第2章 丫鬟【小修】
五年前。
刘府内。
莹雪将燕窝粥奉进暖香阁后,听见帘子后竖着的屏风内传来了一阵阵女子压抑的哭声。
莹雪认命地候在屏风外等了一刻钟,等里头女子的哭声减弱之后,她才笑着出声道:“表小姐,奴婢将燕窝端来了。”
屏风后缓缓走出一个身材丰腴,眉目清秀的女子,眼若秋濯,唇如粉砌,当是春色无限,可一身黑黄的肌肤却令这惑人的美色荡然无存。
被唤做表小姐的女子双眼通红,却漫不经心地扫了一眼莹雪手里捧着的燕窝粥,嘴里说道:“从前在李家,这般粗糙的燕窝也只配赏给厨灶上的烧火丫头。”
说完,她便接过了莹雪手里的燕窝,转身坐在了临窗大炕上,也不用人服侍,自己一勺一勺便享用了起来。
不过片刻,那碗燕窝粥便见了底。
莹雪仍挂着得体的笑容候在一侧,等她吃完燕窝粥后,便收起了碗勺,屈膝行礼后便要退出暖香阁。
“你且去趟清风苑,去请二表哥来,只说我病了就是。”女子靠在临窗大炕上,睥睨着莹雪道。
莹雪应是,随后便出了暖香阁。
一出暖香阁,她脸上的笑容便霎时垮了下来,心里却是惶恐不安,表小姐与二少爷暗通曲款便是了,何苦要搭上自己这个小丫鬟?
她如今虽在表小姐的暖香阁里伺候,却也是刘府里正经的家生子,莹雪的亲娘是灶上的王婆子,统管整个外厨房,而亲爹则是外院专门负责车马的管事,在主子跟前也有几分体面。
按理说,爹娘都是排面上的人物,莹雪好歹也该去个嫡出小姐屋里伺候才是,可怎得她竟来了西南角最偏远的暖香阁,伺候一个讨人嫌的表小姐?
却因莹雪生了一张眉颦含情、又清婉婀娜的脸蛋,此刻她只绾着一支梅花素钗,配一套淡紫色青缎,却衬得肌肤胜雪、姿骨莹润。
便是她老子娘瞧了,也在家里数次感叹道:“以我女儿的才貌,若是托生在世家夫人的肚子里,便是神仙妃子也做得。”
可这等容貌生在一个丫鬟的脸上,却不是什么好事,好一点也不过配个齐整些的管事,差一些便是通房、滕妾的命。
王婆子一双慧眼瞧过后宅多少阴私?貌美的丫鬟哪里有什么好下场?若是随着主子陪嫁去了别处,去母留子之事难道还少了?
她与丈夫都极其疼爱莹雪这个幼女,一番合计后,就使力把莹雪送到了暖香阁,不让她的美貌露于人前。
等莹雪到了岁数,她就舍了这张老脸去求太太一个恩典,好生为莹雪挑一个如意郎君。
如今的刘府乃是这几年才在京城站稳脚跟的新贵,刘老太爷前几年病逝,老太太便把庶子的几房分了出去,只留下嫡出的两房。
如今在刘府当家做主的是大老爷,时任正三品鸿胪寺少卿,娶的是金陵世家中的嫡长女黄氏,生了三子一女,二老爷与妻儿常年在任上,是以刘府只有大房这一家人。
而表小姐贺云则是老太太娘家庶妹的孙女,因贺家人遇事的缘故,贺云无人照料,便前往京城投奔老太太。
老太太并不喜娘家的庶妹,对贺云也不过是面子情而已。
可自从贺云见识过刘家钟鸣鼎食的奢靡生活后,她又如何肯再去外头嫁个平头小子?老太太那条路行不通,她便把目标放在了刘家的几个嫡出少爷身上。
大少爷刘一昭清正自持,且早早地定下了婚事,贺云不想做妾,便歇了这份心,三少爷如今不过十岁,对待男女□□还未开蒙,贺云自然也不会在他身上白花心思。
思来想去,也只有风流多情的二少爷那儿有几分钻营的空间,贺云便花了不少心思与二少爷刘一宁在内花园里偶遇了几番。
一来二去之间,刘一宁竟也对贺云起了几分心思,这对郎有情妾有意的男女便总在夜深人静时偷偷溜出去私会,倒也很有些真情意志在。
而今日贺云之所以在暖香阁内痛哭,也是因为刘府里甚嚣尘上的刘一宁婚事之说。
传闻大夫人瞧上了光禄寺少卿家的嫡女,其母乃是秦贵妃的娘家堂妹,在宫里很有几分脸面,而这嫡女自身也才情过人,且端庄有气度。
贺云听了这消息以后便止不住心内的哀伤,一开始她对刘一宁的确是存了几分利用之心,可之后的种种往来,皆是出自自己的真情肺腑。
如今刘一宁将要娶貌美贤妻进门,竟把她们的山盟海誓抛之脑后,她如何能不伤心?
