第700章 不讨喜的长女 八
闻言, 唐清河微微皱起眉来。
很小的时候他就发现了，爹娘对于姐姐特别苛刻，在银钱上尤甚。哪怕他平时不在意吃穿, 也知道长姐每次吃的都是他们吃剩下的东西, 哪怕是过年都没有上过桌子。
至于穿，他记忆中的大姐没有穿过鲜亮的衣衫，首饰更是一件都没有。
说起来，姐弟三人之间，最辛苦的人是大姐。很早他就知道双亲很偏心，但身为既得利益者, 他从来没有过问。
理由都是现成的, 他还小嘛，自己都还是个需要人照顾的孩子，哪顾得了别人？
“娘, 如果不给工钱, 你就忙不过来，客人不高兴, 咱们的客栈生意越来越差。”
蒋慧心沉默下来。
换作没有被讹诈之前，如果唐明山也愿意的话, 她是可以给一点银子的。可现在不同，家里的现银全部花光, 唐明山那么重的伤还需要喝药，平时又要食补，哪里有闲钱给小丫？
“反正你们姐弟三人帮家里干活是应该的，不管是谁，不管做了多少，我都不会付工钱。”
蒋慧心挥了挥手：“你忙自己的事情去吧, 我反正尽力干，做多少算多少。如果客人要走，那也是没法子的事。”
“这怎么能行？”唐清河有些急：“好多客人都是回头客，若把他们气走了，生意还怎么做？”
听了这话，蒋慧心心头有些怪异，她抬眼认认真真看面前的儿子：“你担忧家里的生意？”
唐清河对上母亲眼神，颇有些不自在，轻咳了一声道：“我也是唐家人，自然希望客栈越来越好。”
蒋慧心怀疑他是怕客栈开不下去，落到他手中时只剩下一栋空房子……不过，这是自己的亲生儿子，她并不愿意把人往坏处想。
“家里缺人手，只能这样。”蒋慧心那些话虽然没问出口，可心里是越来越烦躁，挥了挥手道：“实在忙不过来的话，我会去请个大娘回来帮忙。”
两日后，张痦子又来了。
一大早蒋慧心出去买菜，天才蒙蒙亮，开门就有一个人摔了进来，她顿时吓一跳，险些尖叫出声。
“别喊。”
蒋慧心听到是熟悉的声音，立刻就住了口。可当她回忆起面前的声音属于谁时，更想尖叫了。
“你又来做甚？”话问出口，才想起自家还欠着人银子，她立即强调：“家里的存银都全部给你了，剩下的那点给客人买菜都不够，我还去找邻居借了一些周转。不信你去打听一下就知道了。”
“我管你有没有银子花，别跟我耍无赖。”张痦子扶着门框站起身，满身的酒气呵呵冷笑道：“老子好不容易才找到一个保证能治好我身子的大夫，人家要三十两，我把我自己的积蓄加上去都还差十三两……你们手头再紧张，也得先把这笔药费给我补上。”
蒋慧心苦了脸：“我是真的拿不出来。”
“把唐明山给我叫出来。”张痦子不耐烦道：“跟你一个女人纠缠，说再多都是白费唇舌，你又不当家。”
蒋慧心苦笑：“他又受伤了，连床都下不来。你有事跟我说也是一样的。”
“我就是来要银子的。”张痦子冷笑：“若是你们家不给，别怪我不留情面。”
“你别伤害我儿子。”蒋慧心焦急不已：“这件事情与他无关，我们家也不是想赖账，回头有了银子一定先把你的还上。”
“你们把这房子卖掉就什么都有了。”张痦子摸着下巴：“那大夫说是三十两治好，但里面有十两银子是我自己贴的，那是我娶媳妇要用的聘礼，回头你们也得给我凑上。这房子能值个几十两……”
“不行！”蒋慧心一口回绝：“这是唐家祖上传下来的。”
张痦子看着越来越亮的天光，催促道：“大夫还等着我送银子呢，赶紧让唐明山出来，总要给个说法啊！ ”
这条街上白日挺热闹的，哪怕这会儿天还没亮，也有不少铺子在准备白天要用的东西，路上不说人来人往，也总有人路过，两人在门口纠缠，引得众人纷纷侧目，有些和唐家离得近的生意人都暂时放下了手里的活赶过来帮忙。
“慧心，你们在说什么？”
“张痦子怎么又来了？”
张痦子振振有词：“他们家欠我银子。我这伤是他们找人打的，现在有人要三十两银子，保证能治好，结果他们家不认账！我让唐明山出来给个说法。”
