盘了有些年头。
“你来找老身是要签租契的?”
“嗯,我连房租也带来了。”颜雪怀说着便要去掏腰间的荷包。
叶老夫人却冷笑一声:“没有牙人做保,这契书我不签,你先去问问,有哪个牙行肯接这单生意再过来吧。”
说完,叶老夫人看向妇人:“莫语,送这丫头出去。”
颜雪怀还想再说什么,叶老夫人已经起身走进了西次间。
莫语走过来,有些歉然地对颜雪怀说道:“颜姑娘,你还是先去问问牙行吧,不瞒你说,那间铺子的事早就闹到衙门里了,这附近的牙行怕是没有肯做担保的,没有牙行做保的契书,闹到衙门也不算数的,唉,惠大爷的姐夫,就是县太爷。”
颜雪怀点点头,拍拍自己的脑袋,有点不好意思:“是我疏忽了,我忘了还有这规矩,莫语姑姑,您说这附近的牙行不肯做担保,那么不是这附近的呢,其他街上的牙行,他们做保的话,衙门里做数吗?”
莫语在心里叹了口气,这位颜姑娘应该还没有及笄,这么小的孩子自是不懂这些的。
“只要是在衙门里领过印信文簿的,就是官牙,没有印信文簿的就是私牙,私牙也能做保,但如果涉及官司,衙门只认官牙。”
颜雪怀了然,她笑着谢过莫语,转身出了叶老夫人的家。
她去了顺城街。
顺城街虽然不如会昌街的位置好,但是五花八门的铺子数量却是会昌街的三倍。
除此之外,但凡是与百姓衣食住行有关的生意,顺城街上都有。
顺城街上也有牙行,昨天颜雪怀就看到了。
牙行不止一家,她走进写着大大的“官”字的那一家。
牙行里只有两三个穿着短打的伙计,和一个正在埋头写字的小个子。
“有牙人吗?”颜雪怀问了一句。
那小个子少年抬头往这边看了一眼,正要起身说话,屁股刚刚抬起来,就见一个伙计走了过去,那伙计大声说道:“没有,全都出去了,小哥有事就留个话,明天赶早过来。”
啧,生意这么好!
小个子闻言,重又坐回椅子上,继续写字。
颜雪怀早就看到他了,伙计话音刚落,颜雪怀就指着那小个子说道:“他穿长衫的,也是牙人吧。”
那伙计皱眉,一副不耐烦的模样:“他刚出师,还没正式入行。”
“既然出师了,那他也是牙人了,我就找他。”
颜雪怀朝那小个子一挥手:“拿上你的印信,跟我走!”
小个子简直不敢相信自己的耳朵,他出师一个月了,只是他生得其貌不扬,而牙人却是个看脸的行当,要么相貌堂堂,要么长得忠厚老实的,像他这样不但个子矮,还生得瘦小枯干的,穿上长衫也像打杂的,送上门的生意也轮不到他。
“你,你真的让我去?”小个子指着自己的鼻子问道。
“你不是牙人?”颜雪怀反问。
“我是,我是!”小个子使劲点头。
“是牙人就行,走吧!”
颜雪怀一甩头,抬腿走出了牙行。
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