第219章
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==第二百一十九章==
巡抚衙门的后衙中,苏松巡抚赵广之正站在廊下,逗着鸟笼子的画眉鸟。
他双手负在身后,时不时打着口哨逗弄,一副闲庭若步、悠然自得的模样。
昨晚的那场大火他虽没去,但只听今儿下面人报来就知有多么精彩,他刚睡了一觉起来,也因此显得格外精神饱满。
那棕黄色的画眉鸟梳完了羽毛,便啾啾呜呜地叫了起来,清脆悠扬的叫声在庭院中回旋盘转,十分悦耳。
一阵急促的脚步声响起。
“大人,出事了。”
赵广之背着手转身看他,扬了扬眉,做询问模样。
此人面色惨白,颇有几分惊魂未定:“那、那项青山还魂了……”
赵广之先是惊疑,再是不屑。
一个死人还能还魂?怎么还魂!
“大人,小的没有骗您,那项青山真的还魂了,就在那宏昌票号的一片残垣之上。好多人都去看了热闹,连林毅荣也去了,项青山的冤魂当众诉说冤情,现在外面到处都在传……”
突然一阵尖锐的鸟叫声,却是那装着画眉的笼子被掀翻在地上,紧接着便是扑腾扑腾鸟儿扇着翅膀的声音。
“让人备轿,本官去看看。”
*
“……小民心知铸下大错,只能四处变卖家产,寄望能将票号所欠之银还上。也与一位友人约好,见面商谈筹银之事,谁曾想半夜突遭大火,竟是有人想杀人灭口……也多亏票号不同寻常买卖,有许多关键之物需得存放,小民早年让人建这处房子时,在地下挖了处地窖,才能保全这条小命……”
人群中一片哗然,原来这项青山没死,不是鬼。
同时,也有许多人听明白项青山所言之意。
宏昌票号是因为生意突遭变故,所以现银才被挪空,以至于闹成这般无法收拾的境地。
而昨晚的那场大火,竟是有人想杀人灭口。
至于为何会杀人灭口,自然不做那门赔得血本无归的生意之外着想。什么生意能厉害,也许这事平民老百姓不知,但不代表有些商人不知,
其实早在之前外面就有风声说,宏昌票号有一批海货被水师给扣了,如今两厢印证,恰是证明了这种说法。
不过能窥探出些许内情,毕竟是少数人,大多数人还是不知的。老百姓喜于看热闹的,更是热衷各类八卦,尤其是这种曲折离奇的故事,便不停有人出声问道:“项大东家说有人杀人灭口,你可是看到那贼人的脸?”
“竟是这般猖狂,这可是苏州城!”
“这恶人到底想做什么,宏昌票号在外面欠下这么多银子,把项大东家杀了,难道对方能得银子?”
“你就傻了吧,说不定是对方欠了宏昌票号的银子,他怕项大东家逼他还银,才会下此毒手。他们这些做买卖的就是这样,欠着罗圈账呢,你欠我,我欠他,他再欠大家,一本烂账扯不清。”
“原来还有这么一说,看来这位兄台也是行内人?”
“好说好说,不过是家中有亲戚做点小买卖罢了。”
“说不定是对方有什么见不得人的把柄被项大东家知道,这把柄危机了性命,才会下这样的毒手。这宏昌票号可不小,能在外面有人守了那么多人的情况下,一把火把宏昌票号烧了,常人可没这种本事……”
一群老百姓纷纷议论着,说什么的都有,倒不像是来追讨欠银,反倒像是看了什么戏,因剧情辩了起来。
人群里,一顶轿子里,赵广之脸色难看得吓人。
而另一边,林毅荣眨了眨眼,装得一副震惊的模样,上前一步道:“你说杀人灭口,可是有证据?”
“当然有证据。”
项青山艰难地站起来,蹒跚着在这片废墟刨挖着,不多时便从一堆残垣下拖出一个箱子来。
他一连拖出好几个箱子,才无力地坐在上头,拍了拍箱子道:“这些是我拼死保存下的账册。”
赫!
人群又炸开了,可同时也有不少人知晓其中的厉害,不敢再留,偷偷的从人群里退了出去。
赵广之狠狠地摔下轿帘,道:“回去。”
轿子很快隐入人流中。
*
项青山当场就被林毅荣带走了。
至于那几个箱子里到底装着什么,是不是所谓的账册,那账册上又记载着什么,谁也不知。
但可以料想是不得了之物,不然项青山至于如此?
