030 朋友
李瑜不丑，甚至可以说很漂亮。
精致的五官，白里透红的皮肤，身材虽矮了些却更显娇小可人，且该瘦的地方瘦该有肉的地方也很有肉。
唯一的缺点，应该是腿略粗。
这是因为她修炼腿法之故，没有肌肉自不可能。
“你笑什么？”
自己强忍羞意的询问，没能得到满意回答，反到引来他人取笑，让李瑜忍不住怒火中烧，双拳紧握：
“姓周的，给个痛快话，行不行？”
“抱歉。”
周乙收敛笑意，道：
“是在下失礼了，不过李姑娘交游广阔，难道没有人选了吗？竟然会找到周某身上？”
“哼！”
李瑜轻哼：
“我认识的人是不少，但一个个不是酒囊饭袋就是不知进取，嫁过去未必会有好日子，反而会成为深闺怨妇。”
说着看了眼周乙，把声音放缓：
“你虽然长的不好看，但品性尚可，且不贪杯也不好色，成了亲至少不必担心受气。”
有句话她没说。
选周乙，更重要的是他地位低、好掌控，不像其他的富家子弟，绝不会老老实实听话。
李瑜身材娇小，性子却颇为强硬。
她也知道自己的性格，受不了怨气，既然如此，倒不如找一个听话、老实、有潜力的丈夫在身边。
选来选去，就想到了周乙。
“原来如此。”
周乙了然，随即摇头：
“多谢李姑娘抬爱，不过还是算了。”
“为何？”
李瑜皱眉，面泛不解：
“我知道你有心武道，但穷文富武历来如此，你我成亲，以后你练武所需物资就不必发愁。”
“此事对你我都有好处！”
这话，
很熟悉。
周乙眼神微动，不由想起两年多前的一幕，顿了顿方道：
“很抱歉，在周某心中，婚姻大事马虎不得，需彼此相互欢喜，岂能凑活着过日子？”
“李姑娘的提议我接受不了。”
“你……”
李瑜双眼圆睁，看着面前木讷、憨厚、印象中一直是土包子的周乙，忍不住开口道：
“你多大年纪了，还那么天真？”
“婚姻无不是父母之命、媒妁之言，因相爱成亲的能有几个？青梅竹马两小无猜这都是说书人骗人的把戏！”
“也许你说得对。”周乙点头：
“但我意已决，找不到心仪之人宁愿单着，何况一个人也挺好，何必要再找个累赘？”
他一脸真诚，反到让李瑜有些无语。
“愚蠢！”
“也不拿镜子照照自己的模样，就你这样子也想找个意中人？做梦！”
怒火中烧，她忍不住怒道：
“不识抬举！”
音落，直接一巴掌抽了过来。
“啪！”
周乙抬手，双掌相撞，他身形不动不摇，李瑜则身不由己连连后退数步，方停下脚步。
“李姑娘自重。”
面色一沉，周乙冷声开口：
“莫要以为你是女人，我就不会打你！”
“你……”
李瑜脖颈一昂，迎面看向对方冰冷无情的双眼，心中不由一虚，下意识后退，随即大袖一挥转身离去：
“姓周的，我记住你了！”
“不劳牵挂。”周乙耸肩：
“我喜欢的人，肯定不是姑娘这种暴脾气。”
李瑜脚下一扭，转过身恨恨瞪了他一眼，方气冲冲离开。
目视对方远离，直至背影消失不见，周乙才转过身看向不远处一棵樘花树，淡然开口：
“看够了没有？”
“哎！”
一声叹息从树后传来：
“周兄，男儿需怜花，何必惹的佳人伤心？”
“我跟你不一样。”目视来人，周乙摇头：
“看上你的人大概是真心喜欢，我这模样能不讨厌就已知足，谈婚论嫁都要当买卖来谈。”
“既然是买卖，自然有不能成交的情况。”
“你可真是无情。”柳梦炎轻叹，负手行来：
“依我看，刚才那姑娘对你未必没有情义，只不过碍于面子说不出来，可惜这点情义也被你一巴掌赶走了。”
“柳兄倒是性情中人。”周乙开口：
“可惜，周某没兴趣与人花前月下，有这时间浪费不如多练练定阳桩，增加些修为。”
“怕不是没兴趣，而是没有遇到你要等的那个人。”柳梦炎传授作为过来人的经验：
“情之一字，最是玄妙，一旦情窦初开，整个世界都像是变了模样，你这颗石心也会开花的。”
说着，轻指周乙胸口。
“练功不急于一时，有时候缓一缓反而更有利。”
“唔……”
周乙眼神微动：
“看来，柳兄突破了？”
“嗯。”
柳梦炎点头，面上也露出些许自得：
“前两个月，我在昆亭河岸夜观江水，心有所感，体内真气自生，现在也算是修为有成。”
“铮！”
他轻轻抬手，也不见如何作态，腰间长剑就自行从剑鞘弹出，落在掌中，剑声轻吟。
“真气。”周乙目视对方的动作，忍不住好奇问道：
“与之前，有何区别？”
“天差地别！”
柳梦炎持剑在手，单手轻抚剑刃：
