第22章 22
阿波罗被她这么一问, 居然显得有些无措。
“你希望我怎么处置你？”半晌后，他反问。
达芙妮愕然瞪着他，一时间无法分辨他是认真发问, 还是在讽刺她刚才那番意在转移疑点的自白太过好懂。“我……”她犹豫了一下, 最后选择说实话, “我希望您不要杀我。”
阿波罗不悦地蹙眉。
看来他并没有这个打算。她咬了咬嘴唇，进一步试探道：“如果您再也不想见我, 我愿意回阿卡迪亚。金箭的事不必劳烦您挂心，从此我听到您的名讳就会主动回避，绝对不再出现在您面前。”
闻言，阿波罗眉心皱得更厉害了。
她立刻低下头：“只要不是死亡, 我任您处置。”
上方传来一声低笑。阿波罗来到她身前，是只要一伸手就会触碰到的距离。他在自己的神庙中没有刻意收敛气息, 只是站在那里, 绝对的存在感便如巨浪般压来, 令她难以自抑地打颤, 却也不由自主对那澄净明亮的光心生渴望。
想要触碰，想要被触碰，想要为那光芒所接纳。
仿佛听到了她的愿望, 散逸着辉光的手指抬起她的脸, 使她正面承受神明的注视。直视星辰容易刺伤眼球, 她下意识想闪躲, 阿波罗加大力气, 她便抿紧嘴唇任由他审视。
阿波罗的视线在她下颚与他指节相碰的皮肤上停了停。他只是那么一碰，就留下醒目的红色印记, 像某种娇贵难打理的花朵。她的眼下也残留着未褪的红。她暂时不哭了, 但不安的眼睛依旧水光泛滥, 看上去随时会因为他的一个表态而雨落滂沱。
可也是她，竟然敢与阿尔忒弥斯的猎犬和弓箭赛跑。他随之记起，在中金箭之前，她看他的眼神并不是现在这样。
阿波罗嚯地松开达芙妮：“如你所说，你无法证明自己所吐露的并非虚言。”
半拍几乎令她呼吸停止的沉默。
“但也没有确凿证据表明你受厄洛斯差遣而行动。”
达芙妮木然眨了眨眼睛，从刚才就紧攥成拳的手缓缓松开，被不安冻结的知觉开始恢复运作，她骤然察觉到指甲掐入掌心的疼痛。还活着才能感受到的疼痛。
“所以……？”她听到自己哑声说。
“我接受你的说法，”阿波罗好像对于自己的退让有些恼怒，但他很快将细微的情绪起伏都扫到平静自持的面具后，加重语调补充，“但那不代表我真的相信你了。”
不等她松一口气，他又冷然宣告：“你必须为违背誓言付出代价。”
达芙妮垂睫，脑海里出现了许多关于神罚的传闻，上辈子偶然读到过的，作为宁芙听说的，还有忒尔福萨遭受的……
“你不适合再留在德尔菲，我会另外给你安排去处。在那之前，我禁止你离开这座殿堂半步。”
她惊讶地沉默须臾，低低道：“是。我听任您吩咐。”
“最后，以斯堤克斯的名义发誓，除非经我允许，你不会与厄洛斯有任何牵扯。”
冥河之誓是最可怕最有效力的诺言。即便是神明，如果违背了冥河女神斯堤克斯见证的誓言，也要承受一年的昏睡以及九年的放逐。如果是无法对死亡免疫的宁芙违约会如何呢？达芙妮不知道，也不打算问。
“我听说对冥河女神发誓需要斯堤克斯河的水……”
阿波罗手一挥，不知道从哪飞来一个浅口酒盏，里面乘着淡水。
“把泉水泼洒在地上，握住我的手，斯堤克斯就会经由我听到你的誓言。”
达芙妮依言照做，朝阿波罗探手时迟疑了一下。他好像有点不耐，反手捉住她的指掌，无言地以眼神催促她说出关键的誓词。
“我，盖亚与拉冬之女达芙妮，以冥河女神斯堤克斯之名发誓，除非经光辉的阿波罗允许，我从今往后不会与厄洛斯有任何牵扯。”随着誓言初具雏形，她感到身后有一双冰冷的眼睛投来注视，难以言喻的阴冷气息攀上背脊，几乎令她冻住。
达芙妮清清嗓子，驱散那股刺入骨髓的寒意给唇舌带来的滞涩感，清声补充：“未经允许，我不会造访厄洛斯的圣所和神庙，不会向祂祈祷，不会接受祂的恩泽。如果我胆敢违背誓言，就让我的血如这泉水，泼洒于地，肆意横流。”