关于宏昌票号所欠之银,暂时还没有说法,不过林毅荣以知府之名当众保证,不会擅自放项青山离开,一定让他给个说法出来。
苏州城里一波未平一波又起,乱了多少人的心暂且不知,不过从一日之内有几十封信函送往京城乃至周边府州,便知晓关注这里的人并不少。
巡抚衙门里,苏州同知蔡伦秀满脸焦急地看着赵广之。
“中丞大人,您快想想办法吧!这林毅荣也不知抽了哪门子疯,竟把项青山带回府衙,还让他住进后衙,且同吃同住。我看这林毅荣是被咱们压在下面久了,逮住机会就想对付咱们。”
因为项青山死而复生之事,现在外面人的注意力已经从‘宏昌票号垮了’,转移到‘宏昌票号是怎么走水’、‘项青山到底得罪了谁,竟然有人下这般毒手’之上。
那晚在宏昌票号门前守着的百姓不少,所以已经有人想起当晚有十多个衙役来得特别快,如今外面说什么的都有,实在容不得他不急。
赵广之的面色并不好看,恼怒道:“这种情况,想什么办法?让你打探他到底想干什么,你也探不出,怎么想办法?”
“可……”
“你先回去,静观其变。”
蔡伦秀看了赵广之好几眼,唉声叹气地走了。
别看赵广之说静观其变,实则蔡伦秀离开后,他当即又写了封书信,让以八百里加急的速度送往京城,这已经是他两日之内发出的第三封。
如今这件事,已经不是他能轻易处置的了。
*
徐府坐落在金鱼胡同,往南走经过光禄寺,就是东华门大街。
住在这里的人家非富即贵,徐首辅因颇得圣意,蒙上恩赐,在这里拥有一座三进的大宅子。
夜幕降临,徐府大门前悬挂着两个灯笼。
灯笼随风摇曳,一辆不起眼的马车停在徐府东角门前。先是有人进了门房,不多时那人回来,又从车上下来个人,从角门入了徐府。
这人去了徐首辅的书房,徐首辅因为年纪老迈,每日歇得极早,可今日却是一反常态在书房中见了此人。
后,此人悄无声息的离开,徐首辅独自在书房中坐了许久,才让人去叫来了女婿陈坚。
陈坚到徐府时,徐首辅已经歇下了,不过还是见了他。
紫檀仙鹤献寿的架子床上,悬挂着灰蓝色的帐子,整间卧房布置极为素净,空气中飘荡着淡淡的药味,还有一丝腐朽的气息流动。
陈坚看着静卧在榻上的老人,在一旁的墩子上坐了下来。
“方才吴墉来了。”徐首辅语速很慢,几乎一字一字说出。
陈坚眨了眨眼,掩住眼中的诧异。
“是不是很吃惊?此人向来视我为敌,恨不能除之后快,寻常对我也是厌恶至极,今日竟求上门来。不,也不算是求,他向来倨傲,即使求人的姿态也与常人不同。”
“不知他此次前来的目的?”
徐首辅并未正面答他,而是垂着眼皮说起定海市舶司来,说了会儿朝堂上对定海市舶司的看法,圣上对市舶司看重的闲话,最后一句才切入正题。
“你那好友定海市舶司提举兼浙江水师提督薛庭儴,扣了吴家一批数百万两银子的货。”
今日让陈坚吃惊的事实在太多了,他想保持一贯的镇定,可脸上还是残留着错愕。
“就是为了此事?”
“不光如此,江南一带乱了。宏昌票号的崩溃,致使多地骚乱不止,如今这事没报上来,不过是下面人联手捂着。可如今快要捂不住了,那该死的票号东家没死成,还残存了一批账册,所以吴墉慌了。”
“今夜的京城大抵不会平静。”徐首辅说完这句话后,便阖上眼皮,呼吸渐渐轻了起来,似乎睡着了。
陈坚没有说话,也没有离开,就这么一直坐着。
高几上的烛台发出一阵轻微的哔啵声,烛光摇曳几下,又转为沉静。
“你去一封信告诉他,江南乱不得。江南乱了,哪怕他滔天之功,也是个死的下场。拳头握在手里才是威慑,打了出来,只会鱼死网破。”
“岳父……”
“你就只说这几句便好,若是我没有料错,你们老师大抵也会去信。”
……
还是那座不知名的宅子里,林邈和虞钦面对面盘膝坐着。
中间摆着一张矮几,其上放着煮茶的器物。
木质原色的涤方,涤方里放了几个倒扣的青瓷茶盏以及同色瓜棱洗口执壶,又有银质茶碾和茶盒、洗盘等物。
边上放了一个黄铜质的鼎状风炉,此时风炉上茶釜里的水早就沸了,虞钦却没有动作。
“我以为如今的你,已经比几年前聪明了许多。”
虞钦开始煮茶。他用滚水温热壶盏,接着是洗茶,第一遍煮出来的茶是不喝的,直到第二遍,才持起茶壶,往盏中倒着茶汤。
茶汤倒入茶盏,细沫浮碧,清香四溢。
林邈捏着茶碟,手有些紧:“我以为这是个推到他的好机会。”
虞钦端起茶盏轻啜,并没有看他:“可你忘了,江南不能乱,陛下也不会允许江南乱,所以这并不是个好机会。”
顿了顿,他才又道:“去吧,喝了这盏茶就回去。其实你去不去信,应该影响不大,此子心智过人,他如今不动,不过是在等京中这边的反应。”
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