“有了真气，我这路水云剑诀的精妙处方能尽展，难怪之前有几招施展起来总感觉有些古怪。”
“周兄且看！”
“呲……”
他手中长剑轻轻一颤，剑尖所指，一道剑气破空而出，在坚硬的青石地面上划出浅浅剑痕。
剑痕，
长达一丈！
修有真气之人随手一挥，竟有如此之力？
“喝！”
柳梦炎口中轻喝，场中瞬间剑气纵横，数丈之地好似有水波荡漾，看似轻柔实则杀机凌厉。
就算是炼髓武者，靠近怕是也会重创。
“唰！”
剑气一聚，明光闪耀间已经来到一块山石之前，剑招简单直接，却凌厉至极、迅猛无比。
锋利的剑刃直刺山石，竟是入内近尺。
“彭！”
一股恐怖之力，自剑身迸发，那半人高的山石竟是轰然炸裂，无数碎石如劲弩四下激射。
柳梦炎收剑，轻吐浊气，抹了把额头汗珠转头看来：
“如何？”
“厉害！”周乙面露凝重：
“剑气纵横，刚柔变换，三五个炼髓大成武者难以近身，不愧是江湖中的一流高手。”
“尤其是最后一剑，裂石崩山，几乎非人力所为！”
炼体、炼体，练得终究是肉体凡胎，就算是气血强壮堪比巨熊，也很难与山石相抗。
炼髓武者，
也是能被常人用刀剑砍死的。
而修有真气，似乎已经脱离肉体凡胎的范畴。
“嘿……”柳梦炎摇头：
“我真气虚弱，也就只有这么两下子，待到真气耗尽，跟寻常炼髓武者比相差无几。”
“其实真气有成，对实力的提升反倒是其次。”
他倒转宝剑，道：
“真气乃精气神三宝汇聚得来，神妙异常，能延寿、能疗伤、能强健肉身，几乎是无所不能。”
“按周兄的说法，修成真气后，可以借助真气继续锤炼肉身，让凡人之躯变的更加强悍，不过一旦真气耗尽，没了真气加持同样会实力锐减，除非是先天宗师方能做到真气生生不息。”
“难怪！”周乙了然：
“江湖中盛传的围杀一流高手，应该就是拿人命消耗对方真气，然后趁机出手取人性命。”
“不错。”柳梦炎点头：
“还有一点，炼体武者三十岁后身体定型，几乎很难在增加修为，即使借助药物四十也到极限。”
“其后年老力衰，实力会越来越弱。”
“修成真气后则不同，年纪越大，体内的真气越雄厚，所以经常能听闻几十岁的老者还能游戏人间。”
“原来如此。”周乙眼带艳羡：
“柳兄年不足二十，就已修成真气，假以时日证得武道宗师不难，周某在此先行恭贺。”
“说笑了。”柳梦炎收剑摆手：
“林家十几岁就修成真气的不在少数，数十年来证得先天的也仅有家主一人，难度之大可想而知。”
“倒是你，怎么样了？”
“侥幸。”周乙笑道：
“前不久刚刚炼脏。”
闻言，柳梦炎不由翻了翻白眼。
他对此自是嗤之以鼻，周乙也许目前还没炼髓，但绝不可能刚刚炼脏，这点毋庸置疑。
“也不错。”
顺着话头，他点了点头：
“二十岁的炼脏，他日炼髓当无问题，难怪刚才那位姑娘愿意忍受你这闷葫芦的脾气。”
“嗯？”
话音刚落，一只洁白飞鸟就从上方扑来，在柳梦炎肩头落下，垂首梳理自己的羽毛。
这是一只传讯飞鸟。
取下信笺，展开一看，柳梦炎不由皱起眉头。
“有事？”
周乙开口：
“有事你先忙，他日再聊。”
“这……”柳梦炎面露迟疑，似乎有些拿不定注意：
“确实有事，但我不知道自己该不该去。”
“……”
周乙没有吭声。
他从不主动给自己增加麻烦。
“是二小姐。”不过柳梦炎显然不打算放过他，手拿信笺，朝自己唯一的朋友低声问道：
“她单独约我晚些时候在望月潭相见，你觉得我应不应该去？”
“呃……”周乙轻抚额头：
“这种事你问我，怕是问道于盲了。”
“我实在是不知道如何是好。”柳梦炎面露苦笑：
“云樱好像误会了我们之间的关系，我一直把她当做妹妹看待，但她似乎不这么想。”
“我喜欢的……”
“是大小姐，而且大小姐也吐露了心意。”
“柳兄。”周乙面露诧异，忍不住拱了拱手，心悦诚服道：
“佩服！”
柳梦炎相貌出众、气质不凡，刚刚入林家就迷住了不知多少小丫鬟，想不到现如今就连大小姐、二小姐都相继中招。
这等本事，在他看来，比武学天赋还厉害。
“先别说风凉话。”
柳梦炎摇头：
“我拿你当朋友，此事也不瞒你，你帮我想想，到底去不去？”
“自是不去。”周乙开口。
“为何？”柳梦炎皱眉：
“难不成，周兄也认为柳某区区护卫配不上林家小姐，门户之见有时候确实难以破除。”
他似乎也为此为难过。
