第14章 作为侄女的第十四天
艾谱莉坐在云朵似的办公椅里,她刚被一个金发的女孩带去洗了澡,换上女孩一件很大的t恤当做睡裙。
女孩穿着一身紫色的制服,她浑身洋溢着青春的气息,比起义务警员更像是青春校园电影里走出来的女主角。
她像是仙人球上开出的花,美丽鲜艳,生机勃勃。如果有人想随意采撷,她一定会狠狠扎上一下。
她让艾谱莉坐下,用一块干燥柔软的毛巾裹住艾谱莉湿漉漉的头发,“不及时擦干容易头痛,等下我拿吹风机过来,怎么样?”
她对旁边正在给艾谱莉冲咖啡的人挑眉,“我可以这么做吗,妈妈?”
“得了吧,”提姆的白眼藏在多米诺面具下,“求你放过我。”
“我只是对有人勘破了你的本质感到惊讶,你是一个鸡毛又叨唠的妈妈。”搅局者史蒂芬妮说。
她一边说一边拿过吹风机,小心地帮艾谱莉吹干发丝。
艾谱莉任由她动作,在她刚被提姆带到这里时,这女孩二话不说提着医疗箱冲上来,半跪在地上替她处理伤口。
艾谱莉脑袋上和脚上的伤口被她仔细包扎好,幸运的是头部遭遇的敲击没有到脑震荡的程度。
……不,或许不是幸运。但这其中的古怪是大人们的任务,和受伤的孩子没有关系。
提姆把咖啡递给艾谱莉,“喝点热的暖暖。”
艾谱莉灌了一大口,不加一点糖的苦涩液体让她差点把脸皱掉。
史蒂芬妮顶着吹风机的噪音大叫,“不要按照你的口味冲饮料,猪头,你在用咖啡进行一场谋杀!”
提姆悻悻地拿来糖罐,“我只是想让她暖暖身体。”
两人一对一答,原本凝滞的氛围逐渐变得轻松。
艾谱莉被他们用层层毛毯裹成一个小包袱。犹带湿气的头发此刻干燥温热,手里的咖啡发出苦香。
艾谱莉冰冷的手脚终于开始一点点回暖。
她小声说了从到这里后的第一句话,“……谢谢。”
“不客气。”史蒂芬妮在抽屉的角落里找到两根橡皮筋,她蹲在艾谱莉面前,把两根橡皮筋放到她面前,“我帮你扎头发,我们扎一个漂亮的辫子。”
“可爱的四月女孩就该扎可爱的辫子,”她歪头,金色的发丝从兜帽里泄出来,“你想要这根小花橡皮筋,还是这根星星橡皮筋?”
艾谱莉苍白的脸色逐渐恢复红润,她抿着唇,声音不会比一只蚊子更大,“星星的。”
“好,”史蒂芬妮走到她身后,轻柔地梳起艾谱莉的头发,“等几分钟,我给你变一个魔术。”
因为这句话,艾谱莉乖乖坐在办公椅里,等着史蒂芬妮给她梳头发。
史蒂芬妮是一个有魔力的女孩,轻而易举地把她从恐慌和不安中带出来。
提姆在一旁忙活,史蒂芬妮不仅帮艾谱莉扎了辫子,还帮她别了一排珍珠的小发卡,也不知道她从哪里翻出来的这些小玩意儿。
房门从外面打开,沉闷的脚步声和潮湿的雨声让艾谱莉一抖。
史蒂芬妮把她的辫子往胸前一拨,“我在这儿呢。”声音里饱含安定的力量。
迪克走进来,他浑身湿透,打湿的t恤沉沉地黏在身上,未消散的怒气挤压在他的眉心与嘴角。
他的视线在触碰到呆愣的艾谱莉时一顿,强逼自己收敛情绪,挤出一个笑容,“嘿。”
他走上前,展开双臂虚虚地把艾谱莉搂进怀里,“我没带糖过来,你会原谅我吗?”