说到这里，他抬眼看向楼上：“你们家昨天有客人住吧？这大早上的，要是大吵大闹扰人清梦，你说他们会不会生气？”
看张痦子作势要喊，蒋慧心吓得头皮发麻：“我去给你叫人。”
唐明山还没睡醒，他有起床气，被喊醒后刚想发作，就听到了妻子的话。
得知张痦子又在门口要银子，还想把楼上的客人吵醒，唐明山剩余的那点困意瞬间就消失了：“岂有此理！”
蒋慧心真的很怕生意做不下去，全家都指着这客栈过活呢，三个儿女的亲事也会受客栈影响。她越想越怕，眼泪滴滴往下落：“他爹，你想想法子啊！”
“哭什么，有点福气都被你给哭没了。”唐明山满心烦躁：“都怪小丫！”
蒋慧心哭声一顿，欲言又止。
这事怎么能怪小丫呢？
唐明山一开始就不该找那种混账欺负小丫！
她这么想，却不敢说出口，催促道：“你快穿衣，我让人来抬你出去。不然，他真把客人吵醒，回头咱们家生意都没法儿做了。”
楚云梨觉浅，听到有人来找麻烦，她立刻就精神了。出门时刚好碰到了唐清河，她也没打招呼，自顾自往前走。
“姐姐。”唐清河追了上来：“你动手的时候是怎么想的？就算要教训人，也没必要将人伤得这么重。那种混混就跟麦芽糖似的，粘上就甩不掉，现在你说该怎么收场？”
楚云梨不想搭理他，可听他这话里话外将所有的错处都往自己身上推，实在忍不了了，回头道：“有人要欺辱我，我只是把人打伤，没把人打死都已经是手下留情。至于爹娘为何要受他胁迫，对他予取予求，这事你该去问问他们。”
唐清河哑然，随即又追了两步：“你是不是故意的？你知道他和爹暗地里有来往，故意将人打伤，然后将麻烦引到爹身上……”
“是！”楚云梨打断他：“这个回答你满意吗？问完了吗？”
唐清河愤然道：“大姐，我是为一家人着想，所以才多说了几句。这麻烦本来就是你引来的，你还好意思生气。”
楚云梨强调：“麻烦是你爹引来的。”
唐清河听着这话怪异，忍不住道：“那也是你爹。”
“只是你们兄妹俩的爹。”楚云梨满脸的嘲讽：“你仔细想想，他对我的态度像是对亲生女儿吗？”
唐清河一愣，爹好像确实偏心太过了点，也只有姐姐不是他亲生这一个解释。
事实上，因为父亲对待他们姐弟几个截然不同的态度，外面有许多人都在说闲话。唐清河也听了一些，他自己私底下打听过，确定大姐是在夫妻二人成亲一年多之后才生下来的。
按理说，这应该是他同父同母的亲姐姐。
“那你爹是谁？”
楚云梨摇摇头：“娘不肯说。”
唐清河：“……”不肯说？
如果真的是亲生，大姐敢问这种话，一顿训斥是少不了的。如今是娘不肯说……也就是大姐的亲生父亲真的另有其人。
他被这消息给震得半天反应不过来。
门口处，张痦子非得上午就要拿到十五两银。
唐明山要是有，很愿意拿出来将他打发了，可唐明山是真的没有！
至于卖楼……这是一家子安身立命之本，事关的儿子和女儿的亲事。这么说吧，只要这个楼在，儿子能够找一个做生意的岳父，女儿也能嫁入商户之家。若是没了楼，再想和做生意的人家结亲就挺艰难，结亲了也是唐家高攀，在亲家面前根本就直不起腰。
唐明山眼看围观的人越来越多，实在糊弄不过去，终于松了口：“我去给你借。”
张痦子不肯进门，就在门口赖着。他如此，看热闹的人也不走，蒋慧心看在眼里，只觉得胸口都在疼。
楚云梨趁乱出了门，她不想去厨房中做饭……蒋慧心忙得团团乱转，厨房里面一大堆东西没收拾，做饭都不方便。
她将小丫想吃的小食买了几样，随便在路旁找个茶楼坐着。盘算着一会儿再多转一转，天黑了再回去，忽然听到隔壁桌有人在闲聊。
