143 亲手了结一切
她一时大不能确定萧牧话中之意：“是有何事需要交待于我吗？”
到底二人是盟友来着，此番回京，若能出些力做些什么，她自也不会推辞。
却听他道：“不是，是我需安排好营洲诸事——”
“然后呢？”
萧牧看着她：“然后与你同去京师。”
“同去京师？！”衡玉结结实实被吓了一跳，当即就道：“这怎么行？”
“怎么不行？”萧牧平静反问：“怎么，怕我跟你回去, 与你家中讨要名分，逼你兑现承诺么？”
随着二人相处方式的日渐转变，衡玉也早习惯了他冷不丁就要冒出来的一句玩笑——
可这是能开玩笑的事情吗？
“侯爷这个时候还要说笑。”她费解地看着他：“你究竟为何要去京师？”
他与其他人不同，若说京师于他人而言是锦绣繁华处，于他却是杀机四伏之地。
“那幕后之人行事狠辣，你独自回京, 路上恐不安稳，你我同行, 可有个照应。”萧牧说话间, 抬手从那一堆公文中抽出了一封文书。
衡玉皱起了眉：“你若不放心我的安危，差人暗中跟着便是了，哪里用得着你亲自前往？”
按说他绝不是如此糊涂之人。
果然——
“前日京师传来圣谕，五月千秋节，圣人召我入京同庆。”萧牧将那封文书放在手边，说道。
“千秋节？”衡玉眼神微变，下意识地道：“都一只脚迈进皇陵的人了，还办得什么千秋宴……”
自去岁冬日起，兄长于信中便透露过圣人病重的消息。
千秋节为圣人诞辰，却并非每年都会大肆庆贺，更不必提是召诸侯入京同庆此等大的阵势了。
听她小声嘀咕着“一只脚迈进皇陵的人了”, 萧牧有些想笑。
见他神态称得上轻松，自顾干着急的衡玉问道：“往年你可曾见到过此等召书？”
“未曾。”萧牧看着那折文书，道：“圣谕称, 往年我忙于战事，无暇赴京——”
衡玉听得想要冷笑。
是无暇赴京, 还是无暇赴死？
“而今城池皆已收复, 战事稍歇, 遂召我入京参宴之余，一并受赏。”萧牧将话说完。
这连三岁孩童都骗不住的说辞，衡玉已懒得多做半字剖析，只看着他问：“这其中未必没有姜正辅参与，暗杀不成，便欲借一道旨意逼你入京——让你去你便去？鸿门宴也要去吗？”
萧牧也看着她，道：“自然是因我想去。”
衡玉刚想再问，只听书房的门被人叩响。
“将军，严军师他们到了。”
萧牧：“请进来。”
衡玉看向他。
看懂她眼中的询问，萧牧温声道：“外间风大，再坐一坐吧。”
衡玉话只说到一半，本就不想回去，闻言便也不同他客气见外。
二人既是同盟，遇到此等大的决策本就理应消息互通。
她纵然觉得他这個决定过于冒险甚至草率，但她私心里还是相信，他行事，定有他的道理在。
衡玉平复了心情，很快便见严军师、苏先生、印海、王敬勇, 及严明一并走了进来。
衡玉起身向两位长辈施礼，与诸人依次打了招呼。
见她也在, 五人当中除了苏先生微有些意外，皆觉十分正常。
“都坐下说话吧。”萧牧道。
诸人应下落座，严军师开口问道：“将军当真决定了要应召入京吗？”
萧牧点头。
“可……”余光扫到端坐的少女，苏先生犹豫了一下，但也只是一下，便道：“圣人病重，正值皇位更迭之际，侯爷身为营洲节使，手握重兵，此时入京本就容易招来猜忌……只怕到时被‘有心之人’借题发挥，若有脏水加身，困于京师之内，只恐根本没有抗衡之力。”
“但若不去，便是抗旨不遵，拥兵自大，亦可成为问罪的缘由……”印海道：“此举或本就有试探侯爷是否忠心之意。”
“忠心到何等地步，他们才能安心？甘愿赴死吗？”苏先生面色凝重：“纵有抗旨之嫌，但只要能留在北地，至少尚有自保之力，而若去了京师，那就真正要成为笼中困兽了。”