艾谱莉搂住他的脖子,把脸贴在他的下巴上。
她在今晚的骚乱中越过了忍耐的阀值,发出了极隐忍的抽泣。
达米安和乔纳森的声音在迪克的怀抱之外,他们正和提姆交换获得的情报。三人压低声音讨论,像是没听到这边的动静。
史蒂芬妮给足他们平复心情的时间,嫌弃地拍了拍迪克的肩膀,“快去洗澡,别把雨水沾到她身上。”
迪克下巴绷紧,朝她们点头。史蒂芬妮拿手帕擦干艾谱莉脸上手臂上的水渍,“你想不想吃甜点,我们可以订一份外卖。”
那边几人讨论的声音提高,似乎因为某些原因起了争执。乔纳森回头看了艾谱莉一眼,冲另外两人比眼色,“小声点,艾拉还在这里。”
史蒂芬妮牵着艾谱莉的手,“别理他们,我们去别的房间。”
她带艾谱莉在隔壁房间点了一份小蛋糕,她原本想拿电脑哄艾谱莉玩玩游戏,或者看几集《瓢虫少女》。
但艾谱莉表现得对如何使用电脑有更大的兴趣,史蒂芬妮就教了她一点使用电脑的小技巧。
她们在房间里,听不到外面的谈话。
达米安抄起手,“你必须把她带回来,夜翼,这不再是你们个人的问题,这事关家族。”
“难得一次我认同罗宾的看法,”提姆说,“我们至今不知道小丑把她选做目标的原因。”
他皱起眉,对现状感到棘手,“那两名修女是我们遇见她之前到孤儿院工作的。梅琳达一直就是小丑的手下,安娜是在她进入孤儿院后被小丑洗脑。据她们所说,她们最开始并不知道谁是她们的目标。”
“这说明小丑比我们更早盯上她,而我们不知道他把她当做目标是因为她是你的女儿,还是因为她的特殊之处。”
他对脸色难看的迪克直言不讳,“如果是前者,我们不知道他的消息来源,如果是后者,我们也没弄明白艾谱莉的特别。”
他耸耸肩,“我们很被动。”
迪克把手支在额头上,呼气,“她还没有那么信任我们,我不认为直接问会得到答案。不过我会争取让她愿意处于我们的保护之下。”
他抬头,“谢谢你,红罗宾。要不是你一直在监控她的情况,我们未必能及时赶到。”
“不客气,”提姆脸上终于挂上轻松的笑意,“你也看到了,她召唤了超级小子。”
他欠欠地感慨,“求救选项排除罗宾。”
他得到了达米安的一踹。
乔纳森挠挠头,“其实我觉得……”他的话在嘴里打了一转,吐出来,“她没有特别排斥你们。”
“她只是害怕在接受你们之后,又回到一个人的生活而已。”
在场所有人沉默。达米安左看右看,气球似发出漏气的响声,嘲笑在场所有人,“没用的废话,问题是要去征求她的意见。”
提姆摘下面罩,“我去说。”
乔纳森瞪大眼睛,“欸?欸!”他茫然不解,“你要坦白你的身份吗?”
“你不会以为她不知道你是谁吧,乔宝宝?”达米安凉凉道,“我还以为你是装作没有发现呢,看来我又一次在高估你这方面犯了错。”
“达米安!”乔纳森果不其然被转移了注意力,“你早就知道了,对不对,但你从来没有告诉过我——”
迪克按了按眉心,“麻烦你了,我现在……不适合和她见面。”
他身上的戾气根本压不住。一想到那双恶心的眼睛很早以前就盯在他的女儿身上,他就控制不住自己的愤怒,破坏的冲动一次又一次升上来。
迪克不是一个脾气很好的人,他只是在多数时刻会按耐住自己的暴躁,这得益于布鲁斯多年来的“不好好说话”训练。
冷笑话,迪克想,他不会把这种相处模式带到他和艾谱莉身上。
提姆推开房间的门,他朝看过来的史蒂芬妮点头,后者默契地扬眉,摸摸艾谱莉的头退出去。
他坐在艾谱莉旁边,看艾谱莉生涩地运行一个芭芭拉写着玩儿的小程序。
“你很有天赋。”他冷不丁说。
艾谱莉放开鼠标,“我以前没用过电脑。”
“这很奇妙,”提姆说,“我理解你的感受,有时候,它会让我们觉得自己无所不能。”
艾谱莉转过头来看他,他穿着制服,却摘下了面具,那张年轻英俊的脸和新闻上的照片很像。
也没那么像。不看外表,仅仅只凭气质感受,他们就像是两个不同的人。
“艾谱莉,”提姆小心斟酌道,“虽然我知道你还没有完全接受我们,但玛格达蕾娜孤儿院已经不再是安全的地方。”
他问道,“你愿意搬出来,和迪克,你的爸爸,一起住吗?”
艾谱莉掐着自己的手指。这是她习惯的小动作,当她开始犹豫和思考,她就忍不住拧自己的手指。
提姆没把她当做一个六岁的小孩,而是站在平等的位置上和她分析,“对方的目标是你,你搬出孤儿院,孤儿院的孩子和修女们也能得到安全。而我们是有能力保护你的,我发誓我们会竭尽所能。”
艾谱莉低头不语,她一下又一下地扣着史蒂芬妮t恤上的印花。
提姆耐心地等待,过了一会儿,他听到女孩小声道,“安娜修女,她以前是很好的。”
提姆问道,“你很喜欢她吗?”
“她周日会带我们做礼拜,”艾谱莉说着,陷入回忆,“平时会给我们讲《圣经》里的故事。”
她很难过,“在我来之前,她都是很好的。”
安娜是被小丑洗脑的。提姆深呼吸,缓缓吐气,他语气温和,“这不是你的错,”他强调道,“人是会变得,艾谱莉,这和你没有关系。”
艾谱莉扬起脸,她的眼睛颜色比迪克的眼睛更浅,在灯光下看接近透明的蓝色玻璃珠。
她问道,“那你们也会变吗?”
“有些事情是会变的,”提姆平静道,“有些事情不会。”他把手搭在艾谱莉的肩膀上,“我们要做的就是让事情朝好的方向变化,不要变坏。”
“是这样吗?”艾谱莉垂下脑袋,她似乎做出了一个重要的决定,“你们要和琼斯女士联系。”
提姆松了一口气。
她答应了。
他向艾谱莉伸手,“提摩西·德雷克,红罗宾,请多指教。”
艾谱莉握住他的手,“艾谱莉·玛格达蕾娜,很高兴见到你。”
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