第424章 异鬼出马
夜王没有肉，但此刻却正真切地体验着“肉疼”的感受。
那头披甲尸巨人在进入人类要塞几秒后就与自己失去了联系，时间如此之短，他都没来得及通过其双眼仔细观察要塞内部构造。通过魔法链接中传来最后一瞬的残缺讯息，他可以感觉到有一股澎湃无比、胜过冰冻火千百倍的火属性魔力从巨人胸口的位置钻入，瞬间就驱散了自己灌入其体内用于控制它的全部寒魔力。
夜王大概能猜到那是某件魔法武器，但他百思不得其解的是——就这么一个处于长城最西端的偏远要塞，居然也会有这种克制己方的神物。
尸巨人和尸象，大军中还有不止一打，但这种大家伙，突然派出去才能出奇不意……在如今得知对方有克制武器的情况下还添油一样不断派上阵当消耗品用，即使是夜王也会不舍得的。
当然，这种“不舍得”只是针对长毛象和巨人它们本身的稀少罕见，无关个人感情。作为寒神的头号仆从，夜王对于战损的感受和人类是截然不同的：在他眼中，并没有什么“兄弟们的性命”这一概念，所有尸鬼，包括祭司们乃至他自己，都是为实现那更伟大目标而准备的消耗品而已。
只要能破坏长城屏蔽寒神之力的功能，让海量的寒魔力涌入塞内，南方自有大把的活人等待着自己去消灭并转化为傀儡，他是世上最不愁兵源的将军，最不担心伤亡的统帅。
但，不愁兵源是破坏长城魔法之后的事情，至少在眼下，他还不能任由尸鬼毫无意义地被消耗。
＊＊＊
作为被防御对象，没人能比夜王更了解绝境长城的强大和无懈可击。
冰墙本身物理上的雄伟和坚固无需赘述，但人们更应该惊叹的是其底下基座内编织着的至少三种魔法：
第一种是均匀散布全长，强度基本恒定的“隔绝魔法”。它所形成的无形屏障隔绝了寒神之力，将其阻挡在塞外，让人类天敌不可能轻装小队闯入墙南的世界，随意杀戮破坏。寒神祭司无法隔着长城唤醒塞内的死人变成尸鬼，被带到墙南的尸鬼也无法隔着长城向塞外的寒神祭司反馈信息……先前守夜人们抓去北境和君临的尸鬼不受异鬼感知和控制，正是因为隔着这道魔法屏障。
第二种是维持主体坚固稳定的法术。绝境长城地面以上的部分是冰墙，这个选材考虑可不是因为“筑城者布兰觉得这很coooool”，而是因为——冰是自然界唯一同时满足“量大易获取”、“免疫寒魔法”、“质轻且坚固”这三大条件的物质。
优点虽多，但它有一个致命的缺点：在夏天时会融化。
编织在其内的保温魔法便是为了解决这一问题：天热时守夜人们确实会看到冰墙表面流水融化甚至脱落崩毁少许，但这些损耗的都是凝结在其表面的冰霜雨雪，一层皮屑，并不是长城的本体……真正的绝境长城能维持自身的温度在冰点以下，甚至有在遭受并不严重的外来破坏时缓慢自我回复的功能，再配上守夜人工匠的少许“外界帮助”，它才能经历无数个冬夏交替依旧维持高度形状，坚强地守护人类国度。
第三种，也是对寒神祭司们而言最棘手的一种——以长城魔法来源的能量核心为原点，向外辐射而出的“压制力场”。
塞外居民和经常性出墙行动的守夜人游骑兵们通过对尸鬼和异鬼行为举止和动向的实际观察，运用朴素的逻辑思维和辩证法不约而同地得出了一致结论：敌人越接近长城，实力就越弱。
这一判断基本上正确，只是细节需要修改补充。
更准确的事实是——寒魔法越接近长夜堡地下的那棵巨型发光心树，就越受压制。
而且，这种压制和削弱对尸鬼和异鬼产生的效果也截然不同。
尸鬼能“死而复生”靠的是寒神祭司们注入的少许寒魔力，但实力完全来源于自己的物理身躯。它在靠近长夜堡的“魔法压制源”时与异鬼的连接会被削弱，效果会体现在接收命令不及时、可受控制距离严重缩短甚至断开连接失控等方面。但，无论是在永冬之地也好、长城旁乃至长夜堡地下的那棵巨树面前也罢，尸鬼就是尸鬼，它们只有“死”和“活”、“受控制”和“不受控制”这几种状态，不会随着换地方就变强或变弱。