“苏先生之意本侯明白，然所谓自保之力，不外乎是以北地安危和卢龙军为盾相抗——”萧牧道：“此事无两全之策，但安坐于北地百姓身后，绝非真正的破局之法。”
听懂了他话中所指，苏先生无言片刻，方才问：“侯爷可还记得苏某第一日入侯府时，侯爷曾答应过苏某的话吗？”
他彼时曾道：‘时局如此，若有一日，将军所效忠之人不仁，还望将军务必依情形施为，断不可重蹈舒国公覆辙’——
断不可重蹈舒国公覆辙。
萧牧于心底重复了一遍这句话，看着苏先生道：“苏先生放心，我之所愿，是为寻求更好的解决之策，而非是以死表愚忠之心——我如今十分惜命，做不出甘愿送死之举。”
“我既决心赴京，便当做好万全准备，以留足退路与自保的筹码。”萧牧看着众人，“今日请诸位前来，便为商讨此事。”
换而言之，便是主意已定，再无转圜可能，只需商议应对之策即可。
苏先生在心底深深叹了口气。
什么万全准备，哪儿来的什么“万全”，说得再好，也还是逃不脱以身犯险四个字！
再多的对策，也只是尽可能地补救而已……
说白了，这是将北地安危置于前，己身安危在后了。
这个道理，衡玉又哪里会不懂，下意识地看向一言未发的严明。
这个时候，严军医不得站出来走两步，骂几句吗？
然而严明只是半垂着眸，甚至不知有没有在听众人的谈话。
“我知将军有怜惜天下苍生之心，不到万不得已不愿起战火……”苏先生轻叹口气，终究是妥协了：“苏某唯愿尽所能，促成将军之愿。”
萧牧抬手：“萧牧多谢先生相助。”
一直也没怎么说话的严军师看着萧牧，心中此时只有一个感受——这一日果然还是来了。
这还是当年的那个少年，他会如何选，几乎从一开始便注定了，纵然经历了诸多，少年却从未有过分毫动摇。
境遇变化动摇不了他，世人议论动摇不了他，功名利益无上诱惑、质疑猜忌如刀剑袭来亦动摇不了他。
若说当下最有可能劝得动他的……
严军师的目光落在静静坐在那里的少女身上。
最有可能劝得动的——大约也是最不可能去劝的。
书房的门紧闭着，众人商议至午后时分，才只算大致将局面彻底剖析了一遍。
“不同于当今圣上之平庸，于近年来的一些新政上可见，当今太子似可见几分心有丘壑，心系百姓之仁明……”苏先生思忖着道：“入京之后，侯爷或可与之接触一二……若能取得太子信任认可，无疑是最可行的一条捷径。”
圣人久病，虽说免不了受各方牵制，但太子手中并非无权。
萧牧颔首：“是，我亦有此意。”
严军师闻言看向萧牧，道：“……太子固然仁德，但到底是储君，思量定不止一处，且身边未必没有搬弄是非者，将军与之接触时，还当再三留意才是。”
苏先生点头赞成之余，却又觉得有些不大对劲——如此浅显易懂的道理，萧侯不该不懂，为何严军师竟还同叮嘱孩童一般特意交待？
这是关心则乱则过于细致吗？
苏先生听不懂的，衡玉听得懂。
严军师有此一言，大约是担心萧牧会被旧时情谊蒙眼，过于轻信太子吧？
到底，相似的例子，时家已经有过一个了。
萧牧：“军师放心，我会留意分寸。”
旋即看向苏先生：“方才所谈军中粮草军器储备之事，有劳苏先生去寻柳主薄尽快拟定数量章程，以便尽早安排下去。”
不到不得已，他不愿动干戈，但这绝不代表坐以待毙，有些准备必须要做。
“是，苏某便先行去办此事。”苏先生起身行礼，退了出去。
“我随你一同入京。”
苏先生刚离开，一直沉默着的严明忽然看着萧牧说道。
“不必，你与军师都留下吧。”萧牧拒绝道。
“怎就不必？”严明正色道：“你此番赴京，必不可能没有危险，关键时刻我能救你性命也说不定——”