“这倒不是。”
周乙摇头：
“二小姐云英未嫁，你若没有此心，与她私下相会岂非坏了她的名声，自是很不妥。”
“可是……”柳梦炎面露迟疑：
“我该怎么解释？”
“这有什么不好解释的，直说就是。”周乙无语：
“就连二小姐一介女子都敢直言自己的心意，你一个大男人，又有什么可难为情的？”
“感情的事，我也不懂，但却知道遮遮掩掩对大小姐、对二小姐，还是对你都没好处。”
“……”
柳梦炎眼神怔怔，良久方缓缓点头：
“我明白了。”
也不知道他明白了什么，但见一抹寒光闪现，剑尖已然逼至周乙额头。
“叮！”
剑尖之前，突兀浮现一柄长刀。
刀光一折，漫天刀影如同急雨般呼啸而下，霎时间几乎笼罩全场，更有一股肃杀之意弥漫开来。
追风十三式！
快！
极致的快！
这一路刀法在周乙手中，已然圆满。
圆满境界的刀法，在原有的基础上，出刀力道增加9%、出刀速度增加20%，快愈奔雷。
“好！”
柳梦炎口中低喝，长剑绕身旋转，剑气呼啸而出：
“周兄，每次见你，你的刀法都有长进，是怎么做到的？”
“心中无女人，拔刀自然神。”
周乙口中低喝，身形闪烁，避开来袭剑气之余，出刀急斩，刀刀直功对方剑法破绽：
“你可以试试。”
“不必了。”
柳梦炎摇头，脚下一点，整个人轻飘飘后退三丈有余，再次一点墙壁，腾身落于墙外，唯有声音袅袅传来：
“这法门，周兄还是自己留着吧！”
“呵……”
周乙收刀，他没有真气，也无顶尖身法，自做不到对方这般潇洒飘逸，唯有望之兴叹：
“我看你是舍不得大小姐。”
摇了摇头，收刀离去。
远处。
一座阁楼上。
一位貌美妇人收回目光。
“有趣。”她口中喃喃：
“柳梦炎，云琉看上的男人吗，倒是一表人才，天赋、品性尚可，只不过太年轻了些。”
“另外一个……”
“他叫周乙。”一个嘶哑之声响起：
“小姐，可需要调查一下？”
“不必了。”美妇眼眉低垂：
“嫁出去的姑娘泼出去的水，我已经不再是林家人，而且这个年轻人……很像父亲。”
“老爷吗？”嘶哑之音下意识一沉：
“小姐说习武天赋？”
“不是天赋。”美妇开口：
“是心。”
*
*
*
“来！”
自周乙加入护院的队伍，已经数年。
陈头已现老态，鬓角年年可见增添白发，今日的他一脸兴奋，当着众人的面把周乙拉出来，大声喝道：
“周乙，二十岁，刚刚进阶炼脏！”
“哗……”
他话音刚落，场中众人就已纷纷变色，其中惊讶者有之、艳羡者有之，妒意也在所难免。
尤其是才分开不久的李瑜，更是美眸圆睁，一脸的不可思议。
‘好你个周乙，原来你已经是炼脏武者，难怪看不起我，本小姐刚才岂不是自取其辱？’
念头转动，她不由咬牙切齿。
“二十岁的炼脏，不论放在哪里都是顶梁之才。”
陈头满面红光，道：
“我已经把此事上报，过段时间周乙应该就会被山上接走，不过在此之前还需留在我们这里，低等护院的身份肯定不适合了。”
“正好。”
他看向身旁一人，道：
“老张，你那边缺一个副手，让周乙先跟着你，过段时间再说。”
“啊！”
老张面色微变：
“副手的事，是不是再商量商量？”
“没必要。”陈头大手一挥，同时压低声音开口：
“我知道你想让你儿子上来，不过他毕竟年轻，怕是难以服众，这时候让周乙顶一段时间，等周乙走了你儿子也好上来。”
“一举两得！”
“这……”老张眼神闪烁，缓缓点头：
“陈头说的是。”
…………
夜。
张显面无表情坐在椅凳上，面露沉思。
“爹。”
张观表情扭曲：
“副手的差事，就这么让出去了？”
“不然？”张显侧首：
“我早就说过让你努努力，不求炼脏，炼皮圆满也好有个交代，但你看看自己的样子！”
张观一滞，不由垂首。
“只是暂时。”
张显深吸一口气，道：
“这段时间小心一点，等姓周的走了再说。”
“可是……”张观开口：
“那边催的急，总要走动，而且姓周的什么时候走还不一定，万一他就此不走了哪？”
“爹！”
他面泛焦躁，道：
“我不是为自己着想，而是一旦事发，咱们整个张家都毁了，无论如何都不能让周乙插手。”
“唔……”张显双眼微眯，声音冰冷：
“你放心。”
“周乙，待不长的！”
“啊！”
张观一愣，抬头看去。
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