“这人的一生不走到最后，谁都不知道会如何。就比如我隔壁家的女儿，小时候在家里得人疼爱，嫁出去刚一年就生了男娃，那户人家挺富裕的，她都不用出去干活，只在家里和婆婆带孩子就行。逢年过节拿回娘家的礼物都是我们周围头一份，像我们这种人家，她算是嫁得好的。奈何生的孩子看着好好的，结果三岁了还不会走路，也不会喊人。找了不少大夫来看，都说那孩子是傻的。今年都十五了，最近在忙着找媳妇呢，说愿意花二十两银子找一个合适的姑娘，只要能生下孩子，会单独给姑娘十两银子。”
坐在他对面的男人惊讶地张大了嘴：“三十两就生个孩子？”
一开始说话的人点头：“是呢，还准许姑娘另嫁，只要把孩子留下就行。”
“这要是豁得出去，岂不是白捡几十两银子？”
楚云梨只当是闲话听了，没把这事跟自己扯上关系，她吃完了小食，又去外头转了转，在午后时回了家。
门口看热闹的人群已经散去，张痦子也不见了踪影。看到她进门，蒋慧心扯出了一抹笑容：“小丫，你去哪了？”
她没有不高兴，只是随口一问。
“随便走走。”楚云梨想到什么，道：“我的银子花完了，再给我点。”
蒋慧心微愣了一下，立刻从袖子里掏出一把铜板：“这些你先拿着花。”
不对劲！
楚云梨眯起眼：“你会这么大方？”
蒋慧心颇有些不自在，勉强笑了笑：“你是我女儿，若是可以的话，我也不想苛待你，过去那些年不闻不问，也是被逼无奈。”
她或许一开始没法改变小丫的处境，但却从来没有试图救过女儿。若是她有在唐明山面前夸女儿的好，哪怕只是多提醒唐明山几次小丫干的那些活，表明这个大女儿对客栈的重要，小丫绝不会这么惨。
楚云梨拿到铜板，就准备回房，刚走一步就听见蒋慧心道：“今日为了借银子，我回了娘家一趟，你外祖母打听到了一门婚事……”
她有些迟疑。
楚云梨好奇问：“是哪家？”
“我还不知道。”蒋慧心颇有些不好意思：“她只是说了大概的情形，我觉得挺适合你的。反正凭你的身手，无论嫁到哪儿都不会吃亏。”
还要身手，这到底是什么样的婚事？
眼看女儿满脸疑惑，蒋慧心不好多说：“今日客人不多，我特意多买了一条鱼，晚上一起吃饭，到时再说。”
过去那么多年，小丫从来就没有坐在桌子上正经吃过一顿饭。蒋慧心的邀请，愈发显得怪异。
事出反常必有妖。不过，楚云梨也并不害怕就是。她回房后睡了一觉，起来时天已经黄昏，起身就从窗户看见院子里蒋慧心现在摆饭，而唐明山已经在坐。
唐明山养了几天的伤，面色还有些苍白。不过今日他似乎心情不错，还扬声和蒋慧心说笑。
“小丫，吃饭了。”
唐清河兄妹两人不在，楚云梨也不客气，上桌就吃。反正小丫辛苦了那么多年，吃一顿饭而已，本就是应得的。
吃饭时，蒋慧心还帮她夹了一大块鱼腹：“这里的肉嫩，刺也少。”
楚云梨似笑非笑：“有话直说，你对我这么好，好像要把我拉去卖了似的。”
“是这样，你是大姑娘了，该相看婚事。”蒋慧心沉吟了下：“你明天起早一点，换上新买的衣衫，首饰也带上。稍后我拿些脂粉过来教你，明天你记得涂……我起早一点过来帮你涂。”
“这么慎重，那婚事特别好？”楚云梨瞄了一眼从头到尾不说话的男人：“对了，今天是怎么将张痦子打发走的？”
蒋慧心沉默了下：“他给了我们三天时间筹银子。”
唐明山出声：“不管你是不是我的女儿，总归你是姓了唐，也是跟着我长大的，那你就该报恩！这婚事我确实从中拿了些好处，但这也是没法子的事，我总不能真的让张痦子伤害清河……说难听点，你要是手下留情，不把人伤得那么重，咱们家不会有这倒霉事，也不会用你夫家给的聘礼。”
楚云梨明白了，冷笑道：“你又把我卖了，准备拿卖我的银子来堵张痦子的嘴？”
“这婚事不会捆你一辈子，你只要嫁出去，咱们之间就两清。”唐明山再次强调：“我也不想这样。”
“我不嫁！”楚云梨一口回绝：“你欠银不关我事，还是那话，胆敢逼我，我一定会让你们丧事办在喜事前面。”
语罢，起身去后面洗漱。
夫妻二人相对而坐，蒋慧心眼泪汪汪：“他爹，现在怎么办？”