他既未称萧牧为将军，也不称侯爷，仿佛面对着的只是一位好友。
萧牧的语气也很随意：“你就不能盼些好的？”
“这应当要问问你，你做下的这些决定，哪一个是盼着自己好的？”严明反问。
萧牧笑了一声。
“一起来的，一起回去。”严明看着他，拿不容商榷的语气说道。
萧牧看着他。
四目相接，其内是只二人能读懂的过往。
王敬勇没听懂，但这并不妨碍他跟着表态：“属下也随将军入京！”
建功立业固他所求，但若没有了将军，那这一切也无意义了。
他最大的功，最重要的业，便是追随将军，保护将军。
“那我也一并去？”印海语气悠哉地道：“北地有军师和苏先生留下掌控大局，军中又有周副将坐镇，我也帮不上什么忙了，倒不如跟着去京师那龙潭虎穴长长见识。”
萧牧的目光依次落在严明，王敬勇，印海三人身上，片刻后，道：“嗯，左右你三人尚未成家，与我入京倒也合适。”
衡玉闻言笑了笑，忽然理解了阿翁曾说过的一句话——有时，接受也是给予。
接受别人的心意，的确是另一种给予。
“这话说得倒是不错，柳荀和大柱，如今是不适宜同行了。”印海“啧”了一声，看向严明和王敬勇：“也是蒋媒官动作慢了些，否则此行有资格陪同的，还不得只我一个了？”
萧牧闻言笑了笑。
严明也露出一丝无奈笑意。
自上次萧牧中毒险些丧命之后，他的许多想法也被改变了。
严军师看向几人：“你们既都要跟去，那便随我来，先明朗了各自的差事再说——”
这是要单独分派差事，交待细节，让他们好各司其职的意思了。
印海含笑起身：“京中情形，属军师掌握得最为详细，咱们是得好好做做功课了，走吧，让军师给咱们仨单独开开小灶，温一壶酒慢慢说……”
见萧牧点了头，王敬勇才行礼：“属下告退。”
见严军师等人离开，衡玉便也起身：“那我也回去了。”
萧牧看向她：“一起吧。”
衡玉看他一眼，未多言。
二人便一同离开了外书房。
“你并不赞成莪进京，是吗？”穿过一条游廊时，萧牧开口打破了沉默。
“我赞成与否重要吗？侯爷已有决定，我纵再劝，也不过是白费口舌罢了。”衡玉抱着手炉看着前方，无奈问：“你会听我的吗？”
萧牧转头看向她。
他很想说“会”。
但还是暂时别让她知道了——
“我也并非不赞成，只是在想……”衡玉的声音很轻，有一丝叹息，“当年好不容易才逃出来，为何又要回去呢？”
听出她语气中的共情，萧牧的声音又温和了两分：“朝廷固有算计与试探在，但于我而言，这是难得的机会——这些时日，你当知晓，我一直在思量此事，并非全是为了北地安稳……我不避讳也不惧造反二字，只是纵然要反，也当反得清醒明白，而非稀里糊涂遭人利用却不自知。”
他从来不是眼中心中只有苍生的圣人，他也有自己的思虑与私心。
衡玉转头看向他：“你对当年真相……和朝中局面，尚有怀疑？”
“是。”面对她，萧牧将心中所想如实道出：“当下这般关键之时，你我所看到的，难保不是有人想让你我看到的——真相究竟如何，我想自己去找。”
衡玉听懂了他话中之意。
他想去京城，见圣人，见姜正辅，见与当年时家旧事有关之人——
亲自验证真相。
亲手了结一切。
所以，他才会说此番奉召入京，对他来说是个机会。
可以光明正大进京，并了结旧事的机会。
“我懂了。”
她轻舒了口气，像是终究又与他步调一致了，语气也恢复了常日里的洒脱：“报私仇嘛，千里之外，谈何报私仇呢。”
她道：“那咱们就一起回家吧。”
她是回家。
他也是回家啊。
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