阿波罗包覆着她的手指紧了紧，他注视她的神色有一瞬间难以掩饰的惊讶。
毕竟他并没有要求她下这般毒誓。
达芙妮牵起唇角，给他一个虚弱的笑：“这样足够了吗？”
“够了，”阿波罗倏地松手，一眨眼就远离她到了门边，“决定你的去处后我会传召你。”
她恭顺地垂头：“是。”
“谨记你的誓言。”
阿波罗离开殿堂深处的房间，分出更多神识回应信徒的祈祷－－做出第一个预言后，见证了那道金光而知悉他神明的信徒也随之增加。为了稳固威名，他有必要在更多地方展露神迹。神明的意识之海浩瀚庞大，以神像和圣所祭坛为锚点降下恩泽并不需要太多时间。
他眨眨眼，重新将意识聚拢回德尔菲的本体。
非常突兀地，阿波罗想起达芙妮似乎是从帕纳塞斯山另一端跑来的。即便宁芙不像人类一样需要进食，被阿尔忒弥斯如猎物般追着奔逃后，她也需要补充精力。否则说不定又会长出树枝来。
念及此，阿波罗身形一闪，再度出现在达芙妮所在的房间内。
墙边油灯的火焰因为神明降临的气息快速膨胀又濒临熄灭，摇摇摆摆地映照出落到长榻上的影子。
他离开不过片刻，金发少女已经歪在长榻上彻底昏睡过去。她侧躺着，把叠成方块的羊毛毯当枕头，眉毛紧蹙，好像在梦中看到了不愉快的东西。不知道是感到寒冷还是不安，她如婴孩般向内蜷缩，乱蓬蓬的头发有几捋搭在肩头，更多地自背后蜿蜒而下。盖亚赠予的那条流转着暗光的长袍则因为动作向上卷，布料堆在膝盖内侧，露出整条小腿和再往上的一截肌肤。
阿波罗迟滞须臾，像是突然从什么幻觉中醒来，利落地从榻尾拿起枕头，眼疾手快，将它与达芙妮枕着的毯子交换。而后他双腕一抖，展开毛毯盖住她全身，只露个脑袋。
达芙妮睡得极沉，对此一无所觉。
阿波罗离开房间后才想起，他忘了把准备好的蜜露放在达芙妮看得到的地方。他原本就是为了那么做才去而复返。
他摸出金瓶看了片刻，不快地绷紧唇线，随手一掰去掉封蜡，顾不上仪态，仰头将甘甜的浆液饮尽。
可他依旧感到干渴。
※
达芙妮在鸟鸣中醒来。
她下意识先摸了摸头，还好，今天也没长出树枝。她伸了个懒腰起身，摸黑到屋角的大陶缸取水洗漱。清凉的泉水彻底驱散了睡意，她用细亚麻方巾擦干脸上的水珠，回身环顾四周：
这就是阿波罗为她安排的新住处，同样是石屋，大小和格局都与德尔菲向阳坡上的那栋有些相似，但屋中陈设更为丰富舒适，门外不远处就是一眼山泉。
她已经在这里居住了半个月。
石屋位于丘陵起伏的林谷幽静处，山口再向外就是阿波罗的牧场。达芙妮推开门，正看见从起伏丘壑的另一头，成群的牛羊慢吞吞地穿过清晨乳白色的曦光，在草坡上投下斜长参差的影子。手持长杖的牧羊人摇着铃铛，是混在其中的一个小点。
达芙妮只能远远地看着阿波罗的牛羊和牧羊人－－她走不出这个山谷，即便她循着肉眼可见的道路向外，也只会一次次回到出谷小路的起始点。这是阿波罗设下的神术。她试过站在谷口向外大声喊话问好，然而牧羊人一点反应都没有。他们听不到她的声音。阿波罗明显不希望她和任何人接触。
换句话说，她正在遭受软禁。
作为奥林波斯神降下的神罚而言，这已经相当温和。她与厄洛斯勾连的嫌疑尚未洗脱，她又确实违背了对神明的承诺，阿波罗想严守身为神祇的立场也很自然。只是在德尔菲时，达芙妮还能找岩石巨人和宁芙们玩耍；眼下这无名的山谷连宁芙都没有，她并不介意独处，但时间长了难免无聊。
她没有试图对阿波罗掩饰不满。
阿波罗每隔三四天就会来见她一次。大多数时候，他把又一瓶蜜露给她之后就会陷入沉默，仿佛等着她主动抛出什么话题。达芙妮一反之前的积极态度，他不说话，她也不发一语，不去碰蜜露，就安静地抱膝坐在窗边发呆，佯作没察觉他时不时落到她身上的视线。
