第18章 第18章
12月20日，火曜日，上午10点23分。
歌舞祭町的白天是不营业的，家家店铺门户紧闭，萧条得很。
刚刚成年，面容尚且青涩的东山小红行走在街上。她闻到了久散不去的酒味、脂粉味、香水味，那些藏在灯红酒绿之中的不和谐气息混杂为了一团。
她需要一份工作，比便利店的工资结算起来更快，比临时派遣工的薪酬更高。这样，她才能为家里老迈偏心的父母，游手好闲的兄弟们支付信用卡账单，攒出能补贴全家人过日子的生活费。
除此之外——
大学的学费很昂贵。东山小红跟家里人的抗争以两年前的毕业季为结局，最终只拿到了高中文凭。
但她依旧渴望读大学，她要为自己挣一份学费。
东山小红穿着一件连衣裙，颜色是经典的黑白，所以不会过时。只不过再仔细一看，这件裙子也有三五年的历史了，样式还算得体，但不够体面。
她在街上走着，廉价的皮鞋在砖石上磕出“笃、笃、笃”的声音。她的手里紧紧攥着前几次打工时攒钱买下来的二手智能机，比市面上流行的型号老旧了三年，但基础功能齐全。
东山小红是从网络上面看到了广告过来应聘的。当然，网站上的招聘广告说得并没有那么详细，具体的工资待遇还是需要看个人条件。
大约五分钟后，她走到了那家和她有过联系的夜总会。外面的广告上果然挂着花里胡哨的海报，都是店里的招牌。年轻的女子花枝招展，或是清纯可爱，或是成熟动人。
东山小红抬头看了看店名，又看了看地址，反复确认字后才推开了门。那是一扇对于无数女孩来说通往地狱的大门，是人生下沉的开端。
夜总会里只有零星几个人，在那里打扫布置。东山小红被带到了店长的跟前。那个穿着衬衫西装，一副上班族打扮的中年男子用挑剔的目光上下扫视，然后微微点头。
“底薪固定，按照酒水的营业额给提成。上班时间是晚上5点到凌晨1点。”
店长拿出来一份合同：“三个月的试用期，没本事就走人。”
他一幅公事公办的态度，却让忐忑不安的东山小红放心了一些。
东山小红看过上面的薪资待遇之后，慢吞吞地签上了自己的名字，还按要求附上了自己的证件。
刚满20岁，是可以喝酒的年纪。店长对这一点比较满意——他这里的生意可都是合法的。
当然，合法的生意仅限于发生在这家夜总会范围内的。每天晚上在街边巡逻的警察，也不能阻止人们自己选择跨线。
至于为了吸引更多更好的客人而去借高利贷，置换服装，修整面容来包装自己，是店员自己的事情。想要从客人那边获得奢侈品作为礼物而出卖自己，也是自己的事情。若是因为工作压力过大，跑去隔壁的牛郎店消费，最后陷入别人的温柔乡，为了高消费而背债，去下海拍片，或者彻底堕落用药麻痹自我，也是自己的事情。
这条街上，每年都有讲不清的人消失。霓虹灯下，从来都满是黑暗。
对于东山小红这样一个看着便十分青涩单纯，努力打工赚钱的年轻人，店长并没有给出多余的同情心。
他已经算是难得有良心的了。每当有新人进来，还记得提醒一下她们：想要获得多少，就得付出多少。
12月23日，金曜日，凌晨1点28分。
东山小红和店里的几个人正在打扫卫生。她拧好拖把，拖去滴在地上的酒水，像是被招过来当保洁小妹的。
东山小红经过简单的培训就上岗了。当然，她并没有什么看中她的客人，只是作为气氛组，是别的女公关附带的赠送品。
那些酒水的营业额并不算在她的头上，店里的其他人对她的态度也不像电视剧里的那般针锋相对。倒不如说，她们根本看不起这个乡下来的土里土气的小姑娘。等什么时候她会装扮自己了，那时才能被她们看在眼里。
按照店里的规矩，没有什么营收的店员，晚上是要留下来打扫卫生的。店长又不是慈善家，他也不是没发工资，当然是物尽其用了。
东山小红为此还感到安心。出台陪酒这种活，对于她这样生涩的女生来说，还是过于刺激了。
12月24日，土曜日，平安夜。
这是店里一年难得几次的高峰时期，整条街都非常热闹。