“没办法。”唐明山揉了揉眉心：“先拿到聘银打发了张痦子，其他的以后再说。”
*
翌日，天才蒙蒙亮，就已经有人在外头敲楚云梨的房门。
“小丫，不能再睡了，我来给你上妆。”
楚云梨懒得搭理。
蒋慧心等了半晌，没听见屋中有动静，从窗户翻了进去推床上的女儿。
“我说了不要逼我。”楚云梨一把掐住她的手腕。
手腕上疼痛传来，蒋慧心脸色都变了，哭着道：“小丫，我求求你……我知道自己错了，也知道你恨，我给你跪下还不行么？”
楚云梨掐着她的手，她想跪也跪不下去。
蒋慧心呜呜哭得伤心：“这婚事必须定，否则咱们家就完了。你爹说了，哪怕你今天不在，这婚事同样要定下来。”
简单来说，就是嫁也得嫁，不嫁也得嫁。
“你可真是亲娘。”楚云梨满脸嘲讽，问：“什么样的人家，给多少聘礼？”
蒋慧心擦了擦泪：“听你外祖母说，给十八两聘礼，等你过门生下儿子，会单独给你十两。若你想改嫁，人家也不拦着。说到底，他们要的只是孩子。小丫，你只要委屈两年，拿着银子再找个好人，之后就能自在了……我知道这事不厚道，谁让你命苦呢？”
楚云梨越听越觉得这亲事熟悉，没想到昨天才听说的事落自己头上了。
说话间，外头传来唐清河的声音：“娘，客人到了。”
蒋慧心擦了擦眼泪：“来不及上妆了，你打扮一下。”
语罢，急匆匆出了门。
外面很快就传来了两个女人寒暄的声音。上辈子小丫没有这门婚事，她性情一直都没变，没有对唐明山动手，便也没出现被张痦子拦路的事。她一得知定亲，就是被唐明山以十两银子的聘礼定给了张痦子，后来被张痦子另找的男人给打死。
楚云梨从窗户看到了所谓的客人，那是一个挺年轻的妇人，看着三十岁都不到，肌肤白皙，五官秀美，此刻捧着茶言笑晏晏，顺着蒋慧心手指的方向往这边望来。
躲是躲不掉的，若是一直不出面，兴许还会被唐明山直接定下亲事。楚云梨披衣起身，缓步踏入院子。
妇人秦氏眼神上下打量，微微蹙眉：“这有点太瘦了。”
蒋慧心有些急：“她是很勤快的，从早干到晚，所以胖不起来。别看她瘦，身体特别好，从小到大一次药都没喝过，生病了都能自己痊愈。你是我娘家嫂嫂的亲戚，我相信嫂嫂，所以才愿意把女儿交给你。”
秦氏自家人知道自家事，并不敢太挑剔，道：“回头我就将聘礼送到你娘家，婚期……就定这个月二十吧。”
楚云梨上前一步：“夫人且慢，我不嫁。”
闻言，秦氏摆了摆手：“你们自家商量，若实在不愿，我也不勉强。”
竟然就这么走了。
楚云梨明白，秦氏不是没有看出她的不甘愿，不过是认为她一个姑娘家绝对敌不过长辈，不管愿不愿意，只要长辈答应了，就得乖乖上花轿。
事实上，许多姑娘确实是这样稀里糊涂嫁人的。
秦氏不讲理，他们家总有讲理的人。若是都讲不通，那他们家总要面子。楚云梨洗漱过后，直接跑去昨天的茶楼坐了坐，很快就得知了秦氏夫家所在。
她一点没耽搁，直接往那条街去。
茶楼中有人注意到了楚云梨，看她去的方向，急忙跑到唐家报信：“慧心，小丫好像去刘家了。”
报信的是蒋慧心娘家的堂嫂，小丫很少去外祖家，所以楚云梨压根就不知道茶楼中有一个认识小丫的人。
蒋慧心吓一跳：“真的？”随即跺了跺脚，摘下护衣就跑：“这丫头要气死我。”
刚好有马车过来，她也顾不上问价，拦了就上。
楚云梨敲开了刘家的门。
开门的是一个身形微胖的中年男人，普通人的长相，胡子拉碴的，穿着一身绸衫：“你找谁？”
楚云梨透过缝隙，看到了院子里蹲着个胖乎乎的年轻人，身下湿了一片，还有蔓延的趋势。秦氏屋中奔来，一脸无奈：“宝啊，你怎么又拉了？”
这边楚云梨还没答话，蒋慧心的马车到了，她跳下来正想训斥女儿，一眼看到了门后的男人，瞬间面色大变。
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