双方这么枯坐着对峙几个来回之后，阿波罗就会起身离去，有时候明显面带愠色，走时冰冷的气势连带着室温都像是骤降了一个季节。
但过几天他还是会再度出现，对于沉默的忍耐程度明显再降一截。
今天日出后不久，阿波罗就推门进来。他已经很熟悉石屋的构造，一眼就掠向达芙妮惯常待着的窗口位置。但她不在那里。
“我正打算出门散步。”达芙妮从内间转出来，与他对上眼神。彼此的眼神都闪了闪，片刻微妙的沉默。阿波罗像是不知道看哪好，于是打量她的衣着：她今天身上额外裹着披肩，山谷里早晨的风很凉。
达芙妮清晰可闻地吸了口气，口气还算平静：“您要一起吗？”
阿波罗怔了一下，几乎立刻颔首：“可以。”
于是他们踩过沾染着晨露的草叶，朝着日车升起的方向缓步而行。达芙妮有意落后阿波罗半步，时不时地停下来抚摸伸到她面前的枝桠，又或是拨弄擦过她小腿的灌木芽尖。每当他们之间的距离因此拉大，阿波罗就会驻足侧眸，像是等她走上来。
这样的事重复了三次之后，达芙妮终于走到了阿波罗身侧。
有那么一刻，她很想问阿波罗是否意识到，这是他们第一次“并肩而行”。可最后她抿紧嘴唇，延续他们离开石屋后就浓郁得如同山头云雾的沉默。
前夜下过雨，空气潮湿得像要随时滴落水汽，他们之间也弥漫着再度降雨前蓄势待发的氛围。
达芙妮用余光给阿波罗做着速写。他比她高很多，一瞥间只能看到下颚线的轮廓，绷得很紧，像在全力忍耐着什么。如果她主动戳一戳他，那道防线很可能就会彻底无可维系。
然而她偏不想主动做些什么。
达芙妮清楚，眼下这诡异的沉默拉锯是好征兆。只要她“识趣”地恢复之前的态度，热情地靠过去付出，阿波罗就不会给她摆脸色看，也许甚至会容许她回到德尔菲的住处。
但那充其量只是回到从前。
阿波罗破例包庇她、容许她进入神庙深处、选择接受她的解释，确实是进展，然而还不够。
计划是时候推进到下一阶段了。一直以来都是她主动、她退让，但不能永远这般持续下去。她要让他明白，即便是金箭催生的爱意，也是可以被消磨的。
况且她已经做出了那番激烈的表白，等同将“达芙妮”的底牌扔到了阿波罗面前，更加没必要再巴巴地贴上去，反而显得她确实别有图谋。
总之，轮到阿波罗下定决心亮牌了。
达芙妮俯身，折下一支白色野雏菊，把花茎拈在指尖转来转去，然后开始一瓣瓣地拔花瓣。阿波罗立刻注意到了她摧残花朵的举动，却还是忍到雏菊秃了一半才问：
“你在干什么？”
“一种占卜，”她抬头向他笑了笑，“您没听说过？”
“他爱我，”她盯着他的眼睛，慢条斯理地摸索着扯掉又一片花瓣，像在实施某种温柔的酷刑，口中呢喃伴着动作交替重复，“他不爱我，他爱我，……”
阿波罗忽然伸手抽走了花枝。达芙妮要去看还剩几片花瓣，以此推算这雏菊占卜的结果，然而花头被神明有力而骨感的手指彻底包覆。什么都看不到。
达芙妮与他对视了片刻，默不作声地别过脸，又摘下一朵雏菊，重新开始拔花瓣。
阿波罗显得有些不快：“这占卜方法无效。”
她没搭理他，白雏菊花瓣再度开始散落。
“我爱他，我不爱他，我爱他，我－－”
阿波罗深吸一口气。
“……我不爱他。”达芙妮指尖捏着最后一瓣哂然，“看来确实不准。”
一拍停顿。
“但您能预知到吧？”
阿波罗表情没有变化：“什么？”
达芙妮尽可能以轻松的语气问道：“您能否预见到，我什么时候才会不再爱您？”
神明眼瞳周围的那圈暗金色骤然变得分外鲜明。他随即别开脸，缺乏起伏地道：“我不会把力量浪费在这种事上。”
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