今天来的客人很豪气地点了香槟塔，给店里的头牌玛利亚小姐冲业绩。东山小红在旁边做气氛组，为他们打call。
她的眼神里透露着一些恰当的，适时的羡慕。
玛利亚小姐光这一天能拿到的提成，就足够她给家里寄半年的生活费了。东山小红并不奢望有谁会为自己豪掷千万，只是想想罢了。
比起这个，她更在意前两天爸妈打来的电话，信号来自北海道的乡下。电话里的声音没有表达对在大城市讨生活的女儿的关心，反而是叫她趁新年在外多赚点加班费，好给家里添置新的家具。
“新工作稳定了吗？薪资给多少？过年有加班费吗？下次什么时候给家里寄钱？”
想到这件事，她的心情又低落了下去。
这样的日子，什么时候才能到头？
兴奋过一夜之后，夜总会一片混乱。东山小红今天在店里收拾到了将近凌晨2点，才拖着疲惫的步伐晃晃悠悠地离开了夜总会。
新宿的夜晚并不安全，但这个时间点，稀稀拉拉的，满身酒气的人群，却是常见的景象。
东山小红快步在街上走着，背着她的小黑皮包几乎要跑起来。她的眼神四处乱晃，却又低头始终徘徊在地面上。
街头巷尾，有好多怪物。
堕落的人群催生出强烈的情感，多余的咒力凝聚成了一只只咒灵。
而东山小红看得见它们。她从以往的经验里学到了：不要与它们对视，就不会引起怪物的注意。她每天都战战兢兢地上班、下班，几天来琢磨透了这里咒灵的大概分布。
大多数咒灵是弱小的，没有太大的危害，在飘散的酒气与上升的白烟里成形，伴随着成年人絮絮叨叨的苦痛与烦恼。
偶尔，只是偶尔，这里会诞生出三级、二级的咒灵。不过咒术界有重视每月的巡逻，定期清扫，没有让这里沦陷为妖魔鬼怪的巢穴。
东山小红拐过一道弯，刚一转头，立刻后跳了一大步。
她看见了一只长着无数张嘴的球形怪物。它只到她的腰间，却让她吓得差点尖叫出声。
东山小红：！！！
她赶紧抬头，不去与那窝在垃圾堆上的怪物对视，努力装作什么都没看见的样子，紧张地喘着气，加快了步伐。
谁料，那怪物一边念叨着“亲亲，亲亲……”，一边跟上来滚动。
东山小红听到了咒灵粘腻的声音，那声音紧紧跟在她身后。
“哒哒哒……”她直接吓得跑起来，一口气跑出了街区。那声音终于没了，东山小红张望了一圈，发现自己没有带回什么东西后，就回家去了。
她却不知道，那只咒灵是特意被人放出来的。
“……看得见啊，看来可以交差了。”阴影里，一个人露出了满意的微笑。
12月26日，月曜日，下午4点07分。
波本收到了一个任务，上面要求他按照名单去调查，并挑选出可以为组织所用的新人。这是一个有些份量的任务，表明了组织对他的看重。
他效率很高，马上就将那份资料全部看了一遍。名单不长，里面的人都比较年轻，甚至还有未成年人。从高重合度的点来看，他们大多人生不太如意，性格乖张或是孤僻，在学生时代被排挤，还有……似乎精神不太稳定？
波本的眼神停留在一份基础信息表上。上面的女生眼睛躲闪地看向镜头，面色透露着紧张与不适应，是个内向胆小的人。
她的原生家庭不太幸福，父母兄弟都逼迫着她赚钱养家，导致她高中毕业后未能前往理想的大学报道入学，反而是在各个城市间辗转，靠打多份工生活。
最近的记录是，她在家庭的重压下进入了新宿的歌舞伎町，成为了一名陪酒女。刚巧，那里有好几家店，也是组织名下的产业。
一个不幸的人。而他，或许即将把她拉入更黑的深渊。
波本将同情压在心底，手指点着资料问：“怎么回事，这些人都是有精神病史的？组织该不会掉价到要去搞什么恐怖袭击吧？”
“不，这可是天赋。”把资料交给他的另一个情报组成员说：“你知道咒术界吧？组织花钱找诅咒师测试出能‘看得见’的人，要吸纳他们进来。大概是想培养一些自己人吧？”
不然，按照道上的经验，直接花钱买人力就可以了。诅咒师的业务可广泛了，也跟组织有过许多合作。只是他们脾气古怪，只认钱不认人，对组织来说没有忠诚度可言，很难信任。