但异鬼却不同：由于躯体99%全由魔力构成，他们在拥有近乎完全的物理伤害免疫和掌握各种匪夷所思的魔法手段的同时，却要受到这种寒魔法压制力场的显著作用——仅仅是靠近长城，它们施展魔法的威力就会被严重削弱，跨过大峡谷后，寒神祭司们更是不仅魔力恢复速度被压制到了原先的1%，连魔法威能也被压制到了正常情况下的一半……
而这，还仅仅是在身处影子塔——长城最西端的情况下。随着大军向长城中间进发，这种压制效果会变得越发明显和强烈，在长夜堡外，寒神祭司们的一身魔法本领也许只能发挥得出一二成。
最恶心的是：这股魔法力场，只对寒属性魔力生效，对其它任何属性的魔法都有益无害！
庞大的形体，复杂的魔法，以及一支维斯特洛大陆最庞大的常备军团……共同拼凑成了这块人类的坚盾。若守夜人集结大军于长夜堡与亡者大军决战，孰胜孰负还真不好说。
这才是为什么夜王的目标明明是长夜堡，却不绕过沿途要塞直接进攻它，而是决定从头开始依次打过去的原因——他的设想是在远离长夜堡的长城两端先打开局面，用逐个击破的方式不断杀伤人类守军，顺便夺取守夜人要塞中连接墙顶的阶梯、补充自身兵力……在完成占领长城顶的战术目标后，再派遣尸鬼沿长城顶向长夜堡进发，配合地面上的大军，从相差七百尺的两个高度，对最终目标进行全方位立体的进攻，从而使长夜堡孤立无援，上天无路入地无门，以确保在寒魔法被压制的情况下依旧实现攻陷长夜堡、破坏长城魔法来源的战略目标。
＊＊＊
从长远来看，尸鬼是最不需要节省的可再生资源……但在长城魔法尚未失效的眼下，夜王却仍得依仗这些傀儡来与活人守军们作战。
能秒杀尸巨人的武器，也一定能秒杀寒神祭司，他们得有足够尸鬼掩护以确保人类英雄无法辨认寻找并冲过来斩首或狙击自己；他们得有足够的尸鬼在攻破影子塔后沿阶梯杀上去占领冰墙顶，切断人类要塞间互相支援的通道并一路冲到长夜堡去；他们还得有足够的尸鬼大军，在抵达长夜堡后——在“寒魔法近乎失效”的情况下强攻入那座守夜人所建最庞大的要塞，最终完成破坏长城魔法的目标。
可眼下，人类守军做的准备远比想象的要充足。
攻陷大峡谷防线花了不到一小时，损失近两万尸鬼，而在影子塔这座原本打算迅速拿下的小要塞下开战不足半小时，那种诡异的燃料便在墙下将数千尸鬼化为灰烬——这是把要塞内所有人都杀光也无法补上的损失。人类那种可怕的绿色油料仿佛无穷无尽一般，要这样一个要塞损失几千、再一个要塞损失上万地一路攻过去，到长夜堡下时，祭司们恐怕就得当光杆司令，亲身上阵肉搏了。
夜王用他比鹰更锐利的眼睛仔细观察了影子塔片刻，终于找到了守军火力如此充足的原因：在那道依墙而建的坚固木制阶梯上，几十个活人气喘吁吁地上上下下着——如果没猜错，是他们从长城沿线的其它要塞搬运来了那种液体燃料，以让这座要塞拥有看似用不完的武器！
想耗光敌人战备从容取胜的打算落空，夜王明白，不能再这么继续下去了。
他扭头看向身旁的其它寒神祭司们，用尖锐刺耳的古语下达了命令，三名下属默默点头，骑着尸马前趋而出。魔力激荡间，一层能够抵挡寻常冰冻火攻击的铠甲状物质在他们的体表凝聚成形，尸海也同时翻腾起来，无数由熊、狼等动物转化而成的速度型尸鬼挤开人形尸鬼跟上了异鬼先锋小队，向烧得一片光辉灿烂的影子塔大门方向冲去。
维持这层冰甲会耗费不少魔力，于此同时还施展其它手段，对不够强大的普通祭司而言是难以承受的重负，但为了让尸鬼的损耗不再继续攀升，夜王决定：提前施展些许终极手段。
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