莹雪被贺云差使去清风苑递信,心里慌得直打鼓,大夫人治下严明,决不许府里出现私相授受的事情,更何况这事还牵扯到二少爷娶妻的名声……
她越想越心惊,穿过庭院内的羊肠小道后,就放慢了脚下的步子。
她正靠在一处偏僻的廊下发呆,却听见身后传来一阵急促的脚步声,莹雪立刻起身,端起身子便要行礼。
头上却传来一记轻微的响痛,王氏熟悉的声音在她耳边响起:“可唬死你娘了,大白天的你在这儿做什么呢?”
莹雪抬眼,瞧见王氏那张熟悉的面容后,心里的那点担忧立刻一扫而空,她连忙缠住了王氏的胳膊,说道:“娘,你怎么在这儿?”
王氏笑着避开了莹雪的话头,道:“我去你春婶屋里送了点东西,你呢?可是那个表小姐给你气受了?”
提到表小姐,莹雪脸上的表情果然沉郁下来,她支支吾吾地把玩着自己的手指,愣是没挤出一个字来。
王氏啐了一口,笑骂道:“你是我怀胎十月生下来的女孩儿,有什么话是不能说的?”
莹雪思来想去,便将贺云差使自己去二少爷院里递信一事说了,谁知王氏却勃然大怒,扯着莹雪的手臂就教训了起来:“你娘我聪明一世,怎么就生出了你这么个木鱼脑袋?你是刘府的家生子,只有姓刘的主子,那贺云不过是个来打秋风的穷亲戚罢了,如今这蹄子眼界儿宽了,竟想攀扯上府里的少爷了,大夫人可不是个心慈手软的主儿,你若是去递了信,只怕明日死的就是你了。”
大夫人黄氏此刻正倚在荣禧堂的紫檀木贵妃榻上,为着当家主母的体统,尽管此刻头痛难忍,也未曾让丫鬟将头上贵重的珠翠钗环卸下。
大丫鬟明珠素来是黄氏身边一等一的得意人,眼见着自家夫人日日为了二少爷的婚事悬心,便上前轻柔地为黄氏捶起肩来。
“夫人且宽宽心吧,那光禄寺夫人一时不肯应下这门婚事,可到底得瞧着老爷在官场上的面子,天长地久的磨一磨,总也得应下来才是。”明珠软糯轻柔的声音飘进黄氏的耳畔。
黄氏虽年逾四十,却保养得宜,面白如玉的脸蛋上尚没有一丝皱纹,且一双眼睛生的微扬上挑,一瞧便是个精明厉害的人物。
“若不是婉仪那孩子当真大方又知进退,我怎会三番四次地替宁儿去求娶?”黄氏说着,便嗤笑了一声:“以为母家出了个贵妃就能拿腔作势了,殊不知满京城都在笑话她们秦家癞蛤蟆想吃天鹅肉呢。”
事涉皇家隐秘,黄氏到底不欲多谈,只闭上眼假寐起来。
明珠手上的劲道强弱得宜,三两下的工夫黄氏身上便松泛了不少,正要渐入梦境之时,外头忽而响起了一阵通传声。
一身青色细袄的雪鸳正侧身躲在荣禧堂外的廊柱后,朝着里屋的明珠使了好几个眼色。
明珠连忙退身走出了荣禧堂,压低声音问道:“这是怎么了?我正伺候着夫人呢。”
雪鸳洁白的额头上渗出不少细汗,她略有些慌乱地说道:“外厨房的王婆子来了。”
明珠拧眉不解,只道:“她来做什么?”
雪鸳环顾四周,见四下无人后,才俯身贴在明珠耳旁密语了一阵。
明珠听完,大惊失色地追问道:“你说的可是真的?”
“千真万确,姐姐快去禀告夫人吧。”雪鸳道。
明珠知晓兹事体大,一刻也不敢耽误,打发走了雪鸳后,就陪着笑叫醒了黄氏,将雪鸳报上来的话一五一十地说了。
荣禧堂内传来一阵阵瓷器碎裂的声音。
暖香阁内。
贺云倚在黄梨木书桌旁,只着一身淡色五鸳纹样纱裙,套了件薄袄,脸上敷了一层蜜粉,头上未簪花钗,端的是一副柔弱无依、脱俗如仙的模样。
莹雪已替自己去向那人递了信,若那人心里还念着些旧日里的情分,必会想了法子来暖香阁瞧一瞧自己。
自己穿的这样单薄,少不得要惹那人怜惜几分。
想到刘一宁素日里的好处,贺云对着窗外凋零萧条的杏花枝儿,竟忍不住要落下泪来。
她低头抚了抚自己还未显怀的肚子,心里一阵火烧似的疼痛。
贺云等了足足两个时辰,直至夜色入幕,也未等到刘一宁的身影,她不免灰了心,便吩咐莹雪服侍自己洗漱入睡。
刚换下薄袄,便听见暖香阁外传出一阵刺耳的吵嚷声,贺云刚要发作,自己闺房的大门却被两个粗壮的婆子一脚踹开。
贺云刚要质问之时,黄氏便领着人怒气腾腾地冲进了暖香阁,说话间已差人将她绑了起来。
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