波本消息灵通，脑子又聪明，马上就猜出了组织此项行为的目的。之前有听闻那个跟咒术界有关的那个盘星教，这两年动作很大。只是他们的核心层不接受普通人，组织花钱也难以渗透进去。那会是组织的目标吗？
所以，他要去替组织考察并招揽有咒术师天赋的，且能被组织所掌控的人，从而来为组织在咒术界探听其内部消息。
1月1日，日曜日，正日下午4点。
东山小红打扫完了夜总会，一个人走回了家。新年是店休日，但她依旧没有回家，而是留下来看店，赚一点微薄的“加班费”。
她独行在路上，想着昨晚的红白歌会还没有看完。今天店铺都提早关门，她可以早一点买到打折便当，回去一边看节目一边吃。
四个小时后，她安安稳稳地坐在租住的公寓里，搓着手打开加热好的便当，点开了节目录像。
“咻——啪！”
东山小红抬头往窗外看去，天上在放烟花。绚丽多彩的烟花从她小小的窗台划过，映在屋里明明暗暗。
同一片天空下，因为接了委托，从北海道来到东京的暴力恶魔，也抬头看向了天空。在无人的角落，他摘下了那夸张的鸟嘴面具，换上了口罩，带上了兜帽。
“啊，差点忘记了。”他从怀里拿出了初诣祈得的御守。“希望小红会喜欢……等任务结束后，就给她吧。”
1月5日，木曜日，晚上10点37分。
今天是开市的日子，东山小红没有钱去买河豚这样的高级食品讨个吉利，却还是遇到了新职业生涯的福气。
她拥有了自己的第一个正式指名的客人，那是个喜欢青涩学生妹的中年男子。
他只是一个普通的社会人士，在会社工作，有点积蓄，但又没那么有钱。因为新年在家里闹了点不愉快，于是他选择今晚出来放松一下。
东山小红陪他喝了两杯便宜的红酒，听着中年社畜吐露着满腹的怨气，乖巧地被对方牵着手。然后，她在门口与客人道别，回到店里得到了店长的优待。
“丽奈，你今天可以早点回去。”丽奈是东山小红在店里的艺名。店长知道她新年也没有回家，而是留在店里帮忙打杂。
12点，东山小红提早下了班，情绪难得高涨，双颊醉得微红。
从店里到她租住的地方，需要走一小时。歌舞伎町里除了高消费场所，就是些倒卖二手奢侈品的中古店，根本没有为平民提供便利的普通店铺。
东山小红走了半小时后，来到了眼熟的24小时营业的快餐店。她照例在对面的路口站了一分钟，看着甜品站的灯勾勒出冰淇淋的曲线。
“不行啊，小红。你要努力攒钱。”她在心里劝着自己。
这其实是一个微不足道的愿望，没有人会相信，东山小红连便宜的冰淇淋都没吃过。
她只有在小时候，托哥哥弟弟的福，跟着他们一起吃过那种把木棍冻在中间的，有着甜味的冰棍。那滋味，她一直没有忘记过。
哦，忘了，她生日时吃过。只不过第一口之后，冰淇淋就因为她摔跤而掉在了地上。那种痛苦，她不想回忆。
就在她凝视的时候，一个声音在她附近轻轻响起，犹豫而羞涩。
“那个……冰淇淋第二份半价，我可以和你一起分享吗？”对方比他高，声音听着比较年轻，像是大学生的年纪。
东山小红转头看去，是一个穿着黑白运动装，卫衣兜帽拉起后遮住了上半张脸，还带着口罩挡住了下半张脸的男人。尽管对方一副coolguy的模样，但神情语气满是期待与紧张。
她眨了眨眼，然后迟钝地说：“好呀。”
三分钟后，两个人拿着新年的红豆口味冰淇淋，躲在屋檐下吃。
“那个，我是东山小红。”她舔了一口冰淇淋，被冻得忍不住吸气。
“我是……西川阳太。”年轻男人把口罩从下拉起，只露出了嘴巴，显得很是滑稽。
东山小红知道他报的是假名，却并不在意。她已经知道那是谁了。
“加尔加林，新年快乐。”她突然小小声说。
“新年快乐，小红。”暴力恶魔从口袋里拿出了一个御守郑重道：“新年